Тёмный принц

«Забавно»

Рядом с кроватью, на стуле лежала сложенная одежда. Белая рубашка с завязками у горла и тёмно-серые штаны. Опустив ноги на пол, подмечаю его сплошную основу. Такое ощущение, что взяли ствол дерева, свалили, и, как рулон развернули, после чего положили на пол. Не было никаких стыков, а поверхность была отполирована до такой степени, что попросту невозможно было поймать занозу.

Одеваясь, столкнулся с проблемой. Шипы мало того что мешали одеваться, так ведь даже натянув рубашку, они оставили в ней непредусмотренные отверстия. Н-да. Осмотревшись на предмет наличия обуви и не обнаружив оной, отправляюсь на выход. Слабость в теле давала о себе знать, такое впечатление, что у меня магическое истощение. Лишь единожды заработал такой эффект на тренировках и больше повторить не хотел. Чувствуешь себя в такие моменты холодцом.

Ступив на траву, сразу же чувствую неприятное пощипывание на чёрном участке тела. Под прямыми солнечными лучами кожа начала слегка дымиться, но и только. Сделав шаг в сторону, прячась в тени дерева, осматриваюсь. Никого нет. Даже огоньки что летали у дерева, сейчас куда-то подевались. А посмотрев назад, вместо комнаты, увидел плотную стену.

«Эк»

— Выспался? — прозвучало за спиной. Обернувшись, сталкиваюсь лицом к лицу с Элоной. Она стояла всего в метре и мило улыбалась, сложив руки за спиной.

— Ага.

— Что будешь делать?

Посмотрев в сторону, задумываюсь. Хороший вопрос.

— Что буду делать? Я не знаю. Мой дом уничтожен, а семья мертва… равно как и я.

Подняв руку, смотрю на свою ладонь.

— Вы ведь сами сказали, что я уже… не человек.

— Глупости, — сказала она как отрезала, а меня заключили в объятия. — Акир, посмотри на меня.

Я поднял голову к её лицу и посмотрел в глаза.

— Ты дышишь, мыслишь, существуешь. Ну не человек, ну и что? Ну будут тебя стороной обходить, так и что? Ты живее всех живых, мальчик мой.

Я усмехнулся.

— Вы правы. Я жив. И те, кто в ответе за горе моей семьи, тоже.

— Вот. Узнаю знакомый взгляд Нагаро.

— Госпожа Элона…

— Просто Элона.

— Вы не знаете, кто мог бы за этим стоять?

— Честно признаться — нет. Мне нет дела до людских распрей. Они… как комары, каждый месяц новые, — она отпустила мою ладонь и взмахнула рукой. — Сегодня одни, завтра другие. И такие же надоедливые. Мне что, всех запоминать?

— Ну, отца вы ведь запомнили.

— Твой отец — другое дело. Сделать то, что сделал он, дано далеко не каждому. И я сейчас говорю не о его выходках, а о Камне Теней.

— А что с ним?

— Мало того, что такой артефакт надо суметь найти, так ведь ещё надо придумать, как пристроить к делу. Или, ты думаешь, любой человек может остановить своё старение в строго определённый момент?

— Вот оно как… тогда не удивительно, что отец так им дорожил.

— Да. Так что ты и сам можешь себе представить, сколько человек могли желать обладать таким артефактом. Да и если отложить артефакт в сторону, думаю других причин желать Аттано зла также наберётся не мало.

— Когда настанет время, я сам всё узнаю. Никто из виновных не останется безнаказанным, — обещаю, сжав кулак.

— Ну… для начала тебе нужно подрасти, — меня погладили по голове. — И научиться. В тебе огромный потенциал, Акир, но его нужно освоить.

— Вы мне поможете?

— Конечно. А пока пойдём.

— Куда?

— Для начала я хочу показать тебе свои владения. А к обучению приступим завтра.

Меня взяли за руку и повели в сторону. Прямо на моих глазах, стена, что окружала это место, растворилась, выпуская нас наружу. Обернувшись, я не увидел того древа. Лишь лес. Мы шли прогулочным шагом. Казалось, что лес сам создаёт прямо перед нами дорожку. Ни камушка, ни корешка, прямая, практически ровная, устланная травой дорога.

Вдруг, лес обрывается и начинается в прямом смысле слова сад. Деревья, что были видены мною ранее, здесь идеально вписывались в общую гамму. Столько красок, наполнявших этот сад, я не видел даже у семьи Ионар. Некоторые камни выглядели грубыми, застывшими монолитными фигурами внутри которых шёл поток маны.

«Големы!» — дошло до меня.

— Элементали, — поправила меня Элона, тем самым немного смутив. — Обрати внимание на сердцевину, и сразу увидишь различия.

И точно. В отличие от големов, у этих созданий была совершенно другая структура ядра. Живая, хаотичная, постоянно меняющаяся.

— Красиво…

— Этот сад я сделала сама, а потом постепенно добавляла в него всё новые детали и краски, — прокомментировала Элона, указывая на духов воды, которые тщательно поливали цветы. Странно, но при нашем появлении духи тут же старались исчезнуть. С чего бы?

Я посмотрел на Элону, но та, словно не заметив, продолжила рассказывать о духах жизни, которые поддерживают циркуляцию жизненной силы для комфортного роста особенно прихотливых растений.

Весь день мы провели в экскурсии. Элона водила меня по самым разным местам. Показывала животных, рассказывала о них, показывала такую красоту, которому не доводилось видеть ни одному смертному. Но самое лучшее она припасла на потом.

«Осталось ещё кое-что» — только и сказала она.

Услышав это, мне захотелось нервно засмеяться. Осталось еще «Кое-что». Мне бы с тем, что есть разобраться! Я ведь так и не понял, кто она. Откуда она? Зачем и почему мне помогает? Элона не спешила отвечать, мастерски уводя тему.

С наступлением темноты мы отправились в какое-то особенное место. Прислонив руку к кустам, она убирает стебли и моим глазам открывается то, что окончательно меня добивает. Растения… цветы, листья деревьев, да и сами деревья, кусты… все светилось и переливалось в бескрайней темноте. Зеленые, синие, голубые, фиолетовые, оранжевые, красные, белые… все эти цвета перемешались в этой общей гамме. Даже трава, при наступлении на нее, светилась светло-зеленым светом. А пройдя через все это, мне открылось само древо. Мы стояли на том самом обрыве, а далеко впереди, словно король над подданными, возвышалось оно — Дерево Духов. Его листья потихоньку осыпались, а на пустом месте росли новые.

Я сел там же, где стоял. Это все… это все было непередаваемо красиво. Но что меня убило, это осознание того, что этого просто не может быть! Как алхимик, я знаю многое, в том числе и о свойствах светящихся растений, да вот только их можно было пересчитать на пальцах, а тут… вся растительность имела свой цвет.

— Магия? — тихо прошептал я. Она слегка кивнула.

— Да. Многие из этих растений имеют магическую природу. Я собирала их всю свою жизнь. Некоторые образцы по моей просьбе принёс твой отец. Далеко-о-о же он за ними бегал.

— Представляю.

— Другие растения я вырастила сама путём скрещивания. Так, например, вот это чудесное растение — аконионис, создано на основе аконита. Крайне ядовито, а благодаря мне обладает шипами. Средний периметр леса простоя усеян кустами с ними. А если его поджечь, то яд просто испарится. Но он тяжёлый, поэтому слишком высоко не взлетит. Никто не уйдёт живым, оказавшись в этом облаке.

— …

«Капец. А если кто из животных нарвётся?»

— Пока таких инцидентов не случилось. Звери порой куда умнее людей, и не лезут туда, где опасно.