Темный лорд Кассиус Малфой

— А если на ученика нападает профессор? — удивился Драко.

— То его забирает Мордред, рано или поздно, — заржал Кассиус. — Единственное, кого следует опасаться — это Волдеморт. Что в голове у этого сумасшедшего, непонятно. Учитель говорил, что филактерия — путь в никуда. Маг слишком много теряет, когда использует этот костыль. Достигнуть бессмертия можно разными путями, но некоторые ведут в тупик. Вот ты, освоишь магическую медицину и не дашь нам всем умереть, — отсалютовал он брату бокалом.

Драко самодовольно усмехнулся, поднимая свой стакан в ответ.

— За наш род! — пафосно воскликнул Малфой.

Кассиус тоже улыбнувшись, осушил свой.

***

Была уже глубокая ночь, дети разъехались по домам, а старый маг сидел в кресле у камина и задумчиво смотрел на огонь. Пламя негромко шумело, потрескивая поленьями, по комнате метались тени, плыл запах костра, а феникс тихо дремал, покачиваясь на жёрдочке.

Дамблдор мысленно подводил итоги прошедшего года, намечал планы на следующий, но его мысли всё время возвращались к тому, что он прочитал в голове покойного Крауча. Оказывается, Том наделал целую кучу крестражей, разрывая на куски свою бессмертную душу. И пусть часть из них он уже потерял или потратил на восстановление, но кольцо, медальон и чаша, все также делали его бессмертным. Крестраж из головы юного Гарри тоже исчез, оставив, правда, некую ментальную связь, позволяющую им видеть глазами друг друга. Поэтому занятия окклюменцией с Северусом в следующем году, будут для Поттера обязательны.

«Не хватало того, чтобы Том, как с первых рядов партера, наблюдал за всем, что здесь происходит, хотя он, скорее всего, и не догадывается пока об этой связи», — подумал старый маг.

Придётся мне самому заняться поисками крестражей, — вздохнул Дамблдор и огонь в камине, будто услышав его, почти погас. Директор взмахом руки, отправил несколько плашек в огонь, и камин разгорелся с новой силой.

«В следующем году стоит ожидать пакостей от министра, — ухмыльнулся великий светлый. – Боевой хомячок на тропе войны. Посмотрим, что задумал наш недалёкий Корнелиус».

***

В большом зале Паркинсон-мэнора отражалось от стен гулкое эхо шагов. Пожиратели со страхом поглядывая на тёмного лорда, сидевшего на троне в центре зала, подходили поближе и становились на колени.

— Здравствуйте, мои верные слуги, — прошипел Волдеморт. — Я рад приветствовать вас в этом доме.

Нагайна, получившая ещё более опасно выглядевшие клыки в награду после ритуала, шелестя чешуёй, обвилась вокруг трона, положив голову на плечо хозяина. Пожиратели ответили нестройным гулом раболепных приветствий и пожеланий долгих лет.

— Северус, — приказал Волдеморт. — Тебе требуется за лето наварить множество лечебных и боевых зелий, думаю, они нам понадобятся в следующем году.

Снейп молча склонил голову.

— Паркинсон, как идут дела с подкупом министерских чинуш? Мне нужно, чтобы они и дальше не замечали моего возвращения.

Паркинсон откашлялся и начал доклад:

— Чиновники, как всегда, падки на золото, всё идёт хорошо. Мне даже удалось договориться с ближайшей помощницей Фаджа — Долорес Амбридж. Я пообещал этой дамочке больше власти и возможностей по контролю магических существ, которых она люто ненавидит. Она полностью поддержит вас, мой лорд, когда вы будете править Англией.

— Что ещё? Что ты мнёшься, Паркинсон? — сердито прошипел Волдеморт, видя сомнения своего сторонника.

— Милорд, — вздохнул задрожавший Паркинсон. — Чтобы подкупать чиновников, нужно золото, а я уже полностью опустошил свою казну.

Тёмный лорд сердито нахмурился, глядя на распростёршегося, на полу пожирателя.

