Тени вечерние. Повести

Инна (сухо): Судить о том, кто из нас более талантлив, по меньшей мере странно.

Борис (прижимая руку к груди): Прости…

Пауза

Инна встает, потягивается.

Инна: Хочу танцевать!

Борис: Превосходная идея. Мужчины допивают, а женщины…

Лариса: Наводят марафет. Иннуля, помоги–ка убрать со стола.

Инна, нехотя подчиняется. Женщины, забрав часть грязной посуды, уходят.

Илья (Борису): Ты показывал стихи? (Борис утвердительно кивает головой.) Из того, что ты здесь наговорил, я понял…

Борис (меланхолично): Старик не оценил. Что ты хочешь… Другое поколенье. Но, признаться, я тоже был удивлен.

Илья: Конкретно?..

Борис: Он сказал… что это не русские стихи.

Илья: Ну, разумеется!

Борис: Ты прекрасно знаешь, что он имел в виду. Не та традиция, не тот… вкус. Взгляни на вещи трезво: здесь – тебя если и опубликуют, то только посмертно. Там – таких, как ты, пруд пруди.

Илья: Но ты же сам только что говорил…

Борис: Ну не пруд, не пруд… Озерцо. Риторическая фигура… А в целом… (Повышая голос, наставительно покачивает указательным пальцем.) в целом… я прав.

Павел: Плохо ли, хорошо ли, мы не были там… То, что мы знаем – ничтожные крохи… Понимаешь, нельзя оставлять человека один на один с… подобной трезвостью!

Борис: А что льзя? Помогите ближнему! Вот он – совсем рядышком сидит… Не хотите ли попробовать?

Илья (вскакивая): Нелепость! (С силой трет пальцами щеки.) Что, головой об стену?!

Борис (кладет Илье руку на плечо): Ну, ну… Мы всегда с тобой.

Илья стряхивает руку. Павел с беспокойством смотрит на Илью.

Борис (слегка отрезвев): Не воспринимай все слишком серьезно. Побольше юмора – и порядок!

Входят женщины.

Инна (хлопает в ладоши): Хочу танцевать, хочу танцевать!

Хватает Бориса за руку, тащит в соседнюю комнату.

Лариса (Павлу и Илье) Пошли!

Лариса исчезает за дверью, откуда доносятся смех и музыка.

Илья (возбужденно и нервно): Пойдем отсюда, а?

Павел: Погоди, мне интересно.

Илья угрюмо кивает головой, идет к двери на кухню.

Появляется Лариса.

Лариса: Что же вы? Борик с Инной веселятся… (Оглядывается.) А где Илья?

Павел: На кухне.

За стеной – взрыв смеха.

Лариса: А ну его… (С деланным весельем.) Давайте–ка выпьем втихаря!

Открывает дверцу бара, достает две рюмки и бутылку.

Разливает, ставит бутылку у ног.

Лариса: На брудершафт!

Пьют.

Павел: Ого! А это получше самогона.

Лариса: Да уж… Дурацкий самогон… У него с самогоном какой–то пунктик. (Со все нарастающим раздраженьем.) О, у него масса пунктиков! Видел, во что он одет? Маскарад! Аскетичность, – говорит – помогает творить. Аскетичность… Господи, сколько он знает слов! Да большего разгильдяя свет не видал! А кто достает ему заказы, знакомит с нужными людьми?.. Кто?

Павел, приподняв отяжелевшую руку, тычет пальцем в Ларису.

Лариса: Правильно. Молодец. Ты вообще – то ничего… Давай по маленькой.

Снова разливает. Пьют. Музыка прекращается. За стеной слышны шорохи и сдавленный смех. Лариса, отставив рюмку, прислушивается, неожиданно вскакивает и плюхается Павлу на колени.

Павел (оторопело): Ты…

Лариса обеими руками приподнимает голову Павла, целует его в губы. Он пытается сопротивляться, но безуспешно. Долгий поцелуй.

Входит Илья. Он пошатывается и поддерживает одной рукой другую. Падает на кушетку, пытается набрать телефонный номер.

Илья: Алло!.. Скорая?! Я вспорол себе… я…

Трубка падает, он медленно сползает па пол. Павел и Лариса вскакивают, бросаются к нему.

Лариса: Мамочка родная! Что же он еще такое отмочил?! (Наклоняется.) Кровь!

Павел: Где?

Лариса: На руке!

Вбегают Борис с Инной.

Инна: Ой–ой–ой! (Со страхом и любопытством разглядывает лежащего на полу Илью.)

Борис: Что с ним?

Лариса: Решил вскрыть себе вены.

Инна: Какой ужас! (Трясет ладонями и, отвернувшись, падает в кресло.)

Павел (Борису): Помоги!