Терра инкогнита

В папиной библиотеке кроме исторических книг не было ни каких других. С тех самых пор, пока Ричард не вырос, папа-садист мучил его и надевался над ним... Но все же привил любовь к истории, просто удивительно, как Ри не возненавидел ее... Червяк замер и компьютер произнес голосом Ричарда:

– Мы приехали, приятель! Не забудь надеть штаны, а то голой жопой распугаешь все хренаров и дикарей!

Ричард Паркер медленно, но совсем не торжественно, выполз задом из червяка, очень надеясь, что неподалеку нет ни какого хищника или дикаря. Ему совсем не хотелось думать об возвращении, тело слегка ломило, живот был подтянут и слегка напоминал о себе пустотой... В небе сияло солнце, сосны махали фиолетовыми макушками, кто-то громко и противно орал, пахло сыростью и дикостью... Над оранжевой травой и черными огромными цветами порхали бабочки размером с сомбреро приличных размеров и всевозможных расцветок... Пахло первозданной природой и дикостью... Это была Территория! От таблеток хотелось блевать.

Ри трясся на корове. Когда-то, очень давно, была такая песенка: -А я едуна корове, По проселочной дороге...

Ри же трясся по бездорожью. Одетый в штаны из искусственной шкуры, вооруженный пластиковой дубиной (полная имитация – вес, фактура, плотность, только огромнейшая прочность и сто тысяч сильнейших электроразрядов), Ри трясся с развевающимися волосами и бородой, ни чем не отличаясь от дикарей, рыскающих по бескрайним просторам Территории, одной шестой земной суши...

