Темный менестрель

Мифрилл и горнило, сталь и гранит:

Корона, топор, молот и щит.

Кажется на какое-то мгновение я отрубился, проснулся я от деликатного тычка Мэглина. Ну что еще? — Господин, господа гномы настойчиво просят вас... присоедениться к их развлеченю. — Мэглин немного замялся, кинув взгляд на делегацию из Железных Холмов. Я посмотрел на гномов, что-то мне спать хочется, надо взбодриться. Я посмотрел на зал, хм Линдир стоит в сторонке и не отсвичивает. И давно он так? Сколько я проспал? Я бросил взгляд на небо, уже ночь, плюс луна яркая. Я раскинувшись в кресле трансфигурировал некоторые простые инструменты по типу дудочек, бубнов и барабанов. Хоть что-то из начальных классов трансфигурации в моей голове сохранилось в подробностях. Добавив еще чар, инструменты заиграли заложенную мною мелодию. Получилось весьма завораживающе, гости Элронда приготовились слушать. Я запел: Что ни вечер, то мне, молодцу, Ненавистен княжий терем, И кручина, злее половца, Грязный пол шагами мерит. Завихрился над осиною Жгучий дым истлевшим стягом; Я тоску свою звериную Заливаю пенной брагой. Из-под стрехи в окна крысится Недозрелая луна; Все-то чудится мне, слышится: Выпей, милый, пей до дна!.. Выпей — может, выйдет толк, Обретешь свое добро, Был волчонок — станет волк, Ветер, кровь и серебро. Так уж вышло — не крестись — Когти золотом ковать, Был котенок — станет рысь, Мягко стелет, жестко спать! Не ходи ко мне, желанная, Не стремись развлечь беду — Я обманут ночью пьяною, До рассвета не дойду; Ох, встану, выйду, хлопну дверью я — Тишина вокруг села — Опадают звезды перьями На следы когтистых лап. Пряный запах темноты, Леса горькая купель, Медвежонок звался ты, Вырос — вышел лютый зверь. Выпей — может, выйдет толк, Обретешь свое добро, Был волчонок, станет волк, Ветер, кровь и серебро... Я замолчал, гномы что-то одобрительно отбивали такт кружками. — Это про меняющих шкуры? — Леголас с интересом посмотрел на меня. — Именно. Про Беорна и иных подобных ему, что делят свой разум со зверем. — Я посмотрел на луну и звездное небо, заметив и Эарендиля. — А Вы говорили, что инструментами музыкальными не владеете. — Мерри, откуда он нарисовался возле меня? Я ответил полурослику: — Я действительно не умею играть на них. Эта музыка, была моей фантазией, сыграть такое на инструменте своими руками я не в силах. Для этого не только умение, еще и талант нужен. — Я уважительно кивнул Линдиру, тот аж лицом просветлел. Подумаешь, гномы его не оценили, зато среди эльфов он знаменитость. Я осмотрел стол, Арвен и Арагорн куда-то свинтили, Боромир и его люди о чем-то своем разговаривают. Эльфы Митлонда завели диалог с Митрандиром, к ним и Элронд присоединился. Гномы что-то опять запели, ну те кто еще не заснул прямо за столом, а полурослики их слушают. Глорфинделя тоже нет. Я встал с кресла и кивнул гостям на прощание, взаимно раскланявшись с Элрондом. Раннас проводил меня до моих покоев, выставив у дверей двоих эллери. Я разделся и лег на кровать. Хорошо одно, после огневиски я буду к утру свеженький как маргаритка, чего не скажешь об остальных. Бедный-бедный Глорфиндель, он будет первым эльдар испытавшим дичайшее похмелье. У эллери к магические напитки и зелья оказывают иное воздействие — почти отсутствуют побочные эффекты и польза куда большая. Костерост, правда из местных трав стал еще более неприятным чем был, но теперь оторванную конечность в лазарете обратно вернуть можно, обычно отсутствие кости и делало эльдар калеками, а так у них весьма высокая регенерация.

Следующее утро. Мэглин. Мэглин осматривал свои пожитки. Будь его воля, он бы унес всю библиотеку Имладриса, но увы. Эти книги не его собственность, как бы его не заботила потеря редких летописей. Жаль, ведь когда жители Ривенделла будут покидать свои дома, они не сумеют унести всего. Три сундука, имущество приобретенное за два тысячелетия. Казалось бы немного, ведь тут в основном была одежда и личные записи, даже оружия не было, не то что доспеха, да и к чему он ему был здесь? В Ост-ин-Эдхиле у него есть свой большой дом, даром что его высокая должность при Короле, именуется простым “секретарь”. Его имя... одно разочарование. Да и псевдоним не лучше оказался. Благое дело, что его Владыку это ни в коей мере не заботит, а ведь получить должность было не так-то просто. Сколько дев, этих глупых куриц хотело стать еще и слугами Короля Эрегиона, не понимая, что он отнюдь не благородный рыцарь на белом коне, а в первую очередь кузнец и очень увлекающаяся личность. Вытащить его из кузницы, это в первую очередь нужно не ведать страха и одновременно проявлять учтивость. Дела государства Король вел прекрасно, а после сделки с майар, дела и вовсе пошли в гору. Но как и говорил Господин: за все в этом мире приходится платить. Благо о цене Повелитель договариваться всегда умел, с гномами же справлялся? Заточение с возможностью продолжать правление, это отнюдь не наказание. Страшнее были ожоги, Мэглин испугался тогда, что его Повелитель потеряет разум от потери своей прекрасной внешности. Он помнил истерику Короля Трандуила, его же Господин отнесся к ранам спокойно, хоть и был расстроен. А ведь была возможность, что раны не затянутся вовсе! Господин даже не постеснялся скрыть столь ужасающих ран! Многие изуродованные эльфы, угасали или искажались от ненависти к себе, но его Владыка оказался сильнее!.. Бытие Келебримбора сильным чародеем, мало кого удивило в Эрегионе. Весь дом Феанора мог похвастаться необычными талантами и, казалось бы, таланты сынов Феанора, частично воплотились во внуке. Общение со змеями — дар Келегорма, мастерское владение мечом — Маэдрос, стрельба из лука — Амрод и Амрас, волшебные песни — Маглор, рассудительность — Карантир, умение создавать поразительные артефакты — его отец Куруфин. Пусть Серый Истари говорит что хочет, пусть их Король больше похож на майар — это не удивляет. Но ни безумия нолдоров, ни проклятия Феаноров, на этом Высшем нолдоре нет. Иное их взволновало бы куда больше. Эллери.. с феанорингов отныне снято клеймо Валар, они теперь сами вольны идти куда захотят. Дети... Их не часто видели со времен войны с Морготом, а теперь... Ост-ин-Эдхиль полон детворы. О чем еще можно мечтать? Единственный, кто может претендовать на звание их Врага, это Аннатар-Саурон. Однако силы Темного Лорда не идут в сравнение с Келебримбором, да и зачем им воевать? За что? Им нечего делить. Север и Запад, или Юг и Восток? Эльдар или люди? Пфф! Это пугание Истари эльдар, только на руку Валар. Мэглин помнил рассказы о том, как Их вестник — Эонве, просил эльдар вернуться на Благославенные земли. Сейчас все бегут туда, напуганные возвращением давнего кошмара, почему-то боясь Гортхаура. А ведь он лишь майар. Мы, нолдоры от самого Моргота не бежали, разве это не позор, бежать от майар? Ост-ин-Эдхиль все это время становился сильнее, дабы никто не смел покусится на их земли и знания. Таланты Короля были весьма полезны, но он говорит, что это полностью заслуга эллери. Ведь он, будучи видением, ничего не мог сделать — лишь давал советы. Мэглин захлопнул крышку сундука. Выйдя из спальни он окинул взглядом гостинную, вроде ничего не забыл. Открыв двери, он подозвал Тарила — его телохранителя: — В моей спальне три сундука, в них мои вещи. Справишься? — Мэглин с ног до головы оглядел всадника. Крепкий высокий нолдор, на голове шлем и поднятое забрало. — Друзей позову, они как раз с постов снимаются. — Тарил свистнул караульным, высунувшись в окно гостинной. Всадники стоящие на площади обернулись. — Сообщите господину Раннасу, он сейчас в конюшне с Повелителем: господину секретарю Его Величества, необходимо доставить личные вещи в повозку. Стражи кивнули и один из них направился в конюшню с сообщением Раннасу. Мэглин и Тарил встретили четырех всадников и те за два захода погрузили вещи в повозку. Мэглин остановился у дверцы, оглядывая внутреннее убранство кареты через окно. Очень богатая отделка и мягкие сидения. Откуда взяли те бочки с “лошадиным пойлом” непонятно, впрочем у эллери появилась магия подобная их Господину. От размышлений Мэглина отвлекло лошадиное ржание. Белоснежные кони, огромные, прекрасные, белокрылые и выдыхающие раскаленный пар через ноздри. Если Асфалот был красив, а Вереск устрашающ, то эти Великаны вселяли в сердце трепет, своей красотой и мощью. Великие Орлы Манве, в той же степен прекрасны и опасны, пусть у этих коней нет острых клювов и когтей, их заменяют копья, стрелы и мечи. Копыто бодобного гиганта разможжит череп каменному великану, Орлы не способны на такое. Драконы, вот с кем могут сразится в небе на равных всадники Ост-ин-Эдхиль и никто меньший. Эти кони не боятся огня, они сами пламень внутри, в них не страха ни перед чем и они верны своим седокам. Тарил сказал что в Ост-ин-Эдхиле есть дети Вереска, они все вороные и меньшего размера, да и несмотря на то, что внешне схожи с Белокрылыми они абсолютно разные. Так отличаются пони от тяжеловозов и Меарас — иные характеры, повадки, предназначение. Мэглин посчитал, что если необходимо будет сопровождать повелителя в небе, он будет делать это на чернокрылых. Он ведь еще и знаменосец. Правда неизвестно у кого из крылатых коней характер лучше... Со стороны конюшен вышел Владыка Келебримбор. Он уже был в броне и с оружием, и вел под уздцы Вереска. Действительно этот конь подходит Королю, подарок Трандуила был грозен, черной масти и явно не прост. Приобретение крыльев и хищного взгляда лишь подчеркнуло это. Он видел однажды черных лошадей назгулов, Вереск переплюнул их в умении внушать страх и восхищение. — Мэглин, можешь садиться в повозку, я помогу застегнуть ремни. — Келебримбор передал уздцы Раннасу. Мэглин залез внутрь кареты, устроившись на сидении у окна. — Здесь, позади сидений есть расширенное пространство, инами словами сундук. который внутри гораздо больше, чем снаружи. Там есть разнообразная снедь, она всегда горячая или холодная. Когда будем делать остановку, сообразишь, что мне подать — мои вкусы ты помнишь. Мэглин с интересом заглянул в приподнятую крышку сундука. А вот и мои вещи, с удивлением заметил он каким-то неведомым образом, поместившиеся внутри ограниченного пространства, свои пожитки. Дальше располагался стелаж и шкаф. Посуда и пища соответственно находились внутри. Сундук Владыки тоже был здесь. Судя по размеру и виду сверху, в этот сундук кареты может влезть его гостинная в Имладрисе. — Эти шкафчики и мой сундук, тоже внутри больше. — Мэглин не смог удержать лица и вытаращился на Короля. Это сколько же там всего? Какие возможности это открывает! Мэглин счастливо задумался о путешествии с комфортом, шатер, кровать... Трон обязательно! — Я понял о чем ты сейчас думаешь. — Прервал его мысли Владыка, — Заменяющий тебя слуга Родиган, уже набил подзавязку сундук, что спрятан за вторым сидением, там же находится и арсенал. Мэглин расслабился, позволяя застегнуть на себе ремни. Родигана он помнил, забавный и робкий эллон, но весьма исполнительный и видимо наставления самого Мэглина помнил. Из общего штата слуг, этот нолдор был самым подходящим на роль его замены и Совет видимо прислушался к его словам. Вызывает жалость лишь то, что повелитель пожелал на время грядущей войны остаться здесь. Гортхаур и его Повелитель могут заключить выгодную им обоим сделку или поубивать друг друга. Увы, но сопровождать Повелителя не получится. Он сам был не столь умелым воином как Раннас и даже его Король с собой не взял. Радует, что для Короля “Смерть это еще не конец” как он любит говорить, он подобен майар, но... сильнее, пусть его силы похожи и Не похожи на учение Валар, одновременно. — Наслаждайся поездкой и любуйся видами. — С улыбкой произнес Король и закрыл дверцу. Мэглин откинулся на мягкую спинку и решил последовать совету Господина. По соседству с ним через некоторое время уселись эльфы из Эрин Гален. Повелитель согласился отвезти их к границе Леса, что на поляне известной Раннасу рядом с озером. Их пристегивал Тарил и повелел им ничего не трогать и не расстегивать ремней. Ничего, я прослежу — подумал Мэглин, смотря на сжавшихся под его грозным взглядом, синдара и сильвана. Как их зовут, кажется даже Повелитель не ведает, да и зачем? Это же мориквенди... а он Король нолдоров из калаквенди, а ныне эллери.

