Теперь я Волан-де-Морт?
Шрифт:
Охраны в кабинете прибавилось. Фаджа взяли в коробочку.
— Он вам надоедает? — хриплым голосом спросил начальник его охраны с позывным «Ворон», указывая палочкой на Маску.
На мгновение Фаджу почудился злой мстительный огонёк в глазах человека. Но через долю секунды он исчез.
— Вовсе нет, Фрилоу, — спокойно ответил он. — Мы просто обсуждаем один рабочий вопрос. Сейчас я иду в Отдел Тайн. Всё в порядке.
— Очень хорошо, — с сомнением произнес «Ворон» и после некоторой паузы неохотно сунул оружие в кобуру.
— А теперь, — непринуждённо сказал Глава Отдела Тайн, — мы прогуляемся.
Они вышли в коридор и направились к лифту.
— Тебе не следует идти на совещание или посещать Отдел Тайн. Ты должен дать мне возможность объяснить тебе всё. Ведь мы же друзья!
«Не противоречь ему», — Корнелиус был до смерти замучен бормотанием. В конце концов он уступил.
— Ты же можешь поговорить со мной прямо в лифте.
Они сели в лифт, и тот помчался.
— Ты понимаешь, дело не только в твоих законах, — быстро начали просвещать Фаджа. — Есть ещё много других вещей, которые никогда не выполнялись так, как было записано в твоих
Фадж мысленно рассмеялся. Да-да, а откуда взялись деньги? И как это можно проглядеть? На что их тратить? Исследование перемещений в рамках планет Солнечной Системы? Хорошее дело, но это совершенно бессмысленно — Пожиратели украли из зала планет Землю, без неё баланс системы нарушен. Нечего исследовать — вот он и срезал бюджет.
— Конечно, ты не мог знать всего этого, — продолжали просвещать Фаджа, как ребёнка. — Ты не мог находиться во всех точках Магической Англии в одно и то же время и контролировать работы. Даже с хроноворотом это не под силу одиночке!
А есть ещё график внезапных проверок, о которых он никому не говорил! Он совершенно уверен в своей информации. А лифт всё ехал и ехал…
— К тому же теперь ты резко сократил расходы Аврорату.
— Конечно, — Фадж настолько отупел от усталости, что продолжал разговор просто по инерции. — Там же были одни предатели! Тайной полиции по силам поддерживать порядок! Подумай только, как мы рискуем, давая оружие выкормышам Дамблдора или передавая Тёмную Магию в руки вчерашних детей.
— Да, я знаю, — перебили его. — А вот тебе известно далеко не всё, что происходит. Мы отказались от принципа неприменения силы на международной арене. Наёмничество законодательно разрешено. Люди, как оказалось, и не так чтобы против повоевать. Но война войне рознь: наёмники едут воевать за деньги. Им все равно кого и где убивать — главное, чтобы платили много и вовремя. И если их ожидаемый доход, умноженный на вероятность остаться в живых, будет выше их ожидаемого дохода в мирном обществе — они согласятся. Но просто наёмников мало. Часть людей настроена романтически: погибать и убивать за свою страну, чтобы, в случае смерти или увечий, тебя не бросили и не сделали вид, что впервые видят. Солдату, в отличие от наёмника, важно стяжать боевую славу, иметь награды и почёт. Чтобы этот солдат имел потом пенсию, льготы и считался, в конце концов, ветераном, а не просто кем-то, кто в молодости кидал заклинания в кого-то где-то и получил за это сколько-то галлеонов, инвалидность или дырки в теле. Магическая Англия участвует в вялотекущих конфликтах в Африке и Азии. Просто официально Магическая Англия этого не признаёт. Чтобы не раздражать народ, Магическая Англия отправляет в горячие точки наёмников и так называемых «добровольцев», которые фактически есть, а формально их не существует. Наёмник не может быть легализован. Легализовать наёмников — значит признать их солдатами. А признать солдатами, значит, признать, что мы ведём войну. Но мы, если уж там воюем, планируем сказать об этом честно — ради романтиков. И тогда пусть те, кто там воюют, действительно получат что-то, кроме презрения, покалеченного здоровья и небольшой суммы денег в мешочке. Мы идём именно в эту сторону. Существует уже четыре отряда законных боевых Тёмных Магов. Организован Военный Департамент, и он ломится от желающих. Конкурс — восемнадцать человек на место. Число военных в Африке постоянно увеличивается — среди местных тоже есть желающие нам служить. У тех, кто побеждает, всегда много друзей. А наёмники… Они выполняют полубандитские добывающие функции. Чтобы на нас никто не напал из магов — создаётся оборонительная армия Магической Англии. Сам-Знаешь-Кто выступает гарантом независимости Магической Англии, изображая из себя персонифицированное оружие массового поражения — того, кто сумел остановить Дамблдора, объединившего все Дары Смерти в себе. И если бы не было этого бессмертного — очень скоро бы нас всех повесили. Это политика: кто проиграл, того и судят за военные преступления. Украдёшь тысячу галлеонов — тебя посадят, украдёшь миллион галлеонов — откупишься, миллиард галлеонов — посадят того, у кого ты украл, а если украдёшь триллион галлеонов — тебя изберут пожизненным главой всего. Что касается вооружённых сил… Маги выполняют направляющую роль, а основное мясо в армии — магические создания, големы и гибриды из маглов и техники.
