Темный баффер 2

Гном, резко выбиваясь из череды тревожных сутулых фигур, быстрым шагом несся сквозь сумрачный город, где даже солнце, кажется, перестало светить во всю мощь.

Ночь быстро накрыла городок, над которым витало почти осязаемое беспокойство. Громыхание доспехов и возбужденное ржание наполнило его улочки — барон стягивал в столицу войска, задницей ощущая сгущающиеся тучи.

«Дела» гнома, по которым бы шлялись оставшиеся до заката часы, представляли собой короткие встречи с доброй полудюжиной мутных типчиков. Странное это чувство — знать то, о чем другие не догадываются. Сесть за спину пауку, ощущать вибрацию ниточек его паутины и видеть его острожные постукивания по ним, когда он рассылает приказы.

И вот он самый главный вопрос. Почему я оказался за его спиной?

Я припомнил разговор с высоким магом, коего гном называл «магистр». (Магистр, интересно, чего? Это профа? Возможно, но главное для меня было то, что не один из нас — он не Последователь Безымянного, в отличии, например, от Рельяра.) Инфа о Квинте была для меня попросту бесценной. Если рассказанное Ареусом правда, то… Могу ли я назвать его сумасшедшим? Не знаю, как у вас, а у меня от заявленной цели — просто захватывало дух! Еще бы — игра с мирозданьем и богами… какой из рожденным смертным не хочет до такого возвыситься? Впрочем, вру. Очень многие не хотят. Но среди акари, думаю, таких не слишком много. Ибо сама суть Дар Огара — в бесконечном самосовершенствовании. До сих пор неким потолком было достижение локальной божественной сущности. За шестьсот лет таких набралось не более двух десятков. Шалайс, Неоран, Нухарг, Аделия и прочие, коих я особо не стремился запоминать. Честно говоря, боюсь даже предположить, каково это… Но замысел Аредуи Квинта поражал еще большим размахом… позаимствовать Безымянного из альтернативной вселенной, твою ж мать! Но это дело вряд ли сулило личное усиление. Нет. Здесь пахло фанатизмом. Лютейшим фанатизмом.

А если только на секунду предположить, что мне придется выбирать за какую команду играть? Какую команду я бы выбрал? Тех, кто подобно Ареусу и Рельяру ищут, как бы поставить силы Безымянного к себе на службу или подобных Квинту?

Черт подери, да вот хрен его знает… Цель должна быть очень весома… Мутное же «Воплотить Безымянного ради полноценности мироздания», мягко говоря, не впечатляло.

Кстати, уж не поэтому ли он меня сюда и закинул? Подбросил под ноги «Путь», который должен привести меня на развилку?

Ох, кабы знать, кабы знать…

И есть тревожащее «одно». Перевод. Длинный маг абсолютно уверен, что кто-то Перевел меня под покровительство Безымянного. Но ведь такого не было!

Я вдруг очень ярко вспомнил Выбор Богов и то ощущение неодолимой злобы, коей опалил меня их взгляд… Они отреклись от меня с самого начала… Почему? Уж не потому ли, что я Уже был выбран Безымянным? В тот самый миг, когда Квинт добавил мне Индекса? Или когда дал кольцо?

Р-р-р! Сколько вопросов и ни хрена ответов! Как я это не люблю!

Я впулился взглядом в побитые пыль балки потолка казармы. К счастью, сегодня меня разместили в другой, и я был избавлен от малоприятных разборок с Джигариком и его братвой. Вот уж сейчас было не до бытовых дрязг. Как там, интересно, Эрни? Разрулил ситуевину?

Прикол с приказом «сесть», меж тем, наводил на интересные мысли. Мой бывший «пахан-командир» сам для себя незаметно уже неплохо вполз в мои сети. (И что самое интересное, я не чувствовал из-за этого никаких угрызений совести.) Предположенная мной схема, походу действительно работала: накачиваем Деструкцией, несколько аккуратных подталкиваний «Влиянием Горбага», а следом и «Подчинение». Причем, как мне кажется, солидная часть проделанной работы прошла мимо Чар. Можно сказать, что применяемые заклинания были лишь верхушкой айсберга, запускающие целый пласт невидимой мне магии.

