Теней. Том 3

— Вполне вероятно. Вы же его приближённые Охотницы. Сколько вас на самом деле? Трое или всё-таки больше?

— Ты тоже не спешишь раскрывать все карты, Ростов, — её голос стал мягче и игривее. — Может, мы вместе откроемся друг другу? Вот хотя бы в этом отеле? — она ткнула пальцем в ближайшее здание. — Нам ведь всё равно надо заказать там номер. А часик отдыха никому не помешает.

— Слишком заискивающе, не находишь? — нахмурился я. — Так откровенно тащить парня в постель? Чего ты добиваешься? Ты же сильный эмпат, так что хочешь вытянуть из моих эмоций и чувств?

— А ты догадлив, Ростов, — женщина пожала плечами. — Да, я эмпат, как и любой маг в этом мире. Но именно эта способность стала моей основной. И как ты уже понял, наша первая встреча была проверкой. Император почувствовал мощный магический всплеск и направил меня в твой дом. Но каким образом он сразу вычислил, что этим всплеском был ты, я так и не поняла.

— Следил за нашим Домом с самого начала, — хмыкнул я. — Но по итогу ты ничего не нашла, верно?

— Да, — она почесала кончик носа. — После того как мы с тобой, так сказать, прощупали эмоции друг друга, я не увидела в тебе магии. А когда тебя похитила Юдова и забросила в свой лабиринт, то очень удивилась, поняв, что облажалась.

— Так почему ничего не увидела?

— Без понятий, — женщина мотнула головой. — Ты... какой-то неправильный, Влад. Даже не знаю, какое именно слово подобрать.

— Нестандартный маг?

— Что-то вроде того.

«Это да, расскажи ей о своём прошлом».

Отвали.

К этому моменту мы добрались до отеля.

— Так что, Ростов? — она первой толкнула прозрачные двери, алчно глядя на меня. — Найдётся ли у такого занятого человека капелька свободного времени для отдыха с одинокой дамой?

Я усмехнулся.

— Найдётся, — двинулся следом, глядя на её реакцию. — Но не сегодня.

— Ах ты ж... — она легонько толкнула меня в плечо.

«Да! Так её!— рассмеялась Тень. — Ибо нечего использовать простых парней, а потом выбрасывать их, как тряпки!»

С другой стороны, использование мне понравилось.

«Тогда в чём сейчас проблема?»

Всё слишком далеко зашло. И теперь я ей точно не верю.

«Молодец. Тогда заказывай номер и возвращайся к родителям».

* * *

Ночь в тропиках была для меня в новинку. Я лежал на крыле небольшого гидроплана, смотря на звёздное небо. В Краснограде таких ярких светил не было. Всё как-то блёкло. Но я это понял только сейчас, когда увидел нечто иное.

«Да, всё познаётся в сравнении».

Воистину.

Пробежавшись по острову, наша команда заказала одиннадцать номеров. Пускай Охотники, если они уже проследили за нашим полётом, попробуют понять, где именно мы прячемся.

А по факту, мы дождались темноты в гостиницах и тихонько сбежали на южное побережье, где нас уже ждал зарезервированный на «левое» имя самолёт. И теперь родители покоились в салоне, а зеленовласка решила встать на стрёме, бродя где-то во тьме по песчаному пляжу.

— Влад? — наружу выбрался отец. — Ты спать не идёшь?

— Пока нет, — я улыбнулся в ночную тьму. — Как-то не хочется.

— Понимаю, — он кое-как взобрался ко мне и посмотрел на море, чьи волны плескались под нами. — За всё время никуда так и не выбирались всей семьёй, — горько усмехнулся. — Кто же мог подумать, что всё настолько перевернётся.

— Это да, — вздохнул я и взглянул на него. — А тебя дед куда-нибудь вывозил?

— Дед? — отец задумался. — На самом деле он был несколько скрытен. Я бы даже сказал, зажатым. Ты совсем его не помнишь?

— Нет, — покачал головой. — У меня сейчас столько мыслей, что вырвать оттуда какую-то старую будет очень сложно.

— Понимаю, — ухмыльнулся он. — Бывало такое.

На пару секунд повисла тишина.

— А что потом, Влад? — первым нарушил её мой родитель.

— То есть?

— Ну вот добудем мы артефакты. Что потом? Отдадим Романову?

— Не знаю, — честно признался я, присел и покосился на джунгли за спиной, где у костра виднелась одинокая фигурка «медсестрички». — Но обсуждать это здесь не стоит.

— Да, — кивнул папа. — Просто хотелось бы понять, чего император истинно желает? Помочь нам или...

— Или, — перебил его я. — Ты же знаешь этих аристо. Они готовы втоптать в грязь любого, кто встанет у них на пути. Либо просто не понравится.

— Да-а-а, — печально протянул он. — Магия для них многое значит.

— Они ею упиваются, но при этом даже сами не замечают, как погрязают в собственной грязи. Наш мир не развивается из-за закостенелых богачей, которые, благодаря магии, живут дольше и в сладость. А обычный люд... ты и сам прекрасно знаешь.

— А ты ещё видел Трещины, — напомнил отец о жутком походе в мир Теней.

— Да, они грозят нашему миру. Если ничего не изменить, то мы рухнем в Средневековье с монстрами и драконами. Вот только это будет не романтический эпос, а тотальный геноцид человечества.

— Как-то слишком жутко.

— Так мне сказала Тень Никиты.

— А ты уверен, что это была именно его Тень? Всё же ты упомянул, что она спятила.

— Да, это его. Нашего родственника нет в живых на этой земле. Поэтому догадки императора неверны.

— Однако же кто-то стоит за теми Охотниками. И кто-то очень властный.

— Да, — вновь согласился я. — И мне кажется, что совсем скоро мы с ним встретимся.

Глава 21

Мотор рычал так, что закладывало уши. Я смотрел в иллюминатор и любовался океанским простором. Родители расположились в кабине пилота, а вот «медсестричка» сидела прямо напротив меня.

— Боишься? — спросила она, поймав мой косой взгляд.

— А стоит? — хмыкнул в ответ. — Просто опасаюсь, как и любой нормальный человек.