Теперь ваше имя должно начинаться на "Д"

– Да ладно, - отозвался Джозеф, опираясь на кованое ограждение.
– Зато немного прогулялись. Вот когда ты последний раз на свежем воздухе была?

– Сегодня утром, - подчиненная швырнула корку в ближайшее водоплавающее.
– Пока на работу из дома добиралась.

Потерявшийся иностранец нашелся практически сразу же по прибытии на место и успешно отбыл вместе с принимающей стороной на какую-то конференцию. Поисковикам было сказано, что рабочий день для них закончится тогда, когда они завершат дело, и ни минутой раньше. Доложились шефу. Тот, не ожидавший, что подчиненные управятся так скоро, сердито посопел, но нехотя подтвердил, что те могли быть свободны.

– Ага, посчитай еще мгновения между выходом из подъезда и входом в автобус.

– А что я, по-вашему, имела в виду-то?
– Дейдара отряхнула от крошек руки, с удовлетворением глядя, как одна из уток принялась лениво пощипывать угощение.

Парк Революции вопреки своему названию выглядел степенным, добропорядочным и консервативным. Здесь были статуи, и тенистые аллеи, и пруд с кованой оградой, и фигурно стриженые кусты. Гуляли женщины с колясками и старички с маленькими собачками на поводках. Не переставало преследовать чувство, что стоит на секунду зажмуриться, как из-за поворота выйдет какая-нибудь дама с зонтиком от солнца, вся в кружевах, в шляпке и белых перчатках. Парку больше подошло бы имя, связанное с монархией или какой-нибудь палатой Лордов.

Джозеф оглядел своих спутниц. Ни одна из них на даму в кружевах не тянула: одна, как макака, сидела на ограде, подзывая к себе уток, а вторая явно с неодобрением думала о нерациональном расходовании продуктов в условиях голодания африканских детей. Разочарованно вздохнул: порой душе невыносимо хотелось романтики.

– Что такое?
– нахмурилась Далила, ловя на себе оценивающий взгляд.

– Ничего, - буркнул Джозеф, отворачиваясь.

– А пойдемте в кино, - предложила Дейдара, теряя к птицам интерес.

– Нет, мне еще домой надо заскочить, спортивную форму взять, потом на тренировку идти... Не успею. А что там сейчас идет?

Задумались.

Далила достала из своего портфельчика газету. Нашла расписание сеансов.

– Ерунда какая-то, - заключила она, пробегая глазами по названиям фильмов.

– "Души неприкаянные" это про что?
– поинтересовался Джозеф.

– Вы же не успеваете, - напомнила ему Далила.

– А я и не говорил, что иду, - огрызнулся мужчина.
– Просто спрашиваю.

Почитали краткое описание. Пришли к выводу, что на подобную ересь деньги тратить жалко. Медленно побрели по аллее в сторону остановки.

Несколько детей младшего школьного возраста торопливо спрыгивали с дерева: к ним с гневными воплями и большой палкой бежал то ли местный садовник, то ли сторож. С радостными визгами бросились прочь.

– Эх, меня бы в их годы...
– мечтательно протянула Дейдара, уходя мыслями в прошлое.

– И что бы ты сделала?
– покосился на нее Джозеф.

Воображение щедро подкинуло ему пару картин, на что могла быть способна подчиненная в детстве.

– Ничего такого. Не нужно на меня смотреть так, будто вы считаете, что я убила бы этого сторожа или выжгла весь парк! Да будет вам известно, я была милой скромной воспитанной девочкой!

– Что-то как-то слабо верится...

– Нет, правда!
– Дейдара была немного уязвлена такими сомнениями.
– Ангельский ребенок! Чего нельзя сказать об этой мадам.

Далила наградила подругу высокомерно-презрительным взглядом. Та бессовестно улыбнулась в ответ.

– Скажите, вы с какого возраста знакомы-то?
– прежде Джозеф считал, что подчиненные встретились в Академии.

– Лет с шести где-то, - отозвалась Далила, отстраненно наблюдая за беготней детей и сторожа по газону.
– Сначала школа, потом так сложилось, что обе продолжили образование в одном высшем учебном заведении...

– А вы знаете, когда мы были в третьем классе, мальчишки поспорили: кто залезет на дерево выше всех, тому она и достанется!
– блеск в глазах Дейдары говорил о том, что стажерка была твердо намерена выдать в этот день парочку позорящих подругу фактов.

Далила устало закатила глаза и покачала головой: к подобным выходкам она уже давно успела привыкнуть.

– Да, она пользовалась определенной популярностью в то время, - продолжала Дейдара, замечая скепсис во взгляде слушателя.

– И? Кто победил?
– Джозеф медленно повернулся к невозмутимо шагавшему рядом объекту разговора.

– Разумеется, я, - с легким раздражением отозвалась Далила.
– Никто не смог подняться выше второй ветки. Я разозлилась и показала, КАК нужно лазить по деревьям. И вообще, какой смысл ввязываться в то, в чем ты ни на что не годен?!

Дейдара развела руками и покачала головой, словно говоря: "Что и следовало ожидать!".

– После этого они как-то приуныли и потеряли к ней интерес, - сказала она вслух.
– Вот так, дорогуша, ты и обломала себе личную жизнь.

– Третий класс. О какой личной жизни ты вообще говоришь?!
– разговор этот имел место не впервые и Далиле уже изрядно поднадоел.
– И вообще, мое мнение спросили? Что-то не припоминаю. Кто я, по их мнению? Переходящий приз типа "вымпел"? А дальше какие соревнования были бы? Кто дальше плюнет, кто громче пукнет?!

Джозеф подумал, что о его присутствии, возможно, забыли. Шел и молча слушал непривычно эмоциональную речь подчиненной. Судя по всему, ей только что прошлись по весьма болезненной душевной мозоли.

– Там бы ты тоже побеждать полезла?
– веселилась Дейдара.

Далила остановилась и выразительно на нее посмотрела. Ее подруга, подумав, решила тему дальше не развивать.

– Всё. Молчу-молчу.

Инструктор по основам восточных единоборств с грустью глядел на нового ученика. Тот отвечал ему тем же. Обстоятельства складывались так, что секцию грозились закрыть из-за очень плохой посещаемости, поэтому тренер держался мертвой хваткой за каждого пришедшего в зал во время занятий, даже если человек просто ошибся дверью. Уже второй день подряд не появлялся никто, кроме Джозефа. Оставалось обрушивать свой педагогический талант на него одного.

– Ты повторял дома захват, который я тебе вчера показал?
– поинтересовался инструктор, сурово хмуря брови.

– Нет, - признался Джозеф.
– Мне не на ком тренироваться.

Говорить, что совершенно забыл о том, что должен был это делать, а если б и помнил, то всё равно поленился бы, он не хотел.

– Не на сестренке же, - добавил немного виновато.

– Ладно, - инструктор с выражением мирской скорби во взгляде, задумчиво потер подбородок.
– Судя по всему, больше сегодня никто не придет. Начинаем.