Темный менестрель
Шрифт:
По залу прокатился вздох. Боромир сокрушенно покачал головой — он явно был раздосадован. Фродо, как я заметил, перевел взгляд на золотой ободок.
— Так чего же мы ждем? — Гимли схватил секиру, размахнулся и ударил ею по Кольцу. Сверкнула вспышка, и гнома отшвырнуло на пол. Я едва успел выставить щит, прежде чем нас всех задело осколками, разлетевшейся на куски секиры. Глоин тем временем помог сыну подняться. Но каково же было изумление Гимли, когда он увидел, что его топор разлетелся на куски, а Кольцо совершенно целое и невредимое лежит на постаменте среди железных обломков, некоторые из которых, зависли в воздухе перед лицами присутствующих. Я убрал магию и осколки со звоном осыпались о землю.
— Знал бы, что вы принесете сюда Единое, я пришел бы в броне... или не пришел бы в Ривенделл вовсе. — Я мрачно посмотрел на Элронда. Люди, эльфы и гномы с дрожащими вздохами, наконец отмерли. Элронд обратил внимание на себя: — Кольцо нельзя уничтожить, Гимли, сын Глоина, ни одним известным нам способом нельзя. Ты слышал Келебримбора, оно было зачаровано в жерле Роковой горы, там же оно и было отлито. Там оно может быть и уничтожено. — Это вполне возможно. — Произнес я, задумчиво потирая пальцем, резко засветившийся Родовой перстень. — Это — золото. Этот металл выбран потому, что содержит больше всего оставшейся силы Моргота на Средиземье. В Мордоре золото особенно тлетворно, это не моргульская сталь, это податливое для зачарования вещество. Но тем не менее... это золото, а не мифрил или адамантин. Расплавить его можно... прямо в источнике, там, откуда оно вышло. — Его надо отнести в самое сердце Мордора и бросить в огонь Ородруина, раз оттуда и произошло кольцо. Кто-то из вас сделает это. — Элронд откинулся на спинку кресла. Пешком до Мордора с целеуказателем для назгулов и Ока? Серьезно? Тишина упала на присутствующих. Собравшиеся молчали, не произнося ни слова. Потом раздался тихий голос Боромира. — Нельзя так просто взять и придти в Мордор. Его Черные Врата охраняют орки, там всегда начеку неспящее Зло. И Великое Око — видит все. Это бесплодная пустыня, разоренная огнем и покрытая золой и пеплом. Даже воздух там пропитан ядом. Соберите хоть десять тысяч воинов, вы все равно потерпите поражение. Это глупо и бесполезно! — Келебримбор был в Мордоре и жил там, я сражался там вместе с Элендилем, Гил-Галадом, Кирданом и Исильдуром, да, Мордор опасен, а плато Горгорота раскалено и воздух отравлен. Однако никто не просит вас идти штурмовать Черные Врата. Горы Тени опасны и непроходимы... для армий, но не для малого отряда. — Элронд попытался объяснить свой план. — Уже пробовали! Это глупо и бесполезно! — вскричал гондорец. — Нужно использовать кольцо! — Ты слышал, что сказал Владыка? — подскочил Леголас. — Кольцо должно быть уничтожено! — И ты возомнил, что справишься с этим? — рявкнул на него Гимли. Леголас посмотрел на гнома испепеляющим взором. — А что будет, если вас постигнет неудача? Что будет, если Саурон вновь завладеет Кольцом? — Боромир повысил голос. Что будет, что будет. Жопа Гондору будет, большая и страшная. Я не против. Проклятие Исильдура, сами ведь так назвали... и не задумываетесь, что это название означает? Эх. — Я скорее умру, чем отдам Кольцо в руки эльфам! — Гимли уже не владел собой. Едкая неприязнь между их народами давала о себе знать. Эх. Я приклеил гномов чарами к сульям... сами стулья, после некоторыз раздумий, приклеил к полу. Тут разозлились друзья Леголаса. Поднявшись вслед за своим сородичем, они наперебой начали кричать
Чей это голос? Я посмотрел на источник рядом. Фродо. Полурослик дрожащим голосом, вновь попытался перекричать толпу. Но люди, эльфы и гномы продолжали ссориться. Я усилил голос и гаркнул:
— А НУ ВСЕ ЗАТКНУЛИСЬ!!! Моему голосу вторило эхо, раскаты грома и воронье карканье. Кто не сидел резко присели, кто оставались в креслах, вжались в спинки. Я продолжил спокойным глосом: — Фродо хочет что-то сказать. — Я отнесу Кольцо в Мордор! — полурослик твердо посмотрел на толпу. — Только... — Он вдруг замялся, — я не знаю дороги. На физиономии Гимли отразилось необозримое уважение. Я снял с гномов прилипающие чары. Элронд вскинул голову. Арагорн улыбнулся. Гендальф поджал губы и произнес: — Я помогу тебе нести это бремя, Фродо Бэггинс, — и положил ему ладонь на плечо, — столько, сколько потребуется его нести. К Фродо подошел Арагорн: — Если понадобится моя жизнь, чтобы защитить тебя, я отдам ее, — и вложил руки девушки в свои. — Мой меч с тобой. Гендальф, усмехнувшись, подмигнул Элронду. Это что еще такое? Леголас? — И мой лук тоже, — присоединился Леголас. Приехали. — И моя секира, — Гимли встал возле Фродо, неодобрительно косясь на эльфа. Сам Леголас, по-видимому, тоже не особо обрадовался появлению гнома, да еще и рядом с ним. К хоббиту приблизился Боромир: — Наши судьбы в твоих руках. Если такова воля Совета, ради Гондора я исполню ее. — Он явно не