Тинкер
Шрифт:
– Может быть, здесь действительно нашли что-то ценное?
– спросил Дальквист.
– Может быть, иридий, один из действительно дорогих металлов?
– Не стройте догадки, мистер, - сказал Джэд.
– Смотрите, мистер. Если Рода дралась со всеми большими мальчиками, то это много значит для меня. Я не буду отвечать на ваши вопросы.
Вошел мальчик Джэда и сказал мне:
– Вас желает видеть одна леди.
Барбара Моррисон-Коллела была небольшого роста, курносая и синеглазая блондинка. Она вела себя так, как будто кто-то, онемев, смотрит ее по земному телевидению. Ее общественное положение "семейная
Она достаточно весело взглянула на нас, особенно на Жанет. Но нас ждал сюрприз. Она взглянула на Дальквиста и сказала:
– Хэлло, Бак.
– Ты удивлена, Бэби?
– Нет. Я знала, что ты появишься, как только услышишь о том, что случилось.
– Вы знакомы?
– спросил я.
– Да.
– Дальквист не пошевелился, но он больше не казался мне таким низким, как раньше.
– Как это случилось, Бэби?
Ее лицо не изменило выражения. Она утратила значительную часть своей улыбчивости, когда увидела Дальквиста. Она повернула голову направо, к нам, и указала на Джэда.
– Спроси его. Он знает больше, чем я.
– Мистер Андерсон?
– Дальквист немедленно повернулся к Джэду. Он произнес это таким тоном, как будто задал вопрос и ждал ответа.
Если Джэд и возмутился, то он не показал этого.
– Все очень просто. Джой всегда любил заходить сюда после окончания смены...
Дальквист перевел взгляд на Барбару, и она кивнула:
– ...до последнего дня. Той ночью он был очень пьян. Все время бормотал: "Это не тот способ. Нужно найти другие".
– Вы знаете, что это значит?
– Нет. Но он продолжал говорить это. Потом он окончательно опьянел и я отослал его домой в сопровождении пары парней, работавших вместе с ним.
– Это случилось, когда он дошел до дома?
– спросил Дальквист.
– Он никогда больше не приходил домой, Бак, - сказала Барбара.
– Я стала беспокоиться, но нигде не смогла его найти. Люди, с которыми он ушел отсюда, сказали, что он почувствовал себя лучше и оставил их...
– Проклятые дураки, - пробормотал Джэд.
– Нельзя было оставлять его в таком состоянии.
– Его нашли на поверхности?
– На очистном заводу. Шлем был открыт. Он умер за пять-шесть часов до того, как его нашли. Здесь было проведено следствие, за тем столом, где сегодня сидел аль-Шамлан.
– Кто проводил следствие?
– спросил Дальквист.
– Рода.
– Не понимаю, - сказал я.
– Нет, - Жанет поняла не больше моего.
– Барбара, у тебя нет никакой идеи о причине смерти Джоя? Его ничего не беспокоило?
– Ничего. Он ничего мне не говорил. Он не был... Он не ссорился ни с кем. Я уверена, он не...
– Гм, - Дальквист покачал головой.
– Что, эти дураки предположили самоубийство?
– Вы знаете, как это бывает, - сказал Джэд.
– Если человек чем-то озабочен и бродит где-то на поверхности, это вполне может закончиться самоубийством. Хорнбиндер сказал, что мы будем помогать Барбаре, а затем мы проголосовали, что это был несчастный случай.
Дальквист вытащил из кармана бумагу.
– Конечно, он был
прав. Хорнбиндер наверняка не знал, что все бывшие Хансеновские служащие получают страховой полис?– Я не знал этого, - сказал я.
Жанет была более практична.
– И сколько это составляет?
– Я не знаю точно, - сказал Дальквист.
– Сюда также входит кредитный счет. Барбара и ее дети получат на Марсе приличную сумму и смогут заплатить за свое проживание здесь. Барбара, ты не хочешь уехать?
– Не знаю, - сказала Барбара.
– Дай мне подумать. Джой и я приехали сюда, отделавшись от большого количества людей. Я не хочу выглядеть как Рода, да и отсутствие городских толп, вот что мы оценили на Джефферсоне. Кроме того, независимость.
– Действительно, - сказал Дальквист, но по-видимому он был не согласен с ней. Внезапно мы поняли, что он уже обсуждал с Барбарой этот аргумент. Удивляюсь, когда он успел это.
– Жанет, что вы предлагаете делать?
– спросила Барбара.
Жанет пожала плечами.
– Невежливый вопрос. Ролланд и я примем решение спустя много времени. Но никто из нас не будет одинок.
– Она коснулась моей руки, лежащей на столе.
Когда она сказала это, мы сделали свой выбор. Мы имели прекрасное предложение для "Рогатки" и у нас прекрасно снаряженный экипаж. Это означало оттяжку встречи с платежной закладной и не особенно изменит наш образ жизни - но мы не будем принадлежать себе некоторое время. Мы никогда серьезно не обсуждали какие-либо другие предложения.
– Ты не будешь одинока, - сказал Дальквист Барбаре.
– Я знаю, Бак, - в голосе Барбары прозвучала тоскливая нотка. Они долго смотрели друг на друга, а потом мы начали обедать.
4
Я находился в своем офисе на борту "Рогатки". Со времени подписания контракта прошло тридцать часов, но я не знал, ни что я буду толкать, ни когда это будет. Все это было непонятно.
Жанет отказалась беспокоиться об этом. Мы перевели деньги телеграфом в Марсопорт. Все Джефферсоновские сокровища и то, что мы получили за доставленные грузы. Дейтерия у нас было достаточно и можно было еще здесь купить. Она спрашивала, о чем же еще тут беспокоиться, и я не мог найти ответа.
Я продолжал размышлять обо всем этом, когда в дверь постучал Освальд Дальквист.
Я долго не видел его после того обеда в Догхаусе, и он не очень изменился, но он уже не был прежним человеком. Я думаю, изменился я сам. Вы не можете одинаково думать о человеке по имени Бак, как о человеке, которого вы знали под именем Освальд.
– Садитесь, - сказал я. Это, конечно, было формальностью. При таком уровне гравитации стоять не труднее, чем сидеть.
– Я хотел поговорить с вами о том, как вы обошлись с Хорни. Я никогда не думал, что увижу, как кто-то сделает это.
Его слабая улыбка не походила на его прежнюю улыбку бухгалтера.
– Это действительно интересно. Много лет назад я был в одной корабельной компании. Рейс был долгим и заняться было нечем. Тем более, что я узнал, что никто из колонистов не умеет играть в покер.
Мы снова обменялись улыбками.
– Я выиграл так много, что начал беспокоиться, как бы кто-нибудь не обратил это против меня. Поэтому я нанял сильного мужчину охранять мою спину. Кто-нибудь мог обвинить меня в жульничестве и тогда я звал сильного друга...