— Всё золото нашей организации осталось у Малфоев, — злобно прошипел Волдеморт. — Как казначеи, они подходили идеально, постоянно увеличивая наши средства, но когда я покинул вас на время, просто присвоили все себе!

Никто не посмел прервать тёмного лорда, который распалялся всё больше. Сверкнув красными глазами, он злобно прошипел:

— Как жаль, что пока мы не можем захватить Люциуса в его поместье. Это вызовет слишком много шума, они получат подтверждение моего возвращения. Ещё рано, надо собрать все силы.

— Мой лорд, — несмело подал голос Роули. – Эмм…

— Что ты там мнёшься, Торфинн, — подбодрил его лёгким «жалящим», Волдеморт. — Говори яснее.

Потирая зад, пожиратель ещё раз поклонился:

— Мой лорд, я слышал в министерстве, как один чиновник говорил, что Малфои во Франции.

— Покажи мне, быстро, — приказал тёмный лорд и Роули послушно посмотрел ему в глаза.

Нетерпеливо пролистав воспоминания пожирателя, Волдеморт, внимательно изучил момент, где Торфинн разговаривал с Уизли.

— Ты слушаешь маггловскую музыку? — змеиное лицо повелителя искривилось в презрительной усмешке.

— Простите, мой лорд, — мгновенно вспотел Роули.

— «Круцио!» — рявкнул Волдеморт и зал наполнился болезненными криками.

Немного понаслаждавшись музыкальными звуками чужих мучений, Темный лорд остановил пытку.

— Значит, Люциус во Франции, — прошипел тёмный маг. — Пожалуй, мне стоит нанести ему визит.

***

Франция, Лазурный берег, поместье четы Малфой. Прозрачное море, яркое солнце дарило приятное расслабление.

— Угощайся дорогая, – Малфой передал отдыхавшей на шезлонге Нарциссе высокий стакан с прохладным коктейлем. Кубики льда призывно застучали по краю бокала, а ломтики лимона и манго подарили приятный аромат. Нарцисса с благодарностью приняла запотевший фужер и сделала первый и самый вкусный глоток.

Здесь, в поместье было тихо и спокойно, море, еле слышно шевеля камушками, накатывало на берег и на пляже не было никого, кроме них двоих. Нарцисса надеялась, что дети скоро присоединятся к чудесному семейному отдыху. Она сильно соскучилась по Кассиусу и Драко и хотела их обнять. Конечно, всё это время они регулярно отправляли друг другу сов, и связывались по сквозному зеркалу, но всё это не могло заменить личного общения. Допив коктейль, Нарцисса поставила стакан на столик и встала с шезлонга. Захотелось поплавать, и женщина, аккуратно наступая на горячие камушки, двинулась к воде. Люциус с восхищением проследил взглядом за женой, которая, несмотря на прошедшие годы, ничуть не утратила красоты, своей великолепной фигуры. Более того, Люциусу казалось что, став старше, она стала ещё прекраснее. С улыбкой он пригубил свой коктейль и с удовольствием посмотрел в голубое небо. Люциус любил французское поместье и всё лучше понимал отца, который предпочитал жить здесь в тишине. Конечно, оно было защищено всего лишь магглоотталкивающими чарами, но кого бояться сильному магу. Это место было создано для отдыха и неги.

— Здравс-с-ствуй, мой скользкий друг, – раздался над ним шипящий голос и Люциус в ужасе подскочил с шезлонга. Позади него в тёмном плаще, стоял сам Волдеморт, в окружении мрачных фигур в серебряных масках.

— Ты надеялся спрятаться от меня Люциус-с, — зловеще улыбнулся Волдеморт. — Украл наши деньги и теперь проводишь здесь своё время?!

Красные глаза свирепо уставились на побледневшего Малфоя.

— Ты знаешь, как я наказываю предателей, Люциус? — раздвоенный язык мелькнул сквозь синеватые губы Волдеморта. — Сейчас ты мне всё расскажешь, мой глупый белобрысый друг. «Круцио!» — внезапно рявкнул Тёмный лорд и Малфой, опрокидывая столик, забился на песке.