Тэйла – 2. Хозяйка гор

– Убралась немного, – пожав плечами, ответила девушка.

– А что вы сделали со слугами? – не успокаивался Тиан. – Я никогда не видел, чтобы они улыбались и так выглядели.

– Вы не поверите, просто выплатила им жалование, – со смехом призналась Тэйла.

– Да? Кто бы мог подумать, – сокрушенно покачал головой первый советник. – Как они раньше не разбежались-то?

– Остались только самые верные, – терпеливо объяснила Тэйла. – Иногда жизнь преподносит испытания, но, если их выдержать, следует и награда. У нас теперь самые счастливые и надежные слуги, их и подкупить никто не может, проверено.

– А с аристократами вы нашли общий язык? – не унимался привязчивый советник и ехидно поинтересовался: – Когда первый бал? Лиенрисское светское общество же без этого жить не может.

– Когда первый бал, леди Элоиза? – переадресовала вопрос королева и добавила не менее ехидно: – Маркиз горит желанием его посетить. Теперь я знаю за кого выйдет замуж одна из прекрасных дочерей маркизы Бригис.

Мужчина скривился, а призрачная дама, появившаяся позади него, наклонилась и томным голосом проворковала:

– Могу посодействовать, какую девушку обнадежить или сразу обеих?

– Не надо мне никакую, я лучше на горгулье женюсь, – с ужасом в глазах открестился от предложенного счастья Тиан. – Я же просто так спросил.

Дети и взрослые почему-то захохотали.

– Балы у нас теперь проводятся каждый месяц, круглый год, – торжественно оповестила леди Элоиза. – Отличная возможность для холостяка подыскать себе невесту. Горгулий, кстати, тоже две, придется выбирать.

Крилос довольно кивал, подтверждая слова королевской фрейлины.

– Ой, ну и шуточки у тебя, сгинь, нечисть, – отмахнулся от призрачной леди маркиз под дружный детский смех.

– Каждый месяц? Не может быть, – не поверил Бирон. – Слишком спокоен и счастлив для такого разорительного события наш казначей. Он, насколько я его знаю, должен волосы на себе рвать и из-за одного бала, а ты говоришь – каждый месяц.

– Хозяйка! – воззвала обиженная Элоиза, прижимая руку ко лбу и закатывая глаза. – Меня обвиняют во лжи. Меня! И нечистью обзывают. Ах!

– Казна здесь ни при чем, мэтр. Аристократы проводят балы сами, за свой счет, на конкурсной основе, – не выдержал довольный нововведением Крилос и подробно объяснил новые правила.

– Ничего себе! Надо домой сообщить, поделиться опытом, – удивленно воскликнул оборотень. – А то у нас тоже полно любителей повеселиться за счет казны.

Василиск согласно закивал, поддерживая друга, а гномов и орков проблемы балов не интересовали. Их расы больше любили работать, чем зря тратить время, зато настоящие праздники отмечали от души.

В открытое окно с шумом и гамом залетела ворона и, нарезая круги вокруг стола, с криком «Корр-роль прр-риехал! Урр-ра!», стала высматривать, куда лучше спикировать.

Помня приказ хозяйки не садиться на плечи, не сделав предварительно педикюр, Карра, не знающая значения этого слова, но додумавшая, что это скорей всего, отрубание пальцев по самое колено, приземлилась на высокую спинку стула его величества. Пальчики свои она любила, да и с плеча обожаемого хозяина грозил кулаком сердитый домовой, указывая на то, что там основательно занято.

– Корр-роль верр-рнулся! – снова радостно крикнула ворона и, подправив клювом прядочку волос на голове Даниона, сообщила: – А я теперр-рь в парр-ке у тебя живу.

Его величество повернулся и погладил любимую птицу по голове.

– Я тоже рад тебя видеть, Каррочка!

Тэйла усмехнулась, глядя на идиллическую картинку, потом окинула стол взглядом и недовольно спросила:

– А почему опять нет мэтра Анатолиуса? Он же с нами стал обедать.

– Так ты же подарила ему… – начал было Кузя объяснять, но встретив брезгливый взгляд хозяйки, закончил словами: – Ну, ингредиент ценный, вот он опытами опять увлекся.

Мэтр Бирон напрягся, услышав милое сердцу знакомое словосочетание, но домовенок жестами дал понять, что расскажет потом. Ну нельзя эту бяку вслух произносить, да еще за столом.

– А что, марр-ркиз на горр-ргулье жениться собрался? – вдруг поинтересовалась Карра и, повернув голову в сторону Тиана, серьезно спросила: – На Маюшке или на Заюшке? Ты выбрр-рал уже? Кого поздрр-равлять?

Советник его величества поперхнулся вином, придворный маг выронил из рук вилку и удивленно произнес:

– Так значит мне не показалось и на крыше дворца действительно сидят горгульи? Я должен их увидеть!

– А мы уже видели, – с детской непосредственностью похвалился незамеченный ранее Шуршик.

Маркиз, узрев лохматого паука ростом с собаку, вздрогнул, мэтр Бирон опрокинул тарелку на пол.

И помощник видящей не выдержал.

– Какие вы нервные все! Вроде и с каменными троллями в шахматы играли, и конь у вас говорящий, а от маленьких безобидных хаски дрожите и посуду роняете, – справедливо возмутился Кузя. – У нас тут много изменений произошло, что же теперь так реагировать-то?

Отповедь маленького домовенка заставила мужчин засмущаться и король, наконец, смог вставить словечко:

– Кузенька, я по тебе скучал, – глядя сквозь эфемерного домового на супругу, ласково прошептал Данион и положил под столом руку на ладошку девушки.

Домовенок довольно заулыбался, желая в душе, чтобы хозяин не заработал косоглазия от таких неуклюжих ухаживаний за собственной женой, и подмигнул Агафону. У нечисти был план!

– Прости, хозяйка, пойду с придворным магом пообщаюсь, пока его не разорвало от избытка чувств, – сказал Кузя и переместился на плечо мэтра.

– А я маркизу советик дам, – подхватил дворцовый и переметнулся к Тиану.

Данион и Тэйла не заметили исчезновения своей нечисти, они нежно, не отрывая взгляда, смотрели друг на друга, трепетно держась за руки, как подростки, осознавая, как же они соскучились. Окружающий мир утратил звуки и краски, они были только вдвоем и видели только друг друга. Глаза в глаза, душа в душу и два сердца забились, как одно. Непроизвольно их потянуло ближе, еще ближе, еще…

Карра, сидевшая на высокой спинке стула как раз между супругами, с интересом поглядывала то левым глазом на короля, то правым – на королеву.