Тэйла – 2. Хозяйка гор

– Что случилось, Тэйла? – тоже остановились друзья. – Что с тобой?

– Ребята, я вас очень прошу, не говорите об этом никому! Я обязательно вам все объясню, а пока просто молчите, – со слезами на глазах попросила королева.

– Конечно, не скажем, если так надо, – уверили ее удивленные принцы, – но долго без объяснений мы не вытерпим – умрем от любопытства!

Выручил, как всегда, Кузя. Он появился и грозно, как мог, рявкнул:

– Давайте поторопимся, а то на ужин опоздаем. Без нас все съедят!

***

Во дворец друзья прибыли как раз перед ужином и застали идиллическую картину – в уголке для посиделок, устроившись на боку белоснежного ибриса, сидел такой же белоснежный ректор магической академии и с довольной улыбкой на лице беседовал с двумя маленькими хасками. Шуршик отобрал у василиска очки и пытался их нацепить на себя, на что тот снисходительно не обращал внимания, а Боруш рассказывал какую-то историю. Иногда мэтр прислушивался и кивал, видимо, Мархан тоже принимал участие в беседе.

Выглядело это настолько умилительно, что Тэйла прыснула в кулачок, а потом, приложив палец к губам, утащила парней к лифту.

– Не мешайте человеку! Пусть получит моральную компенсацию.

В этот момент из портальной комнаты вышел Шууг и королева, сразу передумав подниматься наверх, показала знаками на пространство под лестницей. Друзья понятливо кивнули и тихо кинулись прятаться, чтобы своими глазами посмотреть на долгожданное знакомство Лориуса с взрослым представителем народа хаски.

Шууг, уже привыкший, что во дворце его никто не пугается, спокойно перебирая шестью огромными ногами, плавно приблизился к своим детишкам, не обращая внимания на слившегося по цвету с ибрисом василиска.

– О! А это мой дядя! Мэтр, ты же хотел познакомиться со взрослыми, вот он взрослый и такой же как мой папа, – радостно закричал Шуршик.

– Это мой папа! – подключился Боруш.

Мэтр Лориус вскочил, удивленно разглядывая огромного представителя магической расы. Друзья тихонько захихикали по себе зная, как действует первое впечатление от вида огромного хаски.

– Здравствуйте, – волшебным баритоном поздоровался вежливый Шууг и подал руку.

– Э-э-э… здравствуйте, очень приятно познакомиться, – пожимая протянутую конечность, быстро пришел в себя опытный мэтр.

Дальше наблюдать было уже неинтересно, и пятерка отправилась по комнатам приводить себя в порядок перед ужином.

***

Отряд королевских рыцарей не делал лишних привалов. Все предвкушали отдых уже дома, в Лиенрисе. Сэр Томас рассказывал удивительные вещи, о том, что там всё преобразилось с тех пор, как дворец покинула противная старуха, и управление городом взяла в свои руки юная королева.

Призрачный рыцарь, обретя своего коня, теперь с гордостью изображал настоящего всадника, пристроившись возле его величества. Лошади сначала шарахались от привидений, но постепенно им пришлось привыкнуть и перестать обращать внимание.

Король торопился больше всех, разлука стала невыносимой! Он и минуты уже не мог прожить, чтобы не вспомнить свою зеленоглазую девочку. Неужели – это любовь? Неужели и ему дано испытать это невероятное чувство? Скорее, скорее! Данион пришпоривал коня, завтра они прибудут в Лиенрис. Завтра он увидит свое счастье!

ГЛАВА 3

В свой родной город отряд въезжал без песни, потому что петь с открытым от удивления ртом невозможно. Озираясь по сторонам и глядя на красивые дома и чистые улицы, мужчины не узнавали окрестности и даже спрашивали у прохожих:

– Это точно Лиенрис?

На что жители, широко улыбаясь, важно кивали и подтверждали:

– Да-да, не сомневайтесь!

Но продвинуться вглубь города всему отряду не удалось. Только копыта впереди идущих коней коснулись дороги, вымощенной великолепным кристольским камнем, перед ними появился красивый молодой мужчина с длинными черными волосами, спокойно парящий в воздухе, и обратился к Даниону:

– Приветствую тебя, мой король! Я – дух города, я – Лиенрис. Меня возродили к жизни, и я больше не позволю доводить себя до прежнего состояния запустения. Поэтому основной отряд не поедет по главным улицам, а свернет к Заречному тупику и доберется до казарм в объезд.

Его величество согласно кивнул, он тоже считал, что сотня всадников в чистом городе – это безобразие. Лекс отдал приказ, и основной отряд развернул коней в указанном направлении.

Лиенрис счастливо заулыбался: приятно, когда тебя понимают.

– Полюбуйся на город, мой король, обязательно посети главную площадь, – напутствовал дух и вдруг строго посмотрел на коней и пригрозил пальцем: – Не гадить.

Невероятно, но лошадки прижали ушки к голове, как нашкодившие коты, и понятливо кивнули.

Продвигаясь по улицам, мужчины не сдерживали своих эмоций и восхищенно охали, и ахали, еле узнавая ранее неприглядные места. На площади вообще остановились, наслаждаясь красотой фонтана, причудливыми деревьями и цветами.

– Нет, мы точно не ошиблись городом? – не уставал Тиан задавать риторический вопрос, глядя, как резвятся дети, прыгая по цветным камешкам и визжа от восторга.

Из таверны "У Жана", увитой маленькими красными розочками, выбежал хозяин и радостно поприветствовал короля со свитой.

– Заходите как-нибудь, у меня и внутри хорошо стало. Снаружи-то Ясень постарался, спасибо парню. Что, не узнаете Лиенрис?

– Не узнаем, Жан, как такое возможно? – спросил Бирон.

– Субботник! Праздник труда. Ее величество приказала, все вышли как один и порядок навели. Вот так, – довольно объяснил хозяин таверны.

– Казначей-то жив? – поинтересовался маркиз. – Как он согласился на такие расходы и ничего не сообщил, главное.

– Все расходы взяли на себя состоятельные горожане, казна не пострадала, а Крилос не только жив, но и счастлив, – весело сообщил Жан. – Может, зайдете? Выпьете по чашечке чая с малисой.

– С каких это пор у тебя малиса завелась? – искренне удивился Лекс.

– С тех пор, как я узнал про свою Крошку. У меня такая хорошенькая домовушечка, прелесть-прелесть! А Кузьма ей букеты дарит. Из малисы! Ха-ха-ха! – довольно поделился своей радостью хозяин таверны.

Мужчины удивленно покачали головами и пришпорили коней, строя предположения о том, что их ожидает во дворце.