Путь Ри лежал в Московию, как называли дикари центральный регион европейской части Территории. Трясясь на корове, он с удовольствием любовался разноцветными соснами, черными огромными бабочками, питающиеся падалью, необычными цветами, вообще всем тем, что отсутствовало в Цивилизованном Мире. Ри с огромным удовольствием вдыхал воздух, насыщенный запахом сгнившей листвы, благоуханием цветов, вонью от подсохшего навоза хренаров, огромнейшими кучами возвышавшийся то там, то тут по лесу... Ри не забывал периодически глотать антипарализаторы, нейтрализирующие остаточную радиацию и всякие другие негативные влияния Территории на его организм. Все было необычно, не так обыденно, как в Цивилизованном Мире, все волновало поэтическую натуру Ри, как будто он вновь молод, как будто он впервые на Территории... Так волновался и переживал, наслаждался и созерцал, получал огромнейший позитивный заряд эмоций каждый, кто попадал на Территорию... Видимо сказывалась радиация... Ри с удовольствием не только любовался, но и вспоминал Историю. Его гениальнейший ум был просто набит цифрами, датами, фактами, фамилиями, именами и событиями... Он, ум, услужливо подсказывал хронологию Московии – от 1985 года, принятого в Цивилизованном Мире за точку отсчета возникновения Терры Инкогниты в ее нынешнем виде, до сегодняшнего дня... От давних дней до сегодняшнего дня... Союз Советских Социалистических Республик, столица Москва. Ри ни когда до конца не понимал, что же это все же было такое – СССР... То ли бандитское формирование, прикрывающееся идеологией, на вроде средневековых христианских рыцарских феодальных владений, давно к тому времени канувших в Лету, то ли пиратско-рабовладельческо-террористическое образование с зачатками государственности... Ого, какая огромная бабочка!.. Российская Федерация, столица Москва, уродливое государственное образование, пародирующее «банановые республики» двадцатого века в Южной Америке пополам с Диким Западом времен колонизации Северной Америки, и еще черт знает с чем... Над головой Ри злобно проорала гурка и попыталась попасть в него жидкой струей, но мимо... Ну а дальше просто как снежный обвал, но не увеличиваясь, а наоборот – уменьшаясь... Республика Великая Россия, столица Москва, но уже без отделившейся Сибири; Национал-Патриотическое Государственное Объединение; Центрально-Российское Диктаторство; Русское Генералитетство, размером с бывшую территориальную единицу – область; черт, чуть об куст не ободрался... Империя Россия – карликовая, урезанная до границ Москвы 2012 года, возглавляемая целым рядом психопатических, сумасшедших и просто бандитских личностей... Московское Царство (в границах города Москвы 1985 года); Московское княжество, скукожившееся до границ какого-то непонятного для Ри, Садового Кольца, воюющее со всеми окружающими его княжествами... Кремлевское Удельное Баронство... Теперь же просто Московия, место компактного проживания пятнадцати племен, имеющих общее только язык (русмат, как и все остальные племена живущие на Территории) и религию. Все эти пятнадцать племен молились Вечно Спящему... В кустах что-то затрещало, Ри насторожился и сжал рукоять своей дубины-сонатора... Из зарослей с розовыми цветками высунулась окровавленная, пускающая слюну, вся поросшая длинным жестким волосом морда хренара, с маленькими, бешенными, налитыми кровью и яростью, глазами. Ричард вполсилы врезал дубиной по рылу животного, раздался треск электрического разряда и хрен рухнул, ломая кусты и хрипя. Бринер усмехнулся, историк же почтительно молчал, сознавая свою никчемность в таких делах. Путешествие продолжилось и мысли вновь затряслись в такт корове, светило где-то за макушками огромных сосен солнце, кто-то противно орал в кустах, на голубом небе, проглядывающем сквозь разноцветную листву, плыли маленькие белые облачка... Ри вздохнул, он вспомнил Киси и как они расстались... Пришлось обмануть ее, иначе бы он не отвязался бы от нее...И тогда пришлось бы рассчитывать червяка на двоих да еще с учетом, что они в нем будут не просто висеть-лежать... Ри вздохнул и отогнал грустные мысли. Уже одиннадцатый день он ехал на, надоевшей до чертиков, корове, отнятой у дикаря с помощью дубины. Угрызений совести Ри не испытывал – ведь он же был представитель Цивилизованного Мира, человек стоящий на высшей ступени развития... Пора делать привал. Спешившись и с удовольствием приготовив обед, Ри сожрал огромнейший кусок усыпленного очередного хренара, запив его пивом «Сентбир» – одна таблетка на литр воды, перед этим другую таблетку, убивающую микробов... И завалился в траву, предварительно подстелив под себя шкуру, имитация конечно. Хорошо немного поспать, но! но вокруг дикая природа, дикая первозданная природа, с огромным количеством опасностей, подстерегающих бринера, вокруг множество желающих тоже пообедать... А потому, отдохнув буквально чуть-чуть, Ри взгромоздился на худого, вечно жующего скакуна, с торчащими ребрами и маленьким помятым выменем... И потрусил навстречу собственной удачи. И вновь тряска, от которой казалось, вывернет съеденного хренара назад, острый позвоночник коровы норовил вонзится в зад и разрезать пополам... К вечеру Ричард выехал к Большому Волжскому каньону. Полюбовавшись в неизвестно какой раз по счету, и в очередной раз вспомнив все факты способствовавшие возникновению этого