Темный феникс

Он сказал, что сегодня наша последняя ночь. Надеюсь, что это шутка. А может нет? Ведь ему тоже тяжело приходится: и учиться, и возиться со мной. А спать когда? Вон осунулся весь. Худоба костлявая.

Один раз задумавшись о Безраке, я уже не смогла выкинуть его из головы, раз за разом вспоминая его мягкий, иногда до обидного насмешливый голос, ласковые глаза, с поразительной теплотой смотрящие на меня, нежные руки, так легко снимающие усталость и боль. Я улыбнулась, не слушая больше объяснений наставника. Мне вспомнилась моя первая победа над Безраком. Помнится, он резко увеличил нагрузку в ту ночь, и гонял меня буквально до изнеможения. Когда двигаться было уже откровенно больно, я посмотрела на своего мучителя глазами побитой собачонки и умирающим голосом попросила:

– А может на сегодня всё?

– И что мы по-твоему будем делать оставшуюся часть ночи?
– возмутился Безрак по-хаккадски. Хорошо, хоть я поняла основной смысл вопроса и нахально предложила:

– Давай просто посидим, пообщаемся. Мне так нравится, когда ты меня обнимаешь.
– И видя, что парень колеблется, просящим тоном протянула: - Ну пожалуйста!

Он сдался. Вскоре я заснула в кольце его теплых рук, под журчание тихого голоса, а проснулась уже в своей постели прямо к завтраку, отдохнувшая и счастливая.

Я едва дождалась окончания урока, а потом тщетно пыталась сконцентрироваться на книгах в библиотеке. Наконец, плюнув на это бесперспективное занятие, я поела и пошла спать.

Безрак, как обычно, ждал в тренировочном зале. И поблажек никаких не устраивал. Я уже и думать забыла обо всех своих опасениях, когда парень сказал:

– Все, я вижу ты более-менее подтянула свой уровень.

Я непонимающе поглядела на него. Он грустно улыбнулся и протянул ко мне руки:

– Иди сюда, малышка.

Когда я устроилась у него на коленях, в кольце теплых рук, мы ещё какое-то время молчали. Не знаю, почему не разговаривал Безрак, но лично у меня было слишком много мыслей, и все они были какие-то неоформленные, так что и высказывать их вслух стыдно. К тому же я не хотела верить, что меня покинет существо, ставшее мне самым близким в этом чужом мире.

– С завтрашнего дня тебе придется ходить на все занятия.

– На все? Но...

– Будет тяжело, знаю. Очень тяжело. Я тебе оставлю мазь. Она способствует скорейшему заживлению ран, синяков и ссадин.

– Безрак, я боюсь. Хисорен меня убьет за такое количество пропусков.

– Не посмеет. Ты, главное, покажи всё, на что способна. Такие, как ты, бесценны. Твой Хисорен может, конечно, мстить, но по-мелкому. Тебя будут ценить. По-своему, конечно. И это не значит, что ты должна меньше выкладываться. Но убить тебя не попытаются. Во всяком случае наставники. Про учеников я молчу. Будь крайне осторожна с ними и по возможности держись на расстоянии. Здесь нормальных парней в таких зверей превращают... Будь у тебя выбор, ты бы здесь не оказалась. А страх... Забудь про него. Навсегда забудь. Он подчиняет разум, изнуряет тело и превращает в неспособную соображать и двигаться амебу.

– А кто это такая?

– Никто, - Безрак зарылся лицом мне в волосы.
– Если тебя пытаются запугать, отвечай им тем же. Благо, у тебя это хорошо получается.

– А потом, когда ты отдохнешь, мы возобновим наши занятия? И ты научишь меня драться, а то пока ты ещё не показал мне ни одного приёма.

– Ну, насчёт драться - это сильно сказано, но твоё обучение я обязательно продолжу. А пока знай - я всегда буду рядом с тобой. Даже когда буду очень далеко.

– Это как?

– Вот так.

