The Elder Scrolls. На изломе времён. Часть 1. Скайрим

– Спасибо за совет, сэр Зафер, но я уже его учёл.

– Сэр? С чего ты взял, что я рыцарь, мальчик?
– слегка удивилась наёмница, но тут нам принесли еду, и нам пришлось отвлечься от разговора.

Таверна "Серебряная кровь" была точно такая же, как и все прочие. Большое общее помещение с кучей столов, деревянная стойка в виде буквы "П" посередине, за которой стоял сам трактирщик. В задней части помещения всегда горел камин, перед которым наигрывал незамысловатую мелодию местный бард. Слева от камина была приоткрытая дверь, ведущая на кухню, лестница в правой части центрального помещения вела к комнатам. Еда в таверне была ничего: целый жареный тетерев на двоих, две кружки мёда и буханка хлеба, да вот цены - просто смерть, 50 монет за всё! Хотя сидящего рядом рыцаря это совсем не смущало. Когда Варди наелся, от тетерева ещё даже что-то оставалось.

– Забери и отдай своему товарищу, - беспрекословно заявила Зафер.

– Спасибо, конечно, но как же ваш товарищ, сэр Герберт?

– Во-первых, он не рыцарь, а просто наёмник, во-вторых, твоему другу нужнее, в-третьих, Герберт уже выпил и спит, как и всегда после славного боя, так что сам себе купит. Ну и в-четвёртых, ты так и не ответил на мой вопрос.

– Как я узнал, что вы рыцарь? Ну, мне так показалось, когда-то в нашу деревеньку заходил рыцарь, он был очень похож на Вас, по характеру, конечно же!

– Что ж, мальчик, ты угадал, я действительно рыцарь, но ты просто попал пальцем в небо. Скажи, ты слышал о "Рыцарях Девяти"?

– Вы член ордена рыцарей Девяти? Того самого известного ордена святых рыцарей? Я столько слышал о ваших подвигах, особенно про зачистку логова колдунов тут, в Скайриме!

– Ну, было такое, когда мы с сэром Веземиром проходили в этих краях, Дозор Стендарра попросил нас о помощи, и поскольку Веземир - представитель Стендарра, мы не смогли отказать! Хотя эти ребята из Дозора и хороши, но без нас они бы не справились.

– Вот это да, да вы же живая героиня из сказов и слухов, сэр Зафер! Пожалуйста, расскажите об ордене ещё немного!

– Ну, хорошо. Расскажу вкратце: наш орден был основан в начале третьей эры сэром Амиэлем, во время Войны Красного алмаза орден был практически полностью уничтожен, пока в 433 году не был заново восстановлен Защитником Сиродила, кто остановил орды Обливиона. После этого наш орден прославился на весь Тамриэль, мы брались за самые сложные задания и никогда не проигрывали. Как началась Великая война, наш орден стал уходить на задний план...

– Вы не воевали?
– удивлённо спросил Варди, - Многие рыцарские ордены участвовали в кампании.

– Но не мы, мы помнили, чем закончилась для нас война Красного Алмаза, так что мы выступили как миротворцы и защитники простого люда. Рыцари моего ордена остановили пару крупных сражений, но много ли битв можно было остановить вдевятером?

– Вас осталось всего девять человек, - поразился внимательно слушающий Варди.

– Нас всегда всего девять, девять самых лучших рыцарей Тамриэля, я разве этого не говорила?

"Всего девять человек? Весь орден всего из девяти человек? И они-то те самые известные рыцари! Да что за люди там состоят?"

– А какого это, быть рыцарем?

– Я не простой рыцарь, парень. Я рыцарь Девяти, это особая ответственность. Чему учат нас девятеро? Мара учит нас любви и всепрощению ко всему в этом бренном мире! "Возлюби врага своего, как самого себя!" - так звучат слова её! Дибелла показывает нам, что такое красота, как быть красивым не только внешне, но и внутренне. Кинарет, мать всей земли, наказывает нам беречь природу, наш общий дом, дабы всегда мы могли вернуться туда, где нас ждут! Зенитар учит нас труду: "Работайте усердно, и воздастся вам сполна!" Джулианос ведёт нас путём мудрости и логики, ибо светел должен быть наш ум, чтобы постичь законы этого мира. Стендарр велит нам быть снисходительными и милосердными к людям, не важно, насколько они нам близки, ибо человек человеку вовсе не волк! Не бойтесь за умерших и не плачьте по ним, ведь сам Аркей приглядывает за ними на дальних берегах. Будьте смелыми ради друзей, не бойтесь врагов: того желает от Вас Талос, великий герой Скарима. И пусть сейчас на приверженцев Талоса ведётся охота, время всегда всё возвращает на круги своя. И это завет Акатоша: помните, что перед ликом времени мы все лишь листья на ветру! Я следую заветам каждого из наставников, а посему и путь мой ясен.

– Сэр рыцарь...

– Ой, ну хватит уже называть меня так, парень! Мне, конечно уже много лет, но не настолько, зови меня как-нибудь проще!

– Зафер, скажите мне, только прошу, не смейтесь! Скажите мне, как стать таким же отважным, как вы?

– Тут нет совершенно ничего смешного или предосудительного, - удивилась женщина-рыцарь, - Такой вопрос мне задают часто, в основном из желания просто задать какой-либо вопрос. И я отвечаю им заезженными фразами о вере в девятерых и прочую ерунду! Однако я вижу, что ты задаёшь этот вопрос не просто так, и я понимаю, почему.

– Правда? Честно сказать, я просто не знаю, как быть дальше...