чуда природы? не природы?.. Ри стал устраиваться на очередной ночлег. Выбрав небольшую уютную поляну, со всех сторон заросшую колючим кустарником с сиреневыми длинными листьями, Ри прорубил узкий проход. Достав из мешка коробку размером с ладонь, он нажал кнопку. Это был стандартный туристический дом, размер три на четыре с пластиковыми стенами усиленной сопротивляемости, выстою в два метра. Но усовершенствованный бринерами. Дом имитировал поверхность на которой располагался и был снабжен универсальным электроотпугивателем на лунных батареях. Положив коробку посередине поляны, Ри отвел корову в сторону, через четыре секунды перед ним был холм, поросший травой. По крайней мере дом так выглядел... Затащив в дом упирающуюся корову, что б утром не искать другую, так как от этой останутся лишь кости, Ри вскоре захрапел. Под методичное жевание и вздохи коровы. А проснулся от страшной вони. Каждое утро Ричард просыпался от страшной вони, вот уже двенадцатое утро, это было вместо будильника, корова была явно невоспитанна и не желала ждать утра... Очистив дом от навоза, пригрозив в очередной раз скакуну кулаком и убрав коробку в мешок, Ричард отправился дальше. Вдоль каньона. Его путь лежал в Центр Московии. На пятнадцатый день, счастливо избежав всевозможных и невозможных приключений, Ричард добрался до окраины Центра Московии. Перед ним лежало огромнейшее, до самого горизонта, пространство, усыпанное грудами, холмами, горами! камня, щебня, разбитого и сплавленного бетона и так далее... Пространство поросшее густым кустарником и кривыми деревьями... Кучи, холмы, горы...Это были остатки когда-то огромного города Москвы... Сюда-то и вел его путь. Путь был нелегок и труден, но главная опасность лежала впереди, ждала его, подстерегала... Вокруг бывшей Москвы жило пятнадцать племен, поклоняющихся Вечно Спящему и приносящих ему человеческие жертвы... Этому самому Вечно Спящему... Но в мрачных темных подземельях Центра бывшей Москвы его поджидала еще большая опасность – там обитали жрецы культа Вечно Спящего. Ричарда как историка терзали, мучили и жгли две загадки – Черные Замки и Культ Вечно Спящего... Две неразрешимых загадки, не разрешимых еще ни кем... Ни один историк Цивилизованного Мира, а их совершенно немного, изучающих эту Терру Инкогниту, не может похвастать, что знает ответ на эти две загадки... Ни один... Лишь гипотезы, даже не переросшие в рабочие идеи. Ни один. Кто знает, может быть ему, Ричарду Паркеру, суждено отгадать хотя бы одну... Жаль, что ни кому нельзя будет рассказать... Иначе наградой будет надоевший за четыре года, Руди... Да... Ри вздохнул. На третий день блужданий среди этого гигантского месива развалин, оплавленных, спекшихся, Ричард выехал на искомое место. Искаемое и искомое. Нет, ориентиров ни каких не было, какие ориентиры среди бесконечных, однообразных груд и гор разбитого камня, щебня и бетона? Все было гораздо проще. Ри взял в библиотеке Исторического Университета ООН, куда имел не сданный в свое время пропуск, копию плана города Москвы 2012 года и наложил ее, карту, на аэроснимок остатков, купленный и не дешево, у Бегемота. Наложил, естественно, ориентировав по сторонам света. И получившееся вложил в компьютер, отметив нужное место. А уж компьютер, совмещенный с наручными часами, сам показывал, как в детской игре – холодно, холодно, теплей, горячо, еще горячей, кипяток!.. Бринер стоял среди остатков цивилизации между двух огромнейших гор спекшегося камня. Судя по плану, это и было то самое место... Здесь, в развалинах, было тихо. Животные обходили эти гигантские развалины Москвы стороной, птицы не селились среди гор камня и бетона, дикари остерегались... Только развалины, оплавленные груды камня, щебня да голубое небо с ярким солнцем на нем... Москву бомбардировали четырнадцать раз, плюс две ядерных бомбы и множество уличных боев с применением танков, вертолетов и пушек... Да, на совесть повоевали предки дикарей, старались изо всех сил... Ну а остальное доделали природные катаклизмы, прокатившееся волной по Территории и Московии. Вынув и разложив инструмент, Ричард принялся за работу. Тяжело-тяжело вздохнув, игрушечный ротор-комбайн-торпеда, усовершенствованный им самим, резво вгрызался в остатки цивилизации и вскоре скрылся в земле-камне-бетоне, оставив за собой дыру примерно с пол метра диаметром и наклонно уходящую вниз шахту с оплавленными стенками. Бринер скользнул следом, удерживаясь на некотором расстоянии от резвого комбайна за присоску, прилепив ее к стенке шахты и понемногу спускаясь вниз. Комбайн-торпеда урчал, вгрызаясь в месиво, иногда, видимо встретив металл или особо крепкий участок, взвизгивал и взрыкивал, но не останавливаясь, все углублялся. За комбайном тянулся хвост кабеля к солнечной батареи, установленной на одном из каменных холмов. Ри уже начал беспокоится – точен ли расчет, правильно ли выбран градус наклона и хватит ли длинны кабеля, как комбайн совершенно по особенному взвизгнув, исчез из вида. Исчез в образовавшемся отверстии-дыре, раздался грохот, затем взрыв, правда совершенно небольшой и яркая вспышка на секунду ослепила бринера. Накрылся комбайнчик, а неплохой был, но не тащить же его назад – промелькнуло вихрем в голове и Ри осторожно подполз к краю дыры, переставляя присоски. Подползая, он прислушивался – из дыры ни каких больше звуков не