The Prodigy

– Нет, ангел, боюсь, тебе придётся всё же немного поспать, - прижавшись губами к её уху, сказал Ник и, убрав руку, крепко поцеловал её в губы.

После этого Скарлетт уже совсем ничего не помнила.

========== –66– ==========

Верити взвизгнула; в голове словно прошла трещина, почти одновременно с тем, как в комнате послышался тихий вскрик Скарлетт. Рити схватилась за столешницу и соскользнула на стул, а вот Гэбриэлу, кажется, пришлось намного хуже: он со стоном сжал голову и упал. Верити потянулась было к нему, но тут дверь распахнулась, и в кухню вошёл князь Николас. Рити ойкнула и подалась назад.

– Забавно, - чуть склонив голову, заметил князь, - даже Хорана накрыло, а ты выдержала.

– Что это было? – тихонько спросила Верити, всё ещё держась за столешницу.

– Ударная волна, - подумав, определил Николас, - от столкновения чёрной и белой магии.

– Скарлетт в порядке?

– Благодаря тебе, - князь усмехнулся, но несколько устало. Видимо, даже для него эта ударная волна не прошла без последствий, - я прав?

– Хоран сказал?

– Нет, - Николас невозмутимо прошёл к плите и налил воды из чайника, - у Коры изменилась аура, немного похожа на твою.

– Это временно, - Верити покосилась на предложенный стакан воды и кивнула в знак благодарности, - она может пару дней видеть мои сны или воспоминания. Это нормально.

Николас молча сел напротив и устремил на Рити взгляд своих зелёных с вкраплениями чёрного глаз; девушка почти сразу же уставилась в пол.

– Какой срок? – неожиданно спросил князь, и Верити недоумённо подняла брови.

– У Скарлетт? Не знаю, вам виднее.

– Не у Скарлетт, - чуть снисходительно поправил Николас, - какой у вас срок, мисс Кассар? Я ведь некромант, я чувствую живую энергию и мёртвую энергию. У твоего брата она мёртвая, как полагается стригою. А вот у тебя…

– Не продолжайте, - Верити торопливо прервала его и бросила взгляд на Гэбриэла. Брат всё ещё неподвижно лежал на полу, не подавая никаких признаков жизни, и Рити начинала всерьёз волноваться.

– Поэтому ты так легко перенесла ударную волну. В тебе самой смешение тёмной и светлой энергий… Я рассчитывал на то же в случае с Корой, чтобы это не повредило малышу.

В этот момент Верити подняла глаза и увидела во взгляде Николаса тревогу.

– Я могу?.. – начала она, и князь нетерпеливо её прервал.

– Прошу… эээ… как тебя зовут? Извини, я забыл.

– Верити, - буркнула Рити, с некоторым трудом перевернув Гэбриэла на спину. В случае стригоя сложно было точно сказать, мёртв он или нет, поэтому девушка на всякий случай сосредоточилась и направила небольшой поток энергии.

– Верити, - повторил Николас, - прошу, не спрашивай разрешения, это твой дом. Не люблю, когда передо мной заискивают.

– Я перед вами не заискиваю. Я вас боюсь, - уточнила девушка, осторожно отбросив волосы со лба брата.

– Да, с этим бороться сложнее, - фыркнул князь, - можно тебя попросить посмотреть Кору?

Рити молча встала и вышла в комнату. Гончие неподвижно стояли у двери, словно застывшие, и Верити даже чуть вздрогнула, увидев их.

Скарлетт, укрытая пледом, лежала на диване. Хорана же нигде не было видно.

Николас присел рядом с Корой и положил её голову к себе на колени.

– Когда Илона забеременела, она стала просто невыносимой, - с нежностью поглаживая Скарлетт по голове, неожиданно вспомнил Николас, - а Кора… она как будто светилась изнутри. Она ангел.

Верити подошла и положила руку на её живот; чуткий слух стригоя тут же уловил два сердцебиения, одно – уверенное и громкое, другое – тихое и пока довольно слабое.

– Всё нормально. Ребёнок в порядке.

Николас кивнул, и Рити неуверенно спросила:

– Что вы собираетесь делать?

– Хороший вопрос, - признал князь, - а ты?

– Не знаю. Уеду куда-нибудь, - чуть нахмурившись, ответила Верити.

– С братом? Или и Хорана с собой возьмёшь?

– Я… Я не хочу, чтобы Хор ехал со мной, - призналась Рити, - не хочу, чтобы он знал.

– Они не знают, что ты беременна?

– Ваше сиятельство, что там, за Тарисом? – неожиданно спросила Верити. Николас поднял брови, но, подумав, всё же ответил.

– Там другие земли. Другие люди. Там почти нет технологий, зато много лесов, озёр и животных.

– Это хорошее место? – совсем уж тихо спросила Рити, положив руку на живот. Князь задумчиво проследил за её движением и наконец кивнул.

– Да, это хорошее место, чтобы спрятаться. Но попасть туда нелегко, туда не летают самолёты и не плавают корабли.

Верити уныло кивнула, испытав, впрочем, долю облегчения. Однако почти тут же Николас продолжил.

– Придётся нанять тебе корабль.

Рити вскинула голову, удивлённо глядя на князя. Но тот смотрел не на неё, а только на Скарлетт.

– Вы серьёзно?

– Я сломал тебе жизнь, а ты спасла моего ребёнка, - Николас протянул руку и коснулся её щеки, - Хоран прав. Ты необыкновенная.

Верити сглотнула и смущённо опустила глаза. Теперь оба взгляда были устремлены на Кору; девушка по-прежнему спала, положив голову Нику на колени.

– Что ты собираешься делать со своим ребёнком? – уточнил князь, и Верити пожала плечами.

– Не знаю. Если вы… если…

– Я помогу тебе попасть в другие земли. Но ты никогда больше не сможешь попасть обратно. Это билет в один конец, для тебя и всех, кто поедет с тобой.

– Я же сказала, я не хочу, чтобы Хоран ехал со мной, - с досадой напомнила Верити.

– Я не про Хорана. Про твоего брата. Скарлетт к нему очень привязана.

– Но… - Рити бросила быстрый взгляд в сторону кухни, - вы хотите, чтобы?.. Чтобы я оставила Гэбриэла? И уехала одна?

Князь надолго замолчал, видимо, задумался. А может, предоставил ей время подумать. Верити встала и подошла к окну; ночь была в самом разгаре, внизу шумел город, и Рити кольнуло острое чувство тоски. Ей больше всего на свете хотелось уехать туда, в другие земли, где никто её не знает, где нет Инквизиции, и за ней не будут охотиться и пытаться использовать.

Но одно дело – уехать с братом, который с детства был её защитником, помогал и поддерживал.

И совсем другое – остаться одной в незнакомом, пусть и не таком опасном месте, без возможности вернуться. Одной растить детей.