Тинар. Том 3

Кирэн свернул налево, следуя по астральному следу фаворита Рендезо. Он поехал с ними в столицу и встретился с владыкой Моркоком. Женщина тогда сказала ему, что выбрала кандидата, что будет представлять южный клан. Когда владыка рассердился на подобную дерзость, его повелительница снова заговорила, напомнив о долгах, которые лично князь задолжал торговой ветви. Она заверила королеву, что фаворит хорошо обучен и прекрасно проявит себя на турнире.

Как только они вернулись, Рендезо немедленно отправила Кирэна на север, с приказом оказаться возле владычицы. Он немало удивился странному распоряжению, но всё встало на свои места, когда ему поручили обучение кангеле, занявшего место Ойке.

И вот после первого дня тренировок посыльный возвестил, что повелительница ожидает его с докладом. Внезапно в конце коридора показалась дверь, и Кирэн сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Разговаривать с богиней всегда было трудно, особенно потому, что ей нравилось играть с ним, как кошке с мышкой. Остановившись перед дверью, он привёл нервы в порядок и придал лицу равнодушное выражение. Затем поднял руку и постучал.

***

Граф расхаживал взад-вперёд по своей комнате, хмурясь, выслушивая доклад следопыта, который по-прежнему не мог выследить его дочь и этого ублюдка Тинара.

– Сядь, пожалуйста. Голова разболелась из-за этой беготни, – сказала Ноя, захлопывая книгу и раздражённо глядя на брата.

Мэлбар искоса взглянул на неё и проигнорировал просьбу, продолжая расхаживать по комнате. Закатив изумрудные глаза, она плавно поднялась со стула и подошла к бару, где разместила выпивку, привезённую с собой. Пойло, как и многое другое северян ей не нравилось, и она предпочитала брать всё необходимое и привычное с собой.

Сестра графа была чуть выше среднего роста, ладно скроенная, поджарая словно волчица. Чертами лица отдалённо напоминала племянницу, но при этом выглядя гораздо жёстче. Волосы были огненно-рыжими, а кожа отливала медным загаром юга.

– Как же мне успокоиться, если дочь так и не найдена?! – прорычал Мэлбар, – На случай, если ты забыла, это единственная причина, по которой мы здесь!

– Неужели? – спросила она, приподняв бровь и сделав глоток из бокала. – А я-то думала, чтобы выиграть кучу денег для короля и заполучить артефакт.

Граф в очередной раз проигнорировал замечание сестры, продолжая нервно расхаживать по комнате. Накануне вечером он навестил Рендезо, прихватив с собой сестру и следопыта. В конце концов, именно она предоставила им информацию, что Адель будет здесь, но наотрез отказалась сказать, где та скрывается. А пытаться надавить на неё было бесполезно – за хрупкой и обольстительной женщиной скрывалась могучая сила, граф давно научился чувствовать подобное, иначе никогда бы не стал приближённым Азелия.

Вздохнув, Ноя поставила бокал на стол и положила руку на плечо брата, останавливая его хождение.

– Соревнования начинаются завтра. Эта женщина, Рендезо, не производит впечатления человека, желающего нам соврать и пустить по ложному следу. Если ты спросишь меня, то скажу так: завтра утром, на арене, ты увидишь по крайней мере одного из тех, кого так жаждешь отыскать.

Мэлбар медленно расслабился, кивнул в знак согласия и занял место в одном из кресел.

– Что меня действительно интересует, так это то, действительно ли северяне говорят правду о своём чемпионе, – сказала Ноя, собираясь вновь наполнить свой бокал.

– Насчёт кангеле? – уточнил граф.

– Разумеется, – ответила она, садясь на кресло рядом с ним. – Думаешь, они лгут?

– Скорее всего, – ответил тот, – запугивают, чтобы другие кланы переживали до начала состязаний. Кангеле ты или нет, но никто в здравом уме не станет сражаться за эту полоумную стерву Рауку.

– Ну, думаю, завтра мы это всё равно узнаем, – сказала Ноя, закидывая одну ногу на другую и делая глоток из бокала. – Со своей стороны, надеюсь, что это правда.

– И почему же?

– Никогда раньше не сражалась ни с одним из них. Будет забавно посмотреть, оправдается ли их легендарная репутация.

– А что, если нет?

– Тогда в мире станет на одного кангеле меньше, – обнажила зубы в злобном оскале Ноя.

Глава 18

Уже традиционно разбудил меня звук отпираемого замка и открывающейся двери. Сев на постели, наблюдал, как семеро гвардейцев, держась несколько настороженно, внесли какой-то свёрток.

– Надевай! – приказал их командир, швырнув его мне. – Мы подождём здесь, пока не переоденешься, а потом сопроводим к владычице.

Нехотя поднялся и, потягиваясь, принялся раздеваться,. А затем развернул свёрток взглянув на новую амуницию. Как и предполагал она была выполнена в цветах севера: фиолетовом и голубом, с серебряным кантом и гербом клана – то ли медоедом, то ли скунсом, на спине. Какой-то чёрно-белый зверь непонятный, но, учитывая Рауку, наверняка скунс. Кроме рубашки и кожаного с металлическими вставками нагрудника нашлись два наруча, изготовленных из какого-то удивительно гибкого материала, похожего на металл, но эластичного. Пара свободных брюк дополняла комплект. В свертке обнаружились поножи и новые сапоги.

После примерки и выполнения разминки, обнаружил, что мне нравится, как выглядит и сидит новая одежда и доспехи. Они оказались намного легче, чем те, что давала Илура, и наверняка предполагали меньшую степень защиты. Но так ли это – покажет только бой. Из всех вещей я оставил только боевые перчатки из васрауда и пояс с зачарованными стихиями и зельями, в специальных кармашках.

Завершив подготовку, повернулся к гвардейцам и сообщил о своей готовности предстать пред владычицей.

– О, вы только гляньте, каков красавчик! – всплеснула руками Адель, оглядывая меня с ног до головы. – Думала, что эти цвета тебе не подойдут, а вышло весьма недурственно.

Стража молча выстроилась вокруг нас, к моему удивлению и радости, не заставив подругу остаться, и мы под конвоем отправились на встречу со стервой Раукой. Нет, определённо хорошо, что Адель рядом – её присутствие позволяет сдержаться, сохранить рассудок и не сорваться.

– Сойдёт, – подмигнул ей в ответ на комплимент и подставил локоть, чтобы она взяла меня под руку. Видел, что некоторые парочки прогуливаются таким образом.

Девушка не преминула воспользоваться шансом и мило зарделась. Мы шли молча, шаги эхом отдавались по странно опустевшим коридорам. Даже перед парадным залом, куда нас, вероятно, вели, дежурила всего пара гвардейцев.

Старший нашего конвоя древком копья трижды ударил в створ громадных резных ворот и те, через мгновение распахнулись без единого скрипа, впуская нас в огромный тронный зал. Первое, что бросалось в глаза, это установленный на помосте массивный трон на котором восседала владычица, и ворсистый длинный ковер в цветах клана, что тянулся от самых дверей до подножия, по обе стороны от которого выстроились гвардейцы. Полусотня, не меньше. Как говорил отец: боятся – значит, уважают.

Вскинув голову, заметил, что потолок высок и застеклён цветными витражами, отчего солнечные лучи причудливо переливались.