Тень стрекозы

— Вот видишь. И он знал тебя как Лану Алексееву. Он не может быть человеком, которого ты называешь имитатором.

— Главное, что так считают люди Строева.

— С чего ты взяла? — насторожился Ковалев.

— У меня были гости, — пожала я плечами. — Явились в гостиницу, сунули под нос фотографию. Именно ту, которая пропала со Светкиного рабочего стола незадолго до ее смерти.

— Что? — Алексей Дмитриевич даже вскочил с места. — И ты мне ничего не сказала?

— Тогда я еще не прониклась к тебе доверием и не торопилась раскрывать все свои тайны.

— Разумеется, в милиции тоже не знают? — Я в ответ вновь пожала плечами. — Вот что. Тебе надо немедленно уезжать отсюда.

— Разве мы уже не обсуждали данный вопрос? Я хочу разобраться в этой истории. Ты прав, в ней много противоречий.., а для меня очень важно понять. К тому же, — усмехнулась я, — все заинтересованные стороны рассчитывают на то, что я останусь. Должно быть, уверены, что имитатор непременно тут появится и не откажет себе в удовольствии встретиться со мной.

— Глупости. Если у него есть мозги, он давно за тысячу километров отсюда.

— Но люди Строева думают иначе. Наверняка у них есть сведения, которые отсутствуют у нас. Они надеются, оттого за мной и приглядывают. Очень бы хотелось знать, что это за сведения, а заодно прояснить кое-какие неточности.

— И как ты собираешься их прояснять? — усмехнулся Ковалев.

— Проще всего встретиться с Александром Яковлевичем Строевым и поговорить. Доверительно.

— Если ты хочешь нагрянуть к нему домой…

— Нет, так далеко моя наглость не заходит. Давай подумаем, где его можно вывести на доверительный разговор.

— Светлана Сергеевна, у вас с головой все в порядке?

— Вы успели утомить меня этим вопросом, Алексей Дмитриевич. Я хочу с ним встретиться! А теперь давай прикинем, где это сделать.

— Ну.., можно записаться к нему на прием. Правда, я не знаю, по каким дням он обычно принимает.

— Если ты не хочешь напрягать свои мозги, иди смотреть телевизор, а я здесь одна подумаю.

— Представляю, до чего ты можешь додуматься, — фыркнул Ковалев.

— Тогда, может, лучше не язвить, а принять участие?

— Хорошо, — издевательски произнес он. — Давай подумаем.

— Можно попробовать договориться с Гризли.

— Ага. Он вывезет тебя в ближайший лесок, вывернет наизнанку да там и оставит.

— С таким предложением трудно не согласиться. Как девушка с обостренным чувством самосохранения, я бы предпочла для встречи общественное место.

— Тогда, может, поболтаем с Меченым? — продолжил язвить мой участковый.

— Не люблю «шестерок». К тому же вряд ли у него есть интересующая меня информация.

— А Строев тебе все выложит как на духу?

— Почему бы и нет? Раз мы хотим одного и того же.

— Ты эту публику не знаешь. Единственное, чего ты добьешься: поставишь себя под удар. Ты им сказала, что на фотографии Светлана?

— Ага.

— Вот пусть они и продолжают думать…

— Мне надоело блуждать в потемках. Надо помочь родным органам найти убийцу. Ну, напрягись… Где Строев бывает?

— Где-то бывает… Но, скорее всего, с охраной. Будешь пробиваться к нему с боем?

— А как же мое женское обаяние? Или я больше не кажусь тебе красавицей?

— Ты собираешься его соблазнить? — озарило Ковалева.

— Сомневаешься в моих способностях? — широко улыбнулась я.

— Что ты… Просто вряд ли он окажется таким дураком, он ведь видел твою фотографию. Или ты намерена изменить внешность?

— Моя физиономия мне нравится, и я не хочу с ней расставаться.

— Слава богу. Я тоже успел к ней привыкнуть.

— Жду разумных предложений, — подвела я итог, потому что устала препираться.

— Допустим, узнать, где он обычно бывает, нетрудно, но…

— Все остальное предоставь мне.

Я сходила за телефоном и подала трубку Ковалеву.

— Звони. Или ты и так все знаешь?

— Как я должен объяснить свой внезапный интерес?

— Придумай что-нибудь. Должна же от тебя быть хоть какая-то польза.

Он чертыхнулся и ушел в комнату, но я слышала, как он с кем-то разговаривает по телефону. Вернулся Ковалев минут через десять, выглядел недовольным.

— Практически каждый вечер он ужинает в ресторане «Соломея».

— Один?

— Иногда с дамой.

— Что за ресторан?

— Наверное, дорогой. Я не интересуюсь ресторанами.

Я потерла нос и кивнула.

— Надеюсь, кормят там прилично. Что ж, Алексей Дмитриевич, вечером приглашаю вас в ресторан.

— Премного благодарен.

— Эй! — позвала я. — Самое неприятное, что там может произойти: нас просто выкинут на улицу. Отнесись к такому варианту как к забавному приключению.

— У тебя ничего не выйдет, — покачал он головой.

— Я бы посоветовала вам, Алексей Дмитриевич, сменить настрой.

Алексей Дмитриевич хотел что-то сказать, но промолчал. И я мысленно согласилась, что он принял правильное решение.

Должно быть, с целью приведения в порядок нервной системы Алексей Дмитриевич затеял готовить обед. Хотя, может, просто оголодал. Я вызвалась помогать, и как-то так получилось, что с кухни он удалился, а шеф-поваром стала я. Путь к сердцу мужчины лежит через желудок, и я старалась вовсю. В результате обед вышел на славу. Сердце участкового просто обязано было растаять.

— Алексей Дмитриевич! — позвала я.

Он вошел и с хмурым видом устроился за столом.

— Мог бы отметить мою старательность, — попеняла я, наблюдая за тем, как он ест.

— У меня кусок в горло не лезет от всех твоих выкрутасов.

— Я еще даже ничего не сделала. Кстати, можно, я забуду, что гожусь тебе в дочери, и наплюю на отчество?

— Наплюй.

— А как лучше тебя называть: Алеша или, может быть, Лешенька? Долго ты будешь злиться?

— Уже простил тебе все грехи, — сообщил он. — Налей добавки, Ланусенька.