Терра Инкогнита
Шрифт:
Именно поэтому, застряв в «щелчке» по самую макушку, Виньярд накручивал фигуры высшего пилотажа в огненном аду, выжимая из движка легкого катера всё возможное и невозможное, и проклинал себя за мягкотелость и халатное отношение к сраным электрочайникам. Доверился чертовым самоварам, окружил себя железячками! И теперь за это расплачивался, намертво вцепившись в штурвал и раз за разом пытаясь увернуться от смерти.
Двадцать минут максимального напряжения сил и работы «Эрнеста» на износ — и опасность была позади. Легкий катер наворачивал круги вокруг Луны, реактор-«Звездочка» урчал системой охлаждения, а Сью хлестал протеиново-глюкозный коктейль, восстанавливая сожженные
— Это же черт знает что! Меня чуть не прикончили, а она еще и издевается! — возмущался Виньярд. — Проверки она мне устраивает, на профпригодность! Проверялки не выросли, будут меня всякие мультиварки проверять, тоже мне! Охренеть можно! И вообще — это кто такое удумал: запитывать излучатели от ядерных взрывов!?
На этом моменте он прервался — отчасти потому, что заливал в рот очередную порцию питательной жижи, а еще потому, что вспомнил имя человека, который разрабатывал эти спутниковые системы. Это был Олбрайт — тот самый дипломированный и титулованный говнюк, виновный в катастрофе на «Кашалоте». Его сожрали гигантские муравьи, так что погиб этот мерзкий ученый муж мучительно и бесславно, поплатившись за все свои прегрешения — но от этого парню было не легче.
— Так что, к Земле прыгать не стоит? — уточнил Спасский.
— И думать не смей! Тут помимо внешней сферы обороны есть еще и внутренняя — в ионосфере. Я на Марсе кое-чего почитал — какая-то «Паутина», некое инженерное решение на основе углеродных трубок… Пока не разберусь — соваться сюда нечего. Охота получить полсотни боеголовок в борт «Полуконя-Полукрокодила»?
— Нет, — согласился рашен. — Не охота. Тут еще кое-кто хочет с тобой поговорить…
— Спартак что ли? Нахрен он мне нужен? Запусти его во главе всей банды бидонов на Цереру, пусть теплицы ремонтируют…
— Запущу. Но это не он, — ухмыльнулся Спасский и отошел в сторону от камеры.
— Виньярд, я тебя убью, — сказала Кавальери.
— Ну Алиса-а-а-а… — сказал Виньярд.
Конечно, она вынудила сталкеров взять ее с собой. Разве могла девушка упустить шанс сделать репортаж из Солнечной системы? И разве мог чертов махинатор Гай Джедидайя Кормак упустить шанс щегольнуть перед всем освоенным космосом таким шикарным козырем, как координаты прародины всего человечества? Да «Центавр-Старлайн» на одних обзорных экскурсиях сделает миллионы и миллионы кредитов! А если удастся наладить туристическую инфраструктуру с гипотетической возможностью одним глазком взглянуть на Терру — то за билет на одного пассажира можно будет брать стоимостью золота весом с этого самого пассажира!
А вот Сью пользовался возможностью глазеть на Терру совершенно бесплатно, сидя за пультом оператора телескопа на базе кратера Шумейкер. Навести и откалибровать оборудование для наблюдения за планетой вместо бессмысленного сканирования Солнечной системы — с этим он справился. Гораздо сложнее было объяснить Алисе, почему она не должна сесть на «Rose Tattoo», или на «Полуконя-Полукрокодила» и прилететь сюда, на Луну, чтобы начать уничтожать его, Сью Виньярда, прямо сейчас.
Их разговор затянулся на долгих два часа — именно столько им понадобилось, чтобы перебивая друг друга и то ругаясь, то признаваясь в вечной любви друг другу таки поделиться приключениями минувших дней. И Сью таки нашел, чем купить Кавальери. Ее блогерская душонка повелась на возможность взять интервью у представителя новой расы людей, так что теперь под защитой Спартака и небезызвестного многофункционального манипулятора-пилота она собиралась навестить «Виночерпий-2», пока Виньярд будет разбираться с «Паутиной».
