Тень прошлого

неудовольствия, продолжила.
– Жрец, что нас учил, как и

другие маги не мог толком ничего сказать по этому вопросу. А всех, кто

проявлял излишнее любопытство нагружали дополнительной работой. Тёмные

маги очень редки, но чрезвычайно опасны. Если нет

возможности... убить, то следует уйти от такого мага как можно

дальше, известив при этом жрецов Создателя. Из легенд говориться, что

именно Тёмные маги привели к краху Эраканскую Империю, существовавшую

больше тысячи лет назад. А ещё много других сказаний, где тёмные маги

являются олицетворением зла ещё большем, чем демоны.

–

Интересно, с чего бы это?
– задумчиво почесал макушку

мужчина.
– Кстати, а почему не попыталась тогда убежать и

заложить меня какому-нибудь жрецу?

– И что

тогда? Тем более, что как говорил мой прежний учитель:

"магами должны заниматься только маги". Тем более,

что я не была уверена, что ты тёмный маг или кто-то такой.

– Вот оно

как... Похоже, что мне с тобой повезло. Не думаю, что после

подавителя я смог бы сдержать свою магию и при этом как-то защититься

от чужой, если бы выжил, конечно. Не знаю, как переживают остальные, но

ощущения весьма паршивые, - заметил Сантан.
– Однако, ты не

ответила, чего же ты боишься? Неужели байки о тёмных магах, которых ещё

вряд ли кто видел, настолько ужасны? Коня и то было проще успокоить, а

ведь это неразумная скотина.

– Зачем я

тебе?

– Хочешь,

чтобы я тебя отпустил? Но ты же сама говорила, что для тебя это не

выгодно, - уклонился от ответа маг.

– Потому

что я не хочу стать... расходным материалом...
–

выдавить что-то большее Катрис не смогла. Слова про прежнюю свободу и

статус были бы лишними, были бы опасными, но реакция мага всё равно

была сильной.

–

Расходным материалом?
– Сантан весь поддался вперёд.

– Хочешь сказать, что маги используют друг друга, как

изменённых магией животных для своих... целей?

– Да. За

долги или преступления мага казнят, а его тело используется в гильдии с

максимальной пользой...

–

Отвратительно, но в чём-то рационально. Я предполагал, что моя кровь

может быть неплохим аккумулятором маны, но похоже, что это касается не

только меня, - Сантант задумался.

– На слово

ты мне не поверишь, конечно же?
– задал риторический вопрос

мужчина.

– Моя

магия способна разрушать живую материю и извлекать из неё полезные

вещества и энергию. Строго говоря, мне даже питаться не обязательно.

Первое встреченное мной разумное существо оказалось одарено магией, а

также показалось мне лакомством. Но я не стал идти на поводу у своей,

порой весьма дурной, магии, - начал говорил маг, не глядя на Катрис.

– Мы не знали языка друг друга, но мне нужно было узнать где

я оказался. Я не мастер вести переговоры, поэтому тогда я действовал

силой. Мне удалось наладить контакт, хотя и не без труда. Хочу

отметить, что тогда я весьма часто и активно использовал свою магию,

что тебя напугала.

Маг замолчал. Катрис

некоторое время не решалась нарушить тишину, но всё-таки не удержалась

и просила, что было дальше.

– А

ничего, - пожал плечами мужчина.
– Мы поладили и даже

подружились. Знания о полезных и ядовитых растениях я почерпнул именно

тогда. Очень надеюсь, что смог научить чему-то полезному в ответ. Мы

расстались, я отправился своей дорогой. Вышел к людям. Не самые

приятные впечатления. Был определён как дикий маг, дальше попал к

тебе... в помощники. Остальное ты и сама знаешь.

– Суть в

том, что я не чудовище. По моим меркам на чудовище больше тянешь ты,

чем я. Высокомерное отношение к заведомо более слабому, чем ты.

Использование в опасном деле охоты в качестве не то приманки, не то

отвлекающего элемента. Постоянное ожидание какой-то гадости или подвоха

от меня. Я могу понять, что это такое воспитание и ты дитя своего века,

но если ты и дальше себя будешь так вести и не возьмёшься за

разум...
– маг замолчал, не став договаривать и немного

отвернулся, дав понять, что разговор на сегодня окончен.

* * *

"Есть

человек - есть проблема, нет человека - не

проблемы", - проворчал я мысленно. "Тёмный

маг". За правильную интерпретацию названия я был не уверен,

хотя ассоциация у меня возникла именно с "Тьмой".

Этаким абстрактным понятием зла или не со всем зла, но крайне вредной

"стихии". Вообще я в местном языке пока не очень

хорошо разбирался. Почти половина доходила до меня благодаря смысловой

нагрузке, что вкладывает говорящий, это, конечно, не чтение мыслей, но

что-то близкое этому. Мимика, настроение и что-то ещё, что определяло

моё шестое чувство позволяло мне не теряться в местных названиях и

правильно (относительно) определять их смысл. Общаться, впрочем, мне

это почти не мешало. Словарный запас стабильно рос и пополнялся, память

точно знала, что стоит запоминать, а что можно пропустить мимо.