Тимбер

— Вот и ты, — прошептал он, облегчение было ощутимо в его вздохе. — Продолжай дышать вместе со мной, детка. Плавно и медленно, хорошо? Наполни легкие как следует. Просто сосредоточься на своем дыхании.

Он лежал там на полу моей спальни неопределенное количество времени, просто дыша вместе со мной. Его мягкие слова ободрения помогли мне справиться с откровенной истерикой, сделав мое прерывистое дыхание более глубоким и успокаивающим.

Когда сильная дрожь наконец утихла и мой пульс перестал учащаться, я облизала губы и тяжело сглотнула.

— Я в порядке, — прошептала я хриплым голосом.

— Я знаю, — ответил Лукас, нежно поглаживая пальцами мою мокрую щеку. — Мне просто нравится лежать здесь с тобой.

На это я выдавила слабую улыбку, затем застонала, заставляя себя сесть. Я не помнила, как упала на землю или как появился Лукас. Нахмурившись, я посмотрела на дверь, перед которой мы стояли, и обнаружила, что она все еще заперта. Затем я заметила открытое окно.

— Э-э, я испугался, когда ты не открыла дверь, — признался Лукас, слегка покраснев, заметив мой острый взгляд в окно. — Я выбрался из своей комнаты и воспользовался замком для снятия отпечатков пальцев, чтобы войти.

Я мгновение моргала, глядя на него, затем обвила руками его шею, крепко обнимая. — Спасибо тебе, — прошептала я ему в шею. Он обнял меня в ответ, притянув к себе на колени и зарывшись лицом в мои волосы.

— Мы можем впустить Зеда? — Тихо спросил он. — Он сходит с ума.

Черт. Я поморщилась. — Да. Извини. Это было...

— Совершенно понятная и нормальная человеческая реакция, — закончил за меня Лукас, отодвигаясь достаточно далеко, чтобы твердо взглянуть на меня. — И не из тех, что нуждается в извинениях.

Плавным движением он поднял меня на руки и встал. Затем он щелкнул замком и, открыв дверь, за которой оказался Зед, сидевший прямо на полу, с пятнами крови на ковре в том месте, где покоилась его порезанная рука.

— Дар! — воскликнул он, поднимаясь на ноги и протягивая ко мне руки. Однако он помедлил, прежде чем прикоснуться к моей коже, и на его лице появилось озабоченное выражение.

Лукас просто кивнул головой в сторону моей комнаты, затем перенес меня на кровать и устроился поудобнее, все еще держа меня у себя на коленях. Зед на мгновение замер, выглядя неуверенным, затем забрался к нам на кровать. Он откинулся на спинку кровати рядом с Лукасом и мягко провел рукой по моим волосам. Его глаза встретились с моими, но в них не было жалости, только любовь.

— Я в порядке, — снова пробормотала я, звуча слабой и измученной.

— Конечно, ты в порядке, — ответил Зед, мягко и заботливо поглаживая меня по волосам. — Но иногда это нормально, что видны трещины. Мы не осуждаем тебя за это; мы просто хотим быть рядом, чтобы разделить твою боль. Помочь собрать тебя заново.

Лукас кивнул, его подбородок коснулся моей макушки, когда я прижалась к его груди. — Именно так, — пробормотал он. — Ты не одна, Хейден. Мы здесь, несмотря ни на что. Ничто из того, что ты можешь сделать - ничто из того, что мы когда-либо увидим, - этого не изменит. Ничто. Никогда, черт возьми. Все, чего эти добился здесь Чейз, - это заставил нас обнимать тебя крепче, любить сильнее, чем когда-либо прежде.

Зед фыркнул от смеха. — Чертовски верно.

— Это была расплата за мой список, — сказала я, озвучивая свои мысли вслух. Сосредоточиться на мести было лучше, чем барахтаться в стыде из-за своей панической атаки. — Слабая расплата, если хотите знать мое мнение. — Мой голос звучал глухо, и я даже не верила в то, что говорила. Чейз ударил меня прямо в то место, где было больнее всего. Мое здравомыслие.