доносилось... Заглянув в дыру, Ри остолбенел. Увиденная картина поразила и бринера и историка до... до... Прямо перед ним, усмехаясь в дрожащем свете сильного фонаря, трясущегося в руке Ри, возвышался монстр... Весь в патине окисла, сжимая рукоять какого-то древнего оружия и глядя прямо в лицо не прошенному пришельцу пустыми глазницами, пустыми и бездушными, пустыми и бесчувственными... Как сама смерть, С трудом переведя дыхание и вытерев выступивший пот, Ри осторожно спустился вниз по тонкому шнуру, укрепив его за присоску, вниз, на пол бывшей станции метро... Лампа осветила жуткую картину – возле ног каждого монстра, а их было не менее десяти, лежала груда черепов и костей... Человеческих костей и человеческих черепов... Рыла металлических монстров, в патине окислов свирепо и довольно усмехались в свете фонаря, казалось они радуются новой жертве, пришедшей сама к ним... Справившись с первым, таким ярким впечатлением и немного освоившись, Ри снял все увиденное на суперпортативную видеокамеру. Пригодится, можно кому-нибудь загнать, лишние деньги не помешают, да и себе останется память об пережитом ужасе, бормотал бринер, водя объективом по сторонам. Затем Ри достал голографические снимки требуемого. И список-план все из той же библиотеки с указателем местонахождения требуемого... Местонахождения скульптур и их наименование. Ри быстро разобрался с именами монстров – Революционный Матрос, Революционный Крестьянин, Революционный Солдат, Революционная Интеллигентка, Комиссар... И возле каждого монстра лежала груда костей и черепов... А за пределами яркого круга отбрасываемого фонарем, лежала зловещая темнота. Посередине станции стоял пьедестал, а на пьедестале еще один монстр, но в списке-указателе его не было, значит был установлен позже. Груда костей и черепов достигала до середины груди этого монстра, казалось плечи и маленькая змеиная головенка на короткой шее, с узкими глазами, широким носом и выпирающими скулами росла прямо из остатков неизвестных жертв... В этой груде каждый череп имел треугольный пролом на затылке... Металлическая лысина в венчике металлических волос зловеще отсвечивала окислом. К счастью для психики Ри заказчика интересовал не этот монстр. Его целью была голова скульптуры под названием Революционный Рабочий, в фуражке и с усами, так напугавший его в самом начале проникновения в этот ад. Взобравшись, вскарабкавшись на плечи Революционному Рабочему, Ри достал плазменный резак и принялся отпиливать ему голову, ежась от всего увиденного. Темно-фиолетовые капли, чуть светясь, тягуче стекали на грудь монстру, голова качнулась и с грохотом рухнула вниз, ломая со страшным треском кости и черепа несчастных. Бринер спрыгнул и... И его схватили сильные руки, сильные и цепкие, их было много, они мгновенно вырвали у него резак и заломили ему руки за спину!.. Так сильно заломили, что потемнело в глазах, фонарь откатился в сторону и погас. Под сводами загремело на русмате: -Эта сука совершила блядство! (Ри автоматически перевел – этот негодяй совершил кощунство!) Горе ему и горе нам, он отпилил голову богу Рабу, горе нам, горе, горе!.. Ри тащили в темноту множество рук, дергая то в одну сторону, то в другую, освежая путь вонючими факелами, с треском и шипеньем горевшие в темноте и плюющиеся искрами. Вокруг стоял страшный вой и крик, мелькали в полутьме какие-то ходы, проломы, груды каких-то развалин и везде кости, черепа, кости, черепа, кости и черепа... В некоторые черепа были вставлены плошки с каким-то вонючим жиром и зажжены фитили, эти жуткие светильники освещали тусклым светом путь Ри, возможно это был его последний путь, даже скорей всего последний... Дикари, схватившие его, в отличие от дикарей племен Московии, да и основных племен Территории, были выбриты до синевы, интересно – чем бреются, подумал историк, тем самым не много напоминают дикарей из людоедского племени Зеки, но в отличии от Зеков тела этих дикарей не были татуированы... Бринер судорожно искал выход из этой ситуации, а историк так же судорожно впитывал все мелькавшее вокруг... Одеты эти худые и бледные, но тем не менее жилистые и сильные дикари, тоже необычно для дикарей Территории – на головах соломенные остроконечные колпаки с красным бесформенным пятном впереди и сзади, а на теле длинные рубахи без рукавов, сплетенные из какой-то колючей травы... Историк жадно впитывал информацию, совершенно не думая – пригодится ли когда-нибудь она ему или нет. Это было как кошмарный сон – бритые головы со сдвинутыми на затылок колпаками, светящиеся глазницы черепов, смрад, зловонное дыхание дикарей (видимо реклама зубного эликсира «Свежесть» до них еще не дошла), сильно, до боли заломленные руки, факела, груды костей, проходы, проломы, закопченные низкие своды... Мелькнуло в голове – может я зря не остался работать в университете, мелькнуло и вскочило от толчка. Ри влетел в какое-то смрадное помещение, сильные руки сорвали с него штаны и подхватив его, сунули в ванну. Да-да, в обыкновенную доисторического образца ванну, явно еще металлическую, с облупленной эмалью и давно не чищенную... Такую ванну он видел в музее двадцатого века в Париже... Варить что ли собираются, но додумать не дали, на голову полилась вода, то кипяток, то ледяная, кожа казалось то лопнет на голове, то так сморщится, что голова станет в два раза меньше...

