Теория смерти

В своём желании закончить неприятный для себя разговор как можно скорее Олаф фон Дали мог бы ответить, что он постоит. Зачем ему садиться, если он намеревался повести беседу в стиле «здравствуйте, а теперь всего хорошего, я вынужден идти»? Однако, вместо этого глава академии послушно сел в кресло и, словно достойно воспитанная девочка-гимназистка, положил ладони на левое колено.

– Ввиду ожидания вас я решил устроить полдник несколько раньше. Быть может, вы тоже желаете чего-нибудь? За вашими заботами несложно упустить столь простые радости жизни.

Усевшийся в своё кресло Адьир Морриэнтэ небрежно указал на пузатый чайник и вазочку со сладостями, что стояли на столике подле него. Помимо кружки, из которой эльф уже пил, на подносе присутствовала ещё одна чистая. Но Олаф фон Дали не решился ответить согласием, хотя очень бы даже хотел попробовать, что там эльфийские принцы едят и пьют.

– Нет-нет, давайте лучше перейдём к делу.

– Не к делу. Будь то, что я желаю обсудить с вами, именно делом, именно официальным моментом, мы бы вели этот разговор в другом месте. А в моём желании, чтобы вы почувствовали моё дружеское отношение к вам.

«Ага. Я его прям так и ощущаю», - мысленно простонал ректор, но его улыбка сделалась ещё шире.

– Рад этому обстоятельству ещё и тем, что сам я готов ответить вам полной взаимностью. Некогда вы упрекали меня в том, что я отношусь к вам как к гостю. Так вот, это давно не так.

На лице принца эльфов возникла улыбка. Холодная, даже хищная. А затем он скептически изогнул брови и сказал:

– Приятно слышать.

Адьир Морриэнтэ взял свою кружку и отпил из неё. Пил он со спокойствием, степенно, как если бы действительно находился в компании хорошего друга. Это Олаф фон Дали сидел как на иголках, выжидая, что ему по итогу скажут.

– Меня очень опечалила смерть Азаэля Ниэннэталя, господин фон Дали.

– Я понимаю и…

Из-за того, что Адьир Морриэнтэ резко вскинул ладонь, ректору пришлось умолкнуть на полуслове.

– Но ещё больше известие об его смерти опечалило его родных, - договорил эльф. – И, думаю, вы понимаете насколько усиливается чувство скорби, когда перед трагедией не появляется возможности сказать последнее прощай.

– Разумеется. Людям тоже свойственно облегчать сердце признаниями в любви.

– Я рад вашим словам, так как тогда вы сможете понять, отчего родными Азаэля было принято нелёгкое решение призвать его дух.

О, какого же труда стоило Олафу фон Дали продолжать смотреть на своего собеседника, не показывая никаких эмоций, что так и забили в нём ключом! Ценой огромных усилий он всё же сумел не выдать того, что теперь-то предвидит дальнейший ход беседы. А главу академии, на деле, просто-напросто раздавило понимание, что никакая скорбь не могла являться истинной причиной проведения тёмного ритуала. Конечно же сказать своё последнее «прощай» близким всегда хочется, но конкретно в данном случае скорее имело место другое - эльфы желали самостоятельно проверить, а не было ли причинено зло их собрату умышленно.

Однако, ректор Первой Королевской Академии магических наук не зря занимал свой пост более века. Он мастерски сделал вид, что ждёт продолжения речи, и только не дождавшись слов сказал с задумчивостью:

– В отсутствие тела призыв духа достаточно тяжело осуществить, оно не всегда выходит.

– Да, я уже осведомлён об этом, - согласился Адьир Морриэнтэ с грустью.
– Вчера мне сообщили, что родные Азаэля потерпели неудачу.

– Как я сочувствую им, - аж едва не всхлипнул Олаф фон Дали, но вовремя понял, что не стоит перегибать палку с актёрством.

