Тигрица или котенок

– Не нужно так этого страшиться, Джэйд. Нежность его улыбки странно не соответствовала жестокому напору желания.
– Видишь, что ты со мной делаешь? Сводишь с ума. Я никогда не скрывал, что хочу тебя, и теперь ты сама в этом убедилась.

Теперь она действительно убедилась. И никогда не сможет этого забыть.

Джэйд смотрела в его бархатные, как ночное небо, - глаза, ощущая в себе знакомую болезненно сладкую истому.

– Кайл...

Он провел пальцами по едва прикрывающей ее бедра ткани купального костюма.

– Гмм... Так называемая кожа леопарда? Интересно, что под нею? Может быть, тигрица? Или милый пушистый котенок?

– Он наклонился и слизнул с ее шеи капли воды.

Она задрожала в приятном ознобе и прижалась к нему, готовая замурлыкать.

– Так все же кто ты?
– прошептал он, проводя языком у нее за ухом. Тигрица или котенок?

– У всех из породы кошачьих есть когти, - сказала она, проклиная себя за неубедительную вымученность интонации.

– Это уж точно, - усмехнулся он.
– Но если их гладить по шерсти, они становятся ручными и послушными. Именно этого я и хочу. Ласкать и гладить тебя по шерсти.
– Оп провел рукой по ее спине, затем по бедрам.
– Закрой глаза, милая, - пробормотал он, покрывая поцелуями ее шею.
– И почувствуй жар наших тел...

Не в силах противиться, Джэйд откинула назад голову, отдаваясь жадной ласке его настойчивых губ.

– Кайл, - прошептала она, в то время как он срывал с нее купальник. Джэйд не хотела желать его - это делало ее уязвимой. В ее намерения вовсе не входило снова стать зависимой от мужчины. Неожиданно она оттолкнула его от себя и, скрывшись под водой, поплыла прочь. Когда наконец Джэйд вынырнула и оглянулась назад, его там не было.

Какое-то время она ждала, прислушиваясь и вглядываясь в ночную темноту.

Кайл ушел, поняла она, увидев, что его одежды нет там, где он ее сбросил. Единственным указанием на то, что все это ей не пригрезилось, были ведущие к калитке следы.

Глава 3

Прятаться от неизбежного больше было невозможно. Джэйд сменила деловой костюм, в котором работала в офисе, на легинсы в лилово-розовую клетку и малиновый шелковый топик. Кайл был у себя. Она видела его джип, когда подъезжала к дому. Уже в течение двух дней Джэйд держала у себя его почту. Ей придется самой вручить ему полученное письмо.

Джэйд не видела его уже четыре дня с той, казалось, нереальной ночи, когда он так неожиданно исчез, оставив ее размышлять о случившемся. Зная его умение заставать ее врасплох, она жила в ожидании очередного подвоха. Их рабочие расписания не совпадали. Пару раз поздним вечером в окне спальни мелькал силуэт Кайла.

Воспоминания о той ночи наполняли ее сердце непрошеной грустью и одиночеством. Она прошла в кухню и взяла со стеклянной поверхности обеденного стола предназначавшееся Кайлу письмо, затем схватила со стойки ключи от квартиры и направилась через двор к противоположному крылу жилого комплекса.

Письмо было от Кристи Стефенс из Детройта, штат Мичиган, что вызвало у Джэйд живой интерес. Кто эта таинственная женщина?
– терялась она в догадках. Сестра, мать, может, бывшая жена? О личной жизни Кайла ей было известно лишь то, что он владелец бара "Черная овца". Но ведь их отношения простирались не дальше поверхностного знакомства - до той лунной ночи, после которой все предыдущее стало казаться слишком обыденным и малоинтересным. Он затронул в ней глубинные чувства, вызвал тоску по мужской ласке. Казалось, Кайл знал, что ей нужно, чего она хочет.

Однако его фривольность и чересчур самоуверенная повадка отпугивали ее.

Полная решимости не давать ему больше ни малейшей возможности переступать границы дозволенного, Джэйд постучала в дверь его квартиры.

Прошла минута, но никто не ответил. Тогда она нажала на кнопку звонка и стала ждать. Опять тишина. Джэйд постучала громче. Когда она наконец наклонилась, чтобы подсунуть письмо под дверь, та открылась, и перед Джэйд возникли босые мужские ноги. Она медленно выпрямилась.

Кайл, видимо, только что вышел из-под душа.

Слава богу, он успел натянуть на себя джинсы вместо того, чтобы приветствовать ее, обернув вокруг бедер полотенце.

– Похоже, я не вовремя, - сказала она.

– Для меня ты всегда вовремя, - произнес он, опершись плечом о косяк и своим мощным телом почти загораживая проход.
– Если, конечно, ты не против, - ухмыльнувшись, добавил он.
– В таком случае я всегда к твоим услугам.

– Боюсь тебя разочаровать, но я пришла буквально на пару минут.

Он окинул взглядом ее волосы, затем посмотрел прямо в глаза.

– Ты перекрасила волосы. К тому же у тебя новая и более короткая стрижка.

От его глаз никогда ничего не ускользало. Ее волосы были теперь приглушенно-каштанового цвета соответственно тону кожи, а прическа в небрежном и модном стиле сотворена известным, пользующимся большим успехом парикмахером Пьером.

– Я сделала ее пару дней назад.

Ее решение изменить цвет волос и прическу было продиктовано импульсивным желанием убедить себя в том, что как личность она все еще независима и самодостаточна. Прежде всего независима от Кайла.

– Кто же из вас настоящая Джэйд?
– спросил он, проводя рукой по ее щеке и подбородку.

– Не уверена, что понимаю, о чем ты, - отмахнулась она.

– Вот как?
– не поверил он.
– Мне нравится новый цвет твоих волос и прическа, однако внутри ты все та же. Почему бы тебе не зайти, чтобы мы могли поговорить о причине твоего столь краткого визита?
– Он отступил немного назад, не давая ей возможности придумать ответ.

Поколебавшись, Джэйд вошла внутрь и сразу же почувствовала теплый и чисто мужской аромат его квартиры. Запах мускуса и обитой кожей мебели.

– Итак, чему я обязан столь неожиданным удовольствием?

Она протянула ему конверт.

– Письмо для тебя.

Кайл взял письмо, даже не взглянув на него и изобразив разочарование, - А я-то надеялся, что ты просто соскучилась по мне.

Джэйд самодовольно улыбнулась.

– Знаю, что нанесу удар по твоему раздутому самолюбию, но, как говорится, с глаз долой - из сердца вон.

Он рассмеялся, ничуть не задетый ее словами.

– В таком случае мне придется кое-что предпринять, чтобы исправить столь печальную ситуацию.