The Prodigy
Шрифт:
– В общем, верно. Но у нас ещё будет время поговорить обо мне. Сейчас о тебе. Итак, допустим, каким-то чудом ты сумеешь пересечь границу княжеств и попадёшь в свой Вентрос. Но очень скоро туда придут Гончие и передадут послание от Николаса – точно не знаю, но, думаю, оно будет примерно таким – отдайте нам Скарлетт, и мы не станем начинать войну. Как ты думаешь, Скарлетт, кто-нибудь когда-нибудь выигрывал войну с некромантами?
Кора снова промолчала. Она и так понимала, что нет. Потери в сражении будут лишь на руку тому, кто поднимает оживших мертвецов. Каждый погибший Вентроса станет
– Мне больше некуда идти, - прямо сказала Скарлетт.
– Возможно, - маг тонко улыбнулся, - но также и всегда возможны… варианты. Ты не знаешь, кто я, так? И почему все они стараются не попадаться мне на глаза?
– Нет, не знаю, - честно ответила Кора и так же честно добавила, - и не хочу знать.
– Вот как, - мужчина задумчиво кивнул, - тогда, может, ты захочешь узнать, что за дверью стоят ещё четверо, которые пришли вместе с ним.
Мужчина небрежно кивнул головой на пол, на едва заметное в пыли пятно от раздавленной улитки. Скарлетт непроизвольно дёрнулась, но удержала себя на месте.
– Зачем вы мне это говорите?
– Чтобы ты знала, что выбраться отсюда сможешь только с моей помощью.
Кора сглотнула ком в горле, понимая, что он прав. Этот маг мог одним жестом превратить человека в жука, а она была способна поставить разве что ненадёжную преграду, которая сломается за пару секунд, если об неё будут биться сразу несколько крепких воинов.
– Что вы хотите за свою помощь? – прямо спросила Скарлетт, - кто вы?
– У меня нет имени, - неторопливо начал мужчина, - все те, кто меня встречал, называли меня по-разному. Я Райтер. «Безымянный».
– Безымянный, - повторила Кора. Казалось, она уже слышала упоминание об этом прозвище, но что и где именно, вспомнить было сложно.
– А вот о том, что я хочу, поговорим поподробнее… Сходи к трактирщику, принеси кружку эля. Меня он до смерти боится.
Скарлетт подняла брови, но Безымянный ничего к этому не добавил.
Девушка встала и подошла к деревянной стойке, где трактирщик уже проворно протирал кружку. Всмотревшись в лица окружающих, Кора поняла, что её новый знакомый прав – все посетители таверны, крепкие мужчины, девушки с подносами и даже те, кто напился уже в дрова – старательно отводят глаза, притворяясь, что не замечают Безымянного. Скарлетт украдкой наклонилась к трактирщику, когда его лицо оказалось близко, и спросила:
– Вы знаете, кто этот человек, который сидит со мной за столом?
Трактирщик вздрогнул и покосился в сторону Безымянного.
– Не имейте с ним дел, - почти неслышным шёпотом ответил он, - это Райтер.
– А кто он? Маг?
– Чёрный маг, - совсем уж неслышно поправил трактирщик, и Кора поняла, что больше ничего не добьётся. О цвете его магии Скарлетт догадалась и так, так что взяла выпивку и отошла к своему столу.
Безымянный благодарно кивнул и указал на её недопитую кружку.
Кора присела, косясь на дверь. Конечно, то, что Райтер нисколько не волнуется, и её немного обнадёживало, но одновременно и заставляло нервничать ещё сильнее.
Скарлетт сделала глоток и поставила кружку, обхватив ладонями.
– Так что вы хотите в обмен
на вашу помочь?Безымянный склонил голову и растянул в улыбке тонкие губы.
– Ничего, - просто ответил он, - ты уже всё сделала.
Кора недоумённо подняла брови, но тут же перевела взгляд на свою кружку.
– Вы что-то туда добавили, - практически без вопросительной интонации прошептала она.
Безымянный сунул руку под плащ и вытащил небольшой пузырёк с ярко-синей жидкостью.
Скарлетт, настороженно следящая за его действиями, нахмурилась.
– Что это? – спросила она и попыталась подняться из-за стола, но Райтер что-то резко бросил на незнакомом языке, и Кора мгновенно села обратно.
– Это зелье марионетки, - маг поставил локоть на столешницу и продемонстрировал остатки синего зелья в пузырьке, - ещё час или два ты будешь делать только то, что я скажу. Гордись, это зелье очень сложное, и я редко трачу хоть каплю.
Скарлетт слушала, с ужасом чувствуя, что тело как будто принадлежит и ей, и не ей одновременно. Она ничуть не сомневалась, что если Безымянный прикажет ей не дышать, то она не сделает ни одного вдоха, пока не задохнётся.
Райтер убрал пузырёк и снова сложил руки на столе, смотря Коре в лицо. Девушка попыталась отвести взгляд, но ещё одна короткая фраза на незнакомом языке заставила её снова поднять глаза.
– А теперь самое интересное, - сказал Безымянный, и в жёлтых глазах отразился азарт.
========== –15– ==========
Безымянный кивком приказал Коре подняться и набросил ей на плечи плащ, больно сжав их затянутыми в перчатки ладонями.
– Я чувствую в тебе огромную силу, Скарлетт, - Райтер снова накинул на голову капюшон и словно бы мгновенно стал безликим, - ты думаешь, что не можешь её контролировать, так?
Кора пожала плечами, но мага такой ответ, видимо, вполне устроил.
– Ты ошибаешься. На самом деле, ты слишком сильно контролируешь свою силу. Ты боишься, что, раз отпустив, уже не сможешь её более сдержать. Так?
– Именно так ведь становятся тёмными магами? – возразила Скарлетт, - один раз ты отпустишь контроль над магией, а потом она не захочет больше быть под контролем.
– Ты говоришь о магии так, словно она живая. Это просто средство, Летти. Средство достичь того, чего хочешь… Ты ведь не возражаешь? «Скарлетт» для тебя звучит тяжеловато.
Девушка хотела было сказать, что все называют её Корой, но передумала. К тому же, Райтер уже потянул её к выходу из таверны; остальные посетители при этом услужливо расступались.
Снаружи действительно обнаружились несколько человек, а поодаль – небольшая повозка, запряжённая чёрной лошадью. Из таверны Безымянный вышел, ничуть не скрываясь, хозяйским жестом толкнув дверь так, что та ударилась об стену. До Коры запоздало дошло, что он и не подумал заплатить за выпивку – оба они, если точнее, но у девушки было неплохое оправдание: она всё ещё чувствовала в руках и ногах небольшую слабость, а когда хотела сделать движение, отличное от вскользь брошенного Райтером «идём», кожу начинало нестерпимо колоть. Даже придержать подол платья Скарлетт смогла с большим трудом, и то очень недолго.