The Prodigy

– Понял, - кивнул Киннан, и Кора повернула браслет на запястье.

Подчиняясь второму требовательному гудку, Кин свернул на обочину и остановился. Скарлетт замерла на сиденье, затаив дыхание.

К машине подошли двое. Один – типичный телохранитель в чёрном деловом костюме. И Кора уже было подумала, что это действительно обычные люди, охрана князя Эрона, которой зачем-то вздумалось проверять всех въезжающих в Хольцрин. Но тут второй, видимо, главный, наклонился и постучал по стеклу.

Русые волосы всё так же в беспорядке лезли в глаза, закрывая уши. И вообще, за триста лет он изменился мало, разве что одежда посовременнее – джинсы и чёрное пальто поверх рубашки.

Ещё до того, как мужчина машинально взглянул на заднее сиденье, Скарлетт понимала, что он её увидит. И всё же вздрогнула, когда встретилась со взглядом голубых глаз.

Пару секунд Хоран смотрел на неё так, словно видел первый раз в жизни, и девушка начала надеяться, что и правда изменилась настолько, что с первого взгляда узнать её невозможно.

– Кора, - одними губами шепнул Хоран, и Скарлетт почувствовала знакомый укол в сердце. Князь Николас не сделал из него ожившего мертвеца. Все эти годы он оставался живым человеком.

И сейчас, глядя в полные эмоций голубые глаза, Кора не понимала, стоит ли этому радоваться.

========== –21– ==========

Хоран выпрямился и что-то отрывисто сказал людям князя Эрона. Дверца со стороны Скарлетт распахнулась, и её бесцеремонно вытащили из машины. Не успев подумать, Кора на чистой инерции двинула охранника локтем и, услышав сдавленный выдох, резко развернулась. Видимо, от девушки телохранитель такого не ожидал, потому что на секунду замешкался, и Скарлетт, схватив его за голову, с силой ударила об колено.

Когда её сзади схватили за плечо, на той же инерции Кора замахнулась, но стоявший сзади Хоран, видимо, больше охранника понимал, с кем имеет дело, потому что ловко уклонился и перехватил её запястья.

– Дай я посмотрю, ладно? – мягко спросил Хор и стянул браслет с её запястья. Скарлетт с опозданием поняла, что всё это время была для остальных невидима.

– Кора! – крикнул Киннан, распахнув дверцу. Полоска света тут же оставила на его запястье сильнейший ожог, и мужчина машинально отдёрнулся с коротким сдавленным выдохом.

– Кин, нет! Оставайся там, всё хорошо, - торопливо воскликнула Скарлетт и повернулась к Хорану, - Хор, пожалуйста, дай ему уехать.

Хоран, тем временем, покрутил браслет в руке и без особого интереса спрятал в карман.

– Мне жаль, Кора. Это приказ Николаса, - без особого сожаления сказал Хор и бросил охраннику, стоявшему у машины, - убейте его.

Скарлетт вздохнула; она до последнего надеялась, что сможет без применения магии уговорить главу Гончих не трогать Киннана. Но, видимо, день выдался неудачный.

Кора обернулась, стряхивая с себя мысленные щупальца самоконтроля и маскировки. Под натиском её магии заскрипели деревья, поднялся сильный ветер; скрылось за тучами солнце.

Охранники, почувствовав неладное, остановились. Скарлетт оглянулась на их автомобиль; подчиняясь её взгляду, чёрный монстр взревел, сам собой включился двигатель, загорелись фары. Сорвавшись с места, машина на полной скорости сбила одного из людей князя, буквально размазав по асфальту и лобовому стеклу.

Всё произошедшее не заняло и десятка секунд; оставшийся охранник выхватил из-под куртки пистолет и не раздумывая выстрелил несколько раз. Кора мысленным усилием вернула пули отправителю, и изрешеченное тело, дёрнувшись, упало на забрызганную кровью траву.

Напротив с визгом затормозила какая-то машина, но Кора, не став тратить время на разборки, одним нетерпеливым жестом отправила её в полёт. Автомобиль с грохотом и скрежетом врезался в ближайшую линию электропередач и обвалился вниз, скрывшись между стволами деревьев.

– Кора, хватит! – вскрикнул Хоран и развернул её за плечи. Скарлетт улыбнулась и, протянув руку, провела пальцами по его щеке.

– Я тебя отпущу, Хор. Правда, я не буду тебя убивать.

– Почему? – помолчав, спросил Хоран. По его лицу было совершенно неясно, какие эмоции у него вызвала вспышка магии Коры. Должно быть, на службе у Повелителя мёртвых и не такое можно было увидеть.

– Кора! – Киннан распахнул дверцу; теперь, когда солнце скрылось, ему стало легче.

Скарлетт бросила на Хорана последний взгляд и мысленным толчком заставила его отключиться.

– Потому что, - тихо ответила она, глядя на его спокойное лицо, и быстро забралась в машину.

– Куда едем?

– Подальше и побыстрее, - сосредоточенно отозвалась Кора, пытаясь мысленно восстановить остатки самоконтроля, - такую вспышку Райтер не пропустит, так что со Флорвиссом придётся подождать.

Киннан тяжело вдохнул и неожиданно оглянулся на неё, сбавив скорость.

– Что? Гони, а не останавливайся, - огрызнулась Кора; отчего-то сильно болел низ живота.

– Кровью пахнет, - медленно сказал Кин. Проследив его взгляд, Скарлетт опустила глаза и, чертыхнувшись, расстегнула безрукавку.

– Вот тварь. Зацепил-таки, - пробормотала Кора, разглядывая небольшую дырочку на безрукавке и расплывающееся на водолазке тёмное пятно.

– Ты не почувствовала? – недоверчиво уточнил Киннан.

– Жми на газ, всё нормально. Вернее, - пробормотала она, понизив голос, - всё будет нормально, если я сумею отстирать кровь с моей любимой безрукавки.

***

Николас сидел на корточках и крутил в пальцах браслет, когда Хоран пришёл в себя.

– Ник? – хрипловато пробормотал он и огляделся. Сейчас дорога была пуста; смеркалось, и в окружении деревьев было ещё темнее. Вдалеке рабочие чинили линию электропередач, и фиолетовое небо изредка вспыхивало огоньками сварки.

– Она здесь была? – полувопросительно уточнил князь.

– Да, - Хоран сел и поморщился, вытирая следы крови из носа, - мы проверяли всех по твоему приказу. Увидели машину уезжающую, решили проверить.