– Как быть храбрым и как быть дальше - два очень разных вопроса. На второй я ответить не могу, а вот на первый - изволь. Из всей своей жизни я уразумела, что страх - следствие отсутствия веры. Чтобы в чём-то преуспеть, нужно во что-то верить. Например, в успех своего дела.

– Я...не знаю, что вам ответить...

– И не отвечай, просто запомни слова старого вояки и всегда держи меч наготове. И тогда ты сумеешь достичь того, ради чего ты так далеко уехал, - сделала загадочное замечание Зафер, - Что ты так на меня смотришь? Мне не девятнадцать, и я могу отличить жителя Маркарта от жителя другого региона.

– И правда, чего ещё ждать от знаменитого рыцаря? Вы, наверное, ничего не боитесь!

– Отнюдь, я боюсь Их, ибо тех шестнадцати стоит бояться.

– Вы говорите о принцах Обливиона, но ведь они бессмертные вечные создания, их не в счёт!

– Я немного слышала ваш вчерашний разговор с миледи Лаффориэль, из него я сделала вывод, что ты весьма начитан и подкован в истории. Расскажи, что ты знаешь о лордах даэдра?
– решила проэкзаменовать Варди редгардка. Он никак не мог провалить такой важный экзамен от знаменитого рыцаря.

– Их шестнадцать: Молаг Бал, принц порабощения, считается, что вампиров когда-то создал он. Его мир, Хладная гавань, описывается как аналог нашего, в котором царствует вечная зима. Мерунес Дагон, владыка разрушения и катастроф, он вызвал Кризис Обливиона в конце третьей эры, поклонение ему незаконно. Ему служат дремора - самые известные высшие даэдра в Тамриэле, а его мир, кстати самый изученный, наполнен магмой и пламенем. Мефала, прядильщица сетей, говорят, что она обожает интриги и предательства, чем и занимается руками смертных. Азура, королева рассвета и заката, царица сумерек. Одна из немногих даэдра, не считающихся абсолютным злом. Её мир описывается в книге "Врата Обливиона" как прекрасный мир цветов. Так же, полагаю, что она помогает своим последователям прозревать будущее. Боэтия, повелитель заговоров и переворотов, вроде отрицательный персонаж многих историй, но данмеры, тёмные эльфы, считают его своим прародителем. Меридия, чем повелевает точно не известно. Подобно Азуре, не считается ни добром, ни злом. Про неё вообще мало чего известно, знаю только, что она ненавидит нежить, а также, что её почитали айлейды ещё до своего забвения. Хирсин, владыка охоты, отец зверолюдей и оборотней, последние, кстати, его истинные слуги. Я много читал про пророчество Кровавой Луны, когда Хирсин призывает Дикую охоту, и пустоши Солстхейма становятся охотничьими угодьями. Сангвин, повелитель распутства и пьянства, знаю только, что у него есть интересный артефакт - Роза Сангвина, особый посох в виде огромной розы. Этот артефакт очень часто мелькает на виду простых смертных! Ноктюрнал, госпожа тени, покровительница воров и удачи. Воры ей, конечно, не поклоняются, но считают кем-то вроде покровителя. Шеогорат, принц безумия, говорят, что он косвенно виновен в том, что изверглась Красная гора, и наступил Красный год в Морровинде, но я точно не знаю. Периайт, владыка чумы, считается слабейшим даэдра, но даже у него находятся фанатики, уверенные, что этот мир нужно очистить какой-нибудь страшной болезнью. Намира, повелительница разложения, гниения и всякой прочей мерзости, её часто изображают в виде насекомого, под стать ей. Клавикус Вайл, он обожает сделки, но потом смертные о них жалеют. Но, даже зная о коварстве Вайла, с ним всё равно идут на сговор, а потом страдают. У него есть известный артефакт - маска, которая делает её носителя привлекательнее. Вермина, госпожа кошмаров. Говорят, что каждый раз, когда тебе снится дурной сон, это Вермина разговаривает с тобой. Не хотел бы я оказаться в её мире, полном страха. Малакат, повелитель клятв и проклятий, орки считают его своим единственным божеством. В книге "Врата Обливиона" его мир выглядит как бескрайние пепельные просторы, в которых нет ничего живого. Неудивительно, нам бы такими не стать, если и нас прожуёт и извергнет Боэтия... Ну и наконец, Хермеус Мора, знающий неведомое, повелитель тайных знаний. Его мир - бесконечная библиотека, рай учёного и самая страшная ловушка, ибо души, попавшие туда, сами не могут побороть искушения тайного знания и остаются там на веки, - перечислил Варди Их имена.

– Воистину, Варди, ты знаешь много, даже некоторые вещи, которые не узнать в обычных книгах. Ты начитан. Откуда, позволь узнать?

– До того, как я осел в деревеньке, я мотался с матерью по разным городам, там были библиотеки, в которых были редкие книги. Я их изучал и сопоставлял то, что видел. Но я уверен, что вы знаете такие секреты, которые я и знать боялся.

– Ой мамочки - мои, не перехвали меня, а то меня потом товарищи засмеют. Как быстро летит время, уже стемнело, пора мне бежать, а то моё задание само убежит, - засмеялась Зафер, поднимаясь с места и стуча булавой по соседним стульям, - Удачи тебе, юный воин, чует моё сердце, встретимся ещё! Ах да, и ты молодец, давно мне не попадались такие начитанные молодые люди, сердце радуется. Теперь я понимаю, почему старая Лаффориэль в таком приподнятом настроении.