– Ваши слова о сочувствии мне приятно слышать так же, как и ваши заверения в дружеском отношении ко мне, - сообщил Адьир Морриэнтэ таким тоном, что предчувствие Олафа фон Дали просто закричало о скорой грандиозной проблеме.

– Видите ли, для Азаэля Ниэннэталя помимо крови его родных или же собственного тела существует другой якорь. Перед отъездом в Верлонию он принёс мне присягу верной и вечной службы, покуда я не сниму с него это обязательство. Это всего-то древняя эльфийская традиция, господин фон Дали, которой редко кто в настоящее время придаёт должное значение. И всё же данная присяга прошла в соответствии с правилами и была скреплена магией. Поэтому при моём личном участии ритуал призыва духа должен увенчаться успехом. Всенепременно. Азаэль Ниэннэталь, как бы он ни хотел, даже после своей смерти намертво привязан ко мне.

– Эм-м, и что вы предлагаете? – решил не мучить себя предположениями Олаф фон Дали.

– Я предлагаю вам проявить своё доброе расположение ко мне более деятельно. Сделайте так, чтобы профессор Аллиэр провёл ритуал призыва в моём присутствии.

То, как доброжелательно смотрел на него принц, говорило Олафу фон Дали только о том, что предчувствие его нисколько не обмануло – грандиозные проблемы мчались к нему со скоростью лучших скакунов этого мира. Прям на крыльях дракона летели.

– Но раз вы говорили о скорбящих родственниках, - подумав, всё же ответил он, – то не лучше ли будет провести этот ритуал некоему эльфийскому магу прямо в Лиадолле? Вы можете отправиться туда и, эм-м, заодно отвезёте останки своего верного подданного. Вряд ли покойный был бы рад найти своё последнее пристанище на человеческом кладбище.

– Вы рассуждаете правильно, но, к сожалению, до начала каникул я не имею права отправиться домой. Меня связывают обязательства перед учёбой.

– Как я ещё летом вам говорил, академия всегда готова пойти вам навстречу. Преподаватели поймут ваше отсутствие, - бойко напомнил Олаф фон Дали, но, само собой, убедить принца у него не вышло.

– Нет, это даже не обсуждается, - сказал как отрезал эльф. – Тем более, супруга Азаэля уже отправилась в путь за его останками. Где-то через дюжину дней она прибудет в Вирград и правильнее будет дать ей попрощаться с духом мужа. Проявите сочувствие к бедной вдове.

– Хм, само собой. Просто я никак не могу понять, отчего вы хотите, чтобы ритуал проводил именно профессор Аллиэр.

– А почему вы удивлены этим моментом? – с вызовом посмотрел на него принц Адьир. – Опыт и мастерство профессора Аллиэра не вызывают никаких сомнений, а что касается прочего, так я уже уведомил вас о своём добром отношении к вам.

– Эм-м?
– сперва не понял Адьира Морриэнтэ ректор.

– Нет ни малейшей нужды приказывать кому-либо из светлых эльфов покидать ради такого Лиадолл, когда для вас, как для первого лица академии, столь важно проявить заботу о вдове Азаэля. Ведь это именно вы косвенно виновны в смерти её мужа. Будь трубы своевременно очищенны от сажи, пожар вряд ли бы произошёл.

А вот это был удар ниже пояса. Второй удар. Ведь как бы гладко история Адьира Морриэнтэ ни звучала, Олаф фон Дали слышал за ней кое-что совсем другое. «Мы считаем, что это мерзкий дроу убил нашего товарища, а после взял и скрыл все следы!» - словно вживую слышал он гневный голос. И при таком раскладе было уже нисколько не удивительно, что принц вдруг начал настаивать на совершении ритуала призыва именно в академии, да ещё именно определённым лицом. В этом случае при ритуале присутствовало бы много кого из свидетелей и, как результат, когда дух Азаэля Ниэннэталя явился бы и указал на Найтэ Аллиэра как на своего убийцу, декан факультета Чёрной Магии уже ни за что не сумел бы избежать расплаты.