Тени Лавуара

— Эм… Таир? — голос со стороны входа вынудил мужчину быстро и резко развернуться.

— Что? — с едва сдерживаемым раздражением, бросил он.

Чуть приподняв бровь, вошедший парень только неуверенно передернул плечами.

— Там стервятники оцепили район Эгиин. До обеда прочесывали, только что подвалы жителей не попереворачивали. Ушли злые, как демоны. — осторожно ответил он.

Едва сдержав желание закатить глаза и отмахнуться, Таир вдруг напряженно замер, чуть нахмурившись.

— Прочесывали, говоришь… — задумчиво протянул он, глядя куда-то поверх головы паренька, после чего быстро шагнул к нему. — Еще что?

Вновь передернув плечами, паренек задумчиво почесал затылок.

— Ну… Дар говорил, что на площади костры складывают на вечер и… — начал было он, но Таир его не дослушал, быстрым шагом покинув палатку.

— Луи, мы идем грабить стервятников, собери ребят! — коротко и четко бросил он и, не отвечая на удивленный взгляд гиганта, снова нырнул в палатку.

Если он правильно понял ситуацию сегодня вечером перфектума ждет очередное, очень веселое представление.

Едва только солнце стало садиться, приговоренных вывели на площадь. Когда из дворца правосудия вывели первую осужденную, толпа, собравшаяся поглазеть на сожжение взревела и заволновалась. Не часто жители Лавуара наблюдали сожжение ведьм и колдунов на кострах.

Зажмурившись, чтобы не видеть искаженных яростью лиц, Варя тихо всхлипнула, получив толчок в спину от солдата.

Коротко вскрикнув, девушка пошла вперед. Веревка, которой были связаны запястья больно врезалась в кожу. Было страшно, холодно и ужасно хотелось домой. Один раз Варя обернулась и увидела Володю. Внешний вид парня оставлял желать лучшего: спутанные волосы, порванная рубашка, кровоподтеки на лице.

Получив еще один тычок между лопаток, Варя поспешно отвернулась и стала смотреть только под ноги, думая о том, что скоро уже не будет никакой разницы, как они выглядят. Потому что скоро никого из них уже не будет в живых. Не сдержавшись, девушка громко всхлипнула и слезы потекли по чумазому лицу, прокладывая дорожки к подбородку. Сцепив зубы, девушка из всех сил старалась не закричать от страха и обиды.

Умереть в своем мире, а потом умереть еще и здесь. Как это было глупо…

Последней, с трудом переставляя ноги, шла Инга. Девушку немилосердно шатало, каждый шаг отдавался дикой болью в искалеченных ногах. Чтобы хоть как-то замотать израненные ступни пришлось оборвать юбку платья, что особо позабавило чопорную толпу. Никого не волновала дикая боль, никто не замечал того невероятного усилия, которое прикладывала девушка, чтобы идти дальше, подняв голову. Слез не осталось, все силы уходили только на то, чтобы делать шаг. Шаг за шагом, под отвратительный гогот толпы, смачно обсуждающий подробности скорой казни, форм Вари и непристойного вида последней «ведьмы».

Между Володей и Ингой стражник вел маленькую цыганку в пестром платье. Черные волосы девушки были спутаны и космами падали на плечи и лицо. Опустив голову, девушка машинально переставляла ноги, даже не сопротивляясь и не глядя на толпу.

Аделар смотрел на все это с балкона Собора правосудия. На устах его блуждала ухмылка, а в глазах застыло выражение мрачного торжества.

С балкона открывался чудесный вид прямо на четыре копны сена и столбы, ждущие пленных.

Впрочем, что-то пошло не так. Поджидавший арестантов палач вдруг заметался у снопов, что начали странно дымить и загораться. Стражники, сопровождавшие «колдунов» замедлили шаг, по толпе прокатился ропот изумления. На мгновение все просто застыло… Чтобы в следующий миг сорваться с места в диком водовороте. Ближайшие к пленникам люди вдруг рванулись к арестантам. С поразительной ловкостью короткие ножи вонзились в плоть, не успевших даже крикнуть, стражников.