Площадь Имладриса. Келебримбор. Мечтательный взгляд моего секретаря, меня откровенно напугал. Помнится Родиган хотел запихнуть внутрь сундука ванну... Я подошел к Вереску и принял поводья у Раннаса. Подоспевших лучников усадил один из моих эллери. Всадники начали седлать коней и я вслед за ними. На главную лестницу провожать нас вышел сам Элронд. Мы раскланялись и я подал сигнал Раннасу. Вновь над долиной прозвучал звук рога Эрегиона, оповещая жителей о нашем отбытии. Извозчик стеганул коней и те расправив крылья, начали разбег. Пространства для взлета хватает и где развернуться в воздухе тоже. Я оглянулся на балкон, где собралось Братство, кивнув им на прощание и получив в ответ улыбки, взмахи руками и поклоны, я подстегнул Вереска. Встроившись в клин, я направился в сторону Мглистых гор. Пришлось активировать согревающие чары на броне всадников, иначе промерзнут и инеем покроются. Коням не страшно в их жилах разве что пламя не течет, их дыхание согревает и даже опаляет, взависимости от настроения. Вереску сложнее, но мне хватит сил продержать на нем чары весь перелет. Осень скоро уступит зиме и тогда о полетах на моем коне придется забыть. От снега защититься сложнее, как впрочем и от ливней, которых мы этой осенью сумели избежать. Когда мы пересекли вершины гор, вдалеке послышался визг. Знакомые однако децибелы, находясь впереди клина, я усилив голос прокричал: — Назгул! Всем продолжать путь, без меня! Готовьте луки, на всякий случай! Воины кивнули и подняли забрала, их кони дико заржали и забили по воздуху копытами, когда услышали устрашающий визг призрака. Я разглядел на горизонте приближающуюся к нам точку. Лиходейская тварь и ее наездник в черном тряпье. Я, подав сингал взмахом руки, предупреждая о выходе из построения, направился навстречу призраку. Препончато-крылое создание, мазнув по мне рыбьим глазом, по приказу наездника, начало спускаться на какое-то ровное пространство у подножия горы. Я направил Вереска туда же. Когда конь выбил искры, ударив серебром копыт о камень, я повернулся в сторону твари, что уцепилась когтями за вершину скалы. Назгул похоже слезать со зверюги не собирался. — Яркххий, ссслепит, убххить! Поссзволь егхо ссъесть! — Голос у твари иной, чем у той, что меня противным назвала. Тварь щелкнула зубами в моем направлении, но всадник ее одернул, натянув поводья. Тварь завизжала не хуже самого назгула, видимо больше от расстройства, а не от боли впившихся в челюсть железяк. — С кем имею честь говорить? — Я прокричал назгулу, это явно не Хэлкар. — Повелитель говорит, что раньше я был Эрионом. — Прошелестел мне призрак. У-у-у, как тут все запущено. Аж целый Нуменорский Король. Вот у этого точно, от личности ничего не осталось. Сейчас я по сути с самим Сауроном говорю, интересненько, что Гортхауру от меня понадобилось? — Чего желает от меня твой Повелитель? Я держу путь в Хазад-дум и менять свои планы я не намерен, пока не добуду того дивного серебра из Мории. — Лучше сразу предупредить, что бы потом не обижался. — Повелитель говорит, что желает обмена. Слова на слова. Правду на правду. Ты согласен? — Назгул повернул в мою сторону черноту капюшона и замер. Обмен информацией? Это можно. — Я согласен, спрашивай. — Единое, где оно? У кого оно? Я хочу узнать того, кто сейчас несет его. — От своего лица заговорил? Странно. — Где сейчас я точно не знаю. У кого? Опять у перианнат — полуросликов. — Я подумал, что если уж выдавать, так выдавать с потрохами. — Кольцо намереваются уничтожить. Многие конечно хотят обладать им, но малорослый народ северо-запада, почти не подвержен Тьме Мелькора. У них хватит сил донести кольцо до Мордора. — Уничтожить Единое?! Как?! Скажи же? — Кажется это в большей степени, все же Саурон говорит, а не Эрион. — Слова на слова. Ты сам сказал. Впрочем, если ты подумаешь, то сам догадаешься. — Я скажу. Скажу, что Мория ныне во власти смертельного ужаса. Во власти Пламени рожденного во Тьме. — Тихо и безэмоционально прошептал мне раб кольца. Какого пламени? Я поскребся в памяти, что же могут так называть, кроме лавы... Пламя Удуна? Я похолодел. В Мории есть Валараукар?! Хана Балину! Если орков убить можно, то с Балрогом им не справится. Нет, ну везет же наугрим всякие отвратные реликты Первой эпохи находить! Ладно, может если скрыться от демона не выйдет, я смогу его изрубить. Трудно будет, с таким не договоришься. Эти темные майар без Моргота совсем рассудок потеряли. Они с орками в этом похожи — без лидера звереют. — Благодарю, за предупреждение. Кольцо намерены бросить в пламя Ородруина. Я думаю, что так его действительно можно уничтожить. Кольцо ведь выплавлено твоим Повелителем в огне Роковой горы? Если не сумеете изловить носителя кольца в Средиземье, то просто хорошо охраняйте Ородруин, устройте засаду. Твой Повелитель бдителен, он должен заметить вторгшихся на плато Горгорот. Отряд их мал, не силой они намерены пройти Черные Врата, а хитростью. Полурослики могут быть незаметны, когда этого хотят, а с кольцом... — Я выразительно развел руками. Назгул возмущенно завизжал, передавая эмоции хозяина. Недовиверн взмахнул крыльями в испуге, но его попытку взлететь жестоко пресекли, вновь натянув поводья. — Повелитель благодарен за слова. Но спрашивает почему? Почему их сказал? — Назгул вновь мертвенно спокоен. Не знал бы об отсутствии личности и Воле Саурона, подумал бы, что у Эриона биполярность в плане эмоций. — Потому что неизвесто, как уничтожение кольца повлияет на меня. Ты же обманом заставил меня вплести свои силы в его суть! И неизвестно, что станет с армией орков. Дикие звери бывают куда опаснее разумных, пусть и свирепых воинов. Однако, я знаю, что будет с Югом и Востоком... и ты тоже знаешь. Потом Гондор. У престола Гондора есть кровный наследник. Род Исильдура не прерван. При твоем поражении Саурон, Нуменор вновь воскреснет на Арде! Вот только поддержки и контроля эльфов Запада у них не будет! Бесхозные люди, объединенные в могущественное государство, за пару столетий обратятся бедой! Это будут маглы! — Я предусмотрел появление церквей и инквизиции. Жрецы Света Эру из Нуменора, безпрепятственно стали Черными Жрецами, ищущими бессмертия и искореняющие то, что они считают противоестественным и противным Господу. Люди наступят на теже грабли, что и Нуменор вновь, вот только Боги на сей раз не вмешаются. Они защищают только Валинор. — Они действительно вселяют в меня страх, Саурон! Не за себя, за других! Может это моя Тьма, но в ком на этих землях ее нет? Мое личное безумие Феанора?! — Я успокоился, поняв что наэллектризовываю воздух и излучаю Свет. Недовиверн неподвижно замер в ужасе, а его всадник был все так же спокоен. — Ты — единственная управа на людей. Та, что сможет править ими с помощью железного кулака, не требуя от меня истребления рода человеческого. — Всадник молчит, но я знаю, что его хозяин меня услышал. Я шумно вздохнул и продолжил, — Ты спросил: почему, я ответил. Теперь, если желаешь, будь добр объяснить мне: почему глава Белого Совета — Саруман Белый, выводит в Изенгарде армию орков? — Он решил бороться со Злом, его же оружием, как он говорил Серому магу. Вот только в глазах остальных, он стал предателем... Искаженным. Он назвался моим союзником, но я не верю ему. Он желает получить Единое и с его помощью низвергнуть меня. Я пока пользуюсь его услугами: урук-хаи могут занять Рохан на время и Гондор не сумеет воззвать к помощи, когда мои войска нападут на Белый Город. Это разросшаяся башня Минас Анор — Башня Солнца у подножья горы Миндоллюин, теперь это Город Королей — Минас Тирит. Этот город-столица Гондора, расположен на Пеленорских полях, близ моих владений. — Минас Тирит? Люди додумались назвать свою столицу так же, как и сторожевую башню Финрода? Ту, что ты обратил Островом Оборотней? — Я сильно удивлен этим. Вот и позволяй людям использовать красивые эльфийские названия, не понимая стоящей за ними истории. Интересно... Как корабль назовешь, так он и поплывет... ведь так? Мои изделия по этому принципу и работают. — Люди не знают или не помнят этого. Это иронично. — О. Эмоции у призрака. Саурон снова на связи, хе-хе. Прямая трансляция. — Что ты намерен делать с Истари, избравшим белое? Кто он вообще? — Майар Курумо. Собиратель знаний и ученик Ауле. Мы сумели найти общий язык, его познание в самоцветах и соцветиях, пришлись мне понраву. Но он предаст — он властолюбив. Ограниченый в силах, но имеющий огромную власть над смертными, он пожелал большего могущества. Даже для себя, он прикрывает свои деяния Благородной Целью, но не думаю, что насильное скрещивание человека и урука, можно считать Благим Деянием. Использование тлетворной сути Фангорнского леса, плохо повлияло на него, но его урук-хаи стали свирепее и не подвластны проклятию Света Солнца. — Искусственные химеры-полукровки, ну просто замечательно. — Я недовольно пробормотал. Знавал я одного старого волшебника, чьим жизненным кредо было “Цель оправдывает средства”. Тьфу! А ведь Дамблдор, как оказалось, напару с Гриндевальдом Вторую Мировую затеяли... Мы с Сауроном сейчас чем-то на них похожи, но не до такой степени, в отличии от Митрандира и Сарумана. Война за Средиземье, значит? Угу. “Все Ради Всеобщего Блага”. Благо для всех, общим, не бывает и мы с Гортхауром это понимаем. Эх, как же я сейчас похож на Сейдхе, разве что рабы мне ни к чему и мучить я не люблю; ведь проще убить, раз и навсегда... — Я видел в его разуме, через палантир нечто... интересное — Заискивающие интонации в голосе назгула, мне не понравились. Что этот “прожектор” удумал? — Тебе известны последствия, вспыхивания одного странного, черного порошка. Алхимической формулы мне узнать не удалось, но Саруман — ученик Ауле. Смешать минералы ему ничего не стоит, последствие, если добавить огонь — громкий и сильный взрыв. — Этому магу удалось изобрести порох?! — Я в гневе! Получи люди эту формулу и они станут невероятно опасны! Древний Китай построил свою Империю, используя это вещество! Какие там самураи?.. Пушки или фейерверки. Не говорите, что нет разницы! Гендальф балуется салютами и петардами, но взрывов-то, он не собирается делать! Даже гномы балуются алхимией, но сила взрыва до крайности слаба, подорви ты целую телегу в пещерах — обвала не будет. — Армия урук-хаев почти готова и вскоре, она отправится в поход на разграбление Рохана. Больше мне в Белом маге нет нужды. Делай с ним, что хочешь... — Ах ты! Спихнул на меня свою головную боль! Но ведь и отказаться я не могу. Не хочу! Нельзя, что бы маг растрепал формулу смертным! — У Сарумана есть слуга. Эорлинг из правящего Рода Эорла, это правители Рохана — дом коневодов. Этот слуга вхож в Ортханк — башню Изенгарда. Колдовство Истари защищает башню и мои слуги не в силах проникнуть к магу. Но его слуга может... Грима — его имя, ты сумеешь переманить его на свою сторону. Спросишь чего он хочет, тебе с твоими умениями, даже возможно заключить с ним честную сделку. Если же не получится, я уверен — тебе по силам уничтожить башню вместе с магом. Но в башне библиотека... там могут быть полезные наработки этого мага, лучше сохранить их. Я устало вздохнул. Не смогу с Эорлингом о цене договориться, так запущу в мага Аваду, как только он в окно выглянет. Щит от нее не спасет, а на каст убивающго заклинания, желания убить у меня с лихвой хватит. Или Ипериус на Гриму наложу, что бы двери Ортханка открыл, а там изрублю истари Хроаристом. Я посмотрел на назгула: — Хорошо. Я избавлюсь от Сарумана, может даже убью его до конца, раз уж его... искажения, в Мандосе все равно не излечат. Окажу услугу всей Арде, так сказать. — Армия Сарумана будет готова к весне, ты успеешь побывать в пещерах Мории. Удачи с Балрогом. — Назгул, прекратив быть устами Гортхаура, направил недовиверна в небо. Дорогая же цена у мифрила выходит... Я проводил взглядом улетающую тварь и направил Вереска в небо, до начала нестерпимых морозов, я должен успеть достичь Хазад-дума.

