Тень зари

– А ты слушал и боялся? – ироничными нотками в голосе выдернула его из воспоминаний Лана.

– До безумия. – ответил Конорс, пока относил свою кружку в зону кухни.

– Сразу решил: «Нужно собирать вещи и валить отсюда!» – с невозмутимым лицом Конорс взял со спинки дивана пиджак, а со столика ключи от машины. Лана, выражая обиду, кинула в него темно-красной декоративной подушкой.

– Я не шучу. Если бы мне рассказывали такое в детстве, я бы заикался. – на этот раз не удержавшись от улыбки ответил он, возвращая подушку на её законное место на диване.

– Ты заказал нам столик в том ресторане? – обеспокоенно поинтересовалась она.

– Да, ещё неделю назад. – успокоил её Адриан – Отметим нашу помолвку в кругу самых близких, уже завтра.

Лицо Ланы приобрело несколько романтично-мечтательный вид.

– Нам повезло, что твой брат такой пунктуальный. Кстати, давно хотел спросить про ту кипу местных газет, – Адриан указал на нижний стеллаж кофейного столика – где Дерек на первой полосе.

– А, – улыбнулась Лана, обернувшись к стопке журналов и сделав наивно-удрученный ими вид – Это давняя история, он же раньше с главным редактором встречался, Евой. Удивительная девушка. – сказала она, слегка прищурившись, будто что-то вспоминая – Они кажется расстались, как раз, когда его уволили. Хотя, точно сказать не могу. Я в его личную жизнь не лезу. Это, – она вытянула журнал из стопки продемонстрировав его Конорсу, – Наверное, был её своеобразный способ выразить ему симпатию.

Адриан слегка вздернул бровями в холодном недоумении.

– Слегка походит на маньячность. – он едва уловимо улыбнулся боясь, что, расслабив челюсть поперхнется неуместным ситуации смехом. Сам он был из Такомы и подобные странности и «традиции» казались ему вершиной человеческого абсурда.

– Возможно он тоже так думал.

– Почему они расстались?

– Может из-за расстояния. Дерек не сообщал мне об этом. А может, потому что он стал другим, после того, что случилось с Кэт и Айроном. – на мгновение в её глазах проскользнул намек на печаль.

– А вот теперь я точно опаздываю. – взглянув на часы, сказал Конорс. Он поцеловал Лану и поспешил к выходу. Она встала с дивана и пошла за ним. Конорс в спешке зашнуровал ботинки и стремительно спустился по лестнице. Лана встав в дверном проеме прихожей посмотрела, как он уходит, после закрыла дверь и уже у открытого им окна, пронаблюдала как Адриан подошел к машине. Посмотрев на неё снизу, он ответил улыбкой на улыбку, после чего сел в машину и скрылся за поворотом.

***

Дерек завершил звонок и бросил смартфон на свободное красно-черное сиденье. Лана сообщила ему об аварии на въезде. Он подумал, что было бы целесообразно поехать в объезд, но осознанно проигнорировал этот совет. Он считал, что это все могло произойти не просто так, и быть может, это сигнал свыше о том, что пришло время действовать, исправлять ошибки. Все же навыки в работе с чрезвычайными ситуациями он значительно улучшил в более оживленном событиями и происшествиями городе. Там каждую секунду могло что-то произойти, и в этом потоке непредвиденных ситуаций, его направляли, и он мог что-то исправлять, кому-то помогать, что-то контролировать. В Эклессе мало что происходило, а если и случалось нечто из ряда вон выходящее, то по глупости, или из желания что-то доказать.

Тейт был раздавлен прошлым, но был уверен в своей способности выбраться. Все же, в нем оставалось ещё много от прошлого Дерека, который ценил свою семью, друзей, мог быть ответственным за их жизни, привносить хотя бы маленькую долю радости и активности в иногда статично замирающую размеренность будней. Слишком много дурных воспоминаний создал этот город в жизни Тейта, и они въелись в его сознание и цепко удерживали свои позиции. До текущего момента. Все же негативный опыт прошлого не должен перечеркивать и отнимать у него отношения с семьей. Тем более, с тем, что от неё осталось. Он знал, что по каким-то параметрам походил на обезумевшую от своего горя мать, которая покончила с собой после смерти отца и точно не хотел повторять её судьбу, завершившуюся падением с крыши психиатрической лечебницы. Она никогда не могла справиться с потерями и печалью приносимыми жизнью, а он мог. Был уверен в этом. Осталось лишь доказать себе это. И первый шаг уже сделан. Он возвращается в этот проклятый город, отнявший по неосторожности жизнь его подруги. В этой потере он чувствовал давление собственной вины.

