Тэнум

— Я так понял, граната — это твой скилл? — проорал, обращаясь к Скачковой.

— Да! — девушка с целью экономии отсекла одиночные, но от пробирающего до костей грохота это не спасло. — Моего класса.

— А у тебя есть такие?

— Нет!

— Почему? Ты же получила первую профу.

— Потому, что взяла другой навык. Их два дают на выбор. Господи, ты так и не прочитал ни одного мануала!

— И что это за навык?

— Скорострельность, — Диана отшатнулась, чуть не поймав лицом горсть дроби. — Мгновенно высаживает весь рожок, но потом автомат клинит на сорок секунд.

— Аня!

— М? — мурлыкнула медик, выглянув из-за ящика.

— Коли все, что есть, на защиту и хп.

— Что ты задумал? — насторожилась Фемида.

— Скоро увидишь. И все поймешь.

Эскулап уже склонился над подранком, когда я со всех ног кинулся на ходячую крепость. Вильнул влево, вправо, чувствуя ледяные касания то одним, то другим плечом, и щучкой сиганул с аппарели. Больше всего боялся поймать заряд в грудь и либо откинуться на месте, либо потерять столь необходимую скорость, но противник так изумился внезапному маневру, что машинально выставил «помпу» перед собой, перехватив двумя руками, как обычную палку.

Вышло даже лучше, чем ожидал. На лету схватился за дробовик и рванул всем весом — штурмовик оружия не выронил, но по инерции повернулся незащищенным боком. Диана не подвела — сразу обо всем догадалась и высадила в увальня рожок, прибавив работы вражескому медику. Нашему, впрочем, тоже досталось — едва я поднялся, и меня тут же нашпиговали свинцом. Успел лишь пройти пару шагов и грохнуться плашмя на трап, который дрогнул, приподнялся и медленно, со скрипом, скрежетом и брызгами электрических искр, пополз вверх.

— Опускай! — заорал, вжимаясь щекой в дрожащий металл. — Опускай, чтоб тебя!

Хмырей надо добить, иначе бой закончится ничьей. Лекарь, считай, остался один против троих, а если срубить его, соперники обречены на поражение. Но, невзирая на вопли, трап продолжал закрываться.

— Опускай!!! — рявкнул снова, нутром чуя, что слова уже ничем не помогут.

— Не могу! — отозвался Абу из кабины. — Он откроется только после полной остановки!

Слишком поздно — пока туда, пока сюда, враг успеет вылечить обоих соратников. Все зря, пустая трата ресурсов и сил. В нашей команде нет синергии, нет сплоченности, потому что капитан управляет пароходом веслами. «Интересно, что будем с ногами?», — подумал, краем глаза глядя на свисающие с аппарели ботинки. Но когда лист поднялся достаточно, чтобы прикрыть находящихся внутри девушек, те, не сговариваясь, подбежали и втянули меня в салон. Фемида жестким борцовским рывком перевернула на спину, а Зебра тут же всадила в грудь разрядник. Нормально, жить буду.

— Здорово, блин, — буркнула майор. — Потеряли уйму времени, сил и по сути ни хрена не сделали. Враги отхилятся — и все по новой. Опять гранаты, опять пальба... Только теперь к нам вряд ли полезут, очертя голову.

— У воскрешения откат десять минут, — сказала Зебра, пряча «Искру» в рюкзак.

— Что делаем? — спросил Абу, привалившись плечом к переборке между салоном и кабиной. — Ждем и готовимся или валим?

— Ждем, — я встал и осторожно выглянул в окошко, но не заметил ничего, кроме покрытых изморосью валунов. — И хорошенько отдыхаем. Пойдем под прикрытием лавины — это наш единственный шанс.

— Исключено, — Диана ткнула пальцем в обзорное стекло. — Склон видел? Там у бывалого бегуна ноги треснут, да еще и камни повсюду. Маршрут крайне сложный и в хорошую погоду. Мы с тобой может и справимся, а вот им, — кивок на притихших спутников, — точно конец. Надо прорываться с боем прямо сейчас, пока враги заняты — вот наш единственный шанс.