– Контрастный душ полезен для здоровья! –

проорал, выплюнув воду, бринер, но сильные руки схватили его за уши и трижды сунули в воду, между колен, до хруста в спине. Над Ри прогудело;

– Омыто тело, прими Вечно Спящий эту суку и умилостивись над нами, любящими тебя!

Ричарда выхватили из ванны, бринер мельком увидел подходящий для защиты кусок дерева, но его даже не вытерев, уже куда-то тащили вновь, в темноту, в жуть... Мелькали вновь проходы, толстенные двери в струпьях ржавчины, проломы и черепа, черепа, черепа, черепа...

С мерзким визгливым скрипом открылась маленькая дверца и историк Ричард Паркер понял – ему повезло! Страшно, зверски повезло!! Он, единственный историк из всех историков Цивилизованного Мира, удостоен чести участвовать в ритуале жертвоприношения Вечно Спящему!!! Впервые из всех историков Цивилизованного Мира!!!! И такая честь выпала ему, Ричарду Паркеру... Его отец был бы счастлив и горд, если бы дожил до этого момента... Правда в виде жертвы. Участвовать в виде жертвы... Историк Ричард Паркер жадно, как губка воду, впитывал все происходящее вокруг него, навечно? навечно?! да черт с ним, с навечно, запечатлевая все, как на видео. На стене чем-то буро-коричневым была нарисована пиктограмма – пятиконечная звезда, судя по густоте рисунка и подтекам, часто или даже регулярно подправляемая возможно кровью жертв, на грубом камне, покосившемся и стоящем, слева от входа, лежали ржавые серп и молоток, по-видимому атрибуты ритуального убийства жертвы, а прямо перед ним, в слегка помутневшем от времени, стеклянном параллелепипеде, сверху покрытом такими же ржаво-бурыми пятнами, лежал сам Вечно Спящий... Полуразложившийся, с кривой рыжей бородкой, с оскалом гнилых зубов и пустыми глазницами под чуть выпуклым лбом... Так это ж!.. Догадка историка не успела сформироваться в научное открытие, как бринер взбунтовался. Их, бринера и историка, грубо швырнули на скользкое стекло, лицом к... нет-нет, не к лицу, к полуразложившемуся рылу монстра и уже начали привязывать, интересно, к чему, как... Как бринер Ри сильно оттолкнулся от стекла и вскочив на ноги, выхватил из каменного держака факел, весом не отличающийся от дубины... Выхватил и одному из жрецов по морде шипящим факелом – хлесть! АХ!!! – взвыл жрец не по ритуалу, а бринер еще раз, еще, еще, третьему, пятому, по головам, по рылам, по рукам... С воем разбежались дикари по своим норам, по своим темным норам, а мозг бринера уже автоматически направил тело в обратный путь. Проходы, проломы, черепа, дикарь – хлесть по рылу!.. АХ! Ванная комната, любимые штаны под мышку, проломы, черепа, хлесть по рылу, черепа, проломы, проходи, хлесть, хлесть, хлесть, зал с монстрами, фонарь, мешок с добром, отпиленную голову некогда искать, сзади слышен гул множества ног и вой не получивших еще по рылу спешащих за своей порцией, хлесть! всех не перебьешь, наше дело правое, если враг не сдается мы победим, да и не когда, мелькали в голове знания по истории, по шнуру не влезть, времени нет, в проход скорей, скорей... А за спиною рев, вой, крики, топот, визг... Через час бринер понял, что оторвался от погони. Отдышавшись и отплевавшись, он сказал -Ну ты и жопа! –

используя для такого случая более выразительный и емкий русмат. Историк Ричард Паркер конфузливо молчал, переваривая полученную информацию. Возвращаться было бесполезно, нужно искать новый другой выход наверх... И питаться таблетками, что б им...

И началось путешествие по девяти кругам ада... Через два дня Ри нашел выход. Это был когда-то выезд поезда метро на поверхность и даже не сильно заваленный. Только пришлось его немного расчистить... Порывшись в своем неиссякаемом мешке и найдя требуемое-нужное, бринер приступил к работе, тяжело вздыхая. Универсальный откидыватель грунта на смехотроновых плазметунах был отличным инструментом. Но держать и направлять его приходилось руками... Через четыре часа луна приветливо взглянула прямо в глаза Ри. Это была красивая луна, приятно светившая с неба. Ад с костями, черепами, Вечно Спящим и монстрами остался позади. На всех бывших станциях московского метрополитена валялись в огромнейшем количестве груды костей и черепов...То ли люди пытались найти убежище от смерти наверху и находили ее здесь, то ли еще что-то другое... Утром, сложив домик, Ри побрел куда глаза глядят. Из месива щебня, камня и бетона, оплавленного и спекшегося, он выбирался пять дней, но затем отняв корову у дикаря, он, как ни странно, радовался еще больше, чем когда привел Киси в свой номер... Задание он не выполнил, аванс растратил на подготовку, самого чуть не принесли в жертву, но... Нужно просто найти что-то ценное и вернувшись, продать это ценное и отдать аванс... Иначе те медведи-гризли на него рассердятся...Одними снимками такую сумму не наберешь, не заработаешь, и себе что-то оставить надо, не может же он, бринер Ри, вернутся только с воспоминаниями о Вечно Спящем, бр-р-р. Вспомнив о медведях в костюмах, Ри расхохотался во все горло и заорал на весь лес с цветными соснами свою любимую песню, песню всех бринеров: Мы тут не даром, Поймай хренара, Продай хренара, Пропей монету И снова в путь!..

