Теневой путь. Шаг в тень

– Эй, где он? Уже успел пройти переулок что ли?

– Погоди.
– Маг активировал магическое зрение, осмотрел переулок и погасил его.
– Всё нормально, идём быстрее. Я уж было подумал, что он нам засаду устроил тут, уж больно место подходящее. С этими теневиками нужно быть настороже.

– Напугал, блин.
– Вздохнул мужик в капюшоне.

Когда они прошли мимо моей тени, я вынырнул из неё первым делом кинув в мага метательный нож, а следом вонзая кинжалы в затылки двух моих преследвателей.

С обычными людьми проблем не возникло, а вот нож издав звук удара об камень упал, соприкоснувшись с капюшоном мага.

– Эй, стой мужик. Мы просто хотели поговорить.

– Попытался решить дело мирно маг, резко обернувшись в мою сторону.

– Кто вас послал?
– Решил я попробовать выведать информацию, раз уж попался разговорчивый парень.

– Ты ведь Кристиан Хэл? Нас послал король. Он узнал о случившемся предательстве и уже схватил герцога, а нас послал искать тебя, чтобы ты мог дать против него показания и вернуть принадлежащее тебе по праву наследство.

– Кто ещё, кроме герцога участвовал в этом?
– Я абсолютно не верил в его слова. Тем более в таверне он проговорился, что работает на герцога, но о том, что я это слышал он наверняка не знает, так что я постараюсь узнать побольше информации.

Но ответа я так и не услышал, так как земля под моими ногами задрожала и мне пришлось уклоняться от выскочившего оттуда каменного шипа. Похоже он тянул время для подготовки атаки. В ответ я атаковал его тенью, но эта атака была заблокирована его одеждой, под которой похоже находилась небольшая броня из камня. Перемещаясь по переулку мы обменивались с ним ударами. Я предпочитал уклоняться от них, он же принимал их на щиты. Больше тянуть не стоило, поэтому я укрепив теневое лезвие плетением и влив в него побольше маны, метнул обычный нож ему в лицо, а пока он скрылся за созданной каменной стеной нырнул в тень и тут же оказавшись за его спиной со всей силы вонзил теневой клинок ему в грудь. Клинок меня не подвёл, разрушив защиту и пронзив ему лёгкое. От этого парень захаркал кровью и упал на землю попытался прислониться к стене.

– Ты не жилец парень! Ты будешь умирать долго и в мучениях, задышаясь в собственной крови, не имея даже шанса позвать помощь. Но если ответишь на пару моих вопросов, то я убью тебя быстро. Король тоже замешан в произошедшем с моей семьёй?
– Предложил я ему выбор показательно готовя косу из тени с летальным количеством маны прямо у его шеи.

– Д-х-а, к-х-ороль полностью доверяет герцогу и должен был об этом знать.
– Прохрипел он из последних сил.

– Кто-то остался ещё жив, кроме меня?

– Н-х-ет, убили всех.

– Зачем они это сделали?
– Задал я один из самых интересных мне вопросов, хотя и вряд ли он знает ответ на этот вопрос, хоть и являясь магом.

Но ответа на него похоже мне сегодня получить не удастся. Маг затих, похоже времени у него оставалось меньше, чем я рассчитывал. Сделав контрольный удар в голову, я спрятал тела в тень, предварительно обыскав их, но не найдя ничего ценного, кроме золота.

Оглядевшись я понял, что это именно тот переулок, где я оставил бандитов пытавшихся ограбить меня во время первого визита в этот город, как иронична судьба. Надеюсь у меня не войдёт это в привычку - делать тут из темного переулка моё личное кладбище.

На этом я закончил и вернулся в таверну как ни в чём ни бывало.

– От тебя пахнет кровью. Может нужна помощь?
– Прошептала мне на ухо Светлана.

– Всё нормально, я разобрался сам.
– Удивлённо посмотрел я на неё.

– Как хочешь.
– Лишь шепнула она и вернулась к прежним делам.

Это было неожиданно, я вроде не успел запачкаться, но она всё равно смогла её учуять и лишь предложила помощь, вместо обвинений. Такого я не ожидал, впрочем зная нравы наёмников это можно понять. К смерти они относятся гораздо проще, по крайней мере к чужой. Мои мысли ушли от пославшего этот отряд герцога к размышлениям о новых фактах о моём отряде. Да и то что я отпрыск богини в каком-то поколении, не могло уложиться у меня в голове. Слишком это нереально, даже после всего произошедшего со мной ранее.

Глава 23

Королевство Лирум. Дворец короля. Тронный зал.

В величественном тронном зале, рассчитанным на сотни людей, с монументальными мраморными колоннами, и тенями от огней, что явно таили свои многочисленные вековые тайны, в данный момент находилось всего два человека. Первый седовласый старик в короне, лет шестидесяти на вид, его одежда вся была вышита золотыми нитями показывая его богатство сидевший на троне и со злостью смотревший на своего посетителя, им был мужчина лет пятидесяти с аккуратной бородкой и едва заметной проседью в волосах, он же в противовес старику был одет в элегантно выглядящую одежду, с серебряным шитьём..

– Где этот чёртов сопляк? Почему он вообще смог сбежать и до сих пор не пойман тобой?
– Распалялся старик.

– Простите ваше величество, ему просто повезло. Во время нападения на меня он воспользовался разрешенной стеной и суматохой, что позволило ему сбежать. Честно говоря, ему просто повезло, что снаряд не убил его, мы все изначально думали, что он умер там, потому что даже дверь в его темницу была под завалом. Это везение и ничего больше, я уже отправил за ним погоню с магом во главе.
– Старался оправдаться мужчина.

– Ну и почему он до сих пор не вернулся с мальчишкой?

– Мы проследили его путь до магического леса. Крайне велик шанс, что он сгинул там. Вы же знаете, даже опытные маги не рискуют туда соваться, у обычного мальчишки же шансов нет совсем. Но поиски я всё равно не прекратил.
– Поклонился он.

– Оставь это лизоблюдство, Артур! Ты же герцог! А не какой-нибудь заштатный барон, и мы с тобой уже давно знаем друг друга.
– Махнул рукой король.

– Да, прости, привычка.
– Сменил он тон разговора.

– Так может это и к лучшему, что он там сгинул. И чего мы его сразу не убили?
– Облегчённо вздохнул король.

– Ты же сам всё помнишь, зачем спрашивать? Других теневых магов тебе не найти, уж больно ценны они для твоих собратьев королей. А из этого можно было со временем вылепить верного тебе пса, первичная его обработка уже была почти завершена, когда он сбежал.
– Напомнил ему герцог.

– Ну да, но как же это рискованно. Их роду нельзя позволять жить, слишком древняя в них течёт кровь. К тому же она не перестала быть королевской, всё же именно они раньше были королями этой страны. И моим предкам с огромным трудом и жертвами удалось занять их место, но даже так, они позволили им жить, как недальновидно.
– Вновь начал ругаться старик.

– Именно поэтому я уже много лет занимался незаметным уничтожением их рода и когда осталось лишь несколько человек из главной семьи, пришлось действовать решительно, время не могло больше ждать.

– Да, тянуть больше было нельзя! Мой сын оказался слишком слабым магом и случись что со мной, они бы сразу воспользовались возможностью вернуть трон себе. И ведь он умудрился породниться с герцогом Бордо, женившись на его дочери. И этот старый хрыч точно бы поддержал своего внука в борьбе за трон.
– Скривился король.