The Walking Dead. Eufaula

Наконец, расплакалась сама Теа. Тонко и жалобно, как маленький щенок. Уолт прижал её к себе, без сил лежащую на песке, и укачивал на руках. Он что-то говорил, но так тихо, что я не слышал.

Да оно и не нужно было – всё было понятно и без слов. Уолт просил прощения. За то, что бросил. И за то, что не мог вернутся.

Ещё не скоро они успокоились, чтобы вести нормальный разговор. А когда это произошло, я первым нарушил молчание, выдавив хриплым и дрожащим от переживаний голосом

– Вовремя ты, дружище! Ты как, цел хоть?

– Теперь да. Любимая, как наш ребенок? Кто у нас? Мальчик, девочка?

Теа, только начавшаяся приходить в себя, вновь залилась слезами. Спина Уолта окаменела. Друг поднял на меня неверящий взгляд

– Нет….

– Мне очень жаль, Уолт. Он умер пол года назад.

– Он?

– Мы пытались спасти…. И ничего не смогли. Прости.

Говорить стало ещё труднее, но за меня правду ему бы никто не сказал. Клер уткнулась лицом мне в спину и дрожала так, будто на улице стоял лютый мороз. Теа продолжала плакать, постепенно скатываясь к истерике.

У Уолта задрожали губы. Он снова прижал к себе всхлипывающую жену и крепко зажмурил глаза.

Наши люди, из Дома, только что добежавшие до пляжа и издавшие несколько удивленных и приветственных восклицаний при виде вернувшегося Уолта, услышали горький плач Теа и моментально остановились. Многие скорбно повесили головы, вздрагивая при каждом крике страдающей матери. Они, как и мы с Клер, чувствовали вину перед ней, хоть на самом деле и не были ни в чем виноваты.

Я отвернулся, и поднял взгляд поверх своих друзей, не в силах выносить это зрелище ещё раз. Пережить своего ребенка – для родителей нет горя хуже. В первый раз мы с Клер разделили его с Теа, но проходить через него второй раз, на этот раз с Уолтом, было слишком мучительно. Даже для меня, привыкшего держать эмоции в узде.

«Надо оставить их в покое, хоть ненадолго. Блять, как же вечно всё не вовремя!»

Я имел ввиду толпу незнакомых людей, стоявших в десятке шагов сбоку, уже успевших покинуть причалившие к берегу лодки. Их было много, по меньшей мере, человек пятьдесят. И все они все деликатно стояли в стороне, не перебивая и опустив взгляды в землю, как на похоронах. Теперь, вместо того, чтобы побыть с моими самыми близкими друзьями, придется разбираться с новоприбывшими.

Скользя взглядом по их неровному строю, я увидел ещё одного человека в камуфляжной униформе. По моей спине прошла волна дрожи, когда я разглядел его лицо, изувеченное безобразными рваными шрамами. В нем относительно слабо угадывались знакомые черты, поэтому я решил все же осторожно спросить

– Сержант?

Покалеченный мужчина согласно кивнул и негромко сказал

– Здравствуй, Алрой. Не думал, что увижу вас снова.

– А…

– Мой брат? Погиб, очень давно. Лицо? История не самая приятная. Но мне повезло больше, чем ему.

«Слишком много смертей. Сын Уолта. Теперь Капрал. Что я должен сказать? Снова банальное – мне жаль? Ведь я понятия не имею, через что он прошел»

Подходящие слова соболезнования найти так и не удалось. А точнее, просто не хватило времени.

Вперед выступил один мужиков с обнаженным торсом, покрытым разноцветными татуировками, держащихся слегка в стороне от остальных вместе с двумя другими личностями, также ощутимо выделяющимися из общей толпы. Мне хватило одного взгляда на них, чтобы понять, кто они и что и себя представляют.

Так что, когда он заговорил неприятным и ломким голосом, я уже принял положенный вид и отвечал соответственно, как и полагается лидеру

– Я, бля, не понял? Мы так и будем торчать тут…?

– Заткнись, Иниго,- его одернула стоящая рядом с ним женщина, с больше мужской, чем женской фигурой, маленького роста, но тем не менее производящая впечатление человека, привыкшего отдавать приказы.- Простите нас. Мы не хотели мешать.

– Поздно. Уже помешали.

Клер по моему молчаливому кивку отошла и опустилась рядом с Уолтом и Теа, обняв обоих в слабой попытке утешения. Я же ещё раз окинул испытующим взглядом лидеров. Потом оценивающе осмотрел лодки, в некоторых из которых, особо массивных, что-то копошилось и изредка приглушенно вскрикивало животными блеяньем и меканьем. Сначала я их не услышал, ошарашенный нежданным воссоединением, но теперь стал подмечать детали.

К примеру, стало очевидно, что многие люди сильно уставшие и едва держатся на ногах. А лодки, в которых они приплыли, вполне могли погрузиться на небольшие машинные прицепы, и прекрасно транспортироваться по суше. Это объясняло, откуда они взялись, так как за всё время нашей разведки мы не нашли ни одной целой лодки на многие мили вокруг.

И ещё я понял, что в самом начале, до развернувшейся перед ними сцены воссоединения, они в любой момент были готовы атаковать. Многие стискивали в руках холодное и огнестрельное оружие, нервно поглядывая на наших вооруженных разведчиков.

Я успокаивающе поднял руки и предупредил

– Только без глупостей. Мы не знаем вас, а вы нас. Но это ещё не повод перестрелять друг друга! С кем я могу поговорить от лица остальных?

Женщина, которая одернула одного из лидеров, подошла вплотную ко мне. За ней подтянулись ещё несколько, включая того мужика, что заговорил первым

– Меня зовут Майя,- сказала она, судя по приложенным усилиям, выдавив совсем несвойственную ей улыбку.- Я глава Рысей из Хантсвилла. Вон мои ребятки – девятнадцать человек, в черных шмотках. Все первоклассные бойцы, за каждого ручаюсь!

Внимательно вгляделся в её лицо, приметив небольшие татуировки в уголках губ, создающих впечатление, будто изо рта торчат кончики острых звериных клыков. Они не добавляли ей ни красоты, ни шарма, скорее вызывая недоумение, как при виде чего-то странного или неестественного.

– Иниго ты уже знаешь,- Майя кивнула в сторону татуированного мужика, вызывающе выпятившего волосатую грудь.- И по характеру он такая же заноза в заднице, как и на первый взгляд. Даже больше.

– Чё ты сказала, сучка?!

Иниго выщерил неровные пожелтевшие зубы в недружелюбном оскале, но Майя коротким тычком локтя в солнечное сплетение заставила его отступить и снова обратилась ко мне

– А вас зовут Алрой, так?

– Да.

Надо признать, я был впечатлен тем, как она заткнула ему пасть. И более того тем, что Иниго, продышавшись и грязно выругавшись, сделал шаг в сторону. Видимо, такие перепалки были для них не в нову.

– Осторожнее с этим придурком, Алрой. Он руководит совершенно отмороженной бандой,- она махнула на дальний край толпы, где стояли разодетые, как пещерные неандертальцы, люди, явно не блещущие интеллектом.- От них больше проблем, чем пользы, но лучше них с зараженными никто не сладит. Дальше – Омар.

Мне кивнул серьезный накачанный чернокожий амбал в безрукавке, с проколотой пирсингом губой, из-за высокого роста похожий на огромного медведя-гризли. Его группа топталась в самом центре и угадывалась без труда: все до единого такие же чернокожие, как и их лидер, жмущиеся друг к другу и с презрительно-вызывающими лицами осматривающие округу. Будто все вокруг им что-то должны.