Тёмный принц

— Добро пожаловать в лес Май’Ол’Ник, Акир.

— Госпожа Элона… Что случилось?

— Ты хорошо помнишь последние минуты?

Киваю.

— К несчастью, я опоздала. Мощное заклинание огня попало в тебя Акир, уничтожив Сферу Теней. На её месте открылся разлом в их измерение, который мне впоследствии пришлось закрывать. Когда всё было кончено, все были мертвы, и ты в том числе. Твоя душа потерялась в измерении Теней, Акир. Мне оставалось только ждать, пока ты найдёшь путь обратно. Уже неделя прошла, как ты лежишь здесь и не подаёшь признаков жизни.

— Моя сестра…

— Этот амулет — всё что я нашла.

— Может… — луч надежды тут же зародился в душе быстрее чем я это понял.

— Нет. От моего взора не скрыться, я тщательно осмотрела все окрестности. Мне жаль, Акир…

— А… мама с папой? Они здесь?

Она прикрыла глаза и покачала головой.

— Но как же так…

Я замолчал. Поджав ноги, обхватываю их руками и пустым взглядом смотрю за мечущимися вокруг дерева духами. Злость вспыхивала и затухала, вспыхивала и затухала. Словно искра, которую тушили снова и снова, не давая зажечься костру. Не знаю, сколько мы так сидели, но первой заговорила она:

— Даже не спросишь, что с тобой случилось?

Убрав руку, рассматриваю свою левую ладонь. Элона села рядом.

— Это — результат события. То огненное заклинание не только уничтожило сферу, но и оторвало тебе руку, Акир, — она раскрыла кулачок и в нём лежал осколок артефакта, — это — один из осколков, на которые разбился камень. Так как энергии нужен сосуд, а ближе всего был ты, она выбрала в качестве сосуда тебя. Эта энергия, вернула тебе то, что ты потерял, и дала что-то новое.

— Новое?

— То, с чем камень был связан. То, с чем работал твой отец. Измерение теней.

— Теперь я темный маг?

— Это не совсем так, но формально — да.

— Классно, что.

— Хотя правильнее будет тебя назвать духом во плоти.

— Не понимаю.

— Для тебя были только два пути, Акир. Адаптироваться, или умереть. Твоей душе хватило сил, хватило энергии адаптироваться и подстроиться под чужеродную природу. Ты выжил. Но вместе с этим потерял все человеческое. Когда разлом закрылся, тебя затянуло в него, как одно из созданий теней. Я поддерживала в твоём теле жизнь, в надежде что ты вернёшься, и ты вернулся. Ты справился, — в порыве эмоций она сжала мою руку. — Простому человеку это было бы не по силам.

— Хорошо, что я не простой человек, — грустно отвечаю.

— Ты сам не представляешь, насколько.

— Госпожа Элона, а кто вы? Вы помогли мне тогда, помогли сейчас. Мои родители вам доверяли, хотя и не говорили лишний раз о вас.

А ещё, папа не раз говорил, как тут опасно, хотя сам в случае беды приказал бежать именно сюда.

— И он был прав. Здесь действительно опасно. — Она прочла мои мысли? Хотя, что я удивляюсь. — Как я уже сказала, мои стражи беспощадны. Они не любят гостей. Особенно не любят незваных гостей. За всю историю лишь несколько человек удавалось здесь побывать. Нагаро Таро был одним из них.

— Таро? Разве фамилия папы не Аттано?

— Нет. Нагаро поменял её со временем. Аттано — фамилия твоей матери.

Мы замолчали. Чем больше мы говорили, тем спокойнее мне было на душе. И это было странно.

— Госпожа Элона, вы ведь со мной что-то сделали?

— М?

— Я слишком спокоен.

Она немного улыбнулась.

— Наложила соответствующие чары.

— Зачем?

— Прости, Акир, но ты сейчас совсем не в том состоянии, чтобы держать себя в руках. Я не хочу, чтобы последняя кровь моего… друга, закончила жизнь прыжком с разбега со скалы. Ну или свихнулся на почве неконтролируемого гнева. — Услышав странную интонацию в её словах, я тут же заинтересовался:

— Вы любили отца?

— Уважала. — Она прыснула в кулачок. — Этот безумец… Вот кто из людей, будучи в здравом уме, будет спорить с камнями и объяснять им принцип работы каменного голема?

Такое откровение заставило меня улыбнуться. Да… папа мог.

— Несмотря на то, что он человек, с ним было весело, — она погрустнела. — Очень весело.

— Для того, кто целыми днями сидит на одном месте без возможности сделать шаг в лево, шаг в право, такая вещь, как «Веселье», значит достаточно многое. Верно? — задумчиво интересуюсь. Она рассмеялась.

— Да. Ты точно сын своего отца. Он произнёс похожие слова при нашей первой встрече. Но к несчастью для меня, он был уже занят. Твоя мама стойко держала свою позицию и оградила меня от любых воздействий на него, — она тяжело вздохнула.

На несколько секунд возникла неловка пауза, которую развеяла Элона.

— Ладно. Хватит разговоров, держи.

Повернувшись, я увидел, как рядом со мной на земле лежит деревянная доска с едой. Тарелка с зеленым супом, салат, сок и две фиолетовые булочки. Вопрос: «Когда?!» клином стал в голове, но его потеснил вопрос: «ОТКУДА???»

— Поешь и отдохни.

Не знаю почему, но я не мог воспротивиться. Да и не хотел, голод был такой зверский, что, казалось, живот переваривает сам себя.

Во время ужина обратил внимание на её добрый взгляд. На то, как она смотрела за моими действиями. На секунду на её месте появилась мама. Она точно так же смотрела на нас с Риной. Таким же теплым взглядом. Но что было больше всего удивительно, так это вкус. Я не чувствовал вкуса еды. Совсем. Ни сок, ни салат, вообще ничего. Очень странно.

Поужинав, я улегся обратно на траву. Мысли немного путались, однако было очень спокойно. Так спокойно, как мне еще никогда не было. Словно все тревоги ушли, оставив в душе тишину и покой…

***

С новым пробуждением, до меня дошло, что на этот раз, лежу я не просто на траве, а на кровати. Нежное, мягкое и теплое одеяло укрывало меня. Под головой была подушка, а на кровати покрывало. Ткань, из которой были сделаны предметы, была мне совершенно незнакома.

На этом сюрпризы не закончились. Осмотревшись, понимаю, что лежу в просторной, явно необжитой комнате. Помимо двухместной кровати, здесь был стол с цветами, два стула, люстра с тремя белыми огнями и опутывающая стены лоза с цветами. Необжитой она была из-за отсутствия некоторых бытовых мелочей. Сложилось впечатление, что это место только-только построили, ведь даже в воздухе витал аромат древесного сока.

Но больше всего меня зацепило отсутствие одной из стен. Через этот проход было видно то самое дерево.