====== Глава 30. Не буди лихо, пока оно тихо. (Лихо Дурина и Рохан) ======

Врата Хазад-дума на востоке гор, были открыты и никаких намеков на чернокровых тварей там не было. Но уверен, скройся солнце и окрестности уже будут кишеть орками. Я спешился и приказал Вереску быть бдительным и держаться подальше. Конь всхрапнул и улетел, понимает, что в пещерах ему делать нечего. Я наложив на себя скрывающие чары, начал пробираться внутрь. Мост Хазад-дум, как всегда узок и почти бесконечен, не будь на мне чар, чернокровые на стенах меня бы заметили. Эти твари глупы. Мордорские орки и Гундабадские, еще могут вести разговоры и понимать угрозы, а эти... Проще будет убить, если меня обнаружат, гоблины Мглистых гор и дикие орки — просто звери. Тут именно такие, они кроме ненависти ни на что не способны, они друг друга убивают без повода, что уж говорить о других? Понимаю, почему Саурон в них не заинтересован, как в боевой силе. Да и Балрог, тоже конкурент майар. Поэтому и зачистить подземный город нельзя, назгулам сил не хватит, как и оркам. Уж лучше шахты Балрогу принадлежат, чем бешеным гномам. Повсюду темнота, я вижу впереди дорогу, лишь потому, что сам свечусь. В планировке тут ничего не изменилось, лишь щели в полу и потолке новые. Тишину прерывают шепотки на Черном наречии, гоблины боятся привлечь внимание их Бога. Хах! Балрог для них стал заменой Мелькору! Не удивлен, вот ни сколечко... Я крадусь во тьме бесконечных коридоров Хазад-дума, заклинанием выискивая направление в сторону мифриловых шахт. Я уже давно потерял внутреннее направление и теперь ориентируюсь именно на заклинания. Судя по ощущениям, прошло пять дней моего блуждания. В огромных коридорах мне никто не повстречался, гоблины где-то в малых туннелях и щелях, а Балрог где-то на глубине. Эти твари перемещаются во тьме темным облаком, ему ничего не стоит материализоваться передо мной в виде огненного демона, привлеки я к себе чье-то внимание. А вот и вагонетки, даже рельсы есть. Этот уровень технологии, значительно превосходит уровень развития Эреборских гномов, не знаю как насчет Железных Холмов, но там вроде канатные дороги были. Хм. Не то, не то. Мифриловая жила оказалась в дне пути вниз по шахте. С добычей придется потрудиться. Кое чему у Аннатара я сумел научиться, смогу дозваться металла, а вот на его вытягивание из камня уйдет много сил. А ведь придется еще помнить о чувствительности Валараукар к магии майар. Я, прислонив ладони к мерцающей серебряными вкраплениями стене, начал тихо звать металл. Серебро ведь моя суть, я сроднился с этим металлом. Я серебряный рыцарь, зову кости земли, что бы те показали мне свою красоту, я не приказываю, я прошу, мыслью, словом... Разжиженый металл, подобно ртути, потек из каменной стены, образуя мерцающую жидкую лужу у моих ног. Уговаривая кости земли принять форму слитков, я позволил металлу затвердеть вновь. На цвет мифрил похож на платину, но все равно, металл остается серым. Прекрасно, это даже больше чем я надеялся, слитки отправились в расширеный магией подсумок. Теперь мне нужен отдых, я сильно устал. Как оказалось, я говорил с металлом несколько часов подряд, погрузившись в медитацию. Наведя защитный купол, я моментально уснул, прислонившись спиной к холодной стене шахты. Спал я долго, судя по ощущениям, но меня не обнаружили, слава Валар. Пересчитав слитки, я понял, что тут на три цельнометаллических комплекта брони хватит, это очень много... Ладно, значит Гвайт-и-Мирдайн больше достанется. Теперь можно и на выход... При приближении к коридору, ведущему к мосту Хазад-дума, я услышал звук барабанов. Что-то заставило гоблинов заволноваться, эти барабаны — сигнал тревоги. Балрог этим наверняка заинтересуется, а вот мне как-то не хочется к нему лезть, раз уж я смог без шума и пыли, добыть себе слитков мифрила. Кто это такой храбрый, что рискнул сюда сунуться? Гномы? Видимо не дождались вестей от Балина и решили сами зайти проведать его? Я начал мелкими перебежками направляться к мосту... Что за?! Я увидел как из соседнего коридора на встречу мне бежит Братство Кольца. Они что, Мглистые горы решили под Карадрасом через пещеры Мории пройти?! Я снял маскировку. — Менестрель! Я удивлен и рад видеть тебя, но времени нет! — Леголас уже и дыхание сбить успел, долго они так бегут уже? — Ты знаешь где выход?! — Знаю, бегите за мной. — Я направился к мосту. — Вы от кого убегаете, от гоблинов? — От Балрога! — Кажется у принца истерика. Понимаю. — Он вас видел? — Кажется нет, но он знает о нас. — Гендальф с трудом удержался на ногах при резком повороте. — Вижу ты не удивлен наличием Балрога в Мории? — Я, в отличии от некоторых, понимаю Черную речь и мне незазорно подслушать пару разговоров! Решил значит я, навестить Балина, а тут на тебе! Гоблины! Причем поклоняющиеся Пламени Удуна!!! — Я перепрыгнул расщелину и побежал вниз, по крутой лестнице. По моему магическому щиту и щиту Леголаса, забарабанили стрелы. Эти придурошные смертные умудрились каменную лестницу доломать, она ведь и так, на добром слове держалась! Хоть в пропасть из них никто не полетел, что просто удивительно! — Сюда! — Я указал на длинный узкий мост, ведущий к освещенному выходу. Мы побежали, я пропустил вперед принца, ему нужнее, не дай Валар, эти смертные еще и мост завалят, как ту лестницу. За спиной Митрандира начала клубиться тьма, приобретая очертания огромной фигуры. Вспыхнуло пламя, став огненным хребтом, глазами и пастью. Крылатый минотавр из огня и мрака, вот кого мне напомнило это существо. Увидев нас, Балрог взревел и сформировал в руке огненный ятаган, замахиваясь для удара. Опущенный меч — Гламдринг, холодный и белый, засиял в правой руке мага. Гендальф не двигался.