«Не противоречь ему», — твердил себе Фадж мысленно. Как же жалко этого психа. А ведь меньше года назад был почти нормальный! Наверное, перескочил с первой устойчивой точки накопления эрегху на вторую…
— Для чего? — спросил он. Он просто коллекционировал изъяны в этой бредовой картине мира.
— Ты понимаешь, мы хотим защитить себя, когда объявим о смене политики. Тайны это хорошо, но отбор действует не только на уровне сконструированных механизмов, но и на уровне идей. Если какая-то идея секретна, и мы покрываем её промахи, то мы не можем избавиться от внутренних противоречий или ошибок в идее. Идея застывает, а мир продолжает меняться, что рано или поздно приводит к поражению. Идея может пережить человека, но этого мало. Нужно совершенствоваться вместе с миром, идти вперёд, отбрасывать полезное ранее, но ненужное сейчас, повышать свою квалификацию… Нужно быть как феникс — сгорать в пламени, чтобы переродиться вновь молодым. Вопрос выхода из тени — вопрос времени. Если ты спрашивал насчёт Тёмной Магии и вооружённых сил, то надо держать под контролем оборотней и быть готовым уничтожить следующее Тлаутлипуцли, которое пока в коконе. Его нам предложили гоблины. Барьеры против Тлаутлипуцли надо отрабатывать только на настоящих демонах, следовательно, пришлось чуток приоткрыть основы демонологии. Кто-то должен следить за питомником Рогатых Змеев в Англии. Получены результаты в разведении василисков. Также начались программы по ввозу
в страну акромантулов и переговоры о прекращении охоты на вампиров в обмен на их нормальное поведение, самоконтроль численности и «партнёрские отношения». Кроме того, несмотря на то что Аргентина, Чад, Судан и Центральноафриканская республика уже признали своё военное поражение, у нас вялотекущие конфликты продолжаются. А именно…Фадж закрыл глаза. Сколько ещё, спрашивал он себя, сколько он увидел, что в последнее время люди, подобные Харрисону, которых он легко выдерживал целых восемь лет, стали невыносимо утомительны для него. Теперь даже мысль о конференции, на которой он скоро будет председательствовать, не смогла расшевелить его. Что это? Реакция на успех или на окончание восьмилетнего напряжения?
— Ты знаешь, сколько уровней в Министерстве Магии? — неожиданно спросили его.
Фадж не сразу уловил новые нотки в голосе, но тут же ответил:
— Одиннадцать.
— Тогда на каком этаже мы сейчас находимся?
Фадж посмотрел на указатель лифта. Девятнадцать? Иллюзия? Оптический обман?
Холодок пробежал по жилам Фаджа, и он почувствовал, что рассудок потихоньку начинает покидать его. В голову пришли мысли о неизвестных ему изменениях в проекте Министерства. Проклятые абсорберы перегрузок — невозможно понять, с каким ускорением и в какую сторону движется лифт! А стрелка лифта уже показывала двадцать четыре. Лифт сломался?
— Охрана! — завопил Фадж.
Но охрана не среагировала. Как и аварийный портключ. Как и артефакты. Как и связь. Как и аппарация. А когда он попытался достать палочку, получил несколько обезоруживающих заклинаний от своих молчаливых охранников. Схватил свой хроноворот, которым пользовался много лет, но тот не сработал.
— При техобслуживании в Ваш хроноворот была внесена функция дистанционного отключения, — сообщил ему его «друг».
— Зачем, Элисон? — спросил он.