Жрецы с монстрами остались далеко-далеко в прошлом...

ГЛАВА ПЯТАЯ. Шесть дней пути, петляния по лесу, шараханья от любого треска в кустах, прислушивания к любому малейшему шороху – нет ли погани, засады, не таятся ли под кустом с ярко-красными цветами жрецы культа Вечно Спящего... Но все когда-нибудь кончается. Ри выехал из земель Московии и вступил в земли племени Аховцы. Это племя уже не поклонялось Вечно Спящему, будь он трижды неладен... Аховцы поклонялись Сове. В земли этого миролюбивого племени Ри вступил на корове, отнятой у дикаря... Ни чего не поделаешь – сильный всегда прав. Поудивлявшись изменениям, произошедшим за время его отсутствия (некстати вспомнился надоевший Руди) , бринер осторожно объехал сильно разросшееся поселение с множеством деревянных крыш выглядывавших из-за деревянного частокола. И углубился в лес. Ри совершенно не хотелось встречаться с людьми из племени Аховцы, мирные-мирные, но кто знает, что на уме у дикаря...Тем более это странное прогрессирование... Вдруг они уже достигли стадии рабовладельческого общества и стали брать в плен... Электро дубинкой от всех не отобьешься. На следующий день, переночевав и утром выгребя коровий навоз из домика, Ри объехал по краю небольшую впадину, яму неизвестного возникновения, всего метров так триста в диаметре и глубиной не более пятидесяти... Явно след небольшой бомбочки или взорвали чего-нибудь, одно из многих свидетельств явно первой гражданской войны, после эпохи Перестройки... Как вдруг он столкнулся нос к косу с Черным Бароном. Тот восседал на черной корове и медленно, очень медленно поднимал арбалет, но совершенно неизвестной истории модели, совер... Бринер бросился в сторону, спрыгнув с коровы и кубарем скатившись на дно ямы. Напоследок обожгло плечо, как будто в него воткнули раскаленный гвоздь. Ри прибавил скорости и петляя, скрылся среди чащобы кустов. Сжимая в одной руке мешок с добром, в другой электродубинку... Уже слабеющей руке. Загадка Черного Барона вновь осталась неразгаданной для науки. Уютно устроившись под сосной, в тенистой, прохладе огромной ямы и отдышавшись, Ри начал обрабатывать рану. Стрела прошла навылет плеча, не задев ни кости, ни сухожилий, рана была чистая, без инородных предметов – одно удовольствие обрабатывать такую рану!.. Достав из мешка коробку и раскрыв ее, бринер воткнул обнажившуюся иглу рядом с раной. Коробка зажужжала. Электронный доктор, для геологов, туристов и прочих придурков, включая бринеров, которым не сидится дома, искателям приключений на свою жопу... Ри проглотил таблетку транквилизатора, убрав «доктора» в мешок, скосил глаза на рану. Вместо дырки сочащейся кровью, был розоватый пластиковый тампон-заплата, посаженный на клей. Ри знал, что через двадцать четыре часа рана заживет полностью и гордость за Цивилизованный Мир залила его горячей волной, а бегство от Черного Барона показалось такой мелочью... Сквозь кусты с фиолетовыми листьями и мелкими розовыми цветками голубело безоблачное небо, ярко светило солнце, бринер еще раз полюбовался заплатой на собственном теле, пошевелил плечом, оно двигалось уже совершенно нормально и не болело, затем опустил глаза к земле, бросил взгляд под ноги и ухнул!.. Это была она... Удача... Та самая, которая попадается бринеру на глаза и дается в руки только раз в жизни. Ну редко-редко два... И никогда, никогда, никогда три!.. И то не каждому... Прямо под его ногами, буквально в пол шаге, в небольшой ямке неизвестного происхождения, а они всегда лежат вот в таких открытых ямках, это Ри знал из многочисленных рассказов бринеров и из редких газетных статей для высоколобых историков... В ямке лежала россыпь розовых камней... Каждый размером с подсолнечное семечко... И почти такой же формы. ..Как будто яйца малюсенькой птицы неизвестного вида... Дрожа всем телом и выпустив большой пузырь, озираясь, большой пузырь слюней лопнул, обдав все лицо мелкими брызгами, дрожа и боясь спугнуть удачу, Ри осторожно присел над ямкой и совсем-совсем нежно взял один камешек толстыми пальцами... Взял и поднес к глазам... Редкие солнечные лучи, еще только мгновение назад обильно заливавшие дно ямы, еле-еле пробивались сквозь листву, и пробившись, вспыхнули миллиардом розовых брызг и ослепили бринера... На мгновение. Да, это были они, розлайты, самые дорогие и самые красивые камни в мире... Которые можно найти только на Территории... Так как в остальном мире их почему-то нет... За которые арабские шейхи, голливудские звезды, нью-йоркские плейбои, лондонские принцессы, парижская богема и жены мультимиллиардеров отваливают такие