— Ты не пройдешь! — громко крикнул он.

Гендальф вышел вперед, вооружившись светящимся мечом и посохом. Он ударил жезлом о каменную поверхность. Я посмотрел как с моста, на котором мы все стоим, посыпались камни. Выбирая между падением в неизвестность и Балрогом, я решил попытать счастья в бою с последним. Взяв в руки Урфаэль, я начал обстрел бронебойными, напитанными светом стрелами. Стрела, впившаяся в руку сжимающую огненное оружие, дернулась от боли и разжалась. Балрог взревел и оружие огня исчезло, а я побежал к его ногам. Ух ты, у него еще и хвост длинный есть! Я рубанул мечом по голени твари. Балрог сделал шаг назад и попытался раздавить меня, я увернулся от опускоющегося на меня копыта и рубанул Хроаристом и эту ногу. Мой меч терзает плоть, так же как и тело! Балрогу трудно будет исцелить эти раны. Валараукар переключился на Гендальфа и сформировал в руке огненный бич. — Я Служитель Тайного Огня и Повелитель Светлого Пламени Анора! — маг поднял вверх посох и Гламдринг, и вокруг него образовалась сияющая сфера. — Тебе не поможет Багровая Тьма, ты Пламя Удуна! Плеть огня, бессильно распалась, наткнувшись на щит волшебника, но и сам щит исчез. Я вновь рубанул мечом по голени демона. Зверь огня и тьмы рухнул на колени, опершись лапами о мост и успешно ломая пролет. Остаток моста, лишенный опоры, дрожа, повис в воздухе. Барлог испустил жуткий вопль, огромным напряжением пытаясь удержаться на задних конечностях. Я всадил Хроарист под колено демону и стал вливать Свет в меч, Валараукар заревел, яростно дернулся и провалился вслед за обломками моста. Уф-ф! Мне жарко, как будто вновь в Ородруине побывал, я обессилено упал на спину. Еще бы — я вложил столько Света Души в этот удар... Братство застыло. Гендальф посмотрел в пропасть вслед исчезающему врагу, недовольно качнул головой и уже повернулся к своим друзьям, когда Барлог в последний раз взмахнул из глубины своим хлыстом, и хвост плети, обмотав ногу мага, дернул его вниз. Гендальф сорвался, выпустил меч и посох и судорожно вцепился руками в край моста. Я тоже лежал не в силах пошевелиться, смотря с усталостью, как Фродо пытается вырваться из рук Боромира. — Нет! Нет! Гендальф! — хоббит дергался, безуспешно пытаясь освободиться. Маг еще несколько раз перехватил пальцами шершавую поверхность моста, но потом сполз до груди. Волшебник в последний раз взглянул на друзей:

— Бегите, глупцы! — и сорвался в темную пропасть.

— Нет! — пронесся в воздухе отчаянный вопль Фродо. — Незачем так расстраиваться. — Я лежа на спине, заботливо укрытый щитами, уже не имел сил на эмоции. Я усилил голос, что бы меня услышали. — Ваш волшебник, это не просто старик. Это бессмертный дух. Если там внизу, он умрет, то он может вновь вернуться к вам... если захочет. — Владыка Келебримбор, если вы слышите меня, скоро здесь все будет кишеть гоблинами! Как вы собираетесь выбраться отсюда?! — Боромир в растерянности осматривал обломок моста. — Я призову своего крылатого коня... Во всяком случае, из Хазад-дума ведет множество выходов через пещеры, а орки для меня не проблема. Идите прочь, не волнуйтесь обо мне. И за мага своего не переживайте, его так просто не убить... — Сказав это, я потерял сознание.

Пришел в себя я от злого бормотания. Черная речь — гоблины. Я сфокусировал взгляд на ближайшей уродливой роже. Янтарные лупары с вертикальным зрачком. Я зевнул и приподнялся на локтях. Толпа чернокровых не пыталась подойти ближе, уже видимо успев познакомиться с моим щитом. Свет во мне восстановился, да и ядро в моем неподвижном состоянии, на щит не сильно истратилось. — Он очнулся! Нужно убить его! — Балда! Мы уже пробовали! Не получается! — Он резал нашего Господина! Он силен! — Да силен! Но он светит! Он убьет нас! — А НУ ЗАТКНУЛИСЬ!!! ИЛИ Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО УБЬЮ ВАС ВСЕХ!!! — Я заорал на них. Черной волной, гоблины отхлынули от меня. Я прочувствовал окружающую территорию. Хм. Балрога не наблюдается, умер? Или развоплощен? Я скал искать тщательнее. Мертв, но угли тлеют, однако истари видимо сумел добить Валараукар, а они не возрождаются. — Ваш Господин мертв! Он не защитит вас от моего гнва, коли вы будете действовать мне на нервы! — Черная Речь! Светящийся говорит на языке тьмы и огня! — То самое, лупоглазое создание, наклонив голову начало меня рассматривать. Я сумел встать и отряхнуться. — Да. Я говорю на языке Мордора. — Я окинул светящимся взором чернокровых. — В Мордоре, есть подобные вам. Но они сильнее и умнее. Там говорят на этом языке. — Кто ты? — А этот лупоглазый очень любопытный. — Я эльдар. Эльф-эллери. Зовут меня Темным менестрелем. Я дружен с Темным Владыкой Мордора. Если вы ищете себе нового Бога, ищите его там. — Я сощурил светящиеся глаза, осененный внезапной идеей. — Мне нужен доступ к кузницам гномов. Тогда я вас не трону. — Докажи, что ты силен и мы отведем тебя. — Лупоглазый повернул голову в другую сторону. — Запросто. — Я посмотрел направо и вытянул руку в сторону особо огромных орков. — Сектусемпра! Брызги черной крови и ошметки мяса с броней, залили пол и окатили гоблинов с ног до головы. Вложенная сила в заклинание, пропустила через мясорубку с три десятка чернокровых. Толпа в ужасе заверещала и разорвала дистанцию между мной и собой, еще больше. — Ну? Ведите же! — Я посмотрел на лупоглазого. Тот затряс головой и прихрамывая пошел вглубь коридора, я последовал за ним. Шли долго, но кузница была цела. Правда в запыленном состоянии. Я заклинанием разжег печи и стал ждать прогрева. — Темный, скажи, где этот Мордор? Нам нельзя без Господина долго. — Лупоглазый смотрел на пламя, загипнотизированный его танцем. Нечасто видел его? Это возможно. — На юго-востоке, за черными горами. Вам туда долго добираться. Вот что, пока вы тут не одичали еще больше, я попрошу одного из слуг Темного Властелина, прислать вам лидера. Он сам решит, что ему делать с вами. Только вам придется ждать. — Мы будем ждать. — Лупоглазый вновь активно закивал. Я кивнул и достал из подсумка мифрил. Отобрав несколько слитков, я принялся снимать с себя броню. Лупоглазый смотрел с интересом, но молчал. Я оставшись в тунике, кольчуге и штанах из прочной кожи, нацепил на себя гномий кузнечный фартук. Взав в руку Великолепный Дар, я взвесил его в руке и вновь прицепил на пояс, поворачиваясь к тиглю. Что ж, начнем... Я утер тряпкой пот со лба, неприятно зацепившись ею за корону. Несколько дней подряд держать металл раскаленным, а потом наность руны, весьма муторно. Осталось зачаровать его, оказалось очень удобно совмещать магию эльдар, майар и магов, для обработки металлов. Однако это требовало от меня бешеной концентрации. Теперь пусть лежит и ждет обработки моей магией — в качестве финального штриха, я решил сделать броню призывной, подобно иным моим артефактам. По крайней мере проблем с быстрым одеванием не будет. В кузнице мне помогали. Гоблины по приказу Лупоглазого, поддерживали определенную температуру, в благодарность им я сдержу свое слово, насчет сообщения Саурону. Пускай сюда назгула пришлет, какого не жалко. В целом, броня изменила лишь оттенок серого, став светлее, да рунный скрытый узор изменился. А так, не отличить, вот только укрепленный сплав эльфийского серебра и мифрила, ныне мало чем уступает адамантину и прекрасно зачаровывается, усиливая чары и дольше храня их без подпитки. Плетение кольчуги из чистейшего мифрила, заняло не так уж много времени, будь благославенна магия! Мой доспех, теперь самый дорогой в глазах гномов, на всем Средиземье. Совершив очередной вояж в шахты и добыв огромное количество мифрила, я вернулся в кузницу и снял охранные чары. Я еще не сошел с ума, доверять такие артефакты местным жителям. Осмотрев каждую деталь брони, я начал зачаровку, связывая заклинания с рунами, выгравированными на броне. Фух! Закончил. Теперь можно заняться ремнями и креплениями, а потом окачу себя водой, а то измазался весь. Что же. Броня готова, пора примерить. Хм-м. Действительно, гораздо легче стала. Я без долгих раздумий сделал сальто назад. Попробуй я такое раньше, могло и не получиться, цетр равновесия бы сместился, а тут, все сидит как влитое и вес не мешает. Я загасил пламя в кузнице, которое держал на случай обнаружения ошибки, но все обошлось. До моста Хазад-дума я добрался без проблем, чернокровые боялись тронуть меня, ведь в ответ я изничтожал их невидимыми лезвиями целыми пачками. Я воззвал к Вереску по связи фамилиара и конь послушно влетел в проход, пролетев над поломаным мостом. Сев на коня, я поспешил убраться отсюда подальше, душу мне грел трещащий по швам подсумок, полный тремя тоннами мифрила, небывалое количество ценнейшего металла гномов. Достойная награда за пережитую встречу с демоном Мелькора. Будь тварь в своем уме, мне бы показали настоящее умение владения стихии огня, равного моему Адеско Файру. Ведь не даром Валараукар так боялись, я запел, полный пережитых ощущений, вспоминая величие обезумевшего Багрового Пламени: Покой и мир земли обетованной Нам за победу даровали Валар: Мы покидали Эндоре навсегда. Земель Забытых огненные раны В тоске морские волны омывали, А наши корабли вела — Звезда... Примет карой вечность изгнанья Тот, кто шел дорогой иною: Мы — во Тьме рожденное Пламя — Так стремились сердцем к покою, Мы — во Тьме рожденное Пламя. Прошли года — но непокой скитаний Нас, избранных богами, не оставил: Мы строили на верфях корабли, Мы мыслили себя — учителями, Но утверждали истину мечами, Когда не покорялись дикари. Королями себя считали, Поклонялись стали и силе... Мы — во Тьме рожденное Пламя — Это пламя кровью гасили. Безумья признак — неповиновенье. Мы принесем безумцам избавленье: Душа костром да будет спасена! И все же — рано праздновать победу: Ведь даже здесь не каждый верен Свету, И даже здесь смущает души Тьма. И взлетают к небу кострами Те, чьи нам непонятны речи... Мы — во Тьме рожденное Пламя — Так спешили от Тьмы отречься... ...На милость Валар тщетны упованья, И мы вкусили горький хлеб изгнанья — Дни славы нашей не вернуть назад. Мы лишены бессмертья благодати, И Проклятый Изгнанник — наш создатель, Хотя об этом Мудрые молчат. Мы отвергли все то, что знали, Слепо веруя в мудрость Света, Но — во Тьме рожденное Пламя — Мы когда-нибудь вспомним — это: Мы — во Тьме рожденное Пламя...