Хотел поспорить, но не стал — как ни крути, гарпия права. Аню и на ровном месте пришлось на руках нести, да и Артур шел на пределе. На этом участке гонку с цунами нам не выиграть, а вот врагов, глядишь, и обхитрим. Я кивнул и направился к окнам, и когда казалось, что всё против нас и хуже быть уже не может, в люк раздался настойчивый грохот. Первый же удар оставил округлую вмятину, а второй разодрал бронелист, будто топор — фольгу. В прорехе с неровными краями показалось нечто, похожее на обвешанный металлом ржавый скелет. Вместо левой руки — массивная железная палица, вместо правой — когти размером с секаторы. Щелочка забрала светилась алым, нагоняя жути, гудящие сервоприводы брызгали искрами и голубыми протуберанцами.

— Это, млять, еще что такое? — прошипел, рывком выхватив револьвер.

— Техноголем, — испуганно выдохнул Абу, попятившись от двери. — Этот отряд ведет механик. Нам пи...

Последнее слово заглушил грохот сорванного с креплений трапа и громоподобный рев сирены — робот бросился в атаку, гремя, лязгая и круша все вокруг.

Глава 15. Квест на профпригодность, часть 3

Я снова ошибся. В очередной, мать его, раз. Привык к собственному квартету и совсем позабыл, что в отрядах обычно по пять человек. Против нас вышли охотник, медик, танк и стражник — все без профессий, просто насобирали снарягу по сундукам. И только последний — механик — прокачался до новой ступени в развитии. Он-то и вел группу, не проявляя себя и потому оставаясь в тени моего внимания. И в решающий момент, когда мышей загнали в клетку и лишили всех преимуществ, использовал ультимативное умение, а я понятия не имел, чем и как ему ответить.

Да и времени на раздумья не осталось — машина неслась на огромной скорости, за считанные секунды преодолев половину салона. Только и успел крикнуть — в кабину! — и бросился наперерез роботу. Пользы в этом столько же, сколько и в попытке затормозить поезд прыжком под колеса, но кто, как говорится, если не я. Защищать соратников и впитывать урон — моя прямая обязанность, а должностные инструкции и уставы я нарушаю очень редко и по очень важным поводам.

Столкновение с техноголемом напоминало нырок в сугроб. Сначала холодом обдало грудь, а когда сила удара впечатала в стену — еще и спину. Над головой тут же застрекотали автомат, гвоздомет и пп-шка, и под градом пуль враг попятился, роняя обломки ржавой брони. Но я махнул рукой и прохрипел, полулежа на полу:

— Не стрелять! Иначе я его не удержу. Лезьте в окна, быстро!

— У меня откат десять минут, забыл?! — Аня опустилась рядом на колено, держа шатающийся механизм на прицеле. — Если тебя сейчас убьют, ты провалишь испытание!

— А если он кинется на вас — провалимся все. Уходите и постарайтесь победить.

— Ну уж нет, — Скачкова схватила за воротник и потащила в кабину. — У нас и так недобор.

— Я попробую закрыть переборку, — Артур плюхнулся за пульт. — Но по предыдущему опыту, это голема задержит ненадолго...

— А более полезные скиллы у тебя есть? — я палил по противнику, лежа в проходе. — Ты же техник, блин!

— Будь я хакером — и козлы огребли бы по полной. Конечно, могу попробовать его перегрузить, но шанс прока слишком мал, а вот огрести — очень даже велик.

По обломкам аппарели уже карабкался танк, похожий на черепаху в одутловатом зеленом костюме и черном панцире. За ним маячили опер с «масленкой» и парень в кожаном комбинезоне, с растрепанными серыми патлами и летными гогглами на глазах. Видать, забеспокоились, что робот долго не возвращается, и решили помочь. И таки помогли бы, ведь нам пришлось бы сместить огонь с машины и тем самым спустить ее с поводка, либо продолжить отбиваться от главной угрозы, но погибнуть от пуль школяров.

Как ни крути, ситуация патовая, и побег — единственный выход. И как только Аня сделала мне укрепляющий укол, я кивнул на разбитое окно и велел выбираться.

— Не получается! — Абу со злости хлопнул ладонью по приборной панели. — Гребаная рухлядь!

— Давай за Анькой! Выберешься — и сразу за камни. Далеко не отходите, мы следом!

Как только оружие ушло на перезарядку, я и Фемида, не сговариваясь, кинулись к окнам и с разбега выпрыгнули на капот. Едва соскользнул в снег, как на склоне сухо щелкнуло, и валун рядом с головой брызнул раскаленным крошевом. Отточенным еще с армии движением перекатился за ближайшее укрытие, где собрались остальные члены отряда, и взвел курок.