рад ситуации. Чую с ним у всех будут проблемы. Он слишком сильно желает получить кольцо. — Эй! — в этот момент из кустов позади меня, выскочил Сэм и скрестил руки на груди. – Мистер Фродо никуда не пойдет без меня! — Да уж! – закатил глаза Элронд. — Тем более что ты проник на секретный Совет, куда был приглашен он, а не ты! Сэм потупился. — И мы тоже пойдем! — на площадку вылетели Мерри и Пиппин, прятавшиеся все это время за колоннами и приняли те же позы, что и Сэм. Брови Элронда взлетели на самый лоб. Еще бы! Секретный Совет, а зал все равно что проходной двор! — Домой мы вернемся, только если вы отправите нас в мешках! — крикнул бравый Мерриадок. — В любом случае, — решил поддержать друга Пиппин, — вам нужны толковые ребята для такого задания. Похода. Дела. — Это явно не про тебя, — остудил его Мерри. Пиппин, сморщившись, оглянулся на него. Элронд выжидательно посмотрел на меня, я взглянул на Эрестора. Тот подумав мгновение, бросил взгляд на отряд, а затем на меня и отрицательно покачал головой. Действительно, интересы эллери в будущей войне будут важнее. Возможно поступит интересное предложение от Гортхаура. Элронд дал понять что эльфы участвовать в войне не намерены, это Гендальф дурак, спровоцировал аггрессию, возможно я сумею отговорить Саурона от атаки на Имладрис и Серые Гавани или куплю немного времени эльфам для отплытия. — Нет. — Сказал я вслух. — Моя связь с кольцом слишком сильна, а мое присутствие рядом с ним лишь усиливает его, как и близость к Мордору. К тому же, у меня нет желания втягивать в это дело Леголаса, но я не в праве ему указывать. — Леголас благодарно кивнул мне. Прости Трандуил, но последовать за твоим сыном я не могу. — Девять хранителей, — Элронд, подняв подбородок, оглядел отряд. — Да будет так. Вы станете Братством Кольца. — Отлично! — Пиппин облизал губы. — Так куда мы идем?
====== Глава 29. Помни — ты Воин Света. Воли, снегов и ветра! (Всадники Эллери) ======
Раннее осеннее утро. Только взошло солнце, превратив небо в ярко-розовое полотно. Ривенделл, освещенный первыми лучами, еще спит, а я уже на кухне ищу чего-нибудь пожевать. Однако, как оказалось присказка “Кто первым встает, тому Бог подает” при присутствии хоббитов на одном гектаре с кухней, увы не сбывается. Все съедно до нас. Придется ждать завтрака в Зале Огня. Грустно вздохнув и подтянув перевязь с мечом, я отправился навещать Вереска. Только подойдя к конюшне, я ощутил в воздухе напряжение. Я остановился. Засада Элрондионов?.. Я огляделся по сторонам, но ничего подозрительного не увидел. Медленным шагом я направился к воротам конюшни и отворил их. Кхем? Я моргнул в некотором недоумении. Не знал что лошади тоже умеют устраивать между собой дуэли взлядов. Прекрасный белый конь без упряжи и с золотой гривой, сверлил глазами моего Вереска и показывал зубы. Вереск... Вереск флегматично что-то жевал и птичьим глазом смотрел в ответ белому собрату, иногда мигая третьим веком. Жуть, если честно. Я еще раз посмотрел на белого Меараса и принялся отвязывать Вереска. Асфалот — конь Глорфиндела, скорее всего. Видимо питомцы берут пример со своих хозяев, отсюда и ненависть. — Какой дивный конь! — Услышал я чей-то голос, когда я вывел коня из конюшни. Я оглянулся, Арвен — дочь Элронда. Я улыбнулся и поклонился леди. Девочка, а по моим меркам и меркам эльдар, она едва ли молодая девушка, с нескрываемым восхищением во взгляде, смотрела на Вереска. — Дивный, да. Правда многим он покажется... пугающим. Из-за масти и стати. Он предназначен для охоты и... для боя. — Я потрепал коня по холке. Вереск переступив с ноги на ногу, поцокал серебряными копытами по каменным плитам и скосил взгляд на эллет. Решив видимо покрасоваться, он резко разправил крылья, распушив их и встал на дыбы, отчего стал казаться еще огромнее и страшнее. Я едва успел отскочить, прежде чем меня задело крылом. Конь громко заржал и взмахнул гривой. От Арвен я услышал восхищенный вздох. Когда конь опустился, эльфийка попробовала подойти, но я вышел вперед, преградив ей дорогу. И тихо сказал, стараясь не обидеть девочку: — Подходить ближе опасно. Вереск весьма переменчив в настроении. Он может позволить вам собой любоваться, но не трогать и подходить близко. Он не прогулочная лошадка, он заколдованный Меарас. Эльфийка понимающе кивнула, а я продолжил делать то, ради чего и вывел Вереска из конюшни. Прогулка, но без полета. Вскочив на спину коня, я уловил мысле-образ Вереска, насчет того, что как в броне, так и без брони, я отнюдь не пушинка. Вот засранец. Я запустил руку в гриву и конь сам направился на прогулку, я лишь слегка корректировал его маршрут, посылая мысле-образы. Я услышал бренчание. Линдир. Я посмотрел на балкон ближайшего здания. Телери свесив ноги вниз, сидел на перилах и перебирал пальцами по струнам лиры. Видимо он витал где-то далеко и даже не обратил внимания, на продефилировавшего под ним всадника на крылатом коне. Феерический пример отсутствия