Тень прошлого

дошло.
– Возможно ты о знаке мага? Его получают все маги,

когда завершают обучение и проходят регистрацию.

– Ах вот

оно что. Действительно, это я упустил из виду, - действительно, Катрис

же говорила об этом, но я как-то не придал значения. Ну, подумаешь,

знак. Я думал это что-то вроде перстня, может небольшой татушки или

чего-то подобного, но не как уж это! Хотя мне стоило об этом

догадаться. Готов поспорить на что угодно, но этот

"знак" точно выполняет не только функцию

"паспорта", но ещё как-то действует на мага. Уж

очень у меня были неприятные впечатления о той чужеродной структуре,

что я почувствовал во время ритуала. Жрецы, значит, постарались. Если

они вытворяют такое в массовом порядке, то давить и давить этих гадов

без жалости.

– Что

такое?
– с опаской и некоторым страхом спросила Катрис.

– Ну, если

вкратце, то во время ритуала обнаружилась чужеродная магия, которая

чуть было не сорвала весь ритуал. Но я молодец - справился,

правда, мучающая тебя боль - это как раз не до конца

ликвидированный знак мага. Эта структура жутко едкая, грубо говоря,

пришлось выдирать её чуть ли не с мясом, а боль - это

отторжение инородного объекта. Кожа вокруг знака покраснела и немного

припухла, а под самим знаком словно после ожога второй степени. Сильно

болит?

– Если не

шевелиться, не касаться и сильно не дуть на кожу, то не очень. Это

пройдёт?

– Без

сомнения, ты пересилишь эту магию, вот только знак может исчезнуть

совсем, а это значит, что ты станешь вне закона, как обычный дикий маг,

если не хуже, - сказал я.
– Поэтому постарайся взять процесс

под собственный контроль. Я очень надеюсь, что ты сможешь почувствовать

этот участок и переподчинить со временем себе. Если получится, то я

тебе помогу, думаю, что теперь мне это под силу: теперь я ощущаю твой

магический дар почти полностью и довольно ясно. Могу обрадовать, что он

сейчас стремительно пытается вырасти, так что если проголодаешься или

потребуется магическая сила, то скажи мне. Я не уверен, но мне не

хотелось бы, если бы ты начала применять магию разложения без

собственной воли. Это, знаешь ли, не совсем безопасная штука. Ночевать

голышом на снегу мне не хочется, так что не молчи.

– Хорошо,

кивнула она. Я сейчас действительно готова съесть что угодно.

Ради поощрения,

решил покормить волшебнику с ложки, так как движение всё-таки причиняли

пока сильное неудобство. Ощущать родственную... не душу, но

структуру было приятно. Приятно самой магии, а не мне. Дополнительный

источник магии - вот самое близкое по ощущениям, что я

почувствовал, хотя это было ещё не всё.

Структур у Катрис

сейчас было меньше чем у меня, да и сама энергетическая сеть не такая

густая, но она росла, и я был уверен, что вскоре она почувствует рост

своих сил. И хотя это была не совсем моя родная магия, воздействовать я

мог чуть ли не лучше, чем на самого себя. Возможно потому, что это был

всё-таки не я. Понять я всё это смог не в один момент, а во время

раннего завтрака или очень позднего ужина Катрис.

Перешучиваясь-переругиваясь с ученицей, я изучал новый для меня феномен.

Ещё десяток таких

как она, обучить, экипировать и получиться небольшая личная армия. Или

боевой гарем - тут как получится. Теперь, когда Катрис стала

ближе ко мне, хотя бы магически, сознание начало подмечать

привлекательные черты женщины. Хотя я старательно пытался не пялиться

на её обнажённую грудь, но взгляд всё равно соскальзывал. Радовало хотя

бы то, что кровь из носа не брызгала и повышенного хотения немедленно

завалить в постель не было. А то посчитал бы свой организм предателем,

в том числе и магию.

К слову, о том, что

знак мага может помещать ритуалу волшебница не знала. Она даже и не

подумала об этом. Расспросив её чуть подробнее, я понял, что она

действительно этого не знала. Полагаю, что за учениками маги приходят

до постановки этого знака мага, уж они-то должны знать и понимать, что

внедрение лучше проводить на "чистый лист".

Жрецы и маги Империи

мне совсем перестали нравиться. Как общество, а не конкретные люди.

Причём пока не понятно, кто именно хуже: маги или жрецы. Если жрецы

– это пастухи, что заботятся о стаде, то маги не стесняются

пускать друг друга на коврики и магические побрякушки. Два чудовища,

что не дают Империи рухнуть. К кому не попадёшь - пожалеешь.

Придётся остаться на

несколько дней тут, пока Катрис не поправится. Что ж, будет возможность

довести до ума магические придумки и попрактиковаться в магии. В кой-то

веки можно не спешить и немного расслабиться - запасы, на

удивление, это позволяют сделать.

* * *

Волшебница с

удивлением и даже радостью приняла произошедшие перемены. Жизнь,

висящая на волоске, теперь была в безопасности. Случаи, когда учитель

убивал ученика уникальны и единичны. Её, как и других молодых магов,

знакомили с этими случаями и во всех или были обстоятельства, в которых

или сам ученик был виноват в собственной смерти, или была ситуация,

когда гибель грозила обоим или только учителю, если тот жертвовал