Я полетел над Золотым лесом Лотлориена. Со мною пытались связаться через осанве, но я был против того, что бы кто-то лез в мою голову. Может тут и принято общаться телепатически, но у меня слишком много тайн и отличающийся от эльфов принцип мышления. Голос принадлежал Леди Галадриэль, она пожелала увидеть меня в Карас Галадоне, но я прикинулся глухим. Не хочу встречаться с ней, пусть и родственница, но она в первую очередь для меня — член Белого Совета и сильная ведьма. А вот и моя цель, совершив виток, я полетел в сторону Роханских полей, так сразу в Изенгард соваться не стоит. Лучше попытаю счастья с прикормленым Эорлингом Сарумана. Деревня, деревня, еще деревня... Сплошные деревни. И лошади. О! А вот и каменное строение, городок и прочные каменные стены с частоколом из бревен снаружи. Судя по зеленому стягу с белым конем, это дом Эорла. Город Эдорас? Я пошел на спуск, возведя щиты понадежнее. Моргот знает, как эти варвары отреагируют на крылатую лошадь и эльфийского всадника. — Мир вам, жители полей и лугов Рохана! — Я проговорил на Всеобщем. Несмотря на то, что язык часто менялся, я успевал адаптироваться к нему и непонятки были редко. — И Вам мира, всадник. Кто же Вы? — Какой-то лучник спросил меня с дозорной башни. — Я Маркаунон или же — Темный менестрель, из народа бессмертных эльфов. Я прибыл сюда, так как ищу крова, прежде чем продолжить путь. Я пролетал над вашими деревнями и мой конь устал, он нуждается в уходе. — Откуда Вы держите путь и куда направляетесь? — Путь я держу из долины Имладрис, а направляюсь в Минас Тирит. — Зачем? — Боюсь это дела между Владыкой Элрондом и Наместником Денетором. Но это касается Врага и эльфов Ривенделла. — Подождите здесь. Я должен сообщить своему Господину о Вас. — Дозорный начал спускаться с башни. Я понятливо кивнул. Осмотрев стены я наткнулся взглядом на лучников, что ненавязчиво держали наизготовности луки. Гостеприимно, ничего не скажешь. Делая вид, что не заметил их, я спешился. Взяв Вереска под уздцы, я начал расчесывать пальцами его гриву. — Король Теоден, дал разрешение открыть ворота. — Услышал я голос со стены. — Его Величество просит Вас прибыть в его чертог, о Вашем коне позаботятся в конюшне. — Я рад этой новости и с радостью приму его приглашение! — Я крикнул дозорному и стал дожидаться, когда врата раскроются. Навстречу мне вышло четверо воинов в кожаных кирасах, один из них попросил меня следовать за ним. Я передал поводья Вереска подоспевшему конюшему и я с сопровождением стал подниматься по ступеням. Чертог Теодена оказался на вершине, учитывая что город был из трех ярусов. Красивые резные колонны из дерева, и всюду изображения лошадей. — Прежде чем Вам будет дозволено войти, мы вынуждены просить Вас здать оружие. — Стражник многозначительно посмотрел на мой меч. Я кивнул и передал воину Урфаэль, Хроарист и кинжалы. Ведь я в любой ммент могу призвать их к себе. После того как закончил расстегивать ремни я передал и колчан. — Прошу не пользоваться моим оружием, оно опасно для смертного и послушно только в руках эльфа. — Не беспокойтесь, за оружием проследят. — Воин кивнул страже и те открыли резные двери. Хм. Зал большой, но здесь как-то темновато. В конце зала на троне развалился чахлый старик, крайне болезненного вида. Я дернул бровью, это их король? Меня ненавязчиво подвели поближе и... видимо взглядом приказали склониться. Ладно, спина не переломится, я все же на чужой земле. — Ваше Величество, я благодарен Вам за приглашение, однако извольте спросить, отчего Вы пожелали видеть меня в Вашем доме? — Его Величеству угодно знать, что эльфы желают передать Наместнику Гондора. — Ответило мне нечто... что Королем здесь явно не являлось. Какая-то забавная помесь Питера Петтигрю и Северуса Снейпа. Я повернулся в сторону этого человека, чей вид был весьма удручающ. Болезненно бледное лицо, сальные пряди черных волос, воспаленные глаза, которые из-за своего светло-серого цвета, на фоне черной гаммы одежды, вглядят стеклянными. Чем он болел? Неуж-то кому-то, чудом удалось пережить Черную Нуменорскую чуму? Я почуял тонкие чары на человеке и смахнул их как паутину. Чары верности? Хлипкие какие-то. — С кем имею честь говорить? — Я, не меняя коленнопреклонной позы, с интересом рассматривал человека. — Я Грима, подданный Его Величества. — А голосок то у него вкрадчивый, елейный даже. Я, бросив взгляд на безучастного к происходящему Короля, обратился к Гриме. — Я не в праве разглашать сведения лицам, не связанным с народом Гондора, прошу простить меня за это. — О-о. Но мы имеем отношение к жителям Гондора. Издревле между нашими предками был подписан документ о взаимопомощи. — Человек начал обходить меня кругом, с интересом разглядывая. Эльдар что ли не видел? Впрочем о чем это я? Конечно не видел. — Боюсь, что пока я не увижу этот документ воочию, мне не дозволено будет сказать Вам ни слова. — Я извиняющеся склонил голову. — Документ покажут Вам, он хорошо сохранился. Но пока, Вы можете остаться здесь. Слуги подадут Вам еду, если Вы в этом нуждатесь. — Я буду ждать, благодарю и от еды тоже не откажусь. — Я, получив взмах запястьем от Гримы, обозначающий разрешение встать, направился к столу. Грима значит. Это и есть тот самый прислужник Белого мага? Неплохо устроился. А вот от Короля Теодена тоже веет чарами. Его разум совсем ослаб, человек практически спит наяву и спит крепко, это кто же так постарался? Я не менталист, но похоже тут частичная одержимость. Чужая Воля, если мыслить иначе. Моя магия выжжет мозг Королю, лучше его не трогать. А вот Гриме я услугу сделал, да и мне с ним договориться теперь проще будет, без чар Сарумана на нем. Молодая девушка принесла мне поднос с едой, весьма неплохо, местная кухня вполне ничего. Сытная. А вот выпивка, откровенная бурда, даже крепости нет и вкус отвратительный. И это эль? Я поморщил нос и отодвинул кружку подальше. Внезапно двери распахнулись и внутрь ворвался высокий воин, несущий на руках молодого парня, судя по крови на лице и слипшимся от нее волосам, тот сильно ранен. — Позовите лекарей! Немедленно! Иначе сын короля умрет! — Воина было слышно, наверное во всем городе. Откуда-то из глубины коридора выбежала молодая девушка, смутно похожая чертами лица на этого воина. Родственница? — Что случилось? — Спросила та, осматривая безсознательного юношу. — Орки! Мы нашли отряд Теодреда на берегу реки. Мы обнаружили Это! — Воин кивнул своему товарищу и тот отцепил от пояса грубо сделаный шлем. На шлеме был белый отпечаток ладони. — Этот знак — Белая Длань Сарумана! Маг предал нас. Его орки уже не в первый раз нападают на наши границы, но впервые кому-то удалось найти доказательство! И какова же цена! Яростные слова человека, были прерваны появлением стариков и женщин. Под их увещевания, воин понес юношу куда те ему показывали. Шепотки людей витали по залу, а Теодена похоже нисколько не взволновало ранение сына. Девушка проводив взглядом, очевидно целителей, уловила мой слегка удивленный взгляд. — Ой. Простите, а Кто вы? — Эльф. — Я предпочел вернуться к еде. Смертные умирают постоянно, мое удивление, было больше вызвано пренебрежением к происходящему самого Гримы. А это наводит на определенные мысли... — Я слышала о вас. Правда это были сказки, но... Говорят вы хорошие целители. — Обычно это так, но я в большей степени воин, а не лекарь. — Раны Теодреда глубоки, но если они окажутся смертельны, у нас не будет выбора с помощью чего излечить его. Прошу Вас, не отказывайте в помощи... — Леди Эовин, не докучайте нашему гостю, он только что прибыл и устал после долгой дороги. — Грима черной тенью всплыл из-за моей спины, не то что бы я его не заметил. Девушка неприязненно поджала губы при виде него и посмотрела на меня просящим взглядом. — Пусть ваши лекари осмотрят юношу, может все не столь плохо, как вы думаете. Девушка кивнула, видимо посчитав мои слова согласием и убежала. Грима проследил ее уход взглядом полным тоски. Мда. С его-то характером и внешностью, ему почти ничего не светит на любовном фронте. Какой-то старик подошел к Гриме и передал ему свиток. — А вот и соглашение. — Грима, дождавшись когда я сниму латную перчатку, передал мне свиток, аккуратно раскрыв его, я прочитал его по диагонали. Хм, сигнальные огни, вот как Гондор зовет на помощь Рохан. Я свернул документ обратно и передал его Гриме. С сомнением посмотрев на короля, я направился к нему и преклонил колено. Этот спектакль мне уже начинает надоедать. — Владыка Элронд прередает Наместнику Денетору известие о том, что в предстоящей войне, эльфы учавствовать не намерены, эльдар долины Имладрис, покидают берега Средиземья, однако некую помощь они в состоянии оказать. Эльфы уберегли наследника Исильдура, при благоприятном исходе, это знание позволит вновь объединить людей и даст им надежду. — Я намеренно грустно вздохнул и продолжил: — Однако я боюсь, что может быть уже слишком поздно, Гондору не нужен король, а один человек не сможет изменить исход боя, будт он даже из рода Элендиля. — Это грустные вести. И Вы правы, Гондор не нуждается в кровном наследнике престола. Пусть нас и радует то, что кровь законого короля жива и продолжает течь по венам его потомков. — Грима скорбно мне ответил. — Что же, эти вести действительно важны для Гондора и могут уронить боевой дух людей в той же степени, как и поднять его. Думаю, Его Величество, — Грима подошел к трону короля и припал на колени, коснувшись ладони короля, привлекая его внимание, — не будет против, если уважаемый посланник из Ривенделла, проведет здесь ночь? Теоден вяло кивнул, переведя на меня блуждающий взгляд. Грима медленно привстал и обратился к слугам: — Подготовьте нашему гостю комнаты. — Те кивнув, быстро скрылись с наших глаз. — Оружие Вам вернут, когда Вы будете нас покидать. — Я не против, мне незачем нападать, а защититься я сумею и без оружия. Но я не ожидаю нападения в этих стенах. — Приятно слышать. — Грима улыбнулся мне. Мда. Зубы у него желтые, но хоть все на месте и то хлеб. В нынешние времена это среди людей редкость, скажу я вам.