наличия чувства реальности. Творчерские личности — они такие... Я сам хороший пример подобного, фиг кто меня из кузницы вытянет, если вдохновение накроет. Я подумал о своей броне. Вереск прав, она тяжела. Почти все преимущества эльфийского тела, при ее ношении теряются. А ведь наш народ предпочитает в бою ловкость, а не только грубую силу. Вот и носят почти все, кроме гвардейцев, неполные латы, да кожаные кирасы. Зленолесцы кольчуг не носят, они гремят, вот плотную ткань под нагрудник, это да. Я же, сам себе напоминаю магловскую консервную банку. На сии артефакты, коими является моя броня, облегчающие чары так просто не навесишь. Я порой такие всплески через нее выдаю, что Света, что магии, и плохо закрепленные чары просто слетают. Она прочна да, но эта броня мне скорее память. Мои магические щиты, защитят меня от многого, но и держать их долго я не могу. Эльфийское серебро, да закаленное огнем дракона, вещь просто уникальная... но я знаю серебро еще более прочное. Я машинально потер ободок Короны Светлого Лорда. Я могу смешать в нужных пропорциях мифрил, и мою расплавленную броню, что бы получить более крепкий и легкий металл. Пусть не адамантин, но легкость мифрила искупает недостаток прочности. В смешении с эльфийским серебром, он не будет казаться пушинкой и доспех не будет похож на бумажный. Вес брони должен ощущаться! Да и насовсем от своего, ставшего родным и пропитавшегося под завязку светом и магией доспеха, я отказываться не намерен! Балин отвоевал Хазад-дум? Вот и проверим. На вряд ли гномы дадут мне мифрил, но кто их будет спрашивать? Я не стану красть у них слитки и руду. Я добуду мифрил сам! Пещеры Мории под Мглистыми горами не изучены до конца. Они явление как природное, так и рукотворное. Пожиратели земли, существа редкие, но следы их присутствия можно часто обнаружить в горах. В подобных туннелях часто селятся чернокровые, видать гномы на них тогда и напоролись, отчего крепость, построеная для отражения атак снаружи, была взята орками изнутри. Балин мог завалить проход, через который могли придти уруки, а там уже можно и перебить оставшихся в Хазад-думе. Ну вот и цель моего пребывания на Западе образовалась! Я улыбнулся своим мыслям, погладив коня. Может сумею набрать про запас и для Ост-ин-Эдхиль, а то быть эгоистом не хочется. Каким же образом этот уникальный вид серебра образовался? Тут конечно все волшебное, но такое построение структуры... Подобных жил не находили, есть и иные редкие металлы, но чем-то похожим они похвастаться не могли. Это серебро... Светлое, с большой буквы “С”. Моргульская сталь, к примеру, хороша для проведения потусторонней энергии. Магия Смерти, но это слишком громкое название, а вот некромантия вполне подходящее. После встречи с подобным металлом, отравление, озноб и становление призраком гарантированно и это без должной обработки заклинаниями! После них, призрак вообще материализоваться может, Хэлкар так себе слуг и делал в прошлом, убивая заклятым клинком из моргульской стали. Аналогов гоблинской стали я еще не встречал, но зато я сам укрепляю металлы, была бы проводимость. Теперь с молотом в моих руках, я сумею укрепить сплав серебра и мифрила. Это будет настоящий артефакт! От сладких грез меня оторвал, внезапно остановившийся Вереск. Мысле-образ полученый мной, сообщил о том, что за мной наблюдают. И не абы кто, а Глорфиндель, вот жеж... солнышко, солнышко жгучее. Драка будет, а я без брони! Впрочем, я и так его по Арде размажу, и во второй раз на Тот Свет отправлю. Это чудо наблюдало за мной с балкона, я не стал смотреть в его сторону и приказал Вереску взлетать. Конь начал разбег и пару раз взмахнув крыльями, поднялся в небо. Будьте благославенны прилипающие чары! Мы совершили пару кругов над Имладрисом и я решил, что хватит. Я уже проголодался. В воздухе мой конь уже успел кем-то перекусить, что это было конкретно я не понял, знаю только, что это была мелкая птица. Как он ее зубами-то ухватил? Заведя коня обратно в стойло, я заметил отсутствие Асфалота, видать хозяин пошел коня выгуливать. Взяв в руки щетку, что лежала в седельной сумке, я заметил подрезанные в несколькх местах ремни... Я закаменел лицом. Это... могло стоить мне жизни. Прикрыв глаза я начал думать, кто мог подстроить подобную пакость. Вроде у близнецов голова на месте, а после предупреждения отца, они и вовсе поумерили пыл. Глорфиндель? Еще кто-то? Я шумно выдохнул, в Ривенделле мне оставаться нельзя. Это самое настоящее покушение. Многих и раньше убивали подобным образом, свалившись с седла, вполне можно раскроить себе башку, а ведь мой конь еще и летает... Несчастный случай на конной прогулке и все, нет больше предателя. Они-то не знают, что я вернусь... и быстро. Я, как ни в чем не бывало, восстановил заклинанием Репаро, целостность ремней, и на всякий случай укрепив их чарами; принялся чесать Вереска. Конь стоял смирно и разгневанно раздувал ноздри, он уловил мое настроение.
