Тень на плетень

На полу были разбросаны всякие доски, кирпичи и куски жести, оставшиеся от возведения крыши. Однако, несмотря на толстый слой пыли, покрывающий все вокруг, следов было слишком много. В коттедже все еще шло строительство, и, похоже, днем здесь находилось много людей. По крайней мере, у меня не хватило знаменитой шерлокхолмской наблюдательности, чтобы сделать вывод о том, присутствовал здесь киллер или нет.

Виктор взял меня за руку и показал на окно.

Я заглянула в него и сразу же увидела мост и, посмотрев влево, заметила и своего знакомого астролога Розенкранца, сидящего среди кустов. Розенкранц, совершенно почти невидимый с дороги, здесь открывался полностью. Если бы я захотела, то рассмотрела бы даже, какой именно бутерброд он вкушает.

Это окно действительно было очень выгодно для киллера. Если он здесь был, конечно.

– Ты думаешь, киллер был здесь? – шепотом спросила я у Виктора, отходя от окна.

Виктор пожал плечами и тоже отошел.

– 0-оль! – послышался в это время Маринкин крик снизу. – Что у вас там? Что-нибудь нашли?!

Я повернулась к Виктору и тут заметила лежащий на полу у ящика небольшой блестящий предмет прямоугольной формы.

– Смотри! – показала я Виктору на него, и он, подойдя, наклонился, взглянул и взял этот предмет в руки и обтер его от пыли. Это был диктофон.

– Кто-то оставил, – задумчиво сказала я. – Ты смотри, какие развитые работяги пошли: с диктофонами уже ходят! Наверное, распоряжения мастера фиксируют.

Виктор проверил, есть ли в диктофоне кассета, и нажал на кнопку. Тотчас же мы услышали торжественный голос нашего Ромки:

«…этот дом находится на пересечении улиц Ленина и Некрасова…»

– Вот это да! – воскликнула я. – Ромкин диктофон, тот самый, который… – Я замолчала, сама удивленная своими словами.

Виктор выключил диктофон и протянул его мне, а сам прошелся по всему периметру чердака, раскидал ногою несколько тряпок, поддел валяющуюся синюю бейсбольную кепку и повернулся ко мне.

– Пошли? – спросил он.

– Да, – ответила я, держа диктофон в опущенной руке. – А гильз никаких нет?

Виктор покачал головой.

Мы спустились на первый этаж как раз в тот момент, когда Маринка только-только собралась что-то крикнуть.

– Ну вот они! Вы что там, языки проглотили?

Или, может, привидение увидели? С моторчиком или без оного? – спросила она, обшаривая меня быстрым взглядом. – А что это у тебя в руках?

Маринка, прищурившись, посмотрела и вдруг отпрянула назад.

– Это бомба? – тихо спросила она. – С часовым механизмом? А почему ты ее из окна не выбросила?!

– Это диктофон, Марина, – успокаивающе произнес Ромка совершенно равнодушно, как о вещи, недостойной его внимания. – Никого там не было, как я понял, да? – спросил он.

Я подошла и протянула ему свою находку. Он взял механически и спокойно, но потом, повертев в руке, удивленно произнес:

– Да это же ведь… а как же… – Еще раз посмотрев, Ромка нажал на кнопку воспроизведения, и мы все услышали продолжение его рассказа о нехорошем доме.

– А это ведь твой диктофон, Марина, – удивился Ромка, выключая, и взглянул на меня, ожидая объяснений.

– Вот именно, твой, – сказала я. – Пойдемте.

– Ну вот, правильно! – сказала Маринка, забирая у Ромки диктофон. – Ни у кого ничего нет, одна я и кофе вари на всех, и диктофоны раздавай.

Непонятно только, как вы его взяли без моего разрешения! Сначала этот одноногий Джо берет, но он хоть спрашивает, потом… Секунду! – вскричала она. – Мой диктофон?!

Маринка взглянула на диктофон у нее в руке как на змею, потом, вытаращив глаза, посмотрела на меня.

– А откуда он у тебя, Оль? Его же это… ну… в больнице… – пролепетала она, ничего не понимая. Я, наверное, ощущала бы и себя в таких же непонятках, случись со мною такой же фокус.

– Вот именно, – устало сказала я, – украли в больнице, а обнаружили его мы здесь. Чудеса, правда?

– В самом деле? – воскликнул Ромка. – И мой репортаж целый?! Марина, дай, пожалуйста, я проверю до конца – Да подожди ты, – отмахнулась от него Маринка. – Оль! Рассказывай все подробно! – потребовала она. – Там никого не было? А где он лежал?

– Пойдемте в машину, – предложила я, – по дороге я все и расскажу. Мне кажется, Виктор, – я повернулась к нашему фотографу, – нет смысла лазать по другим коттеджам, правильно?

Виктор кивнул, и мы, не торопясь, направились к выходу.

Выйдя на свежий воздух, мы столкнулись нос к носу с одним из местных обитателей. Это был явный бомж неопределенного не только местожительства, но и возраста и состояния. То есть, глядя на него, было непонятно, то ли он больной, то ли слегка выпивший, то ли просто уставший от своей неустроенной жизни.

Сей небритый экземпляр рода человеческого, подвида бомжеватых, неторопливо шел к коттеджу, держа в руках полуторалитровую бутылку из-под фанты, однако в ней была налита отнюдь не фанта, это было видно по цвету напитка.

Увидев перед собой целую делегацию явно не относящихся к его собратьям, бомж первым делом, руководствуясь отработанным приемом, спрятал за спину свою бутылку и только после этого позаботился о собственной безопасности: он резко сменил курс и постарался боком отойти влево.

– Мужчина, можно вас на минутку! – Маринка вышла вперед и поманила бомжа пальчиком.

– Ну, – отозвался бомж, продолжая отходить и держа свою бутылку за спиной.

– Вы здесь живете? – спросила его Маринка.

– Сторож я, – шепелявя, ответил бомж, – а что надо-то?

– А кроме вас, никого здесь больше не бывает?

Бомж подозрительно осмотрел Маринку, потом меня и покачал головой:

– Ну как, бывает кое-кто, а кто вам нужен?

– Нам нужен тот, кто оставил здесь диктофон, – сказала я. – Вы знаете, кто это мог быть?

Бомж взглянул на меня, промолчал и нахмурился.

– Это ваша вещь? – Маринка подошла к нему почти вплотную и наморщила носик. – Ну отвечайте быстрее! Мне тут с вами рядом стоять… некогда!

– Да на хер он мне? – наконец сообразил ответ мужик. – Может, это Антошка оставил.

– Какой Антошка? – спросила я.

– Да есть тут один. Он подрабатывает на строительстве. Но сейчас его нет. Он завтра будет. Утром приходите. – Бомж, видимо, решив, что разговор закончен и не о чем больше рассуждать, направился к коттеджу.