Крикнула женщина, люди бросились врассыпную, под треск костров толпа зашумела, а между тем, опешившие было стражники, бросились наперерез бродягам, чтобы дать отпор, но уже ближайшего снес мощный удар громилы. Выпрямившись во весь рост, Луи схватил в охапку цыганку и быстро потащил ее прочь, прикрываемый товарищами.

— Эй, давай за нами, не отстань! — толкнув Володю в плечо, коротко бросил бродяга с грязной повязкой через половину лица и быстро перерезал его веревки.

Взвизгнув, когда стражник рядом с ней упал на землю, захлебываясь собственной кровью, Варя упала на мостовую закрыв голову руками и пронзительно закричала.

Но крик ее утонул в какофонии других звуков.

Между тем, Вова, освобожденный от пут, осмотрелся по сторонам и, не заметив Вари, бросился назад. Туда, где мелькнула блондинистая макушка Инги.

Расталкивая руками людей, игнорирую тянущую боль в боку, парень скоро нашел девушку, особо не церемонясь, перекинул ее через плече и бросился обратно, стараясь не терять из виду бродягу в повязке.

Не успев даже пискнуть, Инга лишь сцепила зубы и зажмурилась, стараясь хотя бы не потерять сознание, что было не так уж легко.

Впрочем, погоня, которая должна была бы гнать их с усердием диких псов, вдруг проявила преступную халатность. Стоило беглецам миновать несколько поворотов в лабиринте улочек, как солдаты немного отстали, а после их шаги и вовсе затихли.

Нахмурившись, Луи лишь коротко махнул товарищам, призывая ускорить шаг и не отпуская цыганочки.

— Не к добру… — тихо пробормотал он, уверенно заворачивая в очередной переулок.

Луи был прав, но понять это беглецам предстояло немного позже. Тем временем, оставшиеся на площади солдаты, повинуясь указу капитана, принялись разгонять толпу. Представление на сегодня было закончено.

Глубоко вдохнув, перфектум, наблюдающий за всем с балкона не смог сдержать самодовольной улыбки.

Все прошло даже лучше, чем он ожидал.

Развернувшись, мужчина вышел с балкона и едва ли не бегом спустился по лестнице. Очутившись на площади, он неспешно пошел к центру, туда, где солдаты тушили пылающие костры.

Вокруг суетились люди: уносили тела убитых и раненых. Нападение бродяг и волнение толпы не могло пройти бескровно. Увы, толпа — неуправляемый зверь и уберечь людей от давки и неосторожного удара ножа этого крысиного кодла не мог никто.

Прикрыв на мгновение глаза, мужчина глубоко вдохнул, ощутив, как сердце неприятно закололо. Погибшие были чьими-то отцами, братьями…

Тряхнув головой, мужчина пошел дальше. Это было не важно, жертвы всегда были и будут. Если хочешь чего-то достичь, надо чем-то жертвовать и единственной жертвой, которую он мог принести были жизни его подчиненных и его самого.

Внимание Аделар привлекло тело девушки.

Широко раскинув руки, устремив безжизненные голубые глаза в небо, с волосами, окрашенными в алый цвет от крови, на мостовой лежала Варя.

Покачав головой, перфектум присел над девушкой на корточки. Лицо ее, перекошенное от ужаса, было в кровоподтеках, все тело напоминало кровавое месиво и только по ободранному платью, цвета морской волны он узнал в трупе бывшую пленницу.

Возможно, она не заслужила такой смерти. Возможно, милосерднее было сразу убить ее.

Глубоко вдохнув, мужчина сделал знак двум солдатам, почтительно остановившимся в двух шагах от него, чтобы те уносили тело.

Выпрямившись, Аделар осмотрелся по сторонам и провел рукой по лицу.