Зед криво улыбнулся мне. — И что мы собираемся сделать взамен?

Чейз лишил меня рассудка, моей безопасности с моими ребятами... Он отправил эту запись Зеду, зная, что ему будет больнее всего увидеть, что со мной сделали, потому что Зед знал, что все это происходило раньше. Он выбрал мишенью мою самую большую слабость. Значит, мы поступим с ним так же.

Теперь, когда все его самые ценные контакты были мертвы, оставалась только одна вещь, которая могла подтолкнуть его к тому, что он только что сделал со мной.

Тяжело вздохнув, я оторвалась от груди Лукаса и сделала глубокий, укрепляющий вдох.

— Где мой телефон? — Спросила я, оглядываясь в поисках места, где я могла его уронить.

Зед достал из кармана свой и протянул мне. В любом случае, у нас сохранены те же контакты, так что было легко использовать его. Я ничего не объяснила, листая его адресную книгу в поисках…

— Аа-хах, — пробормотала я, найдя нужный номер и нажав "Набрать". Звонок соединился всего после пары гудков.

— Зайден Де Роса, — ответила женщина, — чему обязана оказанным удовольствием?

— Никки, — сказала я в ответ, — это не Зед. Очевидно. У тебя есть планы на сегодня?

Наступило ошеломленное молчание, прежде чем она ответила. — Ничего такого, что я не могла бы перенести для вас, сэр. Что вам нужно?

Я усмехнулась, встретившись взглядом с Зедом, и он улыбнулся мне в ответ с зарождающимся пониманием. — Мне нужна фотосессия, сегодня.

— Безусловно, сэр, что я снимаю? Реклама нового «Copper Wolf»? — Никки была нашим фотографом для рекламных кампаний во всех барах, а также для нашего водочного бренда.

— Вообще-то, — поправила я ее, — объявление о помолвке. Мы с Зедом собираемся пожениться.

Я уловила изумленный вздох Никки, прежде чем она прикрыла его кашлем. — Вау, сэр, поздравляю. Да, определенно, я могу быть там через два часа?

— Отлично, — ответила я, затем закончила разговор, чтобы вернуть телефон Зеду. — Позвони Ханне; скажи ей, чтобы в течение получаса организовала прическу и макияж, затем позвони в «Shadow Grove Gazette». — Они должны опубликовать это на первой полосе. Завтра.

— Да, сэр, — ответил Зед, злобно ухмыляясь.

Однако Лукас выглядел менее убежденным. — Ты думаешь, это его затронет? — спросил он. — Например, так сильно, как это видео поразило тебя?

Мы с Зедом обменялись понимающими взглядами. — О да, — подтвердила я. — Это соответствует уровню.

— Я разберусь с этим, — заверил меня Зед, соскальзывая с кровати. Он вышел из комнаты, уже прижимая телефон к уху.

Лукас слегка нахмурился. Сначала я волновалась, что он придал слишком большое значение объявлению о помолвке с Зедом. Но затем он нежно поцеловал костяшки моих пальцев. — Чем я могу помочь?

Улыбаясь, я обвила рукой его шею сзади и прижалась губами к его губам в нежном поцелуе. — Ты уже помогаешь, Лукас. Чертовски сильно. Но... Мне нужно принять душ и смыть с кожи этот кислый запах панической атаки. Ты присоединишься ко мне?

— Черт, Хейден, — ответил он с дразнящей усмешкой, когда мы слезли с кровати. — Это трудная просьба, но, думаю, я смог бы с этим справиться.

Я фыркнула и подмигнула ему, направляясь в душ. — В любом случае, кое-что будет непросто.

К тому времени, как мы с Лукасом вышли из душа, Зед уже все приготовил. Парикмахеры и визажисты ждали внизу вместе с Ханной, которая выгружала из машины огромную охапку пакетов с одеждой.