Когда я присел на кровать я задумался. По всему выходило, что за проклятием на Теодене стоит Саруман. Вероятно, что Грима выдал магу маршрут патрулирования сына короля, отчего отряд попал в засаду. Долго этот спектакль продолжать не выйдет, у народа сдадут нервы и Гриму вместе с королем, просто снимут с поста власти. Ядом, мечом, петлей на шее — не важно. Однако атака на Рохан вскоре начнется, неделя или две — это максимум, если надеятся на верность информации от Саурона. Там уже будет не важно, кто стоит у власти, там главное просто выжить. — Господин эльф! — В мои двери кто-то постучал. Судя по голосу, это Эовин. — Можете войти, я еще не ложился. Девушка поспешно открыла дверь и найдя меня во мраке комнаты, затараторила: — Господин эльф, пожалуйста! Вы наша последняя надежда! Целители говорят, что раны Теодреда слишком глубоки и они отравлены. Он... может не пережить этой ночи. Пожалуйста, я прошу вас. Я сделаю что угодно, я... — Девушка заалела и поджала губы, опустив взгляд. — Тихо девочка! Не смей предлагать мне такое! Пусть ты и красива лицом и телом, но в моих глазах ты лишь дитя малое. Успокойся, пойдем. Покажешь мне этого юношу. — Не выношу слез. Особенно на лице ребенка. Девушка повела меня на нижний ярус дома Эорла. В коридоре царил полумрак, а в комнате, в которую я вошел и вовсе не горело факелов. Лишь свечи на столе, освещали бледное и холодное лицо, молодого парня. Я подошел к его постели и положил руку на лоб. Лихорадки действительно нет. Плохо. Организм не борется с ядом, явно виновата кровопотеря. Я посмотрел на заплаканое лицо девушки. Помогать или нет? Впрочем, можно же и выгоду получить? Подумаешь, поживет немного, так он в бою погибнет или через полвека сам загнется, если повезет. Я вспомнил Гриму и поправился: если ему сильно повезет. — Я помогу ему, но и цена будет высока. Я не благородный рыцарь, пусть и похож на него. Я могу быть крайне жесток, подумай. И предупреждаю сразу, лично мне, ты не нужна. Совсем. Однако жизнь твоя, будет моей. — Я жестко посмотрел подсвеченным зеленым огнем глазами на девушку, дабы та поняла всю серьезность ситуации. В моем мире было понятие Долг Жизни. Вот только его будет платить эта Дева, за своего... кого? Родственника? Возлюбленного? Мне все равно. Девушка посмотрела на меня глазами полными слез. Это попытка разжалобить? Не выйдет. Тут на кону жизнь, находящегося при смерти. Просто так я лечить его не стану. Леди Эовин посмотрела на лицо почти трупа, заботливо укрытого покрывалом. — Я... я. — Леди Эовин. Не стоит. — Так-с. И Грима оказывается тоже тут. — Раз уж Эру уготовил прерваться жизни Теодреда, то не стоит вмешиваться в его замысел. Цена за вмешательство в судьбу высока, не даром господин эльф, просит в уплату вашу жизнь. Как бы хуже не вышло. — Господин Грима, прошу Вас, позвольте Леди самой думать, как ей поступить. Она сама позвала меня, пусть теперь решает, стоило ли ей делать это. — Я... Я согласна! — Дева попыталась задавить в себе слезы. — Спокойнее. Ты не замуж выходишь, а в рабство записываешься. — Я посмотрел на Эовин холодным взглядом. Лицо Гримы исказилось. — Что же, договор заключен и ни я, ни ты, не вправе его нарушить. Теодред этой ночью излечится от ран, а я... буду в праве распоряжаться твоей судьбой, как пожелаю. Я взмахнул рукой и дева потеряв сознание, повалилась на пол, Грима едва успел подхватить ее. — Что ты сделал? Стража! — Они нас не услышат. Не бойся, ничего с твоей возлюбленной не произойдет. Мне просто нужно с тобой поговорить. Однако... — Я поставил вокруг Гримы барьер, дабы тот не удрал от меня. — Сначало нужно исполнить обещаное. Я занялся лечением, под моими ладонями загорался свет, изгоняя яд, затем я начал шептать заклинания. Раны закрывались, кости срастались, температура тела возвращалась в норму... Жить будет, вот только парнишка будет слаб из-за обильной кровопотери, но увы, заклинаниями тут не помочь. Я отступил от кровати и посмотрел на Гриму. — Мне поребуется твоя помощь Грима. Белы Маг — Саруман, заигрался. Он разгневал не только людей Рохана, но и Саурона — Темного Владыку Мордора. Саурон разрешил мне изничтожить Белого мага, я мог бы и сам сравнять Изенгард с землей, сожжа до тла его пещеры и башню, но... Библиотека, увы, должна уцелеть. Поэтому, ты должен помочь мне пройти в Ортханк. — Т-ты слуга Темного Владыки? — Грима затрясся, прижимая ближе тело бессознательной девушки. — Скорее его наемник. Мы очень давно друг друга знаем, раньше дружили. Сейчас — помогаем друг другу, не бесплатно конечно, просто на сей раз так совпало, что нашим общим врагом стал Белый маг. — Но он... Саруман Белый же... Это из-за армии? — Проблема не в армии. Саурону она действительно нужна и уничтожать я ее не стану, мне нужен только маг. Мне хватит сил убить его... Поверь. Да и за службу твою... Ты можешь просить меня о желании, я исполню его. Могу дать тебе красоту, могу силу, могу богатство, власть, а могу... и эту деву, что ты так трепетно прижимаешь к себе. Договор что она заключила, никто не вправе нарушить. Это не чары, это обмен жизни, никто не посмеет разорвать эту сделку. Решай. Откажешься — просто ни о чем не вспомнишь и останешься жить, как прежде. — Я-я... — Грима судорожно вздохнул и зажмурился. — Я согласен, провести Вас в Ортханк. — Я рад это слышать. И? Чего ты желашь взамен? — Леди Эовин. — Грима отвернулся от меня лицом. От стыда ли? От страха? — Хорошо. Я смогу заставить ее полюбить тебя, так же как и заставить ее перерезать себе горло. Отныне она твоя, но полностью ты получишь ее, когда я войду в залы Ортханка. — Я направил магию в сердце девы. Ее жизнь теперь моя, а после исполнения обещания Гримы, она станет его. И даже не будет особо против. Мне же дева не нужна, даже в качестве забавной зверушки. Какая-то песня даже вспомнилась: Как бессонница в час ночной Меняет, нелюдимая, облик твой, Чьих невольница ты идей? Зачем тебе охотиться на людей? Очень жаль, что ты тогда Мне поверить не смогла, В то, что новый твой приятель Не такой, как все! Ты осталась с ним вдвоем, Не зная ничего о нем. Что для всех опасен он, Наплевать тебе! И ты попала! К настоящему колдуну, Он загубил таких, как ты, не одну! Словно куклой и в час ночной Теперь он может управлять тобой! Все происходит, как в страшном сне. И находиться здесь опасно мне! Я снял купол с людей. Девушка вскоре очнется, я, окинув предупреждающим взором человека, направился к выходу. Заглушающие чары пали, стоило мне выйти в коридор. Кажется контакт налажен, можно спокойно дожидаться утра.

