Тени грядущего

– Как хорошо ,что вы здесь, пошлите скорее, Робу нужна помощь… - взмолилась я, но заметила, что Тодд как-то не спешил уходить, чем вызывал негодование своего капитана.

– Я неясно выразился?

Лысый протектор все же развернулся и пошел обратно в здание, но я заметила, что он наблюдает за нами.

– Хоть кто-нибудь поможет мне?! – взбесилась я.

– Помогать ищейке и его подружке-меченой? – усмехнулся капитан.

Точно так же меня называли те проклятые сектанты, которые ночью хотели устроить жертвоприношение.

– Что?.. – я сделала шаг назад, пытаясь убежать, но нечто невидимое заставило меня застыть на месте.

– Надо было сидеть тихо в своем отеле и не высовываться, - мужчина тихо прошептал мне эта на ухо, а его рука осветилась красным. – Спи.

Я успела лишь открыть рот, чтобы позвать Роба, хотя неизвестно жив ли он еще, но глаза закрылись раньше, и мое безвольное тело рухнуло на брусчатку.

– Капитан, что вы делаете? – донеслось до меня прежде, чем сознание окончательно отключилось.

Глава 9

Я очнулась от какого-то завывания и боли в голове. Глаза еще не привыкали к полумраку, но потолок в виде пирамиды угадывался сразу. Факелы, развешанные по периметру потолка, как будто изображали звезды на небе. На самой верхушке пирамиды зияла черная дыра, напоминающая темный горизонт, который мы пролетали на дирижабле. Оттуда рисунком показывались чьи-то щупальца, сотня, не меньше, и все они тянулись к горам, лесам и городам, изображенных ниже.

– О, великий Амсунгнур, мы взываем к тебе! – донесся чей-то голос, а пение вокруг только усилилось.

Я подскочила на месте и обнаружила себя на каменном пьедестале. Рядом бездыханно лежал Роб и, как ни странно, лысый протектор Тодд. Оба были без сознания и не замечали, как вокруг плясал огонь, а за ними маячили расплывчатые силуэты людей в черных рясах. Нацепив черные маски и извиваясь в каком-то диком танце, эти ненормальные выглядели бы смешно и нелепо, если бы не намеревались убить нас по-настоящему.

– Роб! – я сразу кинулась к искателю, у него из виска шла кровь. – Роб, очнись!

Я толкала его из стороны в сторону, но он никак не хотел приходить в себя. Если бы только у меня была магия!

– Сегодня - великий день! – громкий голос раздался где-то позади меня. – Мы жертвуем нашему уничтожителю сразу троих и молим о милосердии!

Обернувшись, я увидела на помосте мужчину в зеленом одеянии с капюшоном и черной маской на лице, его голос показался знакомым.

– Роб! Проснись! – взвизгнула я, когда огонь вокруг вспыхнул с новой силой, поднявшись почти до самого потолка.

– О, Амсунгнур, услышь нас и прими наши дары, - пропел мужчина в зеленом, а дальше его заклинания зазвучали на незнакомом языке.

– Ай! – неожиданно завопил протектор Тодд, когда его ладони коснулось пламя.

Он тут же вскочил, как и я, в ужасе оглядываясь по сторонам.

– Помогите… - попыталась я привлечь его внимание и указала на Лори.

Протектор сам едва держался на ногах, откуда-то из-под рукава у него текла кровь, но присев рядом, он осветил голову искателя голубым светом, а затем вдруг ударил его по лицу. Роб открыл глаза и внезапно схватил мою ладонь, до сих пор лежавшую на его груди.

– Эми? – он сморщился от боли, потирая раненный висок, а потом заметил подступающие языки огня. – Какого демона?

– Самого главного...
– прокряхтел протектор, кашляя от дыма.

Лори ошалело взглянул на него, а потом на тени пляшущих безумцев.

– Сколько их тут? – простонала я, пока Роб молчал, обдумывая план. – Двадцать, тридцать?

– И еще капитан Сандерс… ай!
– Тодд отмахнулся от очередной волны всколыхнувшегося огня.

– Капитан?! – хором воскликнули мы с Робом, поднимаясь на ноги.

– Мы догадывались, что он покрывал этот культ, но чтобы возглавлял… - протектор испуганно покосился на фигуру мужчины в зеленой рясе, теперь понятно, почему я узнала голос этого сектанта.

– Смиритесь и отдайте свою жизнь во имя спасения мира, - вопил он, заметив, как мы очнулись.

– Вот этого я точно не планировал, - Лори спрятал меня за спину и вытянул вперед руку.
– Эми, только держись ближе…

Пламя, подхваченное ветром с белыми искрами, разлетелось в разные стороны. Я лишь успела крепче обхватить Роберта за плечи, когда со всех сторон в нас рванули разноцветные молнии, но Лори и Тодд уже успели вооружиться щитами.

Что-то невидимое схватило меня за ногу и сдернуло с каменного постамента.

– Эми! – закричал Роб, обрубая магическую нить, тянущую меня назад.

Я рухнула на пол, и от удара головой все потемнело в глазах.

– Прими первую жертву, Амсунгнур! – послышался голос капитана Сандерса, и прежде, чем я что-либо поняла, надо мной возникла черная туча, а пламя кольцом вспыхнуло вокруг меня.

– Ро-о-б! – снова закричала я, но из-за дыма и огня его не было видно, а мой голос утопал в сражении и оглушающих завываниях культистов.

Что же делать? Скинув с себя жакет, я попыталась потушить пламя, но сделала только хуже. Одежда тут же вспыхнула в моих руках.

– Ай! – отшвырнула я ее. – Роб, где же ты?

Черная туча надо мной почти сомкнулась, как вдруг нечто холодное окатило с ног до головы, словно ледяной дождь, но без воды. В раступившемся огне возник Роберт и, схватив меня за руку, буквально швырнул куда-то в сторону.

– Ты без магии? – оказавшийся рядом Тодд с ужасом оглядел мои голые плечи в черных рисунках.

Он оказался в этом замесе случайно, но отбивался от сектантов наравне с Робертом. И когда одна из молний метнулась в искателя, Тодд взмахом руки накрыл Лори щитом.

Лори в это время отбивался от бесновавшихся сектантов, успевших оставить на искателе пару новых ран.

– Роб, берегись! – взвизгнула я, когда мимо пролетела молния, а Лори рухнул на колени.

Протектор взмахнул рукой, как будто создавая щит над искателем. Хоть Тодд и оказался в этом замесе случайно, но сражался наравне с Робертом.