Тени стёртых душ

— Чт…

— Я ничего этого не помню, — Нацу чуть повысил голос, по-прежнему не поднимая взгляда.

Молчание, которое связала каждую мышцу, ядовито шипело временем, сжимая затхлый воздух в легких. Нацу тяжело дышал, стараясь словить в проносящихся колким потоком по затуманенному разуму мысли. Старательно цеплялся за них пальцами, тянул на себя, уже вот-вот прочитав обрывок прошлого, — но каждую из них неумело упускал. Те растворялись дымкой, оставляя его царапать собственные нервы.

Прямо сейчас он боролся со своими призраками.

А Люси не могла ничего поделать: сидела напротив и смотрела, как его зрачки окутываются пламенем горящих воспоминаний. По коже пробежала дрожь, едко посмеялась над беспомощностью и отозвалась внутри противным эхом.

— Расскажи, — тихо промолвила она, мягко прикоснувшись к его спутанным волосам.

— Я же сказал, что не помню, — отозвался он слабым голосом, не скидывая ее руку, но чуть удивившись, — и разве ты не дух… Как ты ко мне прикоснулась?

— Расскажи мне о своем прошлом, — перебила она его недоумение одним-единственным вопросом.

Он затаил дыхание и медленно поднял голову, встречаясь взглядом с ее. В его читался страх, в ее же — решимость. Если выбора не было, то надо было спасти хотя бы одну душу. Даже если эта душа принадлежала Нацу Драгнилу.

Нацу, перевернувшего ее мир и спалившего устоявшиеся правила.

Нацу, перед которым она впервые обрела себя и была за это благодарна.

Нацу, который заставил поверить в неправильность других.

И наконец, Нацу — человеку, поцеловавшего ангела.

Пусть даже не в сознательном состоянии, он зажег ее сердце. Фитиль, который в скором времени приведет к исходу — потухнуть или сгореть заживо.

***

— Мне больно это говорить, но у тебя осталось три дня, — Макаров нервно сжал руку в кулак и отвел взор в сторону.

— И тогда я… — Люси и не знала, что сказать в ответ, пустота разъедала каждое слово в голове. — Тогда меня не станет?

— Ты не исчезнешь, — тихо сказал Джерар, не отрывая взгляда от нее, — если твой исход — сгореть, то пылью рассеешься в атмосфере, каждая твоя частичка будет витать в нашем мире.

— Есть одна сказка… «Русалочка» Андерсена, не знаете? — перебила она господство и чуть усмехнулась, когда оба благословленных отрицательно кивнули в ответ. — Я тоже не знала, — запнулась, — или, возможно, пришлось забыть, — скользнула взглядом по их чуть растерянным, виноватым лицам, — но недавно я ее прочитала. Вспомнила.

Они, верно, извинялись.

Ей пришлось узнать столько нового за каких-то три дня до…

Смерти?..

— Русалки — это такие мифические существа, — начала пояснять с теплой улыбкой, — какими мы, ангелы, являемся для множества людей, — хмыкнула и отвернулась к окну. — В сказке говорится, что русалки живут триста лет и затем превращаются в морскую пену, — искоса кинула взгляд на Джерара, — не умирают, Ваше святейшество, а превращаются в морскую пену, у них даже могил нет.

— Ты сравниваешь себя с какой-то выдуманной русалкой из сказки, написанной человеком? — непонимающе спросил он.

— Русалочка сказала одну фразу, — подавила желание ответить и продолжила, — которая заставила меня по-другому смотреть на дарованное мне Господом.

— Просто фраза из книги… — зачарованно прошептал Макаров, уставившись на Люси. — Как это возможно?

— «Я бы отдала все свои сотни лет за один день человеческой жизни».

Выдохнула и застыла с закрытыми глазами, стараясь успокоиться. Эти строчки опять полоснули сердце, болью разливаясь по холодным венам.

— Сказка была написана человеком, вы правы, — наконец, произнесла Люси, вдруг обернулась к господству и пронзительно на него взглянула, — но этот человек зрел в корень, — прищурилась, — вы так не считаете?

— Ты ведь была человеком, — попытался что-то ответить ей Джерар, неуверенно отводя глаза.

— Но я забыла, каково это, — тихо промолвила, пряча взор под растрепанной челкой, — им быть.

***

— Я расскажу, — хрипло отозвался Нацу, все еще теряясь среди силуэтов в своей голове, — сначала и до конца.

Он обхватил правой ладонью ее хрупкую кисть и серьезно посмотрел на Люси.

— Но мне не нужно твоя жалость, — почти умоляя прошептал, — я просто хочу от этого избавиться. Раз и навсегда. А если твоя задача мне в этом помочь, то сил противиться у меня больше нет.

— Спасибо, — благодарно кивнула, не отрывая взгляда от поникшего Драгнила.

Он чуть хмыкнул, отпустил ее руку и поудобнее уселся у стены, откидывая голову назад и закрывая глаза. Минуту молчал, приводя мысли в порядок, вторую минуту больно закусывал губы в попытки подобрать правильные слова, третью — прочистил горло и выдохнул фразу, что сразу окунула Люси в бурный поток шепота прошлых лет.

— Игнил мой не биологический отец.

***

Даже на небесах временами бывает слишком тихо. Обычно такую высоту прорезает шум крыльев или пролетающих в нескольких километрах от Обители Всех Святых грузные самолеты, которые перевозят сотни человеческих душ. Живых, которыми обладают люди, умеющие дышать и наслаждающиеся тем, что дышат.

Они не умеют летать, как ангелы.

Они не имеют сверхсилы, как ангелы.

Они не видят потустороннее, как ангелы.

Но они обладают еще не стертыми душами.

— Он рассказал мне, — надломанным голосом пробормотала Люси, поклонившись и затем подойдя к Джерару, который привычно стоял у книжной полки в своем кабинете.

— Знаю, — обеспокоенно взглянул он на нее, оторвавшись от книги, что только что листал, — как он?

— Спит, — сжала губы и потерла ноющие виски.

Слишком много всего навалилось на ее плечи за последний день. И она с обожженными от пламени Нацу глазами чувствовала, что вот-вот сломается. Кости уже зычно хрустели под давлением этого «слишком много». Сухость во рту не давала опомниться и наконец-то принять всю иллюзорную реальность за истину.

— Опять роняла слезы, — заметил Джерар ее чуть опухшие глаза и сожалеюще покачал головой.

Он ее жалел, чего бы не сделало большинство высших, ссылаясь на судьбу и честь сгореть в звездном сиянии. Ведь так умирали легендарнейшие из божественных созданий.

Только вот Люси не хотела быть легендарнейшей.

Она не хотела сгорать.

Она хотела жить.

— Подойди ко мне, — спокойным тоном поманил к себе, а когда она осторожно сделала пару шагов к нему, прикоснулся к ее лбу и закрыл свои глаза.