Тёмный Властелин. Книга вторая

— Время любит ходить кругами, Лер Флерес. — Юноша внимательно осмотрел затянутую в чёрное фигуру эльфа. — Да, ты изменился, сильно изменился….

— Огонь ещё никого не украсил. — Казалось, под серебряной маской лицо Флереса скривилось. — А уродство не сделает добрее ни человека, ни эльфа…. Но изменился не только я. Смотрю, ты всё это время не стоял на месте. Выбрал свой путь в жизни, и не сходил с него. Теперь я вижу перед собой истинного Тёмного Властелина. Даже духи природы стали обходить тебя стороной, боятся приближаться, хоть ты их и не видишь. Предпочитают быть подальше от Тьмы, той, что ты носишь внутри себя.

— Сейчас на мне боевая ипостась некроманта, доспехи из первозданной Тьмы, так что это вполне естественно, что духи природы от меня шарахаются. — Аксин обернулся в сторону быстро приближающегося к отряду таинственного источника магии. — Но поболтать мы с тобой сможем и потом, сейчас явно есть дела поважнее. Так ты говоришь, что сможешь рассказать, с чем нам сейчас придётся столкнуться?

— Духи природы обходят тебя десятой дорогой и без этой твоей боевой ипостаси, я почти сутки наблюдаю за тобой. А насчёт этого… пока не знаю. Есть только некоторые предположения. Я говорил, что могу сказать, что за отряд магов и гномов сейчас к нам приближается. — Эльф сделал несколько быстрых, лёгких шагов, и встал рядом с юношей. Ваалор и Беллой с удивлением заметили, что мёртвое воинство некроманта никак не отреагировало на эту вольность.

— Странно, когда я первый раз подошёл к нему без амулета, эти мертвяки меня чуть на части не разорвали — прошептал поражённый демон, глядя на эту невероятную картину. — А на этого никакого внимания. Удивительно….

— Ничего странного, Лер Флерес и я с некоторых пор связаны Тьмой, хоть он об этом ещё и не подозревает. — Усмехнулся юноша. От его улыбки повеяло такой страшной, разрушительной силой тьмы, что, казалось, даже деревья, растущие рядом, отпрянули, отдёрнув ветви как можно дальше. — Крепко-накрепко связаны жизнями погибших воинов нашего отряда и нашей общей смертью. Такое жертвоприношение, там, где затем использовалась некромагия, хоть и невольное, не может остаться незамеченным Тьмой.

— Да, тогда, в пламени, я перешагнул черту между жизнью и смертью. Лишь искусство лучших лекарей империи смогло вернуть меня обратно. — Спокойно произнёс эльф. — А почти сразу за мной перешагнул эту черту ты.

— Позже будете обмениваться ностальгическими воспоминаниями! — Не выдержала ламия. — Что это такое к нам приближается?!

— Не знаю, но, как говорил, могу предположить — Флерес осмотрелся вокруг — и, думаю, нам всем пора отсюда убираться, если я прав. И убираться как можно быстрее и дальше. Иначе повторим судьбу сожженных в своих домах крестьян.

— Да чтобы я бегал от опасности?! Никогда!

Демон вскинул свой огромный меч к небу, и издал громоподобный рёв, словно вызывая на бой эту таинственную силу.

— Ваалор, спрячь свою бесполезную в данном случае железяку, хватай сестру, и мотайте быстрее отсюда. — Не повышая голоса, подчёркнуто спокойно произнёс Аксин. — Ашалос, Флерес, вас это тоже касается. Это мой бой, не ваш.

— Но Аксин….

— Бегом!

Голос Аксина, ещё недавно тихий и спокойный, загремел, ломая волю всех вокруг, заставляя мышцы обмякнуть и задрожать, лишая тело сил, и вселяя в душу бездонный ужас. Всего одно слово некроманта выгнало почти все мысли из головы, оставляя только одну — повиноваться, повиноваться немедленно, повиноваться, даже не задумываясь о сопротивлении и противодействии. Посеревшая и съёжившаяся ламия попятилась назад, демон мгновенно растерял весь боевой пыл, и побледнев, опустил меч. Гордые дроу склонились в поклоне, скрестив руки на груди. Лишь на эльфа, сейчас больше похожего на мертвеца, чем на живое существо, магия голоса юноши не произвела абсолютно никакого впечатления.

