Титан империи 2

— Как что? Шаурма! — хихикнула Нина и первой вцепилась в приятно пахнущую штуковину.

Что ж, я тоже попробовал. Ох, божественно!

— Да ладно тебе, Ленка, не кисни! — проговорила Нина с набитым ртом. — Подумаешь посидела в обезьяннике. Я когда мелкая была по трое суток там куковала, пока меня дядя Вася не забирал. Сначала обходил все клубы, больницы, заброшки и морги. Потом привык и сразу звонил в околоток. Ой, Берс!

Пес оперся ей о живот передними лапами и попытался отщипнуть себе кусочек.

— Тебе чего, тоже неймется? Ах, да ты же у нас главный герой. Ну, на!

— Как он, кстати? — спросил я. — Выглядит неплохо.

— Мой друган сказал, что Берсу повезло, — доложила Нина, — у великана рука тяжелая. Но, к счастью, все обошлось парой ушибов. Да и самой псине море по колено. Походу, не простая у Анастасии Михайловны собачонка. Чутка отлежалась — и сразу в бой!

— Молоток, Берс! — почесал я пса, предусмотрительно отодвинув шаурму подальше. — Если бы не ты, нам бы с Гердой пришлось худо.

— Чего произошло в Остроге-то, скажешь? Почему рыжий на вас напал? И как тебе удалось вытащить ее из кутузки!

И она ткнула пальцем в Лену, которая тоже сидела и кусала шаурму — тихая как мышка.

— Давай все вопросы про Лену потом. Долгая история. А с Гердой и тем монстром я и сам не возьму в толк. Видать был у них с ней какой-то незакрытый гештальт. А я влез посередке…

— Гель… чего?

— Пес его знает, вот что!

— Ааа…

Однако вопрос причины переполоха волновал и меня тоже. Неожиданно слетевший с катушек помощник инквизитора, который пытается меня убить сразу же после того, как стало очевидно, что Горну второй раз не удалось меня прищучить?

Сначала конструкт-убийца, а теперь попытка стравить меня с Тайной Канцелярией уже напрямую?

Совпадение? Не думаю. Либо так, либо все проще — ему крайне не понравилось, что я… кхм… уединился с его коллегой, и у него взыграло. А потом как по накатанной.

Но вот что интересно — Горн, похоже, вне подозрений. Захотел бы меня убить: бросился бы помогать Люду и Вигу, а не выгонял бы всех из здания, чтобы лично порвать своих подопечных.

Что же, и записку мне подкинул тоже Людвиг?.. Увы, спросить у него уже не получится. Ибо все, что от него осталось, сейчас остывает в морге.

Пока инквизитор на больничной койке у него тоже не узнать. Так кто у нас остается? Ясно — кто. Герда, кто же еще?

А зачем ей оставлять мне письмо с угрозой? Или это наоборот было предупреждение?!

Башка уже кругом от этих думок. Еще и шаурма кончилась.

— Этот дом? — спросил Костя, выруливая в переулок, который заканчивался тупиком.

— Похоже, — оглядел я типовую пятиэтажку.

Она была поприличней той, в которой квартировался Женя, но тоже ничего хорошего. Старая, облезлая да и, похоже, недавно горевшая. Мутных типков вокруг таких обычно крутится с избытком. И розы, конечно же. Хоть целый букет набирай и заваливай ими Варю с ног до головы, но она едва ли оценит.

Ромашки, ромашки и еще раз ромашки!

— С тобой пойти, Евгений Михайлович? — кивнула мне Нина, отстегивая ремень безопасности.

— Не надо.

Заворчав, Берс тут же выбрался вслед за мной.

— Эй, ты куда? — Нина попыталась схватить его за ошейник, но тщетно, пес был быстр, как пуля.

— Спокуха, мы быстро, — сказал я. — Берс, тоже хочет пройтись и размять косточки. Нина, а твой дружок действительно мастер на все руки.

— Ага, мой бывший, — махнула она рукой. — С собаками-то он обращаться умеет… Эй! Ты чего ржешь?!

— Ничего, — буркнул Костя, но тут же снова прыснул.

— Не скучайте тут, мы быстро, — сказал я и посмотрел на Лену. — Может быть, и ты хочешь пройтись?

Лена снова не ответила.

— Ну и правильно. Нечего светиться невесть где, — кивнул я и захлопнул дверь тонированного авто.

Через десяток шагов мне почудилось, как весь двор затаил дыхание. Либо я и впрямь стал параноиком, либо тут мою рожицу тоже знает каждая собака.

Хотя не удивительно. Раз Женя умудрился закорешиться даже со сталкерами, в городе он и без моих подвигов — «важная» птица.

А вообще забавно — вот я такой весь из себя, вышагиваю вдоль дороги с букетом ромашек. Как будто и не было печально закончившейся прошлой жизни и этих хер пойми скольких лет заточения на недружелюбной планете.

Ах, снова башка болит! Из воспоминаний только смутные образы. Я встрепенулся и отогнал их. Ладно, как-нибудь в другой раз.

Окунувшись в подъезд, я прислушался. Подозрительно тихо. Чего, даже некого спасать от хулиганов?

Лифт не работал — естественно! — и поэтому пришлось подняться на пятый этаж на своих двоих.

Вокруг грязь, окурки да запах курева. Подъезд, как он есть. Стоило нам с Берсом ступить на последний пролет, как пес угрожающе зарычал.

— Что такое? — потрепал я пса, а сам насторожился.

Лампочки не работали, а из-за потускневших стекол, склеенных газетами, на лестничной клетке царил полумрак.

Поднявшись на лестничную клетку, мы добрались до двери номер семнадцать — слева от лифта. Только я занес руку, чтобы ткнуть в звонок, как заметил, что дверь в квартиру Вари слегка приоткрыта.

— Что за черт?..

И тут Берс снова зарычал.

Я обернулся, и тут тихонько крякнул замок. Дверь квартиры напротив приоткрылась.

— Простите… — показался в подъезде длинный нос седой старушенции в толстых очках. — Вы друг Вари?

— Ага, — кивнул я. — Она дома?

— Нет. Она вчера так и не вернулась с работы. Я ждала ее — она обещала помочь мне с коленями. Но вот весь вечер прождала, и ничего. Вы не знаете, как скоро она вернется? Уж очень болит…

— А дверь открытой оставила тоже она?, — нахмурился я.

— Нет. Сюда приходил кто-то час назад, но я не рискнула окликать. Зря, конечно, но я испугалась. Он побродил там с минуту, а потом вышел.

— Как выглядел?

— Я не запомнила, извините… Глаза уже не те. Передайте Варе, когда встретитесь, что баба Маша ее ждет.

Дверь захлопнулась, и ее снова закрыли на ключ.

Вот и приехали. Ладно, придется мне вторгнуться в Варины «апартаменты».

Открыв дверь, я прислушался. Тишина стояла оглушающая. Миновав порог, мы прошли коридор и окунулись в светлую, простую, но со вкусом обставленную комнатку. Правда вещей было немного, да и роскоши никакой — тут явно только ночевали.