Бва-хах! У Гримы, кличка Гнилоуст оказалась. Ну точно Червехвост Петтигрю с любовной историей Снейпа! Как я ржал! Мысленно конечно, но глаза мои, просто искрились весельем. Грима утром втихаря сообщил мне, что вместе с Эовин, сопроводит меня в Изенгард и проведет в Ортханк. Я согласился, значит отправимся в путь днем. Оказывается за ночь, Грима сумел поцапаться с тем воеводой, что принес раненого юношу. Эомер — брат Эовин. Этот всадник мог заметить изменения в поведении сестры, отчего Грима решил искать защиты в Ортханке, покинув Эдорас вместе с возлюбленной. Ну и ладно. Целее будут, надеюсь под ногами они мне мешаться не станут, во время боя с магом. И вот сейчас, находясь в тронной зале на завтраке, я наблюдаю картину изгнания Эомера из рядов воинов Рохана. Какая-то закорючка на документе, решает воинскую карьеру неплохого в общем-то, человека. Мда-с. Без толкового командира, люди в грядущей мясорубке, долго не продержатся. Я направился в конюшню, проверять Вереска, заодно покормлю его мясом втайне. Люди-то думают, что это обычная лошадь, просто крылатая. Ого, о лошадях эти люди действительно умеют заботится! Это я к тому, что пальцы на руке у конюха все на месте, знает значит, что к чужому коню, необходимо относится с опаской и осторожностью. О-о-о. Радостная весть! Сын короля исцелился, чудо не иначе! Об-ал-деть!.. А я и не знал! Как оказалось, ни меня, ни Эовин никто не видел тем вечером. Люди конечно догадаются, вспомнив как Эовин просила меня помочь, но тогда мало людей в зале обратило на это внимание. Переполох устроеный Эомером, всех отвлек. Да и людям, проще оказалось поверить в чудо. Жители городка решили устроить празник с гулянием в честь выздоровления сына короля. Сам Теоден не препятствовал, разумеется, а Грима решил воспользоваться отвлечением и по тихому смыться, прихватив с собой Эовин. Он будет в дороге к Изенгарду и я с легкостью сумею нагнать его в небе. Песни людей оказались какими-то... специфичными. Сплошные поля и луга... лошади. Вот например сейчас, они запели какую-то бесконечную песенку. Я подобную в Зеленолесье спел и всем мозг выел чайной ложкой, вот только она “Про Лес” была: Вот растет дерево, а за деревом дерево, а потом снова дерво, а за деревом куст, а за кустом снова дерево... и так до бесконечности. А тут похоже аналогичная Роханская песня “Про Поля”: В зеленых роханских полях В зеленых роханских полях Над белогривою рекой Туман густой, как молоко В зеленых роханских полях. В зеленых роханских полях Играет радугой роса — Как самоцветы в волосах На тонких нитях ковыля. В зеленых роханских полях Пасутся кони на заре, И рог играет на горе В зеленых роханских полях. В зеленых роханских полях Гуляет ветер молодой, Травой играя как волной В зеленых роханских полях. В зеленых роханских полях Под небом бьется гордый стяг, Кольчуги серебром блестят В зеленых роханских полях... Дождавшись полудня, я попросился покинуть Эдорас, естественно уведомив об этом короля публично, тот столь же естественно, остался безразличен. Молчание — знак согласия. Стража уже зарание была предупреждена о моем уходе сегодня, отчего мне безпрепятственно вернули оружие и коня. Разогнав Вереска я улетел... и возвращаться не собирался.

====== Глава 31. Ты Черный Маг — ты обречен, Такая плата, таков закон! (Башня Ортханк, Изенгард) ======

