Тени города Энкёрст

— Ой-ё-ё-й, — советник плюнул на бумагу, и прилепил на место как было, от греха подальше. Башня замолкла, словно потревоженное чудовище вновь улеглось в спячку.

— Орнусио! — Донесся знакомый голос, — Присоединяйся! Только не цель Айвену в голову, или делай это, но не специально, он не должен ничего заподозрить.

Винсент Ван Рейн развлекался. Отбивая бросаемые его слугой яблоки тростью, а куда снаряды угодят, тут уж куда пошлет его величество случай. Первое яблоко разлетелось вдребезги, буквально взорвавшись при столкновении с навершием трости в форме головы обезьяны. Второй удар герцога послал снаряд в плотно закрытые створки окна на втором этаже ветхого домика.

— Гребанные птицы! Клянусь, я выпотрошу вас, сожру, потом высру и спалю дотла месте с этим вонючим городом, я… — переполошившийся мужик выглянул в окно с наполовину выбритой бородой, весь взмыленный в пене он увидел пеструю компанию в дорогой одежде подле шикарного экипажа запряженного шестеркой вороных блестящих кобыл, — я дико извиняюсь.

Всё, на этом разговор прекратился.

Третью подачу выпала честь отбивать советнику. Орн нехотя взял трость, боковым зрением замечая, как Николетт смыкает указательный и большой палец на переносице, сильно жмуря глаза. Если так подумать, она сегодня так делала постоянно, у нее что, голова болит?

Секунды отвлечения хватило, удар соскользнул и яблоко вместо прямого полета, отрекошетило вбок. Время будто-то замедлилось. Орн наблюдал за полетом снаряда удивленно. Винсент восхищенно. Айвен вместе с Нико смотрели куда угодно, но не на двух идиотов. А вот у кенрийского торгаша глаза стали шире, чем у любого представителя его нации. От испуга, когда зеленый сочный снаряд летит точнехонько промеж глаз.

— Очко! — Ликующе завопил Винсент, борясь с хохотом, он по-отечески, то есть так, что трещали кости, похлопал Орнота по спине.

— Кхм, я не специально, — попытался оправдаться Орн, но по лицу кенрийца и тихим ругательствам сквозь зубы, было понятно, что извинения тут как мертвому припарка.

— Мальчики, — с балкона напротив лавки торговца показалась симпатичная девушка, с аппетитными формами, ни в какое сравнение не идущими с теми паршивыми яблоками, которые разбрасывал герцог, — порезвиться можно и более приятным способом.

— Дж… — нет, советник одернул себя, это была не она, хоть и очень похожа. Возможно, что…

— Скройся кобыла, — фыркнула Нико, показав неприличный жест проститутке, — за сифилом мы в более приятное место сходим, чем этот гадюшник.

Девушка сплюнула вниз и гордо вскинув голову удалилась восвояси, скрывшись за пурпурными шторками.

— Ты знаешь это место? — удивился Орн.

— Не совсем, — отмахнулась шифр, — но шлюхи со вчерашнего банкета были вроде как отсюда. Как по мне с равным успехом вы могли набрать их в свинарнике.

— Герцог!

— Я за него! — Винсент редко говорил спокойно, в основном он вопил, — то есть я это гон!

— Он?

— И он тоже.

— Вы ведь хотели приятно провести досуг и с умом потратить деньги, — осторожно начал Орнот, — а именно эти прекрасные создания, эти пташки, прилетели вчера во дворец, дабы удовлетворить потребности всего высшего света Энкёрста, и уверяю вас, герцог, все остались довольны, будто провели ночь любви с небожителями на облаках девятых небес.

— Я не понял ни единого твоего слова, Орнито.

— Сиськи. Бордель. Вино. Милорд.

Айвен пришел на выручку, втихую прикарманивая себе одно яблочко за пазуху.

— Так с этого и нужно было зачинать! — обрадовался Винсент, влетая в двери борделя под чудным названием «Мир».

В нос, как копытом по роже, ударил аромат пряностей и корицы, смешанный с табаком и легкой гарью, после тошнотворной улицы это место казалось совершенно другим миром, возможно отсюда и происходило его название. Но, несмотря на общую картину, туда-сюда разгуливали полуголые девицы заискивающе подмигивая и посылая воздушные поцелуи, и каждая из них оставляла за собой уникальный запах. За рыженькой с редкими веснушками тянулся апельсин с нотками карамели. За длинноногой брюнеткой можжевельник и вишня. За блондинкой с пухлыми губами и пышными формами тянулся Винсент.

— Приветствую в моем заведении, — пожилая женщина с менторским выражением лица одарила гостей сдержанной улыбкой, — мое имя мадам Ингрид. Чем могу вам помочь? У нас в «Мире» девочки со всего света, способные удовлетворить вкусы самого притязательного клиента.

— Ну-ну.

— Вы к нам устраиваться? — мадам вскинула бровь и обошла Николетт, разглядывая ее с пристрастием ювелира, — Что ж, данные неплохие, бедра широкие, грудь подтянута, однако мужиковата, но на лицо не уродина. — задержала взгляд на шраме, — с нюансами. Анал, орал? Или нечто из экзотики? Запомни милочка, твои только тридцать процентов от клиента, и ноль целых две десятых от общей выручки борделя. Считай ежеквартальной премии. Деньги на руки раз неделю. Испытательный срок месяц. Вопросы?

— Что? Я не шлюха! — от уверенной в себе женщины, коей Нико казалась по началу, сейчас осталась раскрасневшаяся девица, которую будто раздели перед мужчиной для первого раза.

— Прости милая, я не сразу поняла! — Разулыбалась мадам и приобняла Нико за плечи, — нам как раз недостает сопрано, ты в каких диапазонах поешь?

— Я…э…с ними пришла! — она указала на Винсента, который в это время склонился к ковру по которому прошла пышная блондинка и тщательно там что-то вынюхивал, то и дело тыкая в сомнительное пятно пальцем.

— Оу, у нас такое редкость, но если любите групповушки, мы не против, но ценник идет двукратный! Вам понадобиться большая комната, я права? — она перевела взгляд водянистых глаз на Айвена, — Этот мужчина с вами?

— Да, но я здесь не за этим, мадам, — откашлялся Орнот, — прошу прощения, что прерываю, мы скромное сопровождения герцога Ван Рейна. В общем-то, у меня деликатный вопрос, вы ведь знаете всех девушек в борделе? — пожилая женщина молча кивнула, — Я ищу девушку, с вьющимися каштановыми волосами, ее имя Джин, и я…

— Моя дочь не продается, мистер Морус, при всем моем уважение к высокопоставленным гостям.

— Нет, что вы я не по этому поводу, мне хотелось бы с ней просто поговорить.

Ингрид недоверчиво сощурилась, ее лицо исказилось старческими морщинами, и она медленно заговорила, отчеканивая каждое слово, словно пробуя его на вкус.

— Ее здесь нет. Со вчерашнего вечера. Все девочки вернулись от вас, кроме нее. Вы ничего не хотите рассказать мне, советник? И не делайте такое удивленное лицо, я знаю всех влиятельных людей Энкёрста.