«Паутина» была и вправду самой настоящей паутиной из углеродных нанотрубок, которая опутывала ВСЮ Землю на высоте сотни километров над уровнем моря.
Шестиугольные ячейки этой сети образовывали собой невообразимых размеров сферу, с площадью поверхности более 50 миллионов квадратных километров… Безумие? Но Сью видел на Талейране орбитальные лифты — сооружения не менее масштабные.«Паутина» удерживалась на постоянной высоте с помощью системы таинственных модулей на стыках углеродных тросов. Как они работали — только антарктам известно, но «Рубеж» предупредила — вероятность проникновения сквозь ячейки объекта больше семи-десяти метров ничтожно мала — «Паутина» находилась в постоянном движении, образованная ей сфера вращалась под воздействием магнитного поля Земли, что создавало серьезные проблемы в навигации.
Даже «Эрнест» невозможно было посадить на Землю.
— Так Руби, только не говори мне что нет вообще никакого способа! — откинулся в кресле Сью. — Я лично знаком со многими отцами-основателями, и они бы не стали изолировать планету намертво. Должно быть одно-два окна! Я могу поверить в то, что планировалось построить что-нибудь типа орбитального лифта — это бы решило вопрос с коммуникациями, но и аварийные выходы — точно есть!
— Есть, — как-то грустно согласилась Руби. — Но я не обладаю информацией по поводу их местонахождения в данный момент.
— Фак! — сообразил Сью. — Нужны точные рассчеты, да? Скорость вращения и всё такое…
— Вы правы, инспектор. А исходной точки и результатов наблюдений за последние двести лет у меня нет — связь с лунной обсерваторией была потеряна, как и с вычислительными и серверными центрами на Земле.
Виньярд запустил руки в шевелюру:
— То есть где-то на Земле есть место где теоретически можно высчитать координаты окошек в «Паутине»?
— Три места, если быть точным. Да, это возможно. Но для этого придется…
— Вручную запустить оборудование. Ничего нового, Руби! Я этим и занимаюсь последние дни!
— Но придется…
— Спуститься на Землю без корабля с высоты в сотню километров? Это нормально.
У него не было индивидуальной десантной капсулы, но он точно знал — у кого она была. Оставалось только договориться с Элом Барром так, чтобы об этом не узнала Алиса. Потому что если Алиса поймет, что он снова собирается ее кинуть и полезть к черту в пасть без боевой подруги — ему несдобровать.
Сью крутанулся в кресле, разглядывая серый потолок и одинокую лампу.
— Скидывай координаты своих вычислительных центров! — решительно сказал он.
И уже через секунду замер в приступе озадаченности.
— Нормально, — Виньярд тупо смотрел на экран планшета.
Антарктида, Бельграно — это понятно. Северная Америка, Хьюстон — тоже объяснимо. Но вот какого черта третья станция делала в районе Баргузинского хребта, рядом с легендарным озером Байкал — этот вопрос кого угодно мог поставить в тупик. А еще лучше выглядел вопрос целиком: связаны ли между собой факт нахождения в Баргузинском хребте пункта контроля за «Паутиной» и тот факт, что сигнал SOS, который поймал кварковый приемник на Груше в системе Фиги имели одни исходные координаты?
— Охренеть! — Эл Барр прильнул к окуляру телескопа. — Пирамиды! Они на месте! Господи Иисусе, я вот сижу на Луне и пялюсь на Землю! Я вижу этот чертов сапог! Италия и вправду как сапог, парни!
— Кэп, дай позырить, не трави душу! Двигайся уже! Дорогу молодым, кэп!
— А-а-а-а, бунт на корабле! — капитан «Розочки» не сдавался и отпихивал своей мощной капитанской задницей сталкеров.
— Тише, мужики, тише… Я сейчас на монитор выведу всё, на что он смотрит, — Сью пробежался пальцами по клавиатуре и загорелся большой настенный монитор, на котором отражалась безбрежная синева Средиземного моря и такие знакомые очертания Аппенинского полуострова.