Темный мир. Магистр

Голубые венки на бледной шее вздулись, а глаза прищурились. Она не представляет, что похожа на сморщенный финик. Ему ручки-веточки и ножки-палочки приделать – вылитая копия получится.

Искрящийся заряд ударил в живот, выбивая из равновесия. Ртом судорожно хватала воздух, стойко сдержав рвущийся наружу всхлип.

Правда в том, что Иса действительно сильнее. Аристократы. Их едва ли не с пеленок тренируют и учат. Предпочтение, конечно, отдается врожденной предрасположенности, будь то некромантия, боевая магия, целительство или природная магия, но и о всестороннем развития любящие родители не забывают. Глупо полагать, будто выросшая в захудалом городке девчонка без поддержки рода сможет тягаться с высокородной… заносчивой… выскочкой.

Собрав всю волю и силу, выпрямилась, вспоминая единственный, сколько-нибудь весомый боевой заряд.

Соседский мальчишка от рождения прекрасно владел боевой магией и обучил меня основам. Я упрямо верила, что мне уж точно не понадобится разрушительная магия. Причинение боли – такое же преступление, как убийство. Да, я всегда была наивной и не считала это недостатком.

Крупный серебристый шар отправился в полет. Глаза Исы испуганно округлились. Я и сама удивилась. Еще ни разу не удалось создать настолько идеальный снаряд.

Рот Иствуд открылся, как перед истошным воплем, только вырвался лишь хриплый вскрик, заглушенный ругательством неожиданного свидетеля:

– Твою бездну, Вильерс!

Шар с тихим треском распался на сотни серебристых искр, врезавшись в щит уничтожения. Красивое зрелище.

Пугающее, но красивое.

– Ты же могла ее убить! – продолжил ругаться Маккален.

Он запустил пятерню в волосы, слегка их оттянул.

Равнодушно пожала плечами.

– Тогда магистр Айнех смог бы сделать из нее умертвие. Хоть какая-то польза… могла быть.

Маккален засмеялся, а Иствуд, придя в себя, все-таки завопила:

– Ты за это ответишь! Я добьюсь твоего исключения! Психованная!

И что удивляет больше: что бросается на меня она, а с головой не дружу я?

– Заканчивай орать, Иствуд, – рявкнул Маккален. – Это что? Дай сюда. Отдай, я сказал!

– Да подавись! Дешевка только Вильерс дорога. Никакой ценности обе не имеют.

Иса, недовольно фыркнув, отдала ему мой кулон. Покачивая бедрами в узкой юбке, она стремительно удалялась в глубине коридора.

Одна проблема ушла. Осталась последняя. И эта проблема кажется посерьезнее злобной стервы Иствуд.

– Верни кулон, пожалуйста, – особенно выделила последнее слово.

Из сжатого кулака свисала цепочка. Тонкие звенья прочно сплетались между собой подводя к колечку, на котором ронял отблески темно-зеленый лист. Мне так и не удалось понять из чего он сделан, но за двадцать лет на нем ни царапинки.

– Приходи на второй полигон после полуночи, – Маккален демонстративно подбросил кулон, поймал и спрятал в карман, – там и отдам.

– Меня же поймают и накажут. Роддеро, не подставляй меня, отдай кулон.

Он уже пошел в противоположенном направлении. На ходу обернулся с тошнотворной ухмылкой.

– Второй полигон, рыжая.

Тьма! Проклятая бездна! Какого энгера, спрашивается?! Рыкнула от досады и помчалась к лестнице.

Ужасный день. По шкале отвратности тысяча из десяти.

***

В комнате Кира за столом корпела над рефератом по истории для магистра Холела. Я успела закончить его вчера. Не люблю оставлять на последний день.

Подруга ненадолго оторвала взгляд от листа.

– Я все еще зла на тебя и Мэтта.

По-другому и быть не могло. Слишком хорошо успела изучить Киру и даже смирилась с ее долгой отходчивостью.

– Не надо свешивать всю вину на нас.

Убийственный взгляд подруги сказал куда больше слов. Раз она считает нас корнем проблемы, переубедить ее просто невозможно. И я готова проглотить обвинения…

– Мне нужна твоя помощь.

– В чем? – Кира отложила карандаш, потянулась. – Как же надоели бесконечные задания. У меня задница затекла сидеть… Так чем помогать?

Благосклонность радует. Дело за малым – убедить подругу, что идея пойти на поводу Маккалена неплоха. Другой все равно нет.

Были сомнения… закрадывалась мысль… что Кира не одобрит вылазку ночью на полигон. Я оказалась права. Немного не рассчитала подключение всех друзей к вопросу, но подругу было не остановить.

– Тебе повезет, если поймает Дерт, а если Айнех? – Мэтт спиной подпер дверь.

– Отчислит сразу, – закивал Алекс.

– Ой, а кого из-за дурацкой шутки чуть не отчислили? – напомнила о прошедшем недоразумении.

– Я не виноват, что у него с юмором проблемы, – огрызнулся друг.

– Хватит! – гаркнул Мэтт, теряя контроль. – Мы все в чем-то облажались. Забудьте уже. Давайте лучше подумаем, как вернуть кулон и не подставиться.

Сколько бы ни думали, идей нет. Жаловаться Дерту не стану. Кроме "пойти на полигон" и "пойти к декану" вариантов никаких.

– Никак, – озвучила мою мысль Кира. – Я знаю Маккалена давно, он упертый. Если что-то решил…

– Я поговорю с ним, – твердо заявил Мэтт.

Звучит круто, и в любой другой ситуации я, наверное, обрадовалась защите и поддержке…

– Нет, – отчаянно замотала головой. – Ты сделаешь хуже. Он просто хочет поговорить.

Возможно. Не уверена, но зачем бы еще я ему понадобилась? Общих тем для задушевной беседы не припомню, но разговор – единственное достойное объяснение.

– Лея права, – пришла поддержка от Киры. – Роддеро до тошноты принципиален.

Мэтт, скрипнув зубами, кивнул. Кажется, нам удалось воззвать к его голосу разума и остудить порыв помочь. Пусть лучше прикроют от Дерта, когда он пойдет проверять, все ли его адепты по своим комнатам сидят.

Давящую тишину нарушил Алекс шуткой про Маккалена. Наконец-то завязался нормальный разговор, как раньше. Только одного голоса не хватало…

– Ты куда?

Мэтт уже открыл дверь и занес ногу, чтобы шагнуть в коридор.

Нехорошее предчувствие заскреблось на душе. Он ведь не собирается сбежать от нас, чтобы поговорить с Маккаленом?

– За чаем схожу. Вам чего принести?

Выдохнула, будто пробежала пару кругов полигона.

Алекс с Кирой наперебой озвучивали пожелания. И вроде все хорошо и спокойно… но почему тревожное чувство после ухода Мэтта только усилилось?