Тэн

Честно говоря, я до самого конца не верил, что такая большая шишка, как Павел Викторович, действительно найдет время на какого-то там без пяти минут бывшего мужа племянницы. И что меня вообще пустят в навороченный офис в кроссовках. Я бы не удивился, если сюда даже доставщики пиццы приезжали бы в костюмах-тройках и непременно на «Лексусах» или «БМВ». Вымытая до зеркального блеска вращающаяся стеклянная дверь, идеальные полы, кожаная мебель, огромные окна в пол, повсюду экраны – все настолько ультрасовременное и запредельно крутое, что я сразу почувствовал себя бесполезным и жалким нищебродом… Которым – что уж там – и являлся. Наверное, таких сюда даже туалет чинить не пускают. Выгоняют поганой метлой…

Но ничего, обошлось. Похожая на пластмассовую куклу девушка за огромной стойкой ресепшена даже не посмотрела на мою древнюю куртку из потрескавшегося кожзама и разорванные на колене джинсы. Только спросила имя и время записи, и тут же опустила глаза и застучала пальцами по клавиатуре. Я разглядел имя на бейджике – Оксана. Симпатичная. Точнее, была бы симпатичная, если бы не вот это все – аккуратный маникюр, волосы, убранные в хвост, пиджак, белая блузка, макияж, к которому не подходило никакого эпитета кроме «деловой», и выражение лица. Дежурная улыбка, в которой эмоций не больше, чем в окружавшем нас металле и пластике. Оксана выглядела не живым человеком и даже не роботом. Так, функцией. Или частью дорогущего интерьера.

– Вам на седьмой этаж и сразу направо, в конец коридора. Павел Викторович вас ждет.

Так что поднявшись на нужный этаж я первым делом заглянул за кстати подвернувшуюся дверку со схематичным изображением джентльмена в шляпе. Сполоснуть лицо – успел вспотеть, пока шел от метро. И еще раз промотать в голове предстоящий диалог.

Впрочем, кого я обманываю… Стоит мне зайти за эту дверь, и все умные слова и мысли тут же вылетят из головы. Сивак Павел Викторович – прочитал я на золотистой табличке. И чуть ниже – председатель совета директоров. Что ж, перед смертью не надышишься. Пора. Я взялся за ручку.

Разумеется, председателю совета директоров по статусу полагалась и приемная, и идущая в комплекте секретарша. Сестра-близнец Оксаны даже не стала тратить на меня слова – только улыбнулась фирменной пластмассовой улыбкой и указала на дверь. В смысле, не на ту, из которой я пришел (хотя было бы неудивительно), а на другую, справа.

И за ней-то меня и ожидал Павел Викторович Сивак, он же председатель совета директоров группы компаний «R-Corp», он же почтенный и горячо любимый дядюшка моей все еще не бывшей супруги.

– Привет, Антон.
– Павел Викторович указал мне на кресло перед своим столом. – Присаживайся.

Руку пожимать он мне, естественно, не стал – много чести. Я послушно опустился в кожаное чудо дизайнерской мысли. Кресло тут же заключило мой зад и спину в мягкие объятия и услужливо подставило подлокотники. Класс. Стоит, наверное, как слегка подержанный «Жигуль». Но с креслом самого Павла Викторовича, конечно, даже рядом не стоит. Он-то взирал на меня с высоты самого настоящего трона.

– Как дела, Антон? Как Вика?

Это что – риторический вопрос? Или правда не знает? Или сильным мира сего и вовсе не до простых смертных? У Павла Викторовича наверняка были дела поважнее, чем чей-то там развод. Даже родной племянницы.

– Да так. – Я пожал плечами.
– Не сошлись характерами.

– Да? – Павел Викторович приподнял брови. – Ну, бывает… Дело молодое.

Не очень-то он удивился. Может, с самого начала догадывался, что Вика мне не пара. Или ему вообще все равно – ноль эмоций. Хотя выглядит он все ж таки куда живее, чем Оксана на ресепшене или ее клон за дверью. Высокий, крупный – даже дорогущий темно-серый костюм не мог скрыть расплывшуюся от сидячей работы фигуру. Да и возраст – Павел Викторович уже начал лысеть, но короткая стрижка скрадывала дефицит волос на макушке и сразу же переходила в аккуратную бороду. С нашей свадьбы он ничуть не изменился – такой же серьезный и немыслимо авторитетный. И усталый. И вот с этим мастодонтом мне сейчас говорить об игрушке. Смешно подумать.

– Так уж вышло, что теперь я… сотрудничаю с вашими безопасниками, - начал я. – У них в игре целая агентурная сеть, или что-то вроде того.

– Знаю, мне Юра рассказывал. Ты молодец.
– Павел Викторович улыбнулся. – Неплохая работа, да? Я бы тоже попробовал, но сам понимаешь – не вырваться.

– Понимаю. – Я кивнул. – А можно спросить – зачем это все? Люди на зарплате, и неплохой, как мне кажется. Просто играют. Смысл?

– Вот ты чудак человек.
– Павел Викторович покачал головой. – Другой бы радовался, а ты?.. Любопытной Варваре знаешь, что оторвали?

– Не поймите меня неправильно. – Я изобразил виноватый взгляд. – Но есть еще одна поговорка. Про бесплатный сыр. В халяву как-то не верится, деньги считать вы умеете. А значит, где-то подвох.

– Откуда ж ты такой умный то взялся? – проворчал Павел Викторович. – Подвох в том, что никакого подвоха нет. Игра формально вышла со стадии бета-теста, но именно, что формально. Баланс еще отлаживать и отлаживать.

– Ага. А мы – вроде как тестеры, - догадался я.

– Вроде как тестеры.
– Павел Викторович откинулся назад. – Пока. Хотя потом для вас работа тоже найдется. Ты уже понял, что это за игра?

Я осторожно кивнул.

– В «Гардарике» все не так, как было раньше. Принципиально новая игровая архитектура мира, интеллект, сюжетные квесты… да все новое. А новое – это всегда риски. Тебе там вроде как нравится, ты парень с фантазией. Но не все ж такие. Кто-то заходит в вирт на час-два перед сном. Вот тебе бы хватило?

– Не-а. – Я помотал головой. – Там иногда час можно по лесу бродить и никого не встретить.

– Вот! – Павел Викторович подался вперед и оперся локтями на стол. – А у основной нашей аудитории этого времени нет. Зайти, подраться, победить и уйти спать – все.

– Ну, если рассчитывать только на таких, сделаете очередное ММОРПГ. – Я пожал плечами – Пришел, увидел, задонатил, нагнул. Классика жанра.

– Такие делают нам кассу, Антон.
– Павел Викторович отер тыльной стороной ладони вспотевший лоб. – И игроделам, и тем, кто разрабатывает железо.

– Ну уж? – удивился я. – А обучающие системы, виртуальное моделирование… Да та же оборонка – не?

– Копейки. Девяносто процентов дохода с железа – частники. Геймеры. Поэтому и угождать надо именно им.

– Печально это все, - вздохнул я. – Я-то думал, будет что-то особенное…

– Будет, Антон.
– Павел Викторович подался вперед и заговорщицки улыбнулся. – Все будет. Для этого нам и нужны вы. Отладить систему. Сохранить сам принцип разработки, но причесать его под массового пользователя. А где-то наоборот – вырастить свою аудиторию. Ты же понимаешь, что «Гардарика» - потенциальный хит, игра нового поколения. И ошибаться нам никак нельзя. Понимаешь?

– Вроде. – Я потер руками глаза – грузанул меня Викин дядюшка прилично. – Не знаю, как это все сделать, но если получится – будет бомба.