Тень королевы, или Слеза богини

Я набила в магазине полную сумку и неторопливо побрела домой. Поразительно, но мне было совсем не страшно расхаживать одной по улице. Даже мысль о том, что за мной, возможно, следят, ничуть меня не напугала.

Подумаешь!

Да. Днем, при свете солнца, все ночные страхи съеживаются и уползают в темные закоулки души. До своего часа.

Не успела я разобрать сумку, как затрезвонил телефон. Я аккуратно выложила на стол картонку с яйцами и побежала в коридор.

— Да!

— Ирка, привет!

— Юлечка!

Я быстро схватила аппарат и унесла в свою комнату. Плотно прикрыла дверь и сказала:

— Как же я рада тебя слышать!

— Ты прости, что я тебе не позвонила сразу...

— Ну что ты!

— Понимаешь, Олег Витальевич просил подождать несколько дней.

— Конспирация, ничего не поделаешь.

— Не говори.

Мы немного помолчали. Я ждала, что Юля спросит меня о ключах, но она не спросила. Пришлось вести беседу самой.

— Расскажи, как ты в тот день перебралась.

— Ой, не спрашивай!

Юля шумно вздохнула.

— Это был не день, а фильм ужасов! Сразу после твоего ухода приехала милиция. Перевернули квартиру еще больше и уехали. Правда, Олег Витальевич сунул им мою сумку с вещами и контейнер с кошками.

— Тоня и Соня не скандалили?

— Конечно, нет! — удивилась Юля. — Они у меня девочки разумные. Все понимают.

— Думаешь, все?

— Все! — решительно сказала Юля. — Мне иногда кажется, что они знают дальше больше, чем мы. Просто говорить не умеют.

Мне снова вспомнилась размытая фигура, отраженная в Сониных глазах. Что ж, в Юлиных словах есть свой резон. Может, и хорошо, что кошки не умеют говорить.

— Ну-ну, — поторопила я подругу. — Что дальше?

— А дальше мы с Олегом Витальевичем сели в его «Жигули» и отбыли в районное отделение милиции.

— На работу к нему что ли?

— Ага.

— А почему не домой?

— Он сказал, что за моей квартирой, возможно, следят, — объяснила Юля.

— И ты с ним целый день на работе сидела?

— Нет. Там есть внутренний двор. Я там в другую машину пересела, и меня отвезли домой...

Она споткнулась и поправилась.

— То есть к Олегу Витальевичу.

— Понятно.

— Он мне ключи дал, — похвастала Юля.

При слове «ключи» у меня свело челюсти.

— Рада за тебя.

Я еще немного подумала и тревожно сказала:

— Слушай, Юль, не хочу тебя расстраивать, но в квартире-то убрать надо! У тебя, имею в виду. Там же черви заведутся!

— Уже убрали, — ответила Юля.

— Кто?

— Соседка Олега Витальевича подрабатывает уборщицей. Они с дочкой поехали ко мне домой на следующий день и все там отмыли.

Юля помолчала, потом неуверенно договорила:

— Неудобно, конечно, что посторонние люди такой бардак вылизывали... Но я им заплатила.

— Много?

— Нет. Пятьдесят долларов.

— Ничего себе!

— Они просили тысячу рублей, — объяснила Юля извиняющимся голосом, — но я настояла на пятидесяти баксах. Ты вспомни, что там делалось!

Я вспомнила и поежилась.

— Да, наверное, ты права.

Мы еще немного помолчали.

— Как себя чувствуют Соня и Тоня?

— Замечательно! — с энтузиазмом сказала Юля. — Ты знаешь, Олег Витальевич действительно кошек любит! Как придет с работы, так сразу на руки или Соньку, или Тоньку хватает. И на диван. А вторая возле него пристраивается.

— Отлично!

— Да. Я боялась, что мое зверье будет ему в тягость.

— А ты с ним как уживаешься?

— Ты знаешь, — медленно ответила Юля, словно ее это удивляло, — хорошо. То есть мы почти не видимся, он целый день на работе... Но вообще он мужик не обременительный. Говорит только по делу, ведет себя просто.

Она немного подумала и решительно закончила:

— Сама не ожидала, что все так хорошо сложится. Без напряга.

— Готовишь, небось, каждый день?

— Да мне это в удовольствие, — просто ответила Юля. — И потом, чем мне сейчас еще заниматься? Я в отпуске.

— Я тоже, — поддакнула я. Но подумала, что даже в отпуске можно найти для себя экстремальные развлечения. У меня, во всяком случае, это выходит виртуозно.

— Вот я и подумала: приведу в порядок квартиру благодетеля, — продолжала Юля, не слушая.

— А что, там свинарник?

— Да нет! Просто нежилой какой-то дом, неуютный.

— А где его жена? — не удержалась я. — Или жены даже в проекте не было?

— Жена была, — ответила Юля. — Я тут от нечего делать полистала альбом с фотографиями... Была жена. А сейчас нет. Мне неудобно его расспрашивать.

— В общем, была, да сплыла, — подвела я итог.

— Можно и так сказать. Ну, ладно, хватит обо мне. Ты-то как?

— Нормально, — ответила я небрежно. — Чуть не убили меня вчера.

Юля икнула.

— Это ты фигурально выражаешься? — спросила она.

— Да нет, к сожалению, — ответила я. — Самым что ни на есть прямолинейным образом выражаюсь. Юля, ты растеряха.

— Почему это? — возмутилась моя собеседница.

— По кочану! Где ключи от квартиры Юрия?

Юля споткнулась на полуслове.

— Забыла, — ответила она растерянно.

— То-то!

— Они у тебя?

— У меня, у меня...

Я немного помолчала и сказала, понизив голос:

— Я ночью была в его квартире.

— Ты с ума сошла! — выдохнула Юля.

— Знаю. И была там не одна.

— А с кем?

— Это я у тебя хотела выяснить. Ну-ка вспомни: был у Юры знакомый мужик высокого роста, которого звали Алик?

— Конечно! — ответила Юля, не раздумывая. — Алик Верховский!

— Кто он такой?

— Приятель Юры, — послушно ответила Юля. — Они раньше вместе работали, потом Алик ушел из института.

— Куда?

— Не знаю, не спрашивала... Ирка, в чем дело? При чем тут Алик?

— Он меня вчера чуть не убил, — ответила я.