Тетрадь из сундука

Так и не найдя косу (спёрли гады), Вадим прикрыл дверь сарая и пошёл за дружком, с которым недавно попрощался.

– Где его искать?
– шагая по дороге, размышлял он.
– В кузнице или дома. Он говорил, что у него осталось незаконченное дело. Пойду сперва в кузницу, а там поглядим по обстоятельствам.

Уже подходя, он понял, что не ошибся. Дверь была открыта, и оттуда доносились знакомые с детства звуки, кто-то работал молотком.

Зайдя в кузницу, Вадим чуть не оглох. В замкнутом пространстве звук ударов молотка был такой громкий, что не только разговаривать, находиться внутри было невозможно. А Еремей, стуча, еще и успевал разговаривать с каким-то стариком. Тот, прикрывая рукой лицо, что-то объяснял Ерёме. Подождав, пока Еремей прекратит стучать, Вадим подошёл к нему.

– А, это ты, - увидел он друга.
– С чем пришёл или просто посмотреть? Наверно соскучился, могу дать, постучать.

– Как-нибудь потом, если будет время. Есть дело, - поглядывая на старика, сказал Вадим.

– Подожди, сейчас закончу и поговорим.

Вадим отошёл в сторону, а кузнец опять принялся за работу, споря с дедом.

Через пятнадцать минут, он закончил и, попрощавшись со стариком, подошёл к другу.

– Что случилось?
– заглянул он ему в лицо.
– Мог бы прийти вечером, как договаривались или появилось срочное дело.

– Срочное и очень щепетильное.

– Говори.

– Здесь надо показывать. Ты освободился или ещё нет?

– На сегодня я уже свободен, - складывая рабочую одежду и умываясь, сказал Ерёма.

– Тогда пошли ко мне.

– Водка есть или надо зайти в магазин?

– Ерёма, мне не до водки сейчас.

– Понял не дурак. Говори, что за дело?

– Всё увидишь сам, поторопись, - прибавил шагу Вадим. Еремей не отставал, но шёл молча и вопросов не задавал.

Не заходя в дом, он повёл друга прямо к сараю.

– Заходи, только двери не прикрывай, а то внутри темно.

– Ты, что клад нашёл?

– Ага, а один унести не могу, вот и позвал тебя.

– Мне половина.

– Можешь забрать весь, мне он не к чему.

– Договорились.

Пройдя внутрь, Вадим остановился рядом с трупом и, показав на него спросил:

– Знаешь его или нет?

Кузнец, присмотревшись в темноте, чуть не сел на задницу.

– Это ты его?

– Нет, - посмотрел Вадим на друга.
– Я его так и нашёл. Знаешь его?

– Нет. Первый раз вижу, он не из нашей деревни и вообще.

– Что вообще?
– уставился Вадим на Ерёму.

– Он даже и не из соседней. Своих я все знаю.

– Понятно.

– Что будем делать?
– поинтересовался кузнец.

– Не знаю, - передёрнул плечами Вадим.
– Пускай пока полежит здесь, а потом что-нибудь придумаем.

– А как он попал сюда?
– не унимался Ерёма, тыча кулаком в спину Вадима.

– Окно было разбито, а дверь заперта изнутри, - показав на окно, Вадим вышел и прикрыл дверь.
– Пошли в дом, выпьем.

– Не откажусь, - поспешил Ерёма за другом.

***

Ближе к вечеру, когда уже стало смеркаться, бабка Евдоха вновь решила посетить дом Шведовых и попытать счастье.

– Вдруг хозяин раздобрится и отдаст тетрадь, - медленно шагая по улице, думала она.

Уже подходя к дому, она заметила в окнах свет и чьё-то мельтешение. У хозяина кто-то был в гостях. Дверь была не закрыта, и она не стуча, открыв её, вошла. За столом сидели двое, кузнец Еремей и дед Иван, а хозяин прохаживался по комнате, о чём-то думая, теребя волосы на голове. Это его бабка видела, мельтешащим.

На открывшуюся дверь, все трое обернулись разом и уставились на вошедшую гостью.

– Припёрлась, - буркнул дед и поднялся.

– Проходите бабушка, проходите и присаживайтесь к столу, - подошёл Вадим к старушке. Но та стояла, не двигаясь с места, поглядывая на деда, а тот, молча смотрел на ту. Прошли три минуты полнейшего молчания. А потом кузнец, не вытерпев и заговорил, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Ну, что все замолчали, словно воды в рот набрали. Бабка Евдоха, тебе что надо?

– Я не к тебе пришла, кузнец, - выпалила старуха.
– От тебя мне ничего не надо. Мне нужен хозяин и очень по личному делу.

– По личному?
– он не на долго замолчал, а потом добавил.
– Ты слишком стара для него. Была бы ты лет на 100 моложе, тогда бы Вадим может и пообщался с тобой.

– Не груби, охальник, - рявкнула старуха на кузнеца. Тот от таких слов, сразу замолчал и опустил голову, превратившись в забитого мальчишку.

– Проходите, бабушка, - вновь напомнил ей хозяин дома. Та прошла, но за стол садиться не стала, а присела на стул, что стоял у печи.

– Мы тогда пойдём, - спохватился дед Иван и посмотрел на кузнеца. Тот молча поднялся и поплёлся вслед за дедом на выход.

– Я буду дома, - уже в дверях обернулся кузнец, - надумаешь, приходи.

Проводив их взглядом, бабка Евдоха поднялась и подошла к столу.

– Ну что хозяин, отдашь мне тетрадь или нет?

– Какую тетрадь?
– прикинулся дурачком Вадим, словно ничего не понимая.

– Ту самую, которую ты нашёл на чердаке.

– Ничего я там не находил, - посмотрел Вадим на бабку.

– Плохо с вашей стороны, молодой человек, обманывать старших. Некрасиво это.

– Послушайте, если она вам нужна, так возьмите её сами. А то играете здесь комедию. То один пришёл и просит, чтобы я ему её отдал, то другой. Зачем она вам нужна? Что в ней такого интересного, если вы готовы из-за неё, перегрызть друг другу глотку.

– Не твоего ума дела, сопляк. Просто отдай мне её по-хорошему или, - не договорив, она замолчала, словно испугалась своих же слов.

– Бери, - вытащил Вадим тетрадь из ящика шкафа и бросил на стол.

Евдоха увидев тетрадь, хотела схватить её, но опомнившись, отдёрнула руку, словно та могла укусить.

– Бери, бери, вот она тетрадь, - крикнул Вадим, поглядывая на бабку. Но та, молча стояла и смотрела на неё, не отрывая глаз.

– Нет, я так не могу её взять, - через минуту, пришла она в себя.
– Ты должен передать её мне по доброй воле из рук в руки.

– Понятно. Значит, тебе её так просто не взять, - посмотрел на старуху Вадим и улыбнулся.

– Нет.

– А деду Ивану она тоже не дастся?