суммы!.. денег... За один такой камень можно десять лет купаться в шампанском и роскоши в районе Багам и Сейшел... И не одному!.. А здесь их целая горсть!.. Ричард дрожащими руками тщательно собрал все до единого камня и пересчитал их толстым грязным пальцем, передвигая камни по ладони и любуясь ими. Двадцать один!.. Двадцать одно!!. Очко!!! Он выиграл!!! Без особой надежды, но все же тщательно прощупал землю в ямке. Пусто... Но ему на жизнь и так хватит, на всю жизнь, да еще и останется!.. На вся жизнь... Бринер спрятал камешки в мешочек, а тот, в свою очередь, за пояс, в потайной карман. Наверху, над макушками сосен сияло солнце, кто-то громко и противно орал, как всегда в лесу пахло грибами, ноги подкашивались... Хотелось есть... Не выдержав искушения, Ри достал мешочек и еще раз заглянул в него. В глаза брызнуло цветными брызгами, вновь на мгновение ослепив. Да-да! Это они! Ура!.. Ура – совсем негромко воскликнул бринер и оглянулся на куст, за которым хрустнуло... Совсем рядом с ним жрала траву его корова... Совершенно целая. Оседлав скакуна и вонзив в его худые бока пятки мягких сапог, Ри помчался. Корова по пути задрала хвост, но запах отставал... Вечером, лежа в домике рядом с не перестающей жевать коровой, Ри ударился в мечтания, плавно перешедший в сон... ...огромный замок из красного кирпича возвышается невдалеке от Рубежа... Окруженный высокой стеною и рвом, наполненный водою и крокодилами... Мост на цепях, охрана в мундирах, слуги в ливреях... Картины любимой художницы «Принцессы»... Картины, не репродукции... Скульптуры и прочая, прочая, прочая... Но не это главное... В замке огромнейший музей – Музей Территории!.. Залы разбиты по тематике, экспонаты разложены, расставлены, развешены и пронумерованы... Естественно описаны, есть огромнейший каталог... Макеты поселений, экспонаты, муляжи, нет! чучела!.. В том числе и чучело Черного Барона и главного жреца культа вечного Спящего... Миллионы экспонатов, тысяча экспозиций, делающих честь любому музею любого колледжа или академии наук, любой академии!.. Но посещает музей только он, величайший историк человечества, всего человечества!.. всех времен и народов, светоч науки, Ричард Паркер!.. А остальные историки даже не догадываются об наличии этого музея... Хе-хе-хе!.. Ну и хорошо... Но и музей не главное!.. Главное – в подвале замка!.. Ричард садятся в кресло в собственном огромном кабинете, заваленном книгами и нажимает тайную кнопку... Кресло со свистом проваливается в подвал, в огромный зал с круглым прозрачным озером посередине... Ричард встает с кресла и садится в вездеход, замаскированный под золотую колесницу... Прямо в собственную золотую фигуру, в золотых доспехах и в золотом шлеме... Нажимает кнопку, конечно тоже тайную, озеро разъезжается пополам и он въезжает в образовавшийся проход... Подземный ход!.. И с огромной скоростью выносится на Территорию!.. Из расколовшейся пополам горы!!.. лапе бог... Дикари падают ниц, по всей Территории его изображения, ему приносят жертвы, золото и драгоценные камни, розлайты, розлайты, розлайты... Ему воскуряют методом сжигания цветы, благовония и плоды... Запах возносится ввысь, запах навоза... Ри проснулся от вони. Проклятая корова! Но снаружи ее нельзя оставить... Сожрут. Очистив и упаковав домик, бринер быстро позавтракал таблетками, а что поделаешь?.. Хренар еще не встретился, когда он построит свой замок, он ни когда не будет есть это говно... Он направился к Рубежу, усмехаясь сну... Над лесам вставало солнце, спешившись и приготовив себе пиво, бринер вновь не удержался от искушения и достав мешочек, заглянул в него. Сияние камней так ослепило его, таким светом и с такой силой брызнул в глаза, что боль вспыхнула в голове, в районе темечка и из глаз посыпались искры... Розовые... Теряя сознание, Ри подумал – вот это камни!.. Над притихшим телом стоял дикарь, сжимая в грязных мускулистых руках суковатую дубину. ГЛАВА ШЕСТАЯ. Очнулся Ричард Паркер от тряски. Он лежал поперек коровы, руки и ноги были связаны кожаным шнуром, голова раскалывалась от боли, носом Ри утыкался в коленку, обтянутую плохо выделанной коровьей шкурой... Явно штаны не из искусственного материала... В таком неудобном для путешествия положении Ри ехал недолго. Или долго... Следить за течением времени ему было трудно – он периодически проваливался толи в сон, то ли в безсознанье... После удара дубиной его немного куда-то волокло. Но все когда-нибудь кончается. Дикарь, везший Ри, сбросил его с вонючей коровы на землю, как мешок с мясом хренара и заорал на русмате: -Эй придурки, принимайте эту жопу!