Это случилось два года назад, двадцать второго февраля во вьюжных холод, который совершенно не ощущался в старом металлургическом комплексе на южной окраине Эклесса. По приказу Митчела – бывшего мэра города, была запущена работа старого, признанного аварийным цеха, ради обеспечения новых рабочих мест и возможности составить набирающей обороты и средства города компании. Все свидетельства об его аварийности и закрытии ещё в конце прошлого века были «утеряны», а на смену им, пришла новая информация, подтверждающая его пригодность для работы. Это не могло ни привести к трагическим последствиям. Его старый друг Айрон, быстро потерял уважение к людям управляющей его работой. Он первым, не задумываясь, начал собирать свидетельства о нарушениях техники безопасности и возможных сбоях при запуске старого оборудования. Конечно, его доводы какое-то время оставались без внимания. До первых последствий этого равнодушия. При аварии кислородного конвертера и свидетельства об утечке газа он поднял тревогу, предупредил об опасности и мобилизовал коллег, так что почти все рабочие успели эвакуироваться и остались лишь те отчаянные смельчаки, кто стремился сузить масштабы бедствия. Своевременно вызвали полицию, пожарных и спасателей.

«– Здесь всё, нужно уходить, остальная работа за пожарными. – скомандовал Хант, когда Дерек и Кэт вывели ещё двух рабочих, передавая их врачам.

– И они сейчас мало что могут сделать! Здесь вся техника, но и она не справляется. Нам нужно остаться, у них не хватит людей, чтобы предотвратить возможные последствия. Если мы не будем действовать сейчас, всё здесь взлетит на воздух, а это повредит работу второго комбината. – осадила его Кэт, с решительной уверенностью.

Хант отмахнулся от её слов.

– Всех эвакуировали? – поинтересовался пожарный.

– Да, всех. Вероятно, всех. – снова отозвался Хант – Нужно уходить.

Дерек подумал, что он опаздывает на ужин к собственной совести

– Там ещё остались люди. Дежурные операторы пытаются координировать процессы изнутри. – Дерек знал, что там сейчас находится Айрон.

– Где они? – спросил пожарный игнорируя Ханта.

– Вон-то здание. – Тейт указал рукой в северном направлении – Верхний этаж.

– Уже ничего нельзя сделать. – изображая трагическое участие, покачал головой Хант.

Дерек переглянулся с Кэт.

– Нужно вытащить Айрона. – в унисон, словно прочитав мысли друг друга, сказали они.

Пожарный пробежался до машины, чтобы проинформировать своих соратников. Тейт и Кэт ринулись обратно в здание.

Все нижние этажи уже были не безопасны, огонь быстро распространялся, чувствовалось задымление помещений. Левое крыло было уничтожено взрывом. Потоку расплавленного металла не так просто распространится по территории завода, но текущие условия показывали обратное.

В тот момент они не чувствовали страха, была лишь цель, да ещё молодость и азарт от нового дела, которому столько учились. Они лишь искали новую отчаянную возможность попробовать себя на практике. Грязный панельный пол, железные стены с нестирающимся налетом копоти и сажи, потухшие встроенные осветительные панели под толстым стеклом и защитной решеткой. Возможность добраться до цели уже была перекрыта огнем. Сейчас с ним разбирались пожарные. А они пробежали мимо грузовых контейнеров с промышленным сырьем в огромный промышленный зал, оснащенный старыми автоматическими машинами и подняли взгляды к потолку сканируя пространство на наличие возможных точек входа на нужную им территорию.

– Вон те трубы ведут к балкону на третьем этаже. Там дверь, можно будет попробовать подняться. – сказал Дерек пытаясь взобраться по грязным, слегка проржавевшим трубам, идущим к потолку здания. Перебравшись через периллу, он помог взобраться следовавшей за ним напарнице. Дернув ручку синей двери с решёткой на удачу, Тейт обнаружил, что она открыта, и сделав кивок головой, указывающий что им туда, пробежал внутрь. Свернул в право, побежал вверх по железной серебристой лестнице. Третий этаж сумбурно промелькнул перед глазами, металлическими закрытыми темно-зелеными дверьми. Они поднялись выше на четвертый уровень. Здесь были большие окна из толстого замутненного стекла. Он хорошо это запомнил. Потому что за ними была холодная ночь. А в этом здании развивалась – её противоположность – адское горнило раскрывшее свою пасть. Будто два полярных образа ада срастались сегодня в этом месте. Дерек заметил Айрона в кабине оператора, к которой теперь нельзя было подступиться. Кэт быстро сориентировалась и поднялась наверх по настенной железной лестнице, нижние ступени которой уже оплавились. Дерек полез следом, ощущая, как металл обжигает защитные перчатки.