Тень. Своя судьба

Так что я отделила часть сознания, чтобы без помех заняться самолечением и одновременно не терять из виду окружающую действительность. Действительность присутствовала в виде мастера Синего, который, усадив меня отдыхать, продолжил разминку с клинком. Он летал по площадке, и его коса с синей лентой летала вместе с ним и в то же время отдельно, будто жила собственной жизнью. И ведь не мешает же ему!

– - Завидуешь?
– - рядом со мной на песок опустилась женщина.

– - Ага, -- призналась я, -- косе.

Женщина хихикнула -- видимо другого ответа ожидала. Но тему приняла:

– - И кто ж тебя так обкорнал?

– - Сама.

– - Зачем?!

– - Мастер, который меня учил в детстве, отрезал мне косу и сказал, что это лишнее. С тех пор я стараюсь не позволять волосам отрастать.

– - Некрасиво же!

Я наконец закончила самолечение и смогла полностью сосредоточиться на собеседнице. Женщина, несомненно, была бойцом: ладная фигура, крепкие, но не перекачанные мышцы, четкие движения рук -- даже теперь, когда это всего лишь скупые жесты, придающие дополнительную эмоциональную нагрузку словам. И -- ясные глаза, пухлые губы, покрашенные неяркой помадой, длинные волосы, убранные в компактную прическу. Я оценила: в таком виде коса точно не помешает. И видно было, что женщина красоту свою не считает чем-то лишним и не собирается приносить ее в жертву каким-то практическим соображениям. Я вздохнула.

Моя собеседница улыбнулась:

– - Я смотрела твой бой с мастером Синим. У тебя неплохая подготовка, но ты явно давно не тренировалась.

– - Ну да, полгода назад совсем забросила тренировки, а до этого два года только с фантомами.

– - С фантомами?
– - женщина в удивлении приподняла бровь.

– - Сейчас покажу, -- я поднялась, взяла меч и активировала один из камней браслета.

Этот противник был самым простым для меня, я потому и выбрала его сегодня, что с любым другим опасалась не справиться. Но даже он быстро начал меня теснить, и я почти сразу ушла в глухую оборону.

Мастер Синий, отвлекшийся от тренировки, оценил ситуацию со своей точки зрения и попытался прийти мне на помощь. Разумеется, фантом его потуг вовсе 'не заметил', и удар клинка, который должен был бы уложить живого воина, оставил без внимания, чтобы в следующее мгновение нанести мне свой, 'смертельный', и исчезнуть беззвучно.

Ошалевший Синий выругался сквозь зубы, моя недавняя собеседница нервно хихикнула, а я... вздохнула и принялась объяснять. Хотя с объяснений, по-хорошему, следовало как раз начинать.

Ну да, есть у меня такой артефакт. Настроен только на меня и потому никому другому в обучении не поможет. Фантомы могут реально ранить, но только легко -- это в них заложено. При касании, которое может обернуться опасным ранением, включается встроенная защита, и фантом утрачивает материальность. Вот, собственно, и всё.

– - М-да, интересно, -- подытожил мои пояснения мастер.
– - А сейчас позволь представить тебе твою персональную наставницу мастера Лису.

Я еще раз глянула на женщину. И впрямь лиса: волосы с рыжиной и взгляд с хитринкой.

– - Вот и прекрасно!
– - тут же заявила Лиса.
– - И я даже знаю, чем мы займемся прямо сейчас.

Новая наставница приобняла меня за плечи и повлекла за собой.

– - Постой, Лиса!

– - окликнул ее Синий.
– - У меня есть еще пара вопросов к девочке.

– - Потом задашь, -- отмахнулась та.

Наставница вела меня, как выяснилось, в собственные покои, а там усадила на табуретку перед зеркалом.

– - Сейчас будем приводить в порядок твою голову.

Я даже вякнуть ничего не успела -- ножницы уже порхали вокруг моей головы, ровняя криво обкромсанные волосы. По крайней мере, я так предполагала: разместив меня напротив зеркала, мастер Лиса, похоже, не учла, что я не могу увидеть собственного отражения.

– - Ну вот, теперь совсем другое дело! И запомни: женщина, боец она или кто угодно, должна выглядеть так, чтобы нравиться самой себе.

– - Я все равно саму себя не вижу.

– - Когда-нибудь увидишь. И лучше быть готовой к этому часу, -- хихикнула Лиса.

– - Глава не уверен, что я смогу проявляться.

– - Ах да, -- помрачнела мастер, -- пришлая... Но в таком случае Глава должен был бы дать более определенный ответ, а не так... Знаешь, я поговорю с ним. Не сейчас, а чуть позже, когда ты вольешься в здешнюю жизнь.

Видно было, что мастер Лиса сейчас темнит не меньше, чем глава клана, но что-то подсказывало мне, что зла она мне не желает. Просто ей не нравится ситуация, и женщина строит планы, как эту ситуацию... нет, не разрешить, но смягчить. И я решила не забивать себе пока голову. Вместо этого задала насущный вопрос:

– - Как и чем мы будем заниматься?

– - Мы с тобой -- искусством боя, а заодно я считаюсь теперь твоим куратором, так что ты можешь обращаться ко мне со всеми проблемами. Общие дисциплины будешь, наверно, осваивать с остальными ребятами -- после обеда тебя ждет экзамен по всем предметам. Когда мы с тобой восстановим твои боевые навыки, придет черед тенехождения, тут твоим персональным наставником будет сам Глава. Гордись!

Да уж, было бы чем гордиться: Глава наверняка хочет держать чужачку под личным контролем. Ну и удовлетворять собственное любопытство заодно.

Видимо, заметив скепсис на моей физиономии, Лиса рассмеялась:

– - Да ладно! Да, ему интересно. И не только ему -- у нас таких, как ты, еще не было. Так что к тебе будут приглядываться и вопросы порой станут задавать неудобные, а то и неприятные. Кстати, я знаю, о чем хотел спросить Синий. И мне, честно говоря, тоже любопытно: почему твоя рана за считанные минуты зажила практически бесследно?

– - Меня учили исцелять себя, -- ответила я и поежилась: а ну как экспериментировать начнут, насколько искусна эта Тень в самоисцелении?

– - Ты владеешь магией?
– - изумилась Лиса.

– - Это не магия. Точнее, не совсем магия. Как правило, маги не могут лечить сами себя -- за редким исключением. Я же наоборот -- могу вылечить только себя: исцелить рану, если она не настолько тяжелая, что я сознание потеряю, или вывести яд из организма, при условии, что этот яд мне знаком и я уже умею с ним справляться.

– - М-да, -- протянула мастер, -- ты полна сюрпризов. Представляю, что скажет Глава, когда узнает об этом.