Темный Падший

Взгляд Ноя смягчается.

— У тебя совсем не жестокое сердце, женщина. — Он гладит меня по щеке. — Никогда таким не было.

Внезапно я испытываю сильнейшее чувство, когда просто… падаю в объятия Ноя. Но я этого не делаю. Вместо этого я сжимаю его руку и улыбаюсь.

— Конечно, так и есть. Я обещаю быть осторожной. Я разрешаю тебе безжалостно присматривать за мной. — Я выхожу из гостиной и оглядываюсь через плечо. — Увидимся через несколько минут.

Ртутные глаза молча смотрят мне вслед, когда я ухожу.

Я уже на полпути к лестнице, когда Викториан внезапно оказывается рядом со мной.

— Ты меня не позвала.

Я запрыгиваю на ступеньку.

— Господи Иисусе! — Я смотрю на него и толкаю локтем. — Прости, я забыла. Больше так не делай.

— Я не доверяю Майлзу, — выпаливает Вик. Мы поднимаемся на площадку второго этажа и идем по коридору. — Мне он не нравится.

Я смеюсь.

— Ну, поверь мне, это чувство взаимно. — Я смотрю на него. — Почему ты ему не доверяешь? Ты имеешь в виду, со мной?

Викториан кивает и уходит, заложив руки за спину.

— Теперь, когда твой мужчина ушел.

— Возможно, он думает о тебе то же самое, — говорю я. Честно говоря, я всегда чувствовала реакцию Ноя. Я просто отмахивалась от этого, как от сильной вампирской сексуальности. Возможно, я ошибалась.

— У него есть на то веские причины, — прямо отвечает Викториан и останавливается у моей двери. — Я знаю, ты скорбишь по своему мужчине, — говорит он, глядя на меня сверху вниз своими темно-карими глазами. — И я знаю, что ты жаждешь, чтобы тебя обняли, утешили, — говорит он, поднимает мою руку и целует ее. — Я здесь для тебя, любимая. Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь.

Я моргаю.

— Не люблю ходить вокруг да около. Это ты, Вик?

Он одаривает меня легкой улыбкой.

— Полагаю, что нет.

— Что ж, — я обхожу его и открываю свою дверь. Оглядываясь через плечо, я смотрю на него.

— Я ценю твое предложение, — говорю я. — И ты будешь первым, кто узнает, если я захочу воспользоваться твоим предложением. Спокойной ночи.

Я закрываю дверь, но не успеваю заметить, как на его красивом лице расплывается широкая, нелепая улыбка.

Боже милостивый.

— Однажды я завоюю тебя, — бормочет Викториан по-румынски по ту сторону двери.

— Я знаю, что ты только что сказал, — отвечаю я по-румынски.

Вик ругается и уходит из коридора.

Наконец-то моя кровать.

Я сбрасываю с себя одежду, скидываю ее в кучу на полу и забираюсь в постель в одних трусиках и лифчике. Через несколько секунд я засыпаю.

По крайней мере, до того, как сны снова начнут мучить меня.

Часть 9: РАЙ И АД

Была ночь, и лил дождь; и, падая, это был дождь, но, упав, это была кровь.

— Эдгар Аллан По, «Молчание — сказка»

Я вижу боль в глазах Райли, и мне ее так жаль. Она потеряла своего партнера, Эли, и то, как она его потеряла… невыносимо думать об этом. Но, черт возьми, она — боец. Она хорошо скрывает свои страдания и ставит команду и жизни невинных людей выше собственной боли. Я никогда не видел ничего подобного. Честно говоря, я рад быть на ее стороне. Она еще не совсем прониклась ко мне симпатией, но скоро это произойдет. Я надеюсь.

— Джинджер Слейтер

Я нахожусь в таком глубоком, темном и тяжелом месте, что мне приходится прилагать все усилия, чтобы дышать. Я не уверена, в чем дело — в самом месте или в моей компании. Думала, что я одна. Думала, что я в своей постели.

Но это определенно не так.

В одно мгновение сквозь облака пробивается легкая дымка, которая едва освещает окрестности. Я на озере? Какой-то водоем. Я опускаю взгляд. На мне только лифчик и трусики. На дворе октябрь, но мне тепло. Совсем не холодно. На самом деле, это похоже на летний день дома, в Саванне.

— Думал, ты никогда не проснешься.

Я подпрыгиваю от неожиданности и оборачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это ко мне подкрался. Знакомый силуэт, но я не узнаю его. Мужчина. Высокий. Широкоплечий. Длинные волосы зачесаны назад. Мускулистый. Легкая дымка луны не позволяет мне разглядеть его черты. Однако его акцент… уникальный. Привлекательный.

Я почти ничего не могу поделать с этим влечением.

— Мне… жаль. Я просто не мог дождаться, — говорит он и подходит ближе. Я позволяю ему это, сама не знаю почему. И снова, кажется, я ничего не могу с собой поделать. У меня внутри порхают бабочки, и я делаю глубокий вдох, чтобы попытаться избавиться от этого чувства. Ничего не получается.

Он — я понятия не имею, кто он и как его зовут, и по какой-то причине даже не спрашиваю — останавливается в шаге от меня. Из-за туманного лунного света за его спиной я не вижу его лица. Просто знаю, что его очарование поражает меня так, как я не привыкла к этому. Только Эли заставляет меня чувствовать это. Думаю, это и есть Эли. Но так ли это? Я чувствую его. Ощущаю его. И все же… он другой. Я в полном замешательстве. Снова глубокий вдох. И снова ничего не получается. Бесполезно.

Затем его большие руки обхватывают мой подбородок с обеих сторон, и его губы касаются моих, шепча что-то.

— Я собираюсь поцеловать тебя, Райли, — говорит он и слегка надавливает, заставляя меня открыть рот. Он наклоняет голову и прижимается ко мне, делая глубокий вдох, когда целует меня.

У меня перехватывает дыхание, и я тону в медленном, эротичном прикосновении его губ, запускаю пальцы в волосы, которые на ощупь напоминают тяжелый шелк, и ощущаю его вкус в ответ.

Его руки скользят по моим бокам, затем поднимаются выше и обхватывают мою грудь через лифчик. Он быстро расстегивает застежку спереди и сбрасывает шелковистый материал с моих плеч. Тот падает на землю. Он ласкает меня своими мозолистыми руками, и я закрывают глаза от этого ощущения. Его рот притягивает мой, и тепло его ладоней на моей груди заставляет меня прижаться к нему, но он больше не двигается — только глубокие, собственнические поцелуи.

Затем он останавливается.

Прижавшись своим лбом к моему, он обхватывает меня руками за спину и притягивает к себе. Почему я так сильно хочу его? Кто он? Почему он кажется таким знакомым? И почему я сейчас не в себе?

Я откидываю его волосы в сторону и приближаюсь губами к его уху, касаясь языком мочки. Когда он вздрагивает, я шепчу:

— Пожалуйста, не оставляй меня, Эли. Еще нет. Я этого не вынесу.

Он замирает, отстраняется и смотрит на меня. Я не вижу его глаз, только темный блеск, но я знаю, он изучает меня. Созерцает. Удивляется, какого черта я делаю.