О-о. А вот и Грима верхом на коне скачет. Несмотря на его не самый здоровый вид, этот смертный неплохо держится в седле. Ну, это ведь Рохан. Помнится, здесь на зачатках культуры, было принято детей кровью коней вскармливать и потом, как подрастут, в знак обретения совершеннолетия ловить диких коней, едва ли не голыми руками. Так что умению, абсолютно всех роханцев, держаться в седле я не удивлен, тем более Грима и Эовин — Эорлинги. Дева скакала на красивой двухветной лошади: бело-рыжей, а вот Грима взял черного коня. Я пошел на спуск и меня заметили. Путь продолжу наравне с ними, все равно не далеко — уже Фангорнский лес виден и запах реки чувствуется. Правда он, застоявшийся какой-то. Болото напоминает. А вот дым просто столбом стоит. — Простите Господин эльф, но как... вы собираетесь пройти незаметно, вслед за мной? — Гримо многозначительно посмотрел на меня. Ну да, я же свечусь как фонарик и на орка не очень-то похож. — А вот так. — Я наложил на себя маскирующие чары и исчез с коня. Грима выпучился на меня, как и его... подруга. Не долго ей девой оставаться, благо в этих землях о грубом насилии слышно не часто, пусть и бывает. Грима же силой деву брать не будет, он дождется ее согласия. Та хоть и не будет в праве отказать, но недовольство проявить вполне способна. Я снял иллюзию. Этот комплекс чар хорошо помог мне в Морийских пещерах, тут тоже сгодится, главное концентрации не терять и ни с кем не сталкиваться. Ни тени, ни запаха, ни звука, ни визуализации. Очень многослойная иллюзия, зато дается мне куда проще долгосрочных эльфийских чар смены облика. Те слишком хрупки для меня при создании образа, а вот грубо что-то скрыть, это я всегда могу, тонкость тут не нужна. — Я бы на твоем месте, больше об Эовин волновался. Не дело леди среди орков оставаться. — Я проведу ее в свои комнаты, меня пропустят. — Грима посмотрел вдаль, — Уже ворота виднеются. — Прекрасно. — Я спешился и приказал Вереску скрыться. — Я последую за тобой, дабы ты не потерял меня, я положу руку тебе на плечо. Грима кивнул и первел коня на спокойный шаг, дабы невидимый я, поспевал за ним. Хм. А тут не только орки. На воротах стояли истерлинги — дикари гор, люди немногим отличающиеся от неандертальцев. Теперь мне понятно откуда Саруман добывал материал для опытов. Роханцы пропажу своих людей заметили бы. Мда, помнится мне описывали Изенгард как самый культурный и красивый человеческий город, что мог посоперничать в красоте с Белым Городом. Вот только ни прекрасных садов, ни акведуков тут уже не было. Какой-то магловский сталелитейный завод получился. Я такое только в Мордоре видел, но там воздух всегда сухой и горелой, да гнилой древесиной, не пахнет. Я перевел взгляд на странное строение у гор Изенгарда. Саруман построил плотину, перекрыв реку, дабы та не препятствовала переправке сруба из Фангорнского леса. Хм. Он уже успел осины на окраине вырубить, немного по моим меркам, однако Энты за каждый куст трясутся. Видимо на гворнов маг еще не натыкался, может осознает опасность, вот и не углубляется в лес, держась окраины? Грима и Эовин спешились и отдали коней дикарям. Я безшумно подошел к человеку сзади и, как договаривались, положил ладонь в латной перчатке ему на плечо. Смертный вздрогнул и поспешил к башне. А сооружение-то высокое. Ортханк — “Двойной шпиль”, башня нуменорцев. Из чего она? Камень черен и насыщен магией, в данный момент двери ее, мне чем-то напоминают охранные чары дворца Трандуила и мои запирающие для Тайных Врат Хазад-дума. Грима безпрепятственно коснулся дверного кольца и потянул створку двери на себя, я последовал за ним, как и Эовин. Убрав руку, я оставил смертных разбираться с орочьей охраной, что возмущена появлением здесь человеческой женщины. Я передал право на жизнь девы в руки Гримы. Кажется он что-то почуствовал, ну да, тут еще что-то вроде односторонней эмпатии будет, это поможет ему лучше понять Эовин. Он мужик хитрый, сумеет искуссно использовать ее слабости и добиться хорошего отношения к себе. Я начал подниматься по винтовой лестнице, обнажив Хроарист. В этот черном мраке найти Белого мага, будет задачей не менее сложной, чем поиск белоснежной личины Аннатара в темной башне Барад-дура — тот еще геморрой, хоть и кажется что просто. Интересно, а какая башня выше? Хм? Судя по знакомому мне ненавистному с детства запаху, это алхимическая лаборатория. У орков мозгов не хватит здесь что-то изготовить не подорвав башню, да и дикари тоже тут быть не могут. Я с интересом заглянул внутрь. Стены ее хранят тайны седых веков, В башне заброшенной нет даже призраков. Лишь один силуэт, но я узнал его — Тень от себя самого. Какой-то этот Белый маг... совсем не белый. Нет, с белоснежной мантией и волосами все в порядке, но... Если вспоминать облик Аннатара, так тот сиянием рассвета светился, Гендальф впрочем, тоже с освещением игрался. А в присутствии этого Истари, даже огонь свечей менее ярким становится. Хм. Я стал медленно подходить к магу, навесив на себя щитов, что разрушило мою иллюзию. Маг почувствовал меня и схватился за посох. Ух, глаза карие и сверлят меня как! Пистолетные дула, а не глаза. Мой меч столкнулся с посохом — маг успел заблокировать удар. Я запер двери заклинанием, сюда теперь никто не войдет... и не выйдет. Черты лица у мага острые, борода ровная и почти не вьется. Посох тоже интересный, черный и явно не из дерева. Четыре зубца на вершине посоха, удерживают белую сферу, которая светится и кажется испускает разряды молнии. Волшебный дрын значит? — Экспелиармус! — Магический посох выбило из рук мага. Да, неожиданно, знаю. Интересно, верна ли моя теория о такой же беззащитности Истари без своего проводника, как и у привычных мне магов? Я метнул кинжал, маг выставил ладонь и лезвие застряло, войдя по рукоять, прошив ладонь мага насквозь. Истари сжал зубы и начал вытаскивать кинжал. Я совершил новый замах мечом, собираясь обрушить Хроарист на плечо мага. Саруман присел и откатился от меня. Резвый старичок — он попытался воткнуть мой же кинжал мне в бедро, да вот беда — тот исчез из рук мага. Истари направился в сторону посоха, что валялся теперь под каким-то столом с пробирками. — Секо! — Глубокий порез появился на спине мага, окрасив белый наряд в красный цвет. Я услышал болезненный стон и на моих глазах, маг сумел призвать посох. Неплохо. Направленный на меня поток энергии и чужой Воли, должен был просто сдуть меня. Однако я сумел вовремя выставить щит, поменяв полярность. Разнообразие магических щитов от проклятий, гораздо больше превышает числом те, что останавливают физические воздействия. А иммунитет к чужой Воле мне обеспечивают ментальные щиты. Элементарное заклинание Протего, просто отражает энергию направленную на него, вот и вышло, что сдуло не меня... а мага. — Кха! — У-у-у. Сильно видать приложило его. Плашмя ударило о стену, сшибив при полете еще и стол со склянками. Многострадальная его спина, теперь наверное еще и полна осколков. Мда. В который раз уверяюсь, что я и Гортхаур — единственные боевые маги на Средиземье. На Валиноре небось таких проблем нет, впрочем, у них и Ваньяр и Тулкаса за глаза хватает. — Кх-х. Кто... ты, эльф? — Он даже встать не пытается. Время тянет? Я вновь вышиб посох из рук мага, на сей раз перехватив его рукой в полете и начиная уничтожать, попеременно напитывая то светом, то магией. Структура предсказуемо не выдержала и сила майар, заключенная в посохе, начала постепенно разрушаться. Это не смертельно, но ослабит мага сильно и это очень больно. — Я? Я Келебримбор, Король Эрегиона. Думаю это имя тебе известно. — Я стряхнул пепел с перчатки, это все что осталось от посоха Сарумана. Мда. Боя не получилось, проще было сразу парализующим ударить и голову снести, в следующий раз в бою с Истари, так и поступлю. Времени меньше потрачу. — Эльф-кузнец, что создал кольца... Да. Имя действительно мне знакомо. Ты... не будешь слушать мои слова, Раб Врага! Ну же. Убей меня. — Маг попытался дернуть рукой, но лишь от боли в спине стиснул зубы и что-то прошипел. — Всенепременно Курумо, вот только смерть твоя будет окончательна. Чертогов Мандоса ты не увидишь. — Я замахнулся мечом. — Но... Но никому не посилам!.. — Маг в ужасе расширил глаза и попытался упозти из под удара. — Мне по силам. — Я мрачно посмотрел в глаза магу, чья голова ныне была отделена от тела. Даже бороду напополам перерубило. Я почувствовал, что душа майар, разрушается, не успевая покинуть физической оболочки и сознание мага отправляется в бездну. Да. Майар действительно оказались самыми смертными существами в этом мире. Я посмотрел на стол с записями. Хм. Названия веществ мне неизвестны в большинстве своем. Однако по их описанию я понял, что маг действительно сумел создать порох. Одно описание вонючего вечества, пахнущего тухлыми яйцами и образующееся у огненных гор, я сумел понять, что имеется ввиду сера. А из описания вонючего вещества из выгребных ям и гнили — селитра и прочее, вперемешку со взрывоопасным эффектом метана. Пусть и мои познания в магловских науках ограничиваюттся начальной школой Литтл-Уиннинга, но кое-какие основы я знаю, да и зельеварение тесно связано с алхимией и магловской химией. Я начал собирать записи с упоминанием огнеопасных газов и взрывоопасных смесей. К уничтожению ингридиентов я подходил осторожнее, используя Эванеско, что безо всяких дурных последствий уничтожает предмет. Удостоверившись, что никаких веществ в лаборатории не осталось, я попросту сжег записи в руке. Вот и нет больше пороха. — Господин?.. — Когда я снял блокировку с двери, я услышал голос Гримы. Я тихо отворил дверь, пропуская смертного внутрь. Грима осмотрел устроенный мной бедлам и наткнулся на окровавленное тело мага, с головой, лежащей справа и отдельно от тела. Грима тяжело взглотнул и посмотрел на меня. — Г-господин эльф... Т-там армия... Орочья армия Сарумана! Она выстроилась на площади перед башней и ждет приказа... м-мага. — Грима вновь наткнулся взлядом на обезглавденное тело. — Армия его получит. Саурон сказал, что войско должно отправиться в поход, значит так тому и быть. — Я навел на себя образ Сарумана Белого и трансфигурировал из письменного пера посох. — Похож? — Я подправил себе голос. Грима отшатнулся, в шоке переведя взгляд с иллюзии на окровавленый оригинал и так несколько раз. — Что он там должен им сказать? Какая у Сарумана была цель? — Построить новый мир, разрушив старый. А орки просто хотят боя и он обещал утолить их жажду боя. — Мда. Даже неоригинально. Это хорошо, значит я легко справлюсь. Идем. Грима провел меня на болкон. Урук-хаи увидев меня, точнее образ своего Повелителя, затрубили в рог, двойным сигналом. Десять тысяч пеших воинов, полностью вооруженых и с оборудованием для осады. Куда именн собрался направлять эти войска Саруман? Крепостей в Рохане не так уж много, тем более каменных. Я шепотом спросил Гриму, куда именно должны идти эти войска и получил в ответ... Все города Рохана. Ладно, подбордрим смертников. Я усилил голос: — Появилась новая сила! Победа будет за ней! — Урук-хаи, услышав это радостно взревели. — В эту ночь, землю оросит кровь Роханцев! Истребите всех без пощады! — Воины забили мечами о щиты, я крикнул и поднял высоко руки: — В БОЙ!!! Армия развернулась и начала марш. Я тихо пробормотал своему единственному слушателю: — Рассвета люди не увидят... Их спасет только чудо. Я посмотрел на смертного и направился вглубь башни. Грима засеменил следом, а плащ-то у него точно как у Снейпа развивается. — Я слышал что в Ортханке есть палантир. Ну такой... круглый камень или стеклянная сфера. Ты не знаешь где он? — Знаю Господин, идите за мной. — Грима отвел меня в какой-то зал с постаментом. На поверхность была накинута шелковая ткань, закрывая круглый объект. Я стянул ткань. Хм, этот черный камень был неоднородного цвета, а если приглядеться, можно и вращение частиц внутри заметить. Скорее всего это какой-то хрусталь, залитый магией. Я положил ладонь на шар, предварительно сняв перчатку. Перед моим взором появился ряд мысле-образов и связь с Мордором наладилась. Багровое Око запылало перед моими глазами. — Значит Курумо действительно мертв, я почуствовал его смерть. Хорошо. Необходимости в Изенгарде у меня нет и если ты решишь покинуть башню, я ничего не потеряю, однако... библиотеку нужно сохранить. — Я сумею сделать это. Я заберу оригиналы, а копии передам твоим слугам. Все книги и бумаги поместятся в заколдованной сумке... Урук-хаи направились в земли Рохана и Изенгард почти беззащитен, я опасаюсь гнева гворнов и Энтов, Белый маг вырубал в нем деревья и перекрыл реку, здесь опасно оставаться. Кстати... Балрог мертв и гоблины Мории запрашивают лидера. Они согласились присягнуть тебе на верность. — Приятно слышать. Я отправлю к ним назгула... и в Ортханк тоже, он заберет записи и возьмет их в Морию... Связь прервалась и я потер переносицу. Ненавижу ментальную магию и вторжение в разум. Эта зараза, Саурон в смысле, ненавязчиво поскребся о зеркальную поверхность моих щитов. Неприятно, но вполне ожидаемо. Я обратился к Гриме, запихивая под его неверящим взглядов, палантир себе в подсумок. — Где здесь библиотека? — Спросил я, мысленно уже начиная приказывать башне, перестроить чары под мое требование, отчего из меня начало качать магию. Двери башни запечатались, теперь можно безнаказанно убивать любого встречающегося мне охранника и слугу. Грима повел меня в библиотеку — он же архив. Хм. Почти как Хогвартская, а ведь здесь каждая книга уникальна. Что же, приступим, я попросил Гриму принести мне две прочных сумки, буду накладывать на них расширяющие чары.