Братство Кольца тренировалось, когда я зашел на тренировочный полигон. Завтрак скоро наступит, но от нечего делать, я решил пострелять из Урфаэля. Возле мишеней был Леголас, что пытался вытянуть из... стены?.. бронебойную стрелу. Я приветственно кивнул всем и подошел к эльфу. — Зачем стрелял? Она же дерево насквозь прошьет, не то что мишень и ты это знаешь. — Я проговорил вслух, призывая стрелу к себе. Стрела с некоторым усилием вылетела из стены и зависла передо мной. — Ей наконечник помяло и затупило. Вот что теперь делать? — Гимли уговорил меня показать в действии стрелу, пробивающую шкуру дракона. — Леголас смущенно мне улыбнулся, выхватывая из воздуха стрелу и пальцем проверяя остроту наконечника. — В следующий раз, когда захочешь покрасоваться, попроси Гимли встать на место мишени и положить себе на голову яблоко. Уверен, тогда он оценит мои стрелы по достоинству. — Я ядовито посмотрел на ошивающегося рядом гнома. — Ибо его не спасет даже шлем, буть он сделан из мифрила. Я заклинанием восстановил стрелу и посоветовал принцу заточить ее заново. Леголас предпочел скрыться с моих глаз. Почувствовал, что у меня настроение плохое. Еще бы, меня же чуть не убили. Я поправил мишень и отошел на позицию. Урфаэль наизготовности, стрела призвана из колчана и ложится на тетиву, я поднимаю лук, натягиваю тетиву, целюсь, и отпускаю стрелу в полет. Тетива со звоном струны, возвращается в исходное пложение. Все эти действия были проделаны мной едва ли не запару секунд. Мишень ударило о стену. Мощь лука, очень сильна. Металл, древесина и руны. Мощь стреломета и малый вес, при силе натяжения не многим превышающей тяжелые луки. Лориенские луки из меллорнов, обладают подобной мощью. Все же, сочетание умений нолдоров и синдар, порой приносит свои плоды. — А я-то думал, что это наш лесной эльф удивительный лучник. — Боромир присвистнул, он был явно впечатлен. Я увидел в его руках лук. Он тоже умеет? Впрочем он обязан такое уметь, будучи командиром собственного отряда. — Можешь попробовать, — Я предложил гондорцу лук. Чары на человеке не сработают, так что волноваться о том, что стрелу непроизвольно осветит и истощит стрелка, мне не нужно. Я снял охранные чары с лука, когда Боромир согласился. — Он... тяжелый! — Боромир посмотрел на металлическую конструкцию у основания рукояти. Так же металлический узор покрывал древесину... мореного дуба. Это уже чуть ли не окаменелость, зато лук надежен. Чары и примитивный механизм, единственное, что позволяет луку согнуться вообще. Металл украшен разнообразнейшими рунами, в основном на Квенья. Человек вскинул лук и наложив свою стрелу на тетиву, начал тянуть ее на себя. Сопротивление приличное, особенно для человека. Спущенная стрела со свистом сбила мишень, пусть и не попала в “яблочко”, из-за дрогнувшей от натуги руки. — Хах! Я не удивлен тем, что дракон был в ярости! Даже простая стрела, выпущенная из него, пронзит даже самый крепкий доспех! — Боромир с уважением осмотрел лук. — Тетива поет, почему? Я как будто струны арфы коснулся. — Это и есть струна. Жилованая струна для музыкальных инструментов. Кишки, если точнее. — Я улыбнулся. Эта вещь очень надежна и прослужит долгие годы. Музыка, лишь побочный эффект, который убирают заглушающие чары. Боромир осмотрел свою стрелу, вытащив ту из мишени. Древко сломалось. Недовольно цокнув языком, он осмотрел наконечник, тут все оказалось не так уж плохо, он цел и не пострадал, правда теперь он от стрелы отделен. — На такой лук не каждая стрела пойдет, можно вообще с пустым колчаном на поле боя остаться. — Я взял в руки свой лук и вытащил призывную стрелу. Больше не обращая ни на кого внимания, я продолжил упражнения. Светом не пользовался — не зачем, просто не забыать навыков нужно. У меня рука набита и осложнений нет, вот если мне в руки обычный лук дать, то может выйти казус. Я его или сломаю грубой силой, или испарю, пропустив слишком много Света. Наши тренировки прервали прибежавшие хоббиты, что сообщили о накрытии стола. Ну, да. Эти-то небось, на кухне караулили. Гости Элронда собирались в Зале. Я по привычке подсел к зеленолесцам, пусть Леголас сейчас и сидел рядом с остальным Братством. Через месяц все они отправятся в путь. Дозорным Имладриса нужно зачистить окрестности от возможных шпионов и врагов. По какому маршруту они пойдут я не знаю, но через горы точно. Выбор маршрута зависит от погоды, но успеют ли они перебраться через горы до начала зимы? Сильно сомневаюсь, если они конечно не полетят на орлах. Правда учитывая их заметность и крылатых назгулов, это отнюдь не безопасно, да и ветер в тех горах ближе к зиме просто убийственный. Эльфам-то ничего, мои и не на таких высотах летают, а вот смертные моментально окачурятся. Ко мне обратился сильван, потыкав в тарелку с фруктами: — Тех отвратительных желтых фруктов больше нет, или они закончились, или нам запретили их подавать. — На столе всегда можно найти то, с помощью чего можно испортиь аппетит. — Я кивнул на луковицу. Зеленолесцы рассмеялись. Мы терпеливо дождались смены блюд и принялись за завтрак. Линдир и его товарищи играли фоновую музыку. А я задумался о своем маршруте в Хазад-дум, лететь жерез горы мне