Безрак поцеловал меня в лоб и всунул в руки небольшую коробочку, а сам улыбнулся, махнул рукой и исчез. Как прекрасный сон на рассвете. Я же стояла, растерянная, не замечая, как из глаз катятся слезы. Неужели этот прекрасный сон и вправду закончился? Но ведь феникс обещал, что вернется. Стоит только подождать. Совсем чуть-чуть. Безрак не из тех, кто обманывает. Ведь так?

ХХХ

Посещать все уроки... Знала бы я, на что подписываюсь, сбежала бы в ту же ночь. Во всяком случае, попыталась. Теоретические занятия я, как обычно, просидела не замечаемая никем, даже с большего пережила урок 'статики', как я его называла оттого, что мы там занимались статическими упражнениями, которые поначалу воспринимались мною много хуже динамических.

На первый взгляд кажется: что такое простоять с вытянутыми вперёд руками, или согнутыми коленями либо спиной? А пролежать без движения? И даже без груза, как у других ребят. Но уже к двадцатому счёту понимаешь, что конечности начинают неметь или предательски подрагивать, а потом и откровенно трястись. Вначале больше сорока счётов я не выдерживала. А теперь уже до сотни терплю. Однако, это довольно слабое утешение, если начинать сравнивать себя с остальными ребятами, но я старалась не отчаиваться.

Обычно после подобного зверства я отдыхала, но сегодня 'особый' день. Впрочем, как и все последующие. Несмотря на дрожь в мышцах, нужно плестись на 'построение щитов'.

Поплутав по коридорам вслед за одногруппниками, я вышла к незнакомому залу. Находился он этажом ниже, чем наши комнаты и основные кабинеты, и был огромен. Лучи заходящего солнца с трудом пробивались сквозь редкие узкие оконные проёмы, забранные каким-то тёмным стеклом, а то и не стеклом вовсе, и почти не приносили света. Наставник вошёл последним, щелчком включил освещение: многочисленные шарики, прикорнувшие под высоким потолком и на стенах. Я тихо вздохнула, словно перед прыжком через пропасть и стала видимой. Меня заметил не только Берилан, наставник по щитам, но и Дар, стоящий рядом. Внимание последнего я ощутила по чувствительному тычку локтём в рёбра. Я едва удержалась на ногах от неожиданности, а одногруппник усмехнулся и отвернулся, будто ничего и не было.

Наставник сделал вид, что ничего не заметил, прошёл шагов двадцать к центру зала и остановился, обернувшись к нам. Не глядя ни на кого в отдельности, он обратился ко мне:

– Дарк, я польщён той высокой честью, которой ты удостоил нас, появившись здесь.

Я покраснела и опустила голову. Чего он ехидничает? Со стороны группы ребят послышались смешки.

– Прошу в центр круга.

Я, удивлённая, подняла голову, не уверенная, что эти слова обращены ко мне. Но нет, наставник смотрел в мою сторону. Надеюсь, Безрак был прав, когда уверял, что ничего страшного мне на этих уроках не грозит. Глядя на холодно-отстранённое лицо наставника, я вовсе не была в этом уверена.

Круг шагов пяти в диаметре был нарисован тёмно-красной краской прямо на плитах пола. Я остановилась у его края, и оглянулась на наставника. Тот утвердительно кивнул. Чуть поколебавшись, я переступила границу. Ничего не произошло. Тихонько переведя дыхание, я вновь обернулась к наставнику. Он смотрел так, будто я должна была что-то сделать. Увидев полное непонимание на моём лице, феникс начал неспешно произносить фразы, сопровождая речь непонятными пассами. Я смотрела на всё это, недоумённо хлопая глазами. Замолчав, наставник махнул рукой в мою сторону, и его заслонила стена огня, устремившаяся ко мне. Я лишь смотрела на неё, не двигаясь с места. Я просто не могла поверить, что огонь настоящий, несмотря на то, что выглядел он донельзя реалистично. Но меня ведь не собираются убивать, правда?