Тика. Любовь безумца

– Я та-а-ак рад тебя видеть, мама, – с усмешкой шепчу ей на ухо.

– Не надо так, – тихо отвечает она. – Я скучала по сыну.

– У тебя только один сын. Так решил твой муж, – опускаю руки и встаю рядом с ней, позволив людям вокруг нас сделать несколько фотографий.

Как только официальная часть на улице заканчивается, мы входим в здание с профессиональным светом, официантами и элегантными гостями. Тут много красивых женщин. Смотрю по сторонам, отыскивая для себя интересные варианты, но картины привлекают меня больше.

Оставляю мать, ухожу рассматривать творения современных художников, которых она продвигает. По дороге забираю с подноса официанта шампанское, делаю глоток и оставляю его на ближайшем столике.

Рассмотрев одну очень интересную картину, разворачиваюсь, чтобы перейти к другой, и останавливаюсь, только сейчас заметив, что вдоль одной из стен нет картин, там сидят те, кто эти картины создает. Две девушки и несуразный парень. Возле них то и дело останавливаются посетители новой галереи. Делают вид, что им интересно, и идут дальше.

А мне интересно…

Я медленно иду вперед, понимая, что вот уже несколько секунд смотрю только на одну девушку. Она очень странная, похожа на инопланетянку. Кончики очень светлых волос касаются узкого плеча. Наверное, даже слишком узкого для нормального человека. Лицо с острым подбородком и большими бледно-голубыми глазами. Светлая кожа и тонкие пальцы, перепачканные краской. Ее взгляд не двигается, а я не дышу, будто меня уронили в ледяную воду. Не могу перестать смотреть, как она, глядя только перед собой, макает пальцы в краску и водит ими по холсту.

Улыбается бледными губами, размазывая очередной цвет подушечками пальцев, будто она его чувствует. Подносит к лицу, вдыхает его запах и снова наносит на холст.

Чертова магия. Я не понимаю, что происходит, но не могу не смотреть, а подойти становится страшно. Вдруг эта иллюзия развеется? Я хочу еще на нее посмотреть.

– Моя самая необычная находка – Из оцепенения меня выводит голос матери.

– Здесь есть что-то из ее картин? – Не оглядываюсь на родительницу.

– Конечно. Ты стоял возле нее недавно. Вон та. – Мать указывает взмахом руки на полотно на стене. Хаос, который мне чертовски понравился.

– Я хочу ее купить, – возвращаю свое внимание к странной художнице.

– Девушку или картину? – смеется мать.

– Все!

Глава 2

Лора

Трек «Constanta – Цифей»

В зале галереи играет очень красивая музыка. Я тонко чувствую каждый звук, каждую ноту. Она приятной вибрацией откликается в каждой клеточке моего тела. Я даже прикрываю глаза на несколько секунд, позволяя себе еще больше погрузиться в мелодию, соединиться с ней. Чувствую, как дрожат собственные ресницы, а пальцы вновь погружаются в краску. С улыбкой подношу их к лицу, глубоко вдыхаю, ягодой пахнет – «Черника», легко распознаю я, понимая, какой цвет нашла в этот раз. Безошибочно. Я хотела его. Должно быть красиво. Я так чувствую…

И чувствую особенный холст под своими пальцами, веду по нему, детально представляя себе линии, которые должны получиться именно в этом месте. Сердце бьется быстрее каждый раз, когда я ощущаю чье-то присутствие слишком близко. Улавливаю запахи парфюма, различая на женский, мужской. По запаху духов можно примерно понять возраст того, кто подошел, чтобы посмотреть на странную девушку. Это помогает мне ориентироваться в пространстве намного лучше.

Облизываю губы, нахожу салфетки, чтобы хорошенько оттереть руки и попить воды. Вынимаю из ящичка возле своего стула бутылку с водой. На меня все еще смотрят. Улыбаюсь, это ведь мой вечер. Мои работы решили показать людям. Все еще не верится. О таком я могла лишь мечтать, а теперь сижу здесь, в новой галерее, и, может быть, кто-то даже купит мою картину.

Улыбка становится шире, а кожа покрывается мурашками. Застываю, стараясь понять, что изменилось в пространстве. Люди, что смотрели на меня, точно ушли. Сейчас рядом нет никого, но есть очень острое ощущение того, что на меня продолжают смотреть. Становится не по себе.

Выдыхаю, расслабляюсь и вновь берусь за краски. Здесь есть тот, кто никогда не даст меня в обиду. Вспоминаю об этом и сразу становится спокойно. Я возвращаюсь в свой космос, где в воображаемом мире много ярких цветов и нежных оттенков, которые я, несмотря на свои проблемы, могу создавать сама. Чувствуя себя волшебницей, вновь с любовью веду пальцами по холсту.

Моих плеч касаются крепкие, горячие ладони самого родного человека в моем темном мире. Арий, мой старший брат, моя сила, мои глаза и моя броня, осторожно сжимает ладони, показывая, что он рядом.

Наверное, я никого и никогда так не любила, как брата. Родителей я не знаю, меня вырастил Арий, хотя он всего на пять лет старше. Мы жили с дальними родственниками отца до моих шестнадцати, но им было не до слепой девочки и того, кто готов был кинуться в драку за любой косой взгляд на нее. У них есть родные дети, а мы с братом были обузой и источником некоторого дохода. Как только появилась возможность, Арий забрал меня, и теперь мы живем вдвоем. От родителей нам достались редкие имена, наша квартира, и еще я знаю, что мама тоже рисовала, правда, ни в одной галерее ее картин не было. Мне повезло больше.

– Лора, это потрясающе, – узнаю Диану, владелицу галереи. – Мы повесим эту картину на место той, что хотят купить.

В солнечном сплетении происходит взрыв чего-то очень горячего, растекается по животу, напрягая мышцы, и смешивается с новой волной мурашек. Я снова чувствую тот странный, острый взгляд на себе. Мои внутренние радары пытаются определить его источник. Терпкий запах мужского парфюма врывается в ноздри…

– Ты слышала? – шепчет на ухо брат. – Это успех, – смеется он, целуя меня в висок.

– Кто покупатель? – машинально вожу подушечками пальцев друг по другу. Они липнут от краски, но меня это успокаивает.

– Меня зовут Тика, если это важно, – представляется владелец терпкого парфюма.

– Странный, – произношу вслух.

– Кто? Я? – В голосе парня удивление смешивается с усмешкой.

– Да. Зачем тебе моя картина? – поворачиваю голову на звуки его дыхания.

– Понравилась.

– Если расскажешь чем, я тебе ее подарю, – замираю в ожидании ответа. Вокруг нас снова только музыка.

Арий не вмешивается в диалог, все еще удерживая меня за плечи. Нам нужны деньги, но сейчас мне гораздо важнее услышать ответ этого самого Тики.

Наверное, мне не хочется, чтобы он купил ее из жалости к слепой художнице. Или хочется услышать оценку того, кто по моим ощущениям отличается от гостей галереи. Так много эмоций вдруг скопилось внутри меня. Я приоткрываю рот, чтобы с выдохом отпустить часть из них в зал, а Тика все еще молчит.

– Я просто куплю эту картину, – наконец отзывается он, и тяжелые шаги отдаляются, вместе с запахом его парфюма.