придется, до наступления холодов. Значит через пару дней я покину Имладрис. Зеленолесцы могли бы перезимовать тут, если бы не угроза атаки со стороны Изенгарда. — Вы собираетесь остаться тут? — Я посмотрел на эльфов. Синдар и сильван коротко переглянулись и посмотрели на Элронда. — Нам... не имеет смысла оставаться здесь. Эльфы уйдут в Серые Гавани, нам там делать нечего. — Синдар ответил, немного замявшись и посмотрев на своего принца. — Я отправляюсь через пару дней, в путь через Мглистые горы. Могу сопроводить вас. — Я пожал плечами. Пеший путь в такую погоду куда безопасней, а по другую сторону гор и полетать будет можно. — Мы были бы рады. Дорга втроем куда безопаснее, чем вдвоем. — Сильван благодарно кивнул мне. — Надо уведомить принца и начать сборы. Мы немного истощили наши запасы продовольствия по пути сюда. Я кивнул. Что ж, решено. Я провожу их... Кто стащил мою пироженку?Сегодняшним вечером я наблюдал из своего окна, душещипательную картину. Арагорн и Арвен. Смертный и бессмертная. Элронд в курсе? Учитывая скованность Арагорна — да. Он задумывается о том, что они фактически брат и сестра? Нет, совсем уж близкородственных браков у эльфов нет, но и не готовили же Арагорна и Арвен с детства к венчанию. Арагорну лет семьдесят, а Арвен почти семьсот, так что вопрос о том, кто кого в пеленках видел, тут не стоит. Но она же наблюдала как он растет, и умом и телом! Я ее не понимаю, для меня это... неестественно, уж слишком близкое знакомство получается. Семейное, да даже Элронд — брат-близнец родоначальника дунедайн. Через осанве супруги видят друг друга насквозь, но... наблюдать за, по сути, развитием с пеленок... Впрочем любовь зла, полюбишь и козла. Это я не об Арагорне, если что. Отойдя от окна, я запел как бы невзначай:
Пусть мы не рядом, мы с вами не рядом,
Пусть обменяться лишь словом мы можем.
Если любовь есть с первого взгляда,
С первого слова должна быть тоже.
Любви, как пожару лесному,
Достаточно искры одной.
Вдруг вспыхнет от первого слова
И солнце затмит над тобой.
Ворвется, нагрянет, накатит,
И сколько потом ни перечь —
Ей хватит, одной интонации хватит,
Чтоб пламя до неба разжечь.
Не знает любовь запретов и рамок,
Сердце любое она растревожит.
Если по письмам выходят замуж,
По слову должны бы тоже.
Что будет дальше — решайте вы сами.
Пусть все на шутку немного похоже,
Но если даже мы шутим с вами,
Шутка началом быть может тоже.
Голубки меня услышали и разбежались. Впрочем, я надеюсь что вся их ситуация, действительно шутка. Берен и Лютиен, дубль два. Только похоже вместо сильмарила, Арагорну предстоит трон Гондора возвращать, что бы женихом видным в глазах Элронда и всего Ривенделла стать. Арвен, по сути — принцесса долины Имладрис. К тому же она внучка Келеборна и Галадриэль, куда не посмотри, в роду всюду монархи. Да и пусть сама долина, и небольшая, но она имеет правящую структуру и кое-какое военное формирование. Эльфы Имладрис уходят с берегов Средиземья и, думается мне, что Элронд не оставит свою дочь в предстоящей мясорубке. Или она поплывет с ними или останется под защитой своих братьев где-то еще. У Арагорна даже приюта, кроме Имладриса никакого нет. Я тихо вздохнул и начал перебирать вещи в сундуке. Эрестор сегодня сказал мне, что не прочь уже покинуть Имладрис. Его помощь более здесь не потребуется. Интересно, он рассказал о себе Элронду? Мне придется звать карету крылатых лошадей, для его доставки, а это займет время. Мне придется побыть призрачным навигатором, в виде Духа Охоты, направляя Раннаса и его всадников сюда. Не то что бы, они не знали где долина, но я маршрут знаю точно. Выехать на второй день значит не получится. Ладно. Невелика потря, заодно лучников на обратном пути к Лему забросят. Лошадей им правда придется здесь оставить. Вот обрадую их завтра! Я меняю решения — как ветер направления. Я погрузился в медтацию, закончив инвентаризацию своего имущества.
