The Maze Game

— Алби, — Ньют прохромал пару шагов к лидеру и, повернувшись спиной к полукругу глэйдеров, шепотом поинтересовался. — Какого черта?

Лидер молча посмотрел на своего заместителя.

— На что ты рассчитываешь? Что, если это сделал кто-то из наших, он встанет сейчас и признается? — продолжал шептать Ньют, хмуря брови.

— Что значит «если»? — удивленно вмешался Минхо, который слышал шептание блондина. — А кто это, по-твоему? Гривер заходил? — азиат не трудился снизить голос. — Расстроился, что мы все спим и со злости заколол коровку? А потом, чтобы совсем добить нас, просто растоптать на месте, срезал корни у ботвы помидоров?

Зарт громко цокнул.

— Согласен, — кивнул ему Бегун. — С помидорами гривер вообще палку перегнул!

— Минхо, — нервно остановил его Алби. — Ты можешь хоть немного побыть серьезным? Проблема, между прочим, не шуточная.

Ньют обернулся к толпе и пару раз крикнул просьбу замолчать. Кто-то из ребят, услышав блондина, замолк, но у костра все равно оставался назойливый гул болтавших.

Поджав губы, блондин поднес ко рту большой и указательный палец и неожиданно громко и звонко свистнул.

— Тихо, я сказал! — снова рыкнул он.

У костра установилась такая идеальная тишина, что все услышали, как грустно проурчал пустой желудок у Принца.

Минхо не преминул прокомментировать:

— Алби, на твоем месте я бы опасался этого худого, хромого мальчика. Внутри сидит хищный сурикат. Слушай, Ньют, вчера полнолуние было, наверное, это ты превратился в грызуна и порезал помидоры! А заодно напал на корову, потому что она вышла на защиту парника!

— Заткнись, Минхо, — поморщился Ньют, отходя в сторону.

— Так, шанки, — снова подал голос Алби. — Нас два десятка, предлагаю голосование. Кто-нибудь считает, что эти вещи сделал кто-то извне?

Из всей толпы только Адам поднял руку.

— Думаешь, инопланетяне? — участливо и наигранно поинтересовался Минхо.

— Нет, но ведь нас сюда кто-то присылает, — ответил Картовед. — И кто-то следит за нами через жуков, верно? Так почему они не могут сами прийти сюда и сделать это?

Минхо почесал лоб и произнес:

— Во-первых, нахрена? Заморить нас голодом? Проще отраву в землю впрыснуть. Во-вторых, попасть в Глэйд можно двумя путями — через шахту лифта, — азиат зажал один палец на руке, — а он двигается достаточно громко, чтобы никого не разбудить. Нежные ушки Каролины бы точно услышали. И через ворота, — он кивнул в сторону стен, — которые закрываются и открываются с таким гулом, что разбудят даже Эвиту.

Эви сердито посмотрела на азиата, сложив руки на груди. Не так уж и крепко она спит.

— Еще по воздуху можно, — заметил Адам, ткнув пальцем в небо.

— Если Создатели — черепашки-ниндзя, тогда да, — буркнул Минхо. — А вертолет мы бы услышали. Я считаю, что это кто-то из шанков. Уж простите, шанки.

— И кто же? — хмуро спросил Галли, исподлобья смотря на Минхо.

— Если бы я знал точно, виновник уже сидел бы в яме, а этого стебанутого совета не было бы, — твердо заявил азиат, усаживаясь на свое место.

Глэйдеры с равными долями удивления и подозрительности оглядывались друг на друга. Кто бы ни был виноват в случившемся, если он находился среди собравшихся, виду не подавал.

— Либо среди шанков кто-то сошел с ума, либо среди нас предатель, который намеренно уничтожает еду — то, без чего мы тут никак не обойдемся, — подвел промежуточные итоги Алби. — Я считаю, с этим надо что-то делать.

— А я знаю! — звонко воскликнул Тони. — Это новенький! Это Шрэд! После его появления это стало происходить.

Ньют усмехнулся, переглянувшись с Минхо и Алби. Старшие глэйдеры понимали абсурдность обоснования Тони.

— Че это сразу я-то? — насупился Шрэд.

— Тебя могли Создатели сюда как предателя заслать, — не унимался Тони. — Сказать тебе, что нужно сделать.

— Да я только свое имя помнил, я даже знать не знал ни о каких Создателях, — возмущенно возразил Шрэд.

— А кто мешает тебе притвориться? — уставил руки в бока Тони.

— Ой, Антошка рыжеволосая, да он туп как бревно, какое там притворство? — махнул рукой Минхо.

— Может, он и в тупости притворялся? — заметила Эвита, впервые открыв рот на собрании.

На поляне у костра повисла напряженная тишина.

— Че? — скривил половину лица Шрэд.

— Ну что я говорил? — вскинул бровь Минхо.

Эвита не сдержала улыбки, однако мысль Тони все равно не казалась ей такой уж неразумной.

— Слушайте! — поддержал беседу Чарли. — Если срезали корни, их же должны были куда-то деть. Нужно обыскать вещи всех, и тогда найдем, кто виноват.

— Ага, а еще поискать, не оставил ли виновник себе в качестве сувенира селезенку коровы, — саркастично хмыкнул Минхо.

— Действительно, — согласился Ньют, — с корнями можно сделать все, что угодно: закопать, бросить в яму туалетного кланка, утопить в озере. Обыск ничего не даст.

— А я смотрю, Ньют, ты хорошо осведомлен о том, как скрывать улики, — заметил вдруг Галли.

— Это я-то тупой? — поинтересовался Шрэд, и тут на поляне снова начался гул из голосов.

Минхо прорычал что-то нечленораздельное, а потом обратился к Алби:

— Сейчас все будут друг друга обвинять, понимаешь ты это? Мы ни к чему не придем.

— Согласен, — поддержал Ньют. — Я тебе сразу сказал, что я против такого полного совета. Сначала нужно нормально покумекать одними старшаками, — он кивнул в сторону Тони и Чарли, которые были сильно младше по возрасту. — Они могут генерировать идеи вплоть до появления здесь Звезды Смерти.

— А я был бы не против, — между прочим заметил Минхо.

— Ладно, — кивнул Алби. — Вы правы. Эй, шанки! — громко обратился он к глэйдерам. — Сегодня мы такими темпами ничего не добьемся. Возможно, случившееся всего лишь разовое происшествие. Предлагаю устроить перерыв, и пойти ужинать.

Радостно загалдев, глэйдеры поднялись со своих мест и проследовали к обеденному столу, куда Эвита со своими поварами должна была подать ужин. И только Галли оставался хмурым и задумчивым.

***

На следующее утро Алби поднялся задолго до открытия ворот, когда небо на востоке только-только начало светлеть. Лидер прошелся по Глэйду, заглянул на Плантацию и в Скотобойню. Вроде бы, все было в порядке.

— Как жизнь, Алби? — миролюбиво спросил Ньют, неожиданно появившись перед дверью Скотобойни.