— Идёмте. — Флерес направился вглубь леса, за ним, после короткой заминки, двинулись тёмные эльфы и пара демонов. — Аксин знает, что делает.

— Но он может не справиться в одиночку…. — Демон в сомнениях остановился, и, обернувшись, посмотрел назад. На его лице явно читалось желание наплевать на приказ, и со всех ног броситься назад. Вся сущность демона-воителя противилась происходящему, нашёптывая — там враг, а ты трусливо бежишь с поля боя, это неправильно. Хватай меч, и вперёд! Поруби неприятеля на части, пусть тот умоется собственной кровью, разорви, развей клочки по ветру, уничтожь даже малейшие воспоминания о враге….

— Устами Аксина говорит сама Первозданная Тьма. — Ашалос успокаивающе положил руку на крепкое плечо Ваалора. — Если Тёмный Властелин говорит уходить, все мы обязаны повиноваться, не раздумывая. И это не имеет ничего общего с трусостью. Просто судьба приберегает для каждого свой бой. Все знаки, все сны Аксина говорят, что это именно его бой. Его, не твой и не наш. Теперь он — Глашатай Тьмы, её меч, её мощь. Он — туча, застилающая дневной свет и несущая ночь вместо яркого полдня. Не стоит становиться между Тьмой и её жертвой. Не стоит противиться судьбе.

— Как бы жертвой в этом бою не оказался сам Аксин. — Демон стряхнул с плеча руку дроу, и решительно двинулся назад, но тут Белла яркой, переливающейся молнией метнулась наперерез, преградив путь брату.

— Ты хочешь, чтобы наш младшенький сегодня погиб, бросив все силы на защиту тебя, безмозглого остолопа, вместо того, чтобы полностью сосредоточиться на противнике? — Тихо прошипела разъярённая вампирша. — Пока он один, в боевой ипостаси некроманта, да под защитой своего мёртвого воинства, у него есть шанс победить. И есть все шансы выжить в этом бою. А если он будет разбрасываться, пытаясь защитить нас, то что тогда произойдёт? Подумай своей пустой башкой, ведь сила, что надвигалась, была огромна. Истинное первородное, первозданное пламя…. Первая созданная богами стихия, стихия разрушения. Он — величайший некромант, мастер магии смерти, Тёмный властелин…. А мы — всего лишь обуза в бою двух начал этого мира. Да Аксин просто погибнет, распыляя защиту на всех нас! Ты этого хочешь?!

— Белла права, сейчас мы все будем лишь обузой. — Флерес бесцеремонно толкнул демона. — Идёмте, тут недалеко есть невысокая скала, там вполне безопасно. И мы сможем с её вершины наблюдать, что там будет происходить.

— Ты говорил, что у тебя есть мысли, что это за сила к нам приближается. — Нехотя повинуясь эльфу и продолжая путь пробурчал демон. — Не хочешь ими поделиться?

— Пока нет такого желания, не хочется портить вам сюрприз. — Раздался сухой смешок из-под маски. — Скоро сами всё увидите.

— Понятно, всё ещё играешь в шпионов. Всё тайны, тайны…. — Вклинилась в разговор ламия. — А что это за отряд из магов и гномов, хоть это ты можешь нам сказать?

— Этот отряд ведёт Гарвин. Маг, что чуть не убил меня и Аксина. Он узнал, что некромант вернулся на земли Империи, и решил выяснить, зачем.

— А он не ударит Аксина со спины? Воевать на два фронта….

— Скоро там начнётся такое, что рядом лучше не появляться никому из простых смертных. — Покачал головой эльф. — Гарвин сейчас тоже почувствовал всю мощь приближающейся силы, и, я уверен, остановился в стороне. Где-нибудь на холме или скале, чтобы в безопасности наблюдать, что происходит, как и мы сейчас. Он не такой дурак, чтобы лезть в самое пекло. Кстати, мы уже пришли.

Эльф указал на достаточно высокий каменистый холм, лишённый растительности.

— Отсюда я следил за вами этой ночью, когда вы меня чуть не обнаружили. Сначала немного увлёкся, подошёл слишком близко, потом пришлось ретироваться сюда. Прекрасное место, есть несколько укромных местечек, и хороший обзор. Деревня и окрестности как на ладони. Мы спрячемся вот здесь, в тени этих валунов.

— Так это тебя я почувствовала вчера вечером. — Вскрикнула ламия. — А вы мне не верили…. Издевались ещё, изверги. Смеялись….