Я неделю переиодически появлялся в обличии духа своим воинам, благо рог Охоты Раннаса, безпрепятственно обеспечивал мне возможность своего присутствия. Когда я подошел к Элронду с вопросом о принятии на время моих воинов, он был удивлен. По моему он не был уверен в том, что жители Эрегиона действительно живы и мои рассказы не являются ложью. Эрестор явился следующим днем на завтрак в амплуа Мэглина. Как его не убил Глорфиндель, я не знаю. Наверное его остановило присутствие в зале Владыки. Тот конечно был расстроен ложью, но Мэглин перевел все стрелки с себя на Кирдана Корабела. Мда. Боюсь без помощи кораблестроителя, ни я, ни Мэглин, не смогли бы скрыть свою суть. Ох и ждет же его долгий разговор, когда Элронд прибудет в Серые Гавани. Братство узнало о приезде нолдоров-эллери, а узнав что мои воины будут добираься по воздуху, они начали с нетерпением ждать их прибытия. Я прервал медитацию, увидев своими призрачными глазами Ривенделл. Кивнув летящему на коне Раннасу, я вернулся в тело. Встав с постели я поспешил на площадь. Над долиной раздался звук рога нолдоров. Эльфы, узнавшие о прибытии гостей, поспешили выйти из домов. Я вышел по ступеням вперед, смотря как из-за гор, с неба спускается клин белокрылых лошадей, перестраиваясь для посадки. Кареты, запряжнная четверкой коней, стала поворачивать и крениться, для захода на посадку. Сейчас посмотрим как справятся мои воины с вертикальной посадкой. Я недавно с ними разрабатывал подобный способ. Четырнадцать всадников уже приземлилось. Игнорируя удивленные и восхищенные вздохи, я следил за тем, как четверо из шести всадников, оставшихся в небе поравнялись с каретой. С помощью копий и цепей, они ловким движением прямо в воздухе, зацепили крюки на усиленой крыше повозки. Цепи были частью сбруи лошадей. Извозчик дождавшись сигнала, что-то сделал и несущая карету четверка, была отцеплена. Коней, выдвижными крюками на копьях (горпуны скорее), за уздцы подхватили оставшиеся два всадника и стали заводить на посадку. В это время, кони четырех всадников, активно хлопали крыльями и плавно опускали карету на площадь. Когда колеса коснулись земли, извозчик начал расстегивать на себе ремни, крепившие его к повозке. Эллери, закончив дела, стояли все, не издавая ни звука и, замерев, словно статуи. Все были высокими, бледными, с утонченными чертами лица, но они не двигались без приказа своего командира. Ни одной эмоции не промелькнуло... словно они и не живые вовсе. Я начал хлопать, подошедшему ко мне Раннасу: — Прекрасно справились, жаль что проблему со взлетом так просто не решить. — Владыка Келебримбор, — Раннас и еще шестеро воинов поклонилось мне, остальные были заняты охраной кареты и отводов к ней лошадей. — Как вы любите говорить — нет в мире совершенства. — Я рад приветствовать в своих владениях воинов Эрегиона. — К нам подошел Элронд. Мэглин подойдя к нам, улыбнулся эллери и встал за моим правым плечом. Кажется он близко знал кого-то из всадников. — Владыка Элронд. — Раннас поклонился Полуэльфу. — Мы подготовили место для размещения ваших коней, однако... я не ожидал, что они будут столь огромны. — Элронд думал, что боевые кони не будут отличимы от Вереска? Он не поверил моим словам насчет того, что Белые кони в два раза превышают тяжеловозов? — Им подойдет и открытое пространство, о пропитании и уходе за конями мы позаботимся сами. — Раннас проинформировал Элронда. — Мы надолго не задержимся, лошадям хватит ночи на отдых и мы отправимся в обратный путь. — Раннас улыбнулся Мэглину. Я посмотрел на Элронда: — Вы не против если мои воины проведут ночь в ваших чертогах? — Вовсе нет, я заранее приказал подготовить комнаты для ваших воинов. — Элронд начал рассматривать броню всадников и перевел взгляд на знаменосца, что стоял рядом с каретой. — Я уже и не надеялся повстречать нолдоров Эрегиона на этих землях. Будьте моими гостями. Раннас вежливо поклонился, лязгнув перчаткой, когда та коснулась груди и, встретив мой взгляд, начал отдавать приказы. Итого: два всадника на охрану кареты, один на охрану извозчика, трое на охрану лошадей, один Мэглину, а Раннас поставил себя на роль уже моего телохранителя. Остальные пойдут отдыхать и позже сменят караульных. Элронд повел нас, кроме шестерых всадников из двадцати, в Зал Огня. Мои воины как раз поспели к завтраку.