— Мистер Фадж, вы действительно лучший из возможных Министров Магии, и мы были заинтересованы, чтобы всё так и осталось, — сказал ему Глава Отдела Тайн, когда они все вместе вышли из лифта. Они оказались в атриуме, почти столь же огромном, как на входе в Министерство.
— Кто и как это построил? — спросил он.
— В последний год у нас было много работы. Но купленная за подкрашенную бумагу у маглов техника для постройки тоннелей и шахтных работ после зачарования творит чудеса. Гоблины помогли за деньги. В рабочих у нас нет недостатка.
Глава Отдела Тайн указал на несколько людей в форме министерских служащих и сделал им знак рукой. Те мгновенно обернулись огромными волками. А потом назад в людей.
— Понимаю ваше удивление. Было очень сложно разработать одежду для оборотней, которая бы не портилась при трансформации. Но нам это удалось!
— Это же оборотни! — воскликнул Фадж.
— Это граждане Магической Англии на госслужбе. Не самой престижной, конечно. Но за восемь месяцев здесь они заработали больше, чем до этого за жизнь.
Оборотни работают в Министерстве. Это была какая-то шутка. От этой мысли на лице Фаджа выступил холодный пот. Какая-то хитрая детская шалость. Фадж на ощупь начал пробираться вдоль строя своих охранников, неожиданно наткнувшись на Ворона.
— Ворон, выведи меня отсюда!
Фадж видел Ворона в деле. Тот легко положит полдюжины магов. Тут их, правда, двадцать… Но побеждать никого не надо, главное, дать шанс ему сбежать…
— Ваш Ворон на самом деле наш человек, как и другие, — ответил ему Глава Отдела Тайн. — Его зовут Джагсон, и он Пожиратель Смерти. Приготовьтесь к другим сюрпризам, — предупредили его.
Стена отъехала в сторону.
Яркий солнечный свет ослепил его.
У него резко закружилась голова.
Прямо в комнате, над полом горело небольшое солнце размером с дракона.
— Впечатляет, правда? — мимоходом сказали ему. — Холодный ядерный синтез. Не пришлось сильно переделывать магловский опытный образец. Немного улучшить их сверхпроводники, наложить заклинание хроносферы… Оболочка изменённого времени даст реактору остыть, чтобы не расплавить окружающие конструкции. А остальное в конструкции — мелочи. Это просто ещё одна из этих очаровательных новых штучек, которые ты и предыдущие так настойчиво запрещали в своей законодательной деятельности. Раньше она просто не могла появиться. И не потому что мы внезапно поумнели, вовсе нет. Как только магам разрешили вести бизнес с маглами — наша казна сразу же наполнилась деньгами и почти полностью исчезли безработные из магического мира, кроме тех, кто не хочет за деньги работать сорок часов в неделю. Как мы этого добились? Всего делов — перестать гонять тех, кто пытался это делать раньше. Просто не мешать. То же самое было проделано с магловскими изобретениями и Тёмной Магией. Раньше мы не могли ничего сделать с магловскими изобретениями. И не потому что большое количество магии конфликтует с электричеством — есть много магловских вещей без электричества: граммофон, музыкальная шкатулка, револьвер, взрывчатка, да и в машине электричества мало. Просто это было запрещено! То же самое с Тёмной Магией — ладно людей нельзя убивать, но курицу в жертвоприношении использовать нельзя! Съесть можно, убить ради удовольствия — можно, а использовать в ритуале — нельзя. А уж сама попытка объединения магии и техники в одном… Признаюсь честно, я о таком даже не думал. Но для этого оказалось достаточно самых элементарных мер — не мешать тем, кто этим занимается. Нанять маглов для работы на магов — не обязательно тащить инженеров и компьютерщиков в Министерство. И в результате… Нет, мы не управляем маглами. Но мы от них больше не изолированы. Конечно, это не окно в магловский мир. Так, форточка. Посмотреть, что там есть интересного. Украсть или скопировать что-то. Мусор выкинуть. Твои законы и запреты… Разного рода неполные лестницы, дороги в никуда, прелестные тропинки в садах, заканчивающиеся обрывом, а не ступеньками. Считай, что строительный комитет решил удлинить лифтовую шахту с целью осмотра достопримечательностей. Это удалось настолько хорошо, что пришлось установить магическую систему сигнализации, чтобы обезопасить конструкцию от гоблинов. Но мы с ними договорились — они очень любят золото и тех, кто им его приносит.