Тень минувшего полнолуния

Коридорчик привел в большую центральную комнату. Прямо посередине стояла большая печь. Вернее мне было видно ее лицевую часть с камином, топкой и небольшой поленницей, что стояла перед печкой. Еще в печи было несколько дверок разного размера, я так поняла для готовки, поддувал, выгребания золы и еще сонм праведников знает для чего. Нда. Я как-то не думала, что у печи бывает столько дверок. Так. Без паники и с этим разберемся.

В комнате стоял большой стол с несколькими стульями, стол поменьше, несколько шкафов с кухонной утварью. Все это было покрыто слоем пыли, но это было не критично.

А еще рядом с печью располагались две двери.

– А они куда ведут? – спросила я у моих спутников, которые и в самом деле не отходили от меня ни на шаг.

– Я не знаю. Нас никогда дальше этой комнаты и не пускали, – ответил Брендан.

– Я приходил за травками к старой Кларе, а она, судя по звуку шагов, ходила за ними на второй этаж. Но сам я тоже там не был, – закивал Тильпин.

– Что ж, не будем нарушать традиции. Вы остаетесь здесь. А я пошла, осмотрю все остальное.

Парни не возражали, я двинулась внутрь дома.

Дверь с одной стороны вела в спальни. Здесь их было три. В каждой кровать и шкаф. Кровать стояла у печки, так что тепло должно было быть в каждой из них. Только вот как протопить такую махину? И главное – зачем? Мне вполне одной комнаты хватит. Я прошла до конца дома и, покрутившись в каждой из спален, пошла назад в главную комнату.

Парни остались стоять ровно на том же месте, где я их оставила и я, кивнув, двинулась ко второй двери.

А вот вторая дверь вела в хозяйственные помещения. Здесь был небольшой кабинет, кладовка со всякой всячиной, лестница на второй этаж, а замыкала все ванная. Я не поверила своим глазам, когда это увидела. Нет, этого просто не может быть. Почти такая же ванная, как у папочки. Вот бы он разъярился, когда ее увидел. В деревеньке, почти на краю света, ванная.

Все это тянулось вдоль печки, которая отапливала помещения и согревала воду. Потому что огромный бак был в нее буквально вмонтирован. Это не печка, а бесценное сокровище. Только вот кто же построил ее? Это была явно незаурядная личность. Наверняка внутри сложная система прогонки теплого воздуха и каждый кирпичик играет важную роль.

А еще в доме был колодец с холодной водой. Вот прям в доме колодец. Такое я тоже видела первый раз. Колодцы же обычно роют на улице? Но с другой стороны если снегу будет по шею, то логично, что и за водой приятнее ходить вот сюда, в маленькую комнатку рядом с ванной. Я потерла ладошки. А я сегодня вымоюсь. И не просто вымоюсь, а натаскаю воды, заварю травки и приму ванну.

Так. С первым этажом я закончила, и поняла, что мне невероятно повезло. А еще поняла, что, несмотря на то, что устала вчера зверски, на первом этаже работу я выполнила качественно. Не было ни одного проклятья.

Теперь посмотрим, что на втором этаже. Лестница на второй этаж была закрыта дверью, я так поняла, чтобы зимой драгоценное тепло туда не уходило. Я стала подниматься по лестнице. Она не скрипела, и все ступеньки были надежны и не шатались под ногой. И на ступеньках в пыли были отчетливо видны следы. Мои следы, значит, вчера я сюда уже поднималась.

Весь второй этаж представлял собой одно большое помещение, в котором имелся большой стол, весь заваленный пучками трав. Стоял шкаф с уже готовыми растворами и эликсирами. А еще тут были травы. Они занимали все остальное пространство. Они свисали с потолка, были разложены на полу, а еще были в мешочках уже перетертые в ступке. Ступка стояла тут же на столе, большая, каменная, с толстым пестиком.

Я присвистнула. Да мне вообще ничего собирать не нужно. Тут запасов не то что на одну зиму. На пару лет хватит. И это не могло не радовать.

Я спускалась по лестнице вниз и думала, что такого везения в моей жизни не было уже очень давно. Только вот ведьмы за такое везение обычно расплачиваются по полной программе, и мне страшно представить, что потребуют с меня за такое богатство. Я ведь просто хотела спокойно перезимовать, но судя по всему зима спокойной не будет.

Так, на очереди подвал. И что у нас там? Мертвецы? Живые? Ну, посмотрим. Мертвецов я в жизни видела всяких, но вот чтобы живых? Это меня удивит.

Я прошла мимо замерших парней и кивнула им.

– Можете сесть. Я все зачистила вчера. Нет в доме угрозы. Только подвал остался.

Но ребят мои слова не успокоили, они остались стоять на месте. Слово подвал на них так повлияло? Это же не подвал в старинном замке со склепами и старыми захоронениями, и не подвал моего папочки полный… Так, не о том думаешь Лика.

Я рывком открыла дверь в подпол, что была в полу рядом с маленьким столом. Я так поняла по задумке на нем готовили еду. А вот есть садились за тот большой. Только по-прежнему не понятно, зачем старой Кларе такие хоромы? Она же одна жила? И как я буду зимой эту печь отапливать? Ладно. Будем решать проблемы по мере их поступления. Вот сейчас на очереди подвал. Совершенно не помню, чтобы я туда вчера спускалась. Нда. Судя по слою пыли и отсутствию следов, я сюда и не заглядывала.

Я наклонилась и потрогала пятно под слоем пыли. Кровь. А еще, из под пола потянуло чем-то не добрым.

– Парни! А ну ка вышли из дома на улицу, – прежде чем сделать еще один шаг вниз сказала я ребятам.

– Но мы ведь можем помочь, – встрепенулись они.

– Быстро! – гаркнула я.

Парней ветром сдуло. Я только и услышала, как хлопнули две двери.

– Помощники. Это мне не только себя защищать и с проклятьем разбираться, но еще и за малолетками приглядывать. Всю жизнь об этом мечтала, – проворчала я, и сделала еще один шаг вниз.

По мере спуска вниз я все отчетливей стала понимать, почему я сюда вчера не сунулась. Именно здесь убили старую ведьму. Убили, а потом то ли она сама, то ли ее убийца вытащил тело наверх. Есть вероятность, что она и сама могла дойти, движимая желанием, чтобы ее тело нашли. Потому что если бы оно осталось в погребе, то вероятность этого была бы крайне мала. Жители деревни дальше первой комнаты нос не совали, а уж в подвал и подавно никто бы спускаться не стал. И лежать она там могла очень долго. А ей нужно было, чтобы ее тело нашли.

Скорее всего, она рассчитывала на то, что ее смерть может заинтересовать другую ведьму. И передать ей просьбу проследить за «мальчиком». Тогда и в самом деле могла дойти. Ступеньки не такие уж и крутые.

На место убийства ведьмы, чей убийца при этом остался безнаказанным, соваться не подготовленной было опасно. Вот я и не полезла вчера, действую на одной только интуиции. Я все верно рассчитала, что сначала нужно упокоить старую Клару, а потом уже сюда соваться.

Я спустилась вниз и, оглядевшись при свете магического светлячка, присвистнула.