На сей раз я сидел иначе. Не на стуле, а в резном кресле, что Элронд приказал здесь установить. Раннас сел слева от меня, Мэглин справа, а его охранник рядом с ним, лучники Эрин Гален сели еще дальше. Слева от меня, за Раннасом никого не было, кроме эллери, мы заняли всю сторону стола. Внесли еще один стол, на котором расселись знать Имладриса и менее важные из гостей Элронда. Гэлдор, советник из Серых Гаваней, с интересом разглядывал нолдоров и в отличии от Глорфинделя, не поджимал неприязненно губы. А ведь это Телери должны на нас обижаться, а не собратья нолдор. К зелени на столе мои воины отнеслись настороженно, но идентифицировав среди них знакомые плоды и салаты, с удовольствием принялсь за еду. Не смотря на то что они устали и голодны, у них манер было намного больше, чем у тех же зеленолесцев. Естественно, церемониала первыми не выдержали гномы и хобиты. Уловив возмущение за столом, Элронд подозвал слуг. МЯСО! — сие читалось во взгляде моих воинов. Нет, все опять же было культурно, просто даже хоббиты боялись тянуть руки к их тарелкам. Воины сидели в броне в серебре и стали. С синими плюмажами на шлемах с забралами, которые они поставили себе на колени. С выгравированными рунами и Звездой Феанора. Их здесь четырнадцать, отчего Зал Огня сейчас больше напоминал казармы, а не обеденную залу для гостей. Подали вина и легкие закуски, народ расслабился. Я потягивал из кубка вино и наблюдал как хоббиты, будучи самыми безбашенными существами за этим столом, пытальсь разговорить мою охрану... Не вышло, толку было бы больше, пытайся они разговорить стену. У нас тут преимушественно, операция с целью эвакуации Мэглина и союзников, а не светский раут. Я знаю, что всадники проявляют любопытство к этой расе, но долг превыше всего. Гномы... тут все несколько интереснее, они изучали броню и оружие всадников. Те на своем горбу таскали целый арсенал. Куча рун на один квадратный сантиметр, давала броне интересный ветиеватый узор. Подобный, я на “железном големе” Саурона видел. Пусть гостям и было интересно, но поняв что собеседники на контакт не идут, они преключились на иные темы и отстали от нас. Возможно это сочтут грубостью, но... извиняться я не стану. В этих чертогах меня не уважают, а неизвестные лица, еще и убить пытались. Леголас обратился ко мне с вопросом, пользуясь положением моего друга и статусом принца, пусть большинство смертных гостей, об этом не знает: — Владыка Келебримбор, прошу, не сочтите за наглость, но не могли бы Вы... снарядить Братство своими изделиями? — Хах! Именно наглостью это и было. Раннас начал сверлить взглядом это самое Братство, что дружной кучкой сидело на краю второго стола. Ну да. Понимаю его. Смертные. Мои изделия служат веками, давать артефакты, что после их смерти попадут в руки их семьям и народам, будет удивительной глупостью. Леголас стоически выдержал мой пристальный взгляд, еще не “Карающий”, но близкий к этому. — Их — я снаряжать не стану, но Вас... Леголас... — Я изучающе посмотрел на него, думая, чего можно ему дать полезного, но не опасного в чужих руках, для моего народа. У него и так есть смертоносные стрелы. Я обратился к Раннасу: — В карете есть резервные амулеты с зарядом магии? Раннас кивнул и даже выудил из подсумка один такой амулет. Мой Родовой Герб, изящная работа. Я на всякий случай немного его подзарядил и только потом передал Леголасу. — Он теплый. Пока он излучает тепло — он будет держать невидимый купол. Подобный есть у меня. Он защитит тебя от стрел, или удара. Пять шагов от омулета, на таком расстоянии стоит щит. Он сам появится в момент опасности. Поэтому если хочешь кого-то защитить, они должны находится рядом с тобой. От града стрел и камнепада, это лучшее средство. Но от меча он защитит лишь тебя. Он подпускает к себе только эльдар, в руках смертного эта вещь будет гореть. Нужна ли она тебе? — Это полезная вещь. Я с радостью приму ее. Потребуется ли ее возвращение Вам, после конца похода? — Хо. Он понял ценность артефакта. — Лучше передашь ее отцу, а если потеряешь, то невелика потеря, если амулет охладеет, он не сможет держать щит и станет простым украшением и лишь в руках эллери, он вновь станет оберегом. Леголас кивнул и поразглядывав вещицу, надел цепочку на шею и спрятал амулет под одеждой. Так он почуствует остывание металла и не будет заодно, светить всюду моим гербом. Не то что бы его мог кто-то распознать, но амулет сделан из драгоценных металлов и в пору может считаться родовой реликвией. Еще и раньше считалось, что передача вещей с клеймом или гербом, это огромный жест доверия. В моем мире подобные вещи открывали многие двери, да и в этом перстень Фелагунда позволил Берену войти в Нарготронд. Если Леголас столкнется с Сауроном попав в плен, есть шанс, что его не убьют. А то я не знаю, что некоторых ретивых эльдар он убивал втайне от меня. Такое редко когда было и то, во время разрушения Арнора. Но этот синдар под моей защитой. Вот Белый Маг, это