Вообще, это была большая ошибка воспринимать Чары, что дает нам Дар Огар, как некое законченное творение, не нуждающиеся в расширении и улучшении. После того, как я почувствовал первозданную, лишенную спирабщих ее скреп, мощь магии Безымянного на Земле, я был точно уверен, что и в Онлайне вполне возможно расшатать скобы, что сковывают и загоняют ее в рамки, увидеть сокрытое под лаконичными законченными формами Чар и Умений. Уверен, маги уровня Ареуса это делать умеют! Так чем я хуже?..

Мысли плавно перетекали одна в другую, пока я не провалился в крепкий здоровый сон.

Утро встретило невыспанной как следует башкой и тревожным звяканьем стали во дворе дворца.

Стиснув зубы, я первым делом накинул на себя баффы, и только вторым открыл глаза.

Кроме меня в помещении было лишь четверо хмурых новобранцев. Они сидели на дощатых нарах, о чем-то перешептываясь. Все четверо были людьми и на меня они не обратили никакого внимания.

Плеснув на лицо ледяной водой из кем-то заботливо оставленным у входа в казарму кувшина, я покинул ночное пристанище и вышел во двор. Здесь уже было полно народу. Не менее двух десятков «клыков» стояли, ходили, ржали и о чем-то озабоченно трындели, наполняя двор ровным многоголосным гулом.

Позевывая, я огляделся вокруг…

Опа, какие люди! Вернее, нелюди!

Прямо на крыльце дворца, в окружении нескольких напыщенных эльфов в расписных кафтанах и широкополых шляпах (верный, как я уже выяснил, признак их магических проф) стояла Найга собственной персоной, а подле нее щерился во все тридцать два Нурдуг.

Твою мать… Честно говоря, я ожидал основательной разборки меж этими двумя. Но Найга, хотя и выглядела озабоченной, хмурилась явно не из-за гнома.

— Найди Альезе, щен, у нее есть для тебя будет пара заданий, — вдруг раздался над ухом мелодичный голосок Месании.

Едва не подпрыгнув от неожиданности, я резко развернулся и встретился с холодным взглядом эльфийки. В нем не отражалось ничего, кроме вселенской скуки.

Черт подери, это даже как-то задевает, когда на тебя глядят как на поношенный башмак. Впрочем, оно и к лучшему, только лишних разговоров мне не хватало.

Альезе нашлась у конюшни, после чего я был основательно припахан ко всяческой бытовухе: тасканию дров, мойке лошадей, чистке оружия, курьерским пробежкам… Разве что не мел плац, и на том, как говорится, спасибо.

Ближе к середине дня меня выловила Найга и прохладным голосом сообщила, что решила выделить мне вещевое довольствие. После чего я стал богаче на несколько непрезентабельный, но добротный легкий кожаный доспех акварских эльфов со слабым бонусом к магии и отличным бонусом к стихийным защитам. В плюс к этому шел «набор новобранца» из более-менее приличного лука и меча. Как уже не раз показывала практика, в Дар Огаре и магам частенько приходится браться за железо.

Я облачился в обновки и не смог удержаться от улыбки. Черная, с серебряными заклепками, кожа мне чрезвычайно шла, хе-хе… Странного вида шлем без забрала сидел как влитой, а на панцире красовалась оскаленная морды какой-то твари — тотем «Клыков Гаюра».

Круть — одним словом!

Найга улыбнулась, глядя, как примеряю подарки и свалили по своим вселенским делам. Складывалось такое ощущение, что все решили сделать вид, будто на болотах ничего и не случалось. Что ж… Я был и не против.

Обстановка, меж тем, становилась все тревожнее. Весь день, не скупясь на телепорты, Жарах стягивал в город разбросанные по Синколу Кулаки «Клыков». С каждой вышедшей из разрыва пространства группой воинов на жаждущие уши обрушивались все новые слухи. О яростных атаках резко увеличившихся в числе суренов Рельяра, о взбесившихся монстрах Суренского Яра, о барахлящей магии, что переставала работать в самый ответственный момент, о волнениях среди крестьян на всем протяжении долины Асурки, о голодных бунтах в Асуалии.