Титан империи 2

— Есть… — не слишком горя энтузиазмом, кивнул он и исчез в кустах.

— Ох, и не нравится мне это, — пробурчал Павличенко, и тут из избушки донесся собачий лай.

— Заходи сзади, — мотнул я головой Климу, и они с Берсом начали обходить домик.

Я же, стараясь особо не мелькать на открытой местности, осторожно выбрался из-за деревьев. Автомат пришлось спрятать за спину, но руку далеко от ремня, на всякий случай я не убирал.

Пес лаял все громче, но хозяева не торопились появляться, чтобы выяснить, кто это пришел к ним на огонек.

Тогда я быстро зашел на крыльцо и постучался.

— Эй, хозяева? Есть кто дома?

С той стороны застучали шаги, звякнула щеколда и дверь распахнулась.

На пороге стоял мрачноватый мужик. В черной бороде сверкала седина, на одном глазу расплылось бельмо. За его спиной на меня скалилась взволнованная дворняжка.

— Есть, — мужичок расплылся в добродушной улыбке. Половина коронок сверкала золотом.

Он повернулся и радушно указал в комнатку. На столе исходила паром сковорода, полная жареной картошки. Уютненько.

— Будь как дома, путник. Я ни в чем не откажу.

— Нет, спасибо, некогда нам гостить. Ты тут охотишься?

— А как же? Уж годочков тридцать из этих лесов не вылезаю. Ну-ка, ну-ка, кажется, я тебя знаю! Уж не сын ли ты графа Скалозубова?

— Угу, я.

И он расхохотался и сунул мне пятерню. Я пожал.

— Очень приятно, ваше благородие, можете звать меня Костоправ!

— Вы знали моего отца?

— Было дело… Вот так гость заявился ко мне на огонек! Фу, Джек, фу! Нашел на кого скалиться!

И он легонько пихнул пса сапогом, но тот не угомонился.

— Вы тут что же, ваше благородие, на нексов охотитесь? — спросил он, и его зрячий глаз заинтересованно блеснул.

— Можно и так сказать. Говоришь, знаешь эти леса?

— А то! Как свои пять пальцев!

— Знаешь, куда уводит колея, там дальше?

— А как же… Ваше благородие, а вам зачем?

— Ответь на вопрос.

— Хмм… В очень опасное место. Я туда предпочитаю не ходить — да и вам не советую. Там не продохнуть от всякой сволочи, а нынче они съезжаются туда, как будто им там намазано. Сталкеры, ваше благородие. Там у них «хата».

И тут его псина зарычала еще громче и бросилась к окну.

— С вами еще кто-то? — насторожился мужик. — Эй, не надо ползать у меня под окнами, не пугайте Джека!

— Да, Клим вылезай!

Захрустели кусты, и к нам вышел Павличенко с Берсом.

— Ох, какие люди пожаловали на мой порог! — выглянул Костоправ из-за дверного косяка. — Ты же тот лысый ликвидатор, который нексами п***ей выдает под расписку?

— Ага, а ты кто?

— А я охотник Костоправ. Стреляю дичь и слежу за лесом. Кому как не мне этим заниматься?

— Сможешь привести нас в это опасное место, но чтобы никто из тех, кто там находится, нас не заметил? — спросил я Костоправа.

— Да, — после паузы ответил он. — Но как я говорил — это чистое самоубийство. Пойдете по колее — точно наткнетесь на дозор или на какую-нибудь ловушку. Они тоже не дураки.

— Ага, а ты знаешь, как обойти лагерь с тыла?

— А то! Я же говорю — эти леса мне родные. Есть тут одна тропка…

— Отлично! Собирайся. Пойдешь с нами.

— Постойте, ваше благородие, — поднял руки хозяин дома. — Не так быстро. Если я вам помогу, то что мне за это будет?

— Мужик, а ты не охренел, торговаться с бароном? — воскликнул Павличенко, но Костоправ даже бровью не повел.

— Ладно, Клим, любая работа заслуживает оплаты, — покачал я головой. — Хочешь денег? Мы тебе заплатим.

— Нет, деньги в этой глуши не нужны! — хохотнул Костоправ. — Вы же пришли сюда не просто как туристы, жаждущие острых ощущений, ваше благородие? Вы же пришли как воины?

— Да…

— Отлично! Вот мое условие. Я помогу вам найти лагерь. Однако и вы должны помочь мне.

— В чем?

Костоправ не ответил и быстро скрылся в доме. Мы с Климом переглянулись.

Через полминуты хозяин, прихрамывая, снова показался на пороге. В руке у него была двустволка.

— Вы поможете мне истребить в этом лагере всех до единого!

* * *

— Зуб даю, их держат вон в том сарае, — сказал Павличенко с соседней ветки и передал мне бинокль. — Вон в том, где мордоворот на часах стоит.

Я принял бинокль и, обняв ствол дерева, вгляделся в землянку, вырытую посреди лагеря сталкеров. Ага, у входа и вправду разгуливал охранник, и он явно не собирался на боковую.

Значит, там они точно что-то прячут. Либо бабки, либо оружие, либо…

Варю.

— Где там Нина? — поежился Клим.

Да уж, и мне сидеть на дереве было страсть как неуютно. Особенно поздним вечером в лесу, слушая таинственный вой и собачий лай, который раздавался из лагеря сталкеров.

Наш провожатый Костоправ стоял под деревом и мирно покуривал самокрутку в кулак. Берс с его собачкой лежали на земле и сверлили друг друга напряженными взглядами, но, к счастью, молчали.

На часах 21:06. И слава богу, что из усадьбы мне больше никто не звонил.

— Надеюсь, она догадается взять чего-нибудь потяжелее банальной винтовки?.. — проговорил Клим.

— Пулемет что ли? — спросил я, затягивая ремень с автоматом, который одолжил мне Павличенко.

— Пулемет, — кивнул Павлюченко. — И гранат, а то у нас только три штуки. А они тут вооружены до зубов, козлы. Эх, а свой молот я оставил в казарме…

— Думаю, привезет что-нибудь, — хмыкнул я и снова посмотрел в бинокль.

Н-да… Забор… Колючая проволока. А ведь, как сказал Костоправ, раньше тут находился детский лагерь. Время его не пощадило: обитаемых строений я насчитал ровно пять штук. Плюс пара землянок. Остальное сгнило.

На обратной стороне лагеря поблескивало озеро. Вдоль леса тянулась насыпь, а на ней располагалось древнее железнодорожное полотно — хорошая позиция для атаки, но втроем мы туда не стали соваться. Наверху постоянно мелькали тени.

Думаю, их все равно придется снять, так как сверху лучше всего вести снайперский огонь. Вот и задача для Мастера, если Нина успеет притащить его задницу.

Не успел я додумать эту мысль, как телефон завибрировал. Легка на помине.

— Слушаю.

— Сережка с нами. Видели яму с трупами, — отрапортовала она. — Сейчас шагаем по грунтовке. Блин, ну и темень… Эй, Кваша, ты можешь не жрать, когда мы на задании?