уже другое дело. Что у них там с Сауроном, мне абсолютно не понятно. О потере амулета я не беспокоился, на каждом изделии Гвайт-ин-Мирдайн, отныне установлены следящие чары, и если кому-то удасться убить моего воина, его вещи можно будет найти и вернуть. Нужно просто будет подать запрос мастерам на начало проведения ритуала поиска. В зал вошел Бильбо, этот Божий одуванчик, даже не знал куда примоститься. Сэм слез со своего стула и помог старику на него забраться. Старый полурослик решил поделиться со мной своим восторгом, оказывается он из окна своей опочевальни, наблюдал за поением крылатых коней. — Ваши скакуны просто прекрасны! Когда они пили ту огненную воду они подобно драконам выдыхали пламя! Это поразительно! — В этт момент он наиболее всего, напоминал мне профессора Флитвика. — Любой кто выпьет огневиски, сможет выдохнуть пламя, это волшебное варево дает энергию лошадям. Иначе никаких запасов крепчайших вин и браги, на них бы не хватило. — Я усмехнулся. — Вы хотите сказать, что эти кони... пьют? — Гимли выпучился на меня. — Именно в том смысле в котором вы спросили. Да, они пьют, пьют эль, вино, пиво и прочие напитки, на так как огневиски — крепчайший из всех что мне удалось создать, он лучше всего подходит лошадям. Они не пьянеют, это для них естественная еда. — А... насколько этот Ваш... огневиски крепок? — Хитро прищурился Глоин, косясь на своих соплеменников. — Можно окосеть за пару кубков, причем моментально. — Я усмехнулся. Гномы хотят попробовать? Ну-ну. В отличие от всего остального, огневиски мне переварить проще, из-за магической сопротивляемости. Это на многих эллери распространяется. — А попробовать можно, это лошадиное пойло? — Спросил... я ушам не верю Глорфиндель. Мой взгляд встретился с Раннасом и тот приказал одному из воинов, принести маленький бочонок ргневиски. — Я запрещаю своим воинам это пить. Им нужна трезвая голова, дабы совершать перелеты и нести службу. Однако в тавернах это “лошадиное пойло” рользуется неплохим спросом, но в качестве растопки для печи. — Я посмотрел на гномов. — Не предумали пробовать? — Лошади и эльфы не мрут, значит и гномам сойдет! — Жизнеутверждающе произнес Глоин. Ну и сравненьице, у гномов своя логика. Стражник явился как раз тогда, когда принесли чистые кубки. Мне открыли боченок и Мэглин наполнил мне кубок. — Друзья гномы, поберегите бороды когда будете это пить. — Я весело произнес и зделал резкий глоток. Из моих острых ушей со свистом повалил пар. Хоббиты начали смеятся, а эльфы в удивлении расширили глаза. Физически не возможно? С магией можно все! Я покраснел лицом и запрокинул голову, и выдул через нос две, слившиеся воедино струи огня. Пораженные вздохи и смех. Вот что я услышал, когда прекратил утирать заслезившиеся глаза. — Вот это да! Дайте мне. — Гимли подошел к нам и поднял наполннный Мэглином кубок. Залпом сделав большой глоток, гном неудержавшись, зычно рыгнул, выпустив изо рта огненный шарик, едва не зажегший его бороду и рукав одежды Мэглина. Я успел взмахом руки потушить пламя. Борода гнома лишь слегка задымилась, но запах жженого волоса все равно был. Гномы засмеялись и стали по очереди пить из кубка гнома. Глоин выпустил пар через рот, сумев удержать пламя, не всем так повезло, все только и успевали тушить бороды и одежды. Но настроения это никому не портило. — Позвольте. — Хмуро спросил Мэглина сГлорфиндель и взял кубок из его рук. Обнюхав содержимое, нолдор сделал глоток и, видимо ориентируясь на опыт гномов, выдохнул вверх струю огня. Прокашлявшись, сенешаль просипел, — Будто снова с Балрогом повстречался, все горло обожгло. — Человека такое от простуды на раз излечит. — Я хмыкнул, делая еще глоток, вознамериваясь закончить свой кубок. Я задержал дыхание, отчего из ушей вновь повалил пар. И выдохнул вверх, пламя с ревом вырвалось изо рта и пока в моих легких не закончился воздух, пламя не кончалось. Со вздохом я поставил кубок на стол и откинулся в кресле. Я снова вздохнул, выдав через нос маленький огонек. На пятом выдохе, пламя наконец перестало появляться в моем дыхании. Я весело рассмеялся увидев, что гномы пытаются повторить мой подвиг, при этом не спалив себе бороды. Мэглин отодвинул пустой кубок от меня подальше, с явным намеком. Я кивнул и прикрыл глаза. Кончики пальцев жжет, крепкая штука, как не посмотри. Кажется гномы уже “того”. Вон, уже песни петь начали, на Кхуздуле разумеется. Я закрыл глаза, прислушиваясь, гномье пение звучит весьма гулко, но слух у гномов определенно есть, кто бы что, не говорил.
Спою я, пока голос не сник,
Спою о народе подгорных владык.
На гербе которых рисунок лежит:
Корона, топор, молот и щит.
Под толщею камня в чреве горы,
Под звон наковален куют топоры
И эхом по сводам песня летит:
Корона, топор, молот и щит.
Не сыщешь яростней в мире бойцов,
Множащих славу дедов и отцов.
Гулким набатом сердце стучит:
Корона, топор, молот и щит.
Так было и будет вовеки — веков
Славься величие подгорных дворцов.