Темный баффер 2

— Откуда перевел?

Маг вновь нахмурился.

— Кто забрал тебя у твоего первоначального покровителя? Герхарт? Саг? Рельяр? Или кто-то из новеньких?

Твою же мать! Меня вдруг как по башке ударило огрской дубиной!

Перевел! Но ведь меня никто не Переводил! У меня не было никакого первоначального Покровителя! Лишь Безымянный! А это значит…

Это значит, что этот напыщенный маг кое-чего не знает. Раскрывать этому «недоСаруману» карты? Ха! Хрена ему в дулю! Это мегонепростой дедок и чем меньше он будет знать, тем лучше! Но что-то ему нужно дать, иначе я не смогу с него ничего взять!

Но что? Определенно это должна быть полуправда.

— Это был Аредуи Квинт.

— Квинт?

Забавно было наблюдать как и без того лошадиное лицо мага вытянулось еще больше.

— Что тебя удивляет?

Ареус некоторое время похмурил брови и, наконец, выдал, смерив меня странным взглядом:

— Сколько я помню, Квинту было плевать на других. Квинт сумасшедший.

— Он не производит такого впечатления.

— Шизофреник никогда не производит впечатления шизофреника. У него всегда есть логика. Абсолютно идиотская, но на первый взгляд вполне логичная.

Твою мать, да я был бы рад, если чертов Квинт угостил меня хоть какой-то логикой, а не заставлял плутать в тенях!

— В любом случае, Квинт хотел, чтобы я прибыл сюда, — сказал я, еще раз пригубливая ситилен… Б-р-р… Ну и бормотуха.

Вот, так-то лучше. Надо увести разговор в сторону от того, как я получил в покровители Безымянного. Лучше поговорить о настоящем времени.

— Вот как? И зачем? Хочет испортить нам игру? — в словах мага промелькнула лишь тень угрозы. Но и этого было вполне достаточно.

Е-мое… «Испортить игру»! Ну и как на это прикажете отвечать?

— Не знаю, — честно признался я. — При нашей последней встрече он не был многословен… Я новичок в этих ваших «играх»… Но думаю, ты вполне можешь быть прав. Вот только, как и зачем? И… поверь, я не слишком доволен ролью слепого щенка…

«Уготованной мне Квинтом»…

Это было самое прозрачное предложение о сотрудничестве, какое я мог придумать, не теряя лица. Маг понял бровь, показав, что он его понял. И это хорошо… но мне нужно было кое-что поважнее.

— Так почему же ты назвал его сумасшедшим?

Ареус почмокал губами, пригубил ситилиена и вдруг разразился целой тирадой:

— Восьмой из Семи, что так и не был рожден… Мы называем его Безымянным Богом, но, конечно, он никакой не бог. Тот, кто должен был стать Восьмым — мертв. Его сознание никогда не пробуждалось в этой вселенной. Безымянный — это сила. Нереализованная и несвязанная… но не тупая. Она как капитал… — я не удержался от хмыка на этом неожиданном сравнении! — что живет по своим законам, вне зависимости от того, кто им владеет. Так и сила Безымянного, выделенная ему Творцами живет своей жизнью, пытаясь найти себе место под солнцем. И вы, те, кто посвящен этой силе, даже не зная об этом, пытаетесь реализовать ее слепые стремления… Ну, ты наверное слыхал все эти теории о Путях…

Я кивнул, а маг на мгновение замолк и, устремив взгляд куда-то сквозь меня, продолжил:

— Столетия Последователи Безымянного и не только, ищут, как овладеть его Наследием… И в этом нет ничего плохого. Сама суть Дар Огара в восхождении по Лестнице Силы… Но… но такие ублюдки, как Квинт ищут Наследие не за этим!

Последние слова он буквально прорычал, а я еле сдержался, чтобы не отшатнуться от разгневанного старикана.

— А зачем?

— Он хочет воплотить Безымянного.

— Воплотить? Но ведь он мертв? Или… Гм… Он мертв как-то не о конца?!

— Ха-ха! Конечно «до конца»! Он и подобные ему хотят его позаимствовать. Взять из другого, альтернативного нам мироздания!

«Позаимствовать. Взять из другого мироздания»… Это были очень простые слова. Но за ними стояло такое… Черт подери, ну как можно было не восхититься этой грандиозной целью?! Теперь я прекрасно понял, почему Ареус назвал Квинта сумасшедшим… Эта идея действительно звучала абсолютно бредово в мире, где главная цель существования была — получить для себя как можно бОльшую, а по итогу полубожественную мощь! И трата такой силищи на такой прожект…

Ну а что я? Теперь, когда я узнал цель Квинта, станет ли он и для меня сумасшедшим?

Ответ на это был. Но для его получения я должен был задать магу еще один вопрос:

— А зачем?

Ареус скривился, как от зубной боли.

— А вот «зачем»… Видишь ли, то зачем он это хочет сделать, превращает его из сумасшедшего мечтателя в чрезвычайно опасного ублюдка. Ибо даже теоретическая возможность этого способна разрушить весь Дар Огар… И коснуться даже реальных миров…

Он вновь прервался и внимательно посмотрел на меня, пытаясь понять, осознаю ли я угрозу?

— Дар Огар неполноценен. Он стал таким с того момента, как замысел Творцов был нарушен и Восьмой из Семи был убит еще до рождения. Квинт и ему подобные считают, что восполнив этот пробел, они приведут замысел Творцов в исходное состояние. В полноценное.

— А это так плохо?

Маг улыбнулся.

— Что ты чувствуешь, когда магия Безымянного касается тебя? Светлая это сила или темная?

Вопрос, похоже, был риторическим.

— Никто не знает Замысла Творцов. Только Великая Семерка могла бы нам что-то рассказать, если, конечно, захотела… Нугис, Йемол и Яр… Даже темные боги Дар Огара не злы. Да, природа их силы тяготеет ко всяким непотребствам… Но что если Безымянный должен был быть темнее их всех вместе взятых? Быть черным, как само Ничто? Представь, что мы взбираемся по Лестнице Силы не просто так, а для…

— Противостояния с ним, — закончил я за магом и тот снова улыбнулся.

— Это, конечно, лишь одна из теорий, которые лихо плодят в Камалионском Университете, ха-ха… Но хочешь ли ты проверить ее на практике, рискнув нашим миром?

Мда… Если посмотреть на эту бодягу в таком свете… Короче говоря, было над чем пораздумать.

— А кто он такой, Аредуи Квинт?

— Аредуи? Когда-то был блестящим царедворцем при дворе царя Асхалота. Повеса, ловелас, авантюрист и любитель потоптать дамские ножки, ха-ха… Но все это было до того, как кто-то осуществил его Перевод. С тех пор это фанатик, не останавливающийся ни перед чем, ради достижения своей цели.

Маг замолчал. Характеристика, выданная им Квинту не оставляла возможности двоякого толкования. Он считает его опасным и непредсказуемым хреном, которого лучше держать подальше от своих дел. Значат ли все эти излияния, что мне предлагается воздержаться от сования носа куда не следует?

— Итак… Что же ты от меня хочешь? Я ведь не просто так оказался здесь, на этой «тайной вечере»?

О Тайной вечере маг, конечно, не знал, но суть вопроса была прозрачна.

— Нурдуг заподозрил в тебе Последователя Безымянного и оказался прав. А в нашей ситуации… в свете разворачивающихся в Синколе Арадо событий… Этого вполне достаточно, чтобы вызвать мой интерес. Что же касается того, что я от тебя хочу… Твою же мать! — Ареус вдруг прервался на полуслове. Кустистые брови взлетел на лоб, и он грязно выругался.