Темный рыцарь

— Ты ведь им не скажешь, правда? — спрашиваю я, умоляя ее глазами.

— Нет, — мгновенно отвечает она, заставляя все мое тело расслабиться. — Но это не значит, что я не думаю, что ты должна кому-то рассказать. Как долго это продолжается?

Я качаю головой, желая, чтобы всему этому было простое объяснение.

— Там… там ничего не происходит. Эти выходные были одноразовыми. — Ложь. — Это была ошибка.

Ее внимание никогда не отходит от меня. Как будто она надеется прочитать все то, о чем я не говорю, в глубине моих глаз.

— Калли, я… — Она испускает громкий вздох. — Я даже не собираюсь притворяться, что имею какое-либо представление о том, что здесь происходит, но из того, что я видела, я думаю, что ты играешь с огнем.

Я не могу удержаться от смеха над ее словами.

— Ты думаешь? — выпаливаю я. — Нико будет—

— Ему нужно преодолеть себя. Его дерьмовое поведение старшего брата-защитника мило и все такое, но, черт возьми, девочка. Я не могу представить, насколько это, должно быть, невыносимо.

Я пожимаю плечами. Я думаю, так кажется тому, кто не находится в центре событий. Но это моя жизнь, Нико — мой брат, и в глубине души я знаю, что он хочет для меня только самого лучшего. И это все, что я когда-либо знала. Он властный придурок, к которому я давным-давно привыкла.

— Если только ты не делаешь это нарочно, — предлагает она.

— Что? Нет. Он может быть настоящей занозой в моей заднице, но я бы никогда не сделала ничего, что могло бы по-настоящему навредить ему. Не в целях… — Мои слова замолкают, когда я понимаю, что это ложь.

Я встречалась с Антом уже несколько месяцев. Пробираться в его комнату на складе и выходила из нее. Возможно, это никогда не было ответным ударом по Нико, но у меня никогда не было иллюзий, что он был бы рад этому. Черт возьми, я знала, что Нико убьет Анта в ту же секунду, как узнает, но я все еще не могла остановиться.

— Я бы не винила тебя, если бы ты была. Иногда таким парням нужно преподать урок. Я просто не уверена, что делать это прямо у него под носом — в буквальном смысле — лучший путь.

— Нико есть Нико. Ни у кого из нас нет ни малейшего шанса преподать ему урок. Он упрям, как мул.

— Ты чертовски права, — бормочет она, заставляя меня улыбнуться снаружи, в то время как внутри меня все сжимается, зная, что она была с ним, видя, в каком напряжении они сейчас находятся.

Между нами снова воцаряется тишина, пока мы продолжаем есть. Я хочу наслаждаться этим, набивать лицо, пока все, о чем я могу думать, это какая я свинья и насколько набит мой живот. Но я не могу. Потому что, пока мысли о нем продолжают крутиться у меня в голове, мой аппетит практически отсутствует.

— Я не могу поверить, что ты оказалась с ним. Особенно когда Алекс уже несколько недель ходит за тобой по пятам, как маленький грустный щенок, — наконец говорит она.

Я пристально смотрю на нее, действительно не желая идти туда, но опасаясь, что она не собирается давать мне никакого выбора теперь, когда она знает правду.

— Это сложно.

— О, поверь мне. Я понимаю. Но только один вопрос.

— Хорошо, — вздыхаю я, надеясь, что она говорит серьезно, и не собирается затем задать еще миллион в ту секунду, когда я отвечу ей.

— Почему он не здесь, не выбивает твою дверь? Ты сбежала, и у меня не складывается впечатления, что кто-то из этих мальчиков позволил чему-то вот так ускользнуть у них из рук.

Без команды своего мозга я оглядываюсь через плечо на внешнюю дверь, через которую мы вошли, а затем на раздвижные стеклянные панели, открывающие вид на огромный сад за ней.

Мой желудок сжимается от беспокойства, все ли они заперты. Это бессмысленно. Они всегда такие. Но все равно, мысль о том, что он появится здесь после того, что я сделала, сводит мой желудок.

Он собирается убить меня, когда догонит.

Меня пронзает приступ страха, но за ним быстро следует что-то другое. То, что я действительно не должна чувствовать. Волнение.

— Ты хочешь его?

— Это второй вопрос, — указываю я, приподнимая бровь в ее сторону.

Она закатывает глаза. — Прости, я просто—

— Не имеет значения, чего я хочу, — с грустью признаюсь я.

Я уверена, что ее губы приоткрываются, чтобы задать другой вопрос, но, к счастью, она передумывает.

— Мне нравятся вон те косметички. Ты их делала? — спрашивает она, переводя вопросы на мое новое хобби.

Отбрасывая мысли о мальчиках, о которых мне не следует думать, не говоря уже о том, чтобы оказаться где-то рядом, я сосредотачиваюсь на той малости своей жизни, которая на самом деле делает меня счастливой прямо сейчас.

8

КАЛЛИ

Брианна неохотно ушла после того, как Джоди начала взрывать ее телефон, желая знать, на кого она отвлеклась. Я видела по ее глазам, что на самом деле она хотела остаться и попытаться вытянуть из меня еще немного информации, но у меня ничего для нее не было. Что касается меня, то чем меньше кто-либо знает о дерьмовом шоу, которым сейчас является моя жизнь, тем лучше.

Мне не нужны чьи-либо осуждающие взгляды или мнения о том, как мне удалось принять несколько серьезно сомнительных решений за последние несколько месяцев.

Прижимая планшет к груди, я забираюсь в кровать, когда ко мне возвращаются воспоминания о ночи Хэллоуина.

В ту секунду, когда он прикоснулся ко мне, это не было похоже ни на что, что я когда-либо чувствовала раньше.

Я хочу сказать, что все пошло бы по-другому, если бы я знала, кто это был, если бы я могла видеть сквозь маску и опасность, которая скрывалась под ней. Но я не могла. Я была слишком пьяна, слишком полна решимости покончить со своей маленькой невинной жизнью, и я прыгнула в нее, не задумываясь о последствиях.

Я просто хотел бы пожалеть об этом. Но я не могу. Те несколько минут в той темной комнате, даже не зная, с кем я была… Это было все. Возбуждение, безрассудство, желание. Все это вернуло меня к жизни так, как я никогда раньше не испытывала, и я была там ради этого. Черт возьми, очевидно, что я все еще здесь из-за этого, потому что я влюбилась в него по уши в эти выходные, несмотря на то, что он только что сделал. Несмотря на то, что с той ночи он едва ли сказал мне два слова.

Я дура. Я знаю, что я такая. Желая того, что никогда не произойдет.