Бринера подхватили под руки и волоком потащили куда-то. Краем глаза он увидел, что мешок с вещами и мешочек с камнями несут следом... Ну хоть здесь повезло. Невдалеке загремело:

– Где вы его поймали?
– Около Синего Холма, Главный Воин, он заглядывал в этот мешочек и облизывался, как будто собирался сожрать эти камни.

Но Ри не успел рассмотреть обладателя громового голоса, как его втащили в какое-то помещение, открыв головою, его головою! твердую деревянную дверь и больно ударив ногами об высокий порог. Затем вторая дверь, третья... Ри философски подумал – неплохо, что двери открываются вовнутрь, а не наоборот...

Наконец его швырнули на пол. Видимо путешествие подошло к концу... А жаль. Интересно, кому его будут приносить в жертву?..
– Кто это?
– Не знаем, Верховный Дректор. Но он вел себя необычно. Он заглядывал в этот мешочек, полный блестящих камней и облизывался с таким видом, как будто собрался их сожрать.

Лежа на полу, Ри поднял голову. На скамье восседал некто, которого именовали так смешно – Верховный Дректор. Дректор был худощав, высок, с жидкой бородкой клинышком, с жидкими прядями длинных светлых волос, с ястребиным носом и умными глазами. Одет был Дректор в штаны из тонкой кожи, сапоги, украшенные перьями птиц, жилет из медвежьей шкуры и накидку из совиных крыльев, на шеи у него болтались бусы из разнообразных зубов различнейших зверей. Дректор отличался от дикарей – низкорослых, коренастых, темноволосых... Он был высок и явно умен.

– Ты кто?
– Пусть меня развяжут и мы останемся вдвоем, тогда я тебе все расскажу. Надеюсь, ты не боишься меня? –

съиронизировал Ри и поморщился от пинка в зад, какой-то дикарь явно понимал иронию... Прогресс!

– Я?! Верховный Дректор не боится даже хренара! Развяжите его и пошли все в жопу!

Приказание было выполнено мгновенно, по-видимому Дректора боялись, слушались и уважали.

Ри растер затекшие руки и ноги, и без разрешения уселся на скамью, стоящую возле двери. Правая бровь Дректора взлетела вверх. Бринер огляделся – низкий потолок, бревенчатые стены, грубо оструганный пол и сколоченные из толстенных досок скамьи, три небольших окна тускло освещали эту большую комнату с низким потолком, где Верховный Дректор соизволил принять его, Ричарда Паркера...
– Ты кто?!
– Я из другого мира, –

Ри сделал выбор, он понимал, что притворись он дикарем и участь его будет печальна. Печальна и незавидна. Если сразу не убьют, то будет он работать бесплатно, много и руками. А это ему никогда не нравилось. Особенно первое.

– Я из другого мира, –

повторил Ри.

– Я знаю – ты не из моего племени. В моем племени такие толстые бывают лишь женщины и то, когда носят ребенка в брюхе. Из какой ты земли и из какого ты племени?
– Я совершенно из другого мира.
– С луны?.! –

усмехнулся Дректор, подразумевая Наблюдателей ООН в их скафандрах, не сводя умных глаз, умных и проницательных с Бринера, так и щупая его штаны, совершенно ни чем не отличающиеся от штанов из натуральной коровьей шкуры, длинные волосы и бороду...

А где же твое движущееся корыто, это большое, прозрачное, но совершенно не пробиваемое?
– Нет, я не с луны. Далеко-далеко, один месяц пути, есть высокая и длинная, от одного края земли до другого, гора. За нею другая, а вот за нею и лежит моя земля, мой мир, –

начал пояснять Ри, стараясь выбрать в несильно обширном русмате наиболее понятные для этого дикаря, слова. Но Дректор прервал его:

– Ты лжешь! За этой горой нет ничего! Там пусто! Об этом моему деду рассказывал его дед, а тому его, а тому